Bölüm 104: Yeni Rutin

(Rodova Askeri Akademisi, Leo’nun Yurt Odası)

*BEEP* *BEEP* *BEEP*

Leo bir sarsıntıyla uyanırken, nefesi kesik kesik kesik kesik çıkıyordu ve vücudu alışılmadık bir şekilde soğuk terden sırılsıklam olmuşken alarmlar yüksek sesle çaldı.

‘Az önce neye tanık oldum?’ Leo merak etti, nabzı kulaklarında savaş davulları gibi çarparken, göğsü sanki boğulmaktan yeni çıkmış gibi hızla inip kalkıyordu.

“İdam edilen benmişim gibi hissettim… İhanete uğrayan benmişim gibi hissettim,” diye fark etti Leo, ellerine bakıp onların şiddetle titremesini izlerken.

Bir an için etrafındaki dünya hâlâ gerçek dışıymış gibi geldi.

Yurt odası – yatağı, masası, akademinin pencereden süzülen gece ışıklarının zayıf parıltısı – hepsi uzak, neredeyse yanlış görünüyordu.

Savaş alanı hâlâ onun vizyonuna bağlıydı.

Çığlıklar. Yıldırım. Parçalanan et ve kemiklerin mide bulandırıcı çıtırtısı.

Tanrılar kendilerini parçalıyor.

İhanet.

Atasının yüzü – hayır, o adamın yüzü – acıyla buruşmuş yüzü, onun çöküşünü planlayan oğlunun gözlerine bakıyordu.

Leo hâlâ her şeyi görebiliyordu.

Anı zihninde açık bir yara gibi yanarken kontrolsüz bir şekilde ürperdi.

“Gerçek miydi?” diye merak etti, kollarını yavaşça sıvarken, gözleri hissettiği acının bir rüyadan daha fazlası olduğunu kanıtlayacak bir şey – herhangi bir şey – bulmak için kollarını tarıyordu.

Ama hiçbir şey yoktu. Görünür yanık yok. Yara izi yok.

Ancak yine de o duygu devam etti. İlahi zincirlerin hayaletimsi izi etini yakıyor, solmayı reddediyor.

Midesi çalkalandı, kasları gerildi, tüm vücudu kötü hissediyordu.

‘Bu gerçek miydi?’

‘Bu benim anım mıydı?’

‘Neye tanık oldum…?’

Merak etti:

*BEEP* *BEEP* *BEEP*

Akademinin alarm sistemi onu zorla gerçeğe döndürdü.

*SIGH–*

Leo keskin bir şekilde nefes verdi, kendini dik oturmaya zorlarken elini nemli saçlarının arasından geçirdi.

Çarşafları sırılsıklamdı.

Cildi çok sıcaktı, kasları gergindi, sanki vücudu uykusunda bile savaşa hazırlanıyormuş gibiydi.

Biraz zamana ihtiyacı vardı.

Ancak an, sahip olmadığı bir lükstü.

‘Beden antrenmanına geç kalamayız…’ diye düşündü Leo, [Monarch’ın Kayıtsızlığı] sonunda devreye girip duygularını uyuşturdu ve zihnini tekrar berraklığa çektiğinde.

Tepkilerindeki korku, panik ve insanilik; bunların hepsi düzenli bir şekilde silinip gitti ve yerinde sadece odaklanma kaldı.

‘Kaelith ve Chakravyuh… Elimden geldiğince bu isim ve bu oluşum hakkında daha fazla şey öğrenmem gerekiyor,’ diye düşündü Leo kendi kendine, ayağa kalkarken, zihni zaten vites değiştiriyordu.

Dolabına doğru ilerleyerek yeni ütülenmiş bir üniforma çıkardı, kumaşın düğmelerini açarken parmakları mekanik bir hassasiyetle hareket ederek önümüzdeki güne hazırlanıyordu.

————-

(Rodova Askeri Akademisi, Beden Eğitimi Sahası)

Leo sabah düzenine geldiğinde fark ettiği ilk şey, birkaç gün öncesine kıyasla tüm sınıfın ne kadar farklı göründüğüydü.

Bazı öğrencilerin boyu birkaç santim artarken, diğerlerinin saçları ani, neredeyse komik bir şekilde uzadı. Neredeyse herkes gözle görülür bir şekilde değişmişti.

“Günaydın, Büyük Kardeş—”

Leo aşağıya baktığında Mu Ryan’ın üniformasının eteğini çekiştirdiğini gördüğünde aşağıdan küçük bir ses seslendi.

“Ne? Birkaç santim mi küçüldün falan?” Mu Ryan protesto etmek için yanaklarını şişirirken Leo sordu.

“Küçülen ben değilim! Mantıksız bir şekilde uzamış olan sensin…” diye homurdandı, sinirle ayağını yere vurdu.

“Hmm—” diye düşündü Leo, dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Her ne kadar [Monarch’ın Kayıtsızlığı] duygularını köreltmiş olsa da, hâlâ Mu Ryan’ın hayal kırıklığından dolayı bir anlık eğlence hissediyordu.

“Günaydın Skyshard. Ryan.”

Mu Shen her zamanki sakin ifadesiyle yaklaşırken başka bir ses duyuldu.

“Uzun saç sana yakışıyor Skyshard. Daha zarif görünmeni sağlıyor,” diye yorum yaptı ve tokalaşmak için elini uzattı.

ALKIŞ

Her iki adam da içgüdüsel olarak tutuşlarını sıkılaştırırken Leo kısa bir baş sallamayla el sıkışmayı kabul etti.

‘Güçlendi…’

‘Çok daha güçlendi…’

Her ikisi de şu noktaya ulaştı:Kısa bir el sıkışma bile birbirlerinin ilerleyişini ölçmek için yeterli olduğundan, aynı şeyin hemen farkına varıldı

“Yang nerede?” Mu Shen, kalabalığa Su Yang’ı tarayarak sordu ama Su Ailesi’nin genç efendisi hiçbir yerde görünmüyordu.

“Onu bu sabahtan beri görmedim. Nerede olabileceğini bilmiyorum…” diye yanıtladı Leo, Mu Shen derin bir iç çekerken.

“İlk Hayalet Uykusunun yan etkilerinden acı çekiyor olabilir… Bu sabah iyi görünmene biraz şaşırdım, Skyshard…” Mu Shen spekülasyon yaparken Leo omuzlarını silkti.

“Bebek gibi uyudum. Hiçbir Hayalet Uykusu yok…” dedi Leo tamamen tarafsız bir ifadeyle, dişlerinin arasından uzanarak.

Aslında korkunç bir Hayalet Uykusu deneyimine katlanmıştı ama bunu kimseyle paylaşmaya niyeti yoktu.

Kesinlikle gerekmediği sürece rüyalarından, özellikle de dün geceki kadar rahatsız edici rüyalarından bahsetmeye hiç niyeti yoktu.

Soyluların Hayalet Uykusu deneyimlerini birbirleriyle tartışması yaygın bir uygulamaydı ancak Leo’nun bu geleneğin bir parçası olma arzusu yoktu.

Onun hayalleri onundu ve yalnızdı.

Ve eğer onları gizli tutmanın bedeli yalan söylemekse, bunu ödemekte hiç sorun yaşamadı.

*Huff—*

*Huff—*

*Huff—*

Hasta ve perişan görünen Su Yang sonunda Beden Eğitimi Alanı’na geldi, zor nefesleri neredeyse anında dikkatleri üzerine çekti.

Kalabalığa kıs kıs gülmeler ve mırıltılar yayıldı.

“Pfft—Kaybeden burada.”

“Skyshard rakibinin kolunu uçururken rakibine tek bir darbe bile indiremedi! O, Skyshard’la karşılaştırıldığında bir hiç.”

“Soyadı Su Yang olmadan değersizdir.”

Alaylar sert ve acımasızdı, sözleri alayla doluydu.

Ama Su Yang onların saçmalıklarını kaldıracak havada değildi.

Bakışlarını onların üzerinde gezdirirken gözleri -artık daha derin, daha koyu, neredeyse yırtıcı- grubun en çok sesini çıkaran üyesine kilitlendi, çünkü soğuk bakışı tek başına hepsini susturmaya yetiyordu.

“Siktir git…” diye mırıldandı, sesinde alçak ama tehditkar bir şeyler vardı.

Aynı şekilde, ona en yakın olan öğrenci şiddetle irkildi, vücudu kasıldı – ta ki pantolonuna koyu bir leke yayılıncaya kadar.

Aptal kendine kızmıştı.

Sadece Su Yang’ın bakışları altında mesanesinin kontrolünü kaybettiğini fark ettiğinde bacakları titredi, yüzü dehşetle buruştu ve takip eden sessizlik boğucuydu.

Artık kimse onunla dalga geçmeye cesaret edemiyordu.

Su Yang, her zamanki buluşma noktasında çetesine katılana kadar kıskanç öğrenci kalabalığının arasından rakipsiz bir aslan gibi yürüdü.

“Başım ağrıyor, vücudum ağrıyor, kas koordinasyonum bozuk ve yeni keşfettiğim gücümü kontrol etmekte zorlanıyorum.

Genel olarak berbat durumdayım ve bugünkü antrenmanda utanmadan bir yük olacağım—” diye açıkladı Su Yang, hem Mu Shen hem de Leo sanki onun bir sorumluluk olup olmadığını umursamıyorlarmış gibi aynı anda omuz silktiler.

“Bugünkü eğitim, artan güçlerimiz sayesinde eskisinden daha kolay olmalı… Profesör Marvin de yoğunluğu artırmadığı sürece—” diye belirtti Mu Ryan, bir süre düşündükten sonra içini çekti ve devam etti: “Muhtemelen zorluğu artıracak…”

Eğitimdeki düşen zorluk seviyesinin boş bir hayalden başka bir şey olmadığını umarak.