Bölüm 1040: Falcon Scott’ın Düşüşü (58)

“Tamam… şimdi, ikincil savunma hattına ulaşmamız gerekiyor. Ova yerine şehrin içine girdiğimizde, iğrenç yaratıklardan kaçmak çok daha kolay olacak, bu yüzden yolun son kısmı o kadar zor olmayacak.”

Sunny, arkadaşlarına bakarak durumlarını değerlendirdi. Herkes yorgun, kirli ve kanla kaplıydı — hem kendi kanlarıyla hem de Kabus Yaratıklarının kanlarıyla — ama hayattaydılar.

Şu anda tek sorun, kendilerini ve hayatta kalan iki yüz Uyanmış’ı saldıran ordudan bir şekilde kurtarmaktı.

O anda, sanki onun düşüncelerine cevap vermek istercesine, Bloodwave dönüp iğrenç yaratıkların topluluğuna baktı. Sonra, gizemli Aziz, Usta Jet’e baktı.

“Askerlerini al ve git, Soul Reaper. Ben canavarları bir süre oyalarım… Komutanlarına, savunma hattını geçtikten sonra patlayıcıları etkinleştirmelerini söyle.”

Sunny şok içinde ona baktı, bu sözlerin biraz… veda gibi geldiğini hissetti.

“Sen… sen…”

Bloodwave ona tuhaf bir bakış attı.

“Ah… Sanırım yanlış anladın, Sunless. Kendimi feda etmeye çalışmıyorum. Sadece böyle bir patlama, Transandantal birine fazla zarar vermez. Ancak Uyanmışlar, hatta senin gibi biri… riske girmese iyi olur.”

Sunny yavaşça başını salladı. Gerçekten de… Yozlaşmış Kabus Yaratıkları nükleer bir patlamadan fazla zorlanmadan kurtulabilirdi, bazı Düşmüşler de öyle. Rampart Protokolü, Bloodwave gibi bir Transandenti öldürmeyecek, hatta ona ciddi bir rahatsızlık bile vermeyecekti.

Usta Jet başını salladı.

“O zaman gidiyoruz.”

Aziz başını salladı, sonra derin bir nefes aldı ve birkaç Anı çağırmaya başladı. Sunny, Anıların tam olarak ne olduğunu bilmiyordu, ama Bloodwave’in ordunun tamamını… tüm ordunun tamamını… tek başına durduracağına söz verdiğine bakılırsa, iğrenç yaratıklar kötü bir sürprizle karşılaşacaktı.

Jet ona baktı, sonra sessizce şöyle dedi:

“Koşmaya başladığımızda, ordunun tahkimatlarının arkasına güvenli bir şekilde ulaşana kadar durma. Ben biraz geride kalacağım, böylece hayatta kalan herkes, Ordu Komutanlığı harekete geçmeden önce patlama bölgesinden güvenli bir şekilde çıkabilsin. Tekrar görüştüğümüzde havai fişek gösterisinin tadını çıkarın.”

Sunny solgun bir gülümseme zorladı.

“…Çok gürültülü olacak, değil mi? Kahretsin. Zavallı kulaklarım.”

Bununla birlikte, ona son bir kez baktı ve arkadaşına döndü.

“Hadi! Gidin!”

En yakın duvar boşluğuna doğru koşmaya başlar başlamaz, Master Jet’in sesi bir kez daha gürledi ve tüm savaş alanına yayıldı.

“…Geri çekilin!”

Birinci Ordunun hayatta kalan Uyanmışlar, ona ikinci kez söylemesine gerek bırakmadılar. Son bir saldırı yaparak, kalan güçlerini kullanarak düşmanı bir anlığına geri püskürttüler, sonra dönüp kaçtılar.

Buna geri çekilme demek biraz abartılı olurdu. Bu hareketin bir düzeni ya da stratejisi yoktu, sadece hayatta kalmak için çaresiz bir istek vardı. Savunma hattı anında çöktü ve askerler, düşmana sırtlarını dönerek şehir surlarının yıkıntıları arasına daldılar.

Tüm bu olayın tek kurtarıcı yanı, bir şekilde sözünü yerine getirmeyi başaran ve devasa Kabus Yaratıkları ordusunu en azından birkaç dakika için tek başına oyalamayı başaran Bloodwave’di.

Duvarın dışında sonra ne olduğunu Sunny bilmiyordu. Hızla akan bir su dalgasının uğultusunu duyduğunu sandı, ama o anda geri dönmeye vakit yoktu.

Sunny ve arkadaşları terk edilmiş toplanma alanından hızla geçip ötesindeki boş sokaklara kaçtılar.

Burada her şey karanlıkta kalmıştı. Birçok bina çökmüş, kar ve kırık betonlardan oluşan karmaşık bir labirent oluşturmuştu. Diğerleri hala ayaktaydı, ama alevler tarafından kömürleşmişti. Bazı sokaklar garip bir şekilde hiç zarar görmemiş ve ürkütücü bir şekilde boştu ve tabii ki, Birinci Ordu’nun insanları ve malzemeleri duvara ulaştırmak için bakımını yaptığı işleyen yollar da vardı.

Sunny, adamlarını bu yollardan birine yönlendirdi. Neyse ki, Kim sayesinde hepsi karanlıkta görebiliyordu, bu yüzden aydınlatma eksikliği sorun değildi. Koşma hızları hareket halindeki bir PTV’den çok da düşük değildi, ama yine de bir an için pişmanlık duydu.

“Rhino’yu kaybedeceğim…”

Güvenilir zırhlı personel taşıyıcıları şu anda, vardiyalarına başladıkları yerin yakınındaki hazırlık alanının başka bir bölümünde park edilmişti. Ne yazık ki, savaş onları şehrin ana kapısından çok uzağa götürmüştü, bu yüzden bu güçlü aracı aramak için zaman yoktu.

Bütün bu yer havaya uçtuğunda, Rhino da şüphesiz yok olacaktı.

“Lanet olsun! Lanet olsun!”

Dişlerini sıkarak, Sunny koşmaya devam etti. Adamlarını güvenli bir yere götürmek zorundaydı… Bu, her şeyden önce geliyordu.

Şu anda, geri çekilen Uyanmışların geri kalanından biraz ilerideydiler. Güney bölümün uzunluğu çok fazlaydı, bu yüzden kimse görünmüyordu. Şu anda önemli olan tek şey hızdı ve her asker ikincil savunma hattına kendi yolunu çiziyordu.

Sunny, çoğunun bakımlı yollara ulaşmaya çalışacağını tahmin ediyordu, ama bu yolda, hırpalanmış Düzensizler grubundan başka kimse yoktu.

Yanmış ve yıkılmış binalar arka arkaya önlerinden geçiyordu. Karanlıkta koşuyorlardı, ellerinden geldiğince hızlı hareket ediyorlardı, dayanıklılıkları çoktan tükenmiş ve ciğerleri yanıyordu. Karanlık, boş sokaklar… Onlarda bir şey Sunny’yi tuhaf bir tedirginlik hissiyle dolduruyordu.

Çevrenin neden bu kadar garip geldiğini anlaması birkaç dakika sürdü. Çok sessizdi… İki haftadan fazla süren kuşatmanın ardından, Sunny uzaktan duvar silahlarının gürültüsünü duymaya alışmıştı.

Ama o silahlar artık sessizdi, Goliath’ın ateşli bakışları tarafından yok edilmişti. En azından savunma bariyerinin tüm güney kesiminde, tek bir taret bile ateş etmiyordu.

Nedense, bu sessizlik onu dehşete düşürdü.

“Neredeyse vardık… birkaç dakika daha…”

Sunny, etrafta tehlike olup olmadığından emin olmak için gölge duyusunu dışarıya yaydı. Hatta güvenli olması için iki gölgesini önündeki yolu taramaya gönderdi ve Saint ile Nightmare’e tetikte olmalarını emretti.

Ama orada hiçbir şey yoktu, sadece terk edilmiş binalar ve karla kaplı harabeler vardı.

Sunny, kohort için tehdit oluşturabilecek hiçbir şey görmedi.

Gölgesi de hiçbir şey görmedi.

Nightmare ve Saint de görmedi.

…Bunu fark eden tek kişi, şans eseri saldırının geldiği yöne başını çeviren Luster’dı.

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir saniye sonra Sunny bunu hissetti… orada onu oluşturacak hiçbir şey olmamasına rağmen, gruba doğru uçan hızlı bir gölge. Ama tepki vermek için çok geçti.

Bir sonraki anda, Luster aniden öne atıldı ve Kim’i kenara iterek onu yere attı. Soğuk havada bir şey parladı ve anında sıcak kanla doldu.