Bölüm 104: Uzun Yüzlü Canavar

Kanatlara sahip olmanın yeniliği kısa sürede etkisini yitirdi ve Luo Wen’in başlangıçtaki heyecanı, rasyonellik yeniden yerini bulunca söndü.

Göklere uçma planları geçici olarak rafa kaldırıldı. Şu anda en büyük öncelik, Kuluçka Yuvasını beslemek ve Sürü’nün yapısını yeniden inşa etmekti.

Sonraki birkaç gün içinde, Büyük Başlı Karıncalardan değişen sayıdaki Ultra Dev Asker Karıncaların günlük kaybı dışında dikkate değer hiçbir şey olmadı.

Yeraltı geçici üssü dün tamamlandı. Luo Wen ve Kuluçka Yuvası için kişisel odalara ek olarak, kuluçkahane ve depo odaları gibi tesislerin yanı sıra beşe kadar kaçış tüneli de içeriyordu.

Birkaç günlük iyileşme sürecinin ardından Kuluçka Yuvası da büyük ölçüde işlevselliğini geri kazanmıştı.

Luo Wen hemen ilk parti için bir üretim siparişi verdi: elli adet tamamen büyümüş İşçi Karınca.

Bu üretim yöntemi muazzam miktarda enerji tüketiyordu. Neyse ki, İşçi Karıncalar Kuluçka Yuvasının şu anki boyutuyla karşılaştırıldığında nispeten küçüktü, bu nedenle Kraliçe Karıncanın Büyük Siyah ürettiği ve bir haftadan fazla bir süre zayıf kaldığı önceki durumun tekrarı olmadı.

Yarım gün içinde elli İşçi Karınca hazırdı.

Daha sonra Luo Wen, yumurtadan sonunda İşçi Karıncalar, Oyuk Karıncaları ve Casus Böcekler oluşacak olan on bin yumurta için günlük bir sipariş yayınladı.

Hiçbir şey yoktu. Swarm’ın gelişiminin bu aşamasında savaş birimleri üretme ihtiyacı; mevcut kaynaklar onları destekleyemedi. Şimdilik odak noktası işgücünü yenilemek ve istikrarlı bir şekilde büyümekti.

Üs yavaş yavaş faaliyete geçti. Luo Wen dışarıda avlanma görevlerini bizzat üstlendi. Yakındaki “tahıl ambarı” mevcut olduğundan riskler minimum düzeydeydi. Üs, günde on bin yumurta artışı gördü ve yumurtadan çıkmaya başladıklarında, elli İşçi Karınca onları yönetmekte zorlandı.

Kuluçka Yuvası, bir hafta boyunca yetişkin İşçi Karınca üretmeye öncelik vermek için yumurta üretimini duraklattı. Yüzlerce İşçi Karıncanın eklenmesi, kuluçkahanenin ihtiyaçlarını karşılamak için yeterli olmasa da şimdilik bir miktar rahatlama sağladı.

Birkaç tur genetik optimizasyon sayesinde, İşçi Karıncaların büyüme hızı önemli ölçüde daha hızlıydı. Bu hız bir düzine gün daha sürdürülebilseydi, ilk böcek pupa partisi yumurtadan çıkacak ve iş gücü sıkıntısı hafifleyecekti.

Bu arada, larvalar daha az beslendi, ancak biraz açlık onlara zarar vermezdi; bu idare edilebilirdi.

Bu gün, Luo Wen avlanmak için yuvasından çıktığında yerden hafif sarsıntılar fark etti.

Daha önceki günlerdeki uzak, dünyayı sarsan titreşimlerin aksine, bunlar daha hafif, bu da kaynağın boyutunun daha küçük ve nispeten yakın olduğunu gösteriyor.

Yoğun orman bitki örtüsü görüş mesafesini engelleyerek uzağı görmeyi zorlaştırıyordu.

Luo Wen dikkatli bir şekilde optik kamuflajı etkinleştirdi ve rahatsızlığın kaynağını gözlemlemek için yükseklik avantajı elde etmek amacıyla yakındaki bir ağaç gövdesine tırmandı.

Ancak yukarıdan görüş de sınırlıydı.

Elytra’nın altından zarsı kanatlarını açan Luo Wen, bacaklarıyla ağaç gövdesini itti. kanatlarını açarken. Hafifçe kanat çırparak sessizce yakındaki başka bir gövdeye doğru süzüldü.

Bu gerçek bir uçuş değildi, Luo Wen’in yakın zamanda keşfettiği sessiz bir süzülme tekniğiydi. Ağaç tepelerinde hayal kurarken, uzaktaki daha uzun bir ağacın içinde bir yaratığı gözlemledi. Kollarının altında kanat benzeri zarlar vardı ve küçük boyutuna rağmen yüksekten sıçradı, uzuvlarını açtı ve süzülerek gözden kayboldu.

Uzaktan bakıldığında bir tür kurbağa veya kertenkeleye benziyordu. İlham alan Luo Wen bu yöntemi defalarca uyguladı. Her ne kadar “ekipmanı” uzmanlaşmış olmaktan uzak olsa da, zarsı kanatları bir tutam için yeterli olabiliyordu.

Ağırlığından dolayı süzülme menzili kısaydı ve yalnızca sıçramaların yardımıyla yakındaki gövdeler arasında seyahat etmek için etkiliydi. Sınırlı olsa da bu yöntem, mevcut duruma benzer durumlarda gezinmek için güvenli bir yol sağladı.

20 metre kadar süzüldükten sonra Luo Wen, bilinmeyen yaratığın doğrudan kendi pozisyonuna doğru ilerlediğini keşfettiğinde şaşırdı.

Hareketsiz kalarak davetsiz misafire net bir bakış attı.

Bu, bir köpeğe benzeyen bir yaratıktı, ancak ona uğursuz bir görünüm veren alışılmadık şekilde uzun bir kafası vardı. Bir metreden uzun ve kuyruğu dahil neredeyse üç metre uzunluğunda olan bu hayvanın, üç parmaklı, kaslı pençeleriyle biten kısa, sağlam uzuvları vardı. Vücudu örtülmüştüherhangi bir dış iskelet zırhı olmayan kaba, grimsi kahverengi kıl benzeri bir kürk.

Uzun yüzlü canavar, Luo Wen’in altındaki ağaca yaklaştı, uzun burnuyla yeri kokladı, görünüşe göre bir şey arıyordu.

Onu ağaçtan ağaca dikkatle takip eden Luo Wen, canavarın davranışını gözlemledi. Daha büyük boyutu ve bilinmeyen yetenekleri, pervasızca hareket etmeyi akılsızca hale getirdi.

Uzun yüzlü canavar, Büyük Başlı Karıncaların yaprak kesen konvoyuna yavaş yavaş yaklaştı. Hedefini tespit etmiş gibi sevinçle karıncalara doğru atıldı.

Yaklaştıkça yarım metre uzunluğunda çevik bir dil ağzından fırladı. Dil, Orta Boy Asker Karıncaya çarptı, onu yapışkan tükürükte yuvarladı ve canavarın ağzına çekti. Karınca birkaç kez çiğnedikten sonra midesinin içinde kayboldu.

Luo Wen şaşırmıştı. Bu köpeğe benzeyen yaratığın kurbağa becerilerinde ustalaştığını kim düşünebilirdi?

Sonra Luo Wen bir öfke dalgası hissetti.

Üssü yakınındaki Büyük Başlı Karınca yuvası zaten onun kişisel tahıl ambarı olarak kabul ediliyordu. Bu canavar burnunun dibinde yiyecek çalıyordu!

Büyük Başlı Karıncalar konusunda deneyimli bir yırtıcı olduğu açık olan uzun yüzlü canavar, dilini kullanarak İşçi Karıncaları veya Asker Karıncaları birbiri ardına kaparak optimum mesafeyi korudu. Bir zamanlar baskın konumlarına rağmen Büyük Başlı Karıncalar saldırılardan habersizdi.

Zayıflıkları göze çarpıyordu ve istismar edilmesi kolaydı.

Bir süre gözlemledikten sonra Luo Wen, uzun yüzlü canavarın dilinin ötesinde kayda değer başka bir yeteneği olmadığı sonucuna vardı. Bu mantıklıydı; eğer daha yetenekli olsaydı, karıncaları avlamak zorunda kalmazdı.

Üstelik canavar, Dev Asker Karıncalardan ve Ultra Dev Asker Karıncalardan tamamen kaçındı ve onlardan güvenli bir mesafe bıraktı.

Luo Wen planını formüle etti. Savaş yetenekleri bu kadar zayıf olan bir yaratık, yemeğini çalmaya cesaret mi etti?

Uzun yüzlü canavar yemeğinin tadını çıkarırken aniden sırtında ağır bir ağırlık hissetti, neredeyse onu yere düşürüyordu. Mücadele ederken boynunun arkasından keskin bir ağrı geçti ve ardından ağırlık aniden kalktı.

Luo Wen hamlesini yapmıştı.

Canavarın başının yanlarında bulunan gözleri üst tarafını kör bir nokta olarak bıraktı. Kayma ve optik kamuflaj kullanarak Luo Wen sessizce sırtına indi.

Canavar tepki veremeden Luo Wen’in zehirli dişleri boynunu deldi. Kıllı kürkünün altındaki nispeten sert derisi, dış iskelet zırhına kıyasla çok az savunma sunarak dişlerin kolayca nüfuz etmesine olanak tanıyordu.

Zehir enjekte ettikten sonra Luo Wen hızla yakındaki bir ağaç gövdesine çekildi.

Zehirli canavar için ölüm artık kaçınılmazdı ve Luo Wen daha fazla yüzleşmeye gerek görmedi. Sadece bekler ve işi zamana bırakırdı.