Bölüm 104: Koku

“Vay be… Tanrıya şükür ki durumum sorgulama için bir kilise papazının müdahalesini gerektirmiyordu. Eğer öyle olsaydı, herhangi bir şeyi saklamamın imkanı yoktu.”

Soruşturmayı başarıyla geçen Vania, küçük bir odada rahatlayarak kendi kendine düşündü. Olaydan sonra derhal kiliseye haber verdi ve soruşturmada aktif olarak işbirliği yaptı. İfadesi koşullarla tutarlıydı ve hiçbir şüpheli unsur içermiyordu. Temiz geçmişi ve iyi davranışlarıyla birleştiğinde, kilise tarafından gönderilen müfettişler onu resmi bir sorguya tabi tutmak yerine yalnızca sorguladılar.

Sorgulama olsaydı, kilise siyah rütbeli veya daha yüksek hizmetlileri görevlendirirdi. Üst düzey Lantern Beyonders’ın varlığında yalan söylemek imkansız olurdu; yalanları ayırt etme yeteneğine sahipler.

Vania o gece mahzende olup bitenlerin çoğunu doğru bir şekilde anlattı: mahzeni nasıl keşfettiklerini, keşfetmeye cesaret ettiklerini, pusuya düşürüldüklerini ve yan odada nasıl saklandıklarını.

Hikâyesinin son bölümünde Vania, yaralı bir kafirin saklandığı yan odaya nasıl tökezlediğini anlattı. Panik içinde kılıcıyla karşı saldırıya geçti ve deneyimsizliğine rağmen yaraları nedeniyle onu öldürmeyi başardı.

Seren bir kurşunla öldürülen diğer kafirin cesedi ise kaotik ana savaş alanının ortasında düşmüş, ceset yığınına karışmış gibi görünüyordu. Ne de olsa, yaralı bir kafiri nefsi müdafaa için kazara öldürdüğüne dair açıklaması pek inandırıcı değildi; özellikle de kılıcıyla bıçaklanan kafirin gerçekten de başka yaraları da olduğu göz önüne alındığında. Ancak, kılıcıyla bir kurşunu sektirme fikri fazlasıyla inanılmaz olurdu.

“Pekala Rahibe Vania, kâfirlerle ilgili soruşturma ve Piskopos Dietrich’in kutsal emanetlerinin alınması sürüyor. Güvenliği sağlamak için, bu kutsal emanetler önce Igwynt’e nakledilecek ve ardından yeterli silahlı eskort altında Tivian’a gönderilecek. Kafir sayısında son dönemde yaşanan artış göz önüne alındığında, korunmak için kutsal emanetlerle birlikte seyahat edebilirsiniz. bu şekilde daha güvenli olur.”

“Şimdilik Igwynt’te biraz dinlenmeye zaman ayırın ve birkaç gün dinlenin.”

Rahip masadaki belgeleri topladı ve Vania ile konuşurken gülümsedi. İlk başta irkildi ve hemen ayağa kalktı ve ona teşekkür etti.

“Çok teşekkür ederim! Bu kafirlerin acımasız yöntemlerine tanık olduktan sonra, son birkaç gündür gerçekten gergindim. Bu fırsatı değerlendirmeliyim ve belki de Igwynt’i biraz keşfetmeliyim.”lamp

“Heh, etrafa bakmaktan çekinmeyin, Rahibe Vania. Igwynt’in kendine has cazibesi var. Örneğin, saygıdeğer Aziz Amanda’nın bağışıyla yenilenen okul burada bulunuyor. Ah, yıllık yardım etkinliği de yapılmak üzere,” dedi din adamı memleketini gururla tanıtarak.

Bunu duyan Vania merakla sordu: “Bir yardım etkinliği mi?”

“Evet, bu, Viscount Field’ın ev sahipliği yaptığı ve yoksullara yardım etmeyi amaçlayan yıllık bir yardım ziyafeti. Ziyafet sırasında Viscount yerel eşrafı bağış yapmaya teşvik ediyor. aktiviteler—burada oldukça iyi biliniyor.”

Rahibin gözleri konuşurken parlıyordu. Tekrar Vania’ya baktıktan sonra, “Aslında Kutsal Anne’nin şefkatini yansıtmak için her yıl temsilciler gönderiyoruz. Madem buradasın Rahibe Vania, neden sen de katılmıyorsun?”

Rahip bunu mükemmel bir fırsat olarak gördü. Başkent piskoposluğundan bir rahibe yardım etkinliğine ilk elden tanık olabilir ve geri döndüğünde “Igwynt halkının dindar olduğunu, zengin üst sınıfın şefkatli olduğunu” vb. anlatabilir. Bu kesinlikle üstleri üzerinde olumlu bir izlenim bırakacaktır. İyi bir tanıtım için ne büyük bir şans!

“Bir yardım ziyafeti…?” Vania düşünceli bir şekilde mırıldandı ve hafifçe başını salladı.

…

Zaman hızla geçti ve iki gün sonra akşam geldi.

Igwynt’in yukarı şehrinde, hareketli bir kavşakta, atların toynaklarının ritmik takırtısı havayı doldurdu. Alacakaranlığın sıcak tonları altında çeşitli arabalar toplanıp bir araya geldi.

Kavşağın bir tarafında, parlak lambalarla aydınlatılmış büyük bir tabela dikkat çekici bir şekilde duruyordu. Altında görevliler tarafından korunan açık bir kapı vardı. Burası Igwynt’in ünlü Gemstone Tiyatrosu’ydu ve artık akşam konuklarını ağırlıyordu.

Geniş yol boyunca çok sayıda araba park etmişti. İyi giyimli beyler ve şık giyimli hanımlar araçlarından indiler.Kırmızı halıda tiyatronun gösterişli bir şekilde dekore edilmiş büyük girişine doğru yürürken gülüp eğleniyorlardı.

Bu sahnenin ortasında bir araba yavaş yavaş yol kenarında durdu. Genç bir kadın dikkatlice oradan indi.

Kızın beyaz saçları özenle taranmış ve özgürce dalgalanıyordu. Belinde dantel ve kelebek fiyonklarla süslenmiş, hafif resmi dokunuşlara sahip gri ve siyah diz boyu bir elbise giymişti. Başında küçük çiçekli bir şapka vardı ve diz üstü siyah çoraplar ve cilalı deri ayakkabılar kıyafetini tamamlıyordu.

Bu, üst sınıf toplantısı olarak adlandırılan toplantıya katılan Dorothy’ydi. Uygun bir kıyafet satın almak için biraz para harcamıştı ve hatta hafif makyaj yapmak için bir güzellik salonunu ziyaret etmişti.

Dorothy, göçünden bu yana ilk kez giyindikten sonra neredeyse yarım saatini dükkandaki tam boy aynada tamamen büyülenmiş bir şekilde kendine hayranlıkla izleyerek geçirmişti. Ancak dükkan sahibinin hatırlatması üzerine aceleyle oradan ayrıldı ve zamanında yetişebildi.

Dorothy’nin şu anda giydiği kıyafet, hayatı boyunca satın aldığı tüm kıyafetlerin toplamından daha pahalıydı. Yine de masraflarla ilgili en ufak bir suçluluk hissetmiyordu; şu anki durumunda bu, endişe edilecek noktanın çok uzağındaydı.

“Vay be… başardım. İçeri girme zamanı.”

Kendi kendine yavaşça konuşan Dorothy, tiyatro girişine doğru ilerlerken kukla sürücüsüne arabayı park etmesi talimatını verdi. Yolda oldukça dikkat çekti. Beyler kurnazca ona doğru bakarken, bir grup hanımefendi hayranlarının arkasında fısıldaşarak bu genç kadının hangi aileye ait olabileceği hakkında spekülasyonlar yapıyordu.

Görünüşe göre biraz fazla öne çıkıyorum. Daha mütevazı giyinmeliydim, Dorothy adımlarını hızlandırırken düşündü. Davetiyesini kapıcıya iletti ve onların meraklı bakışları altında büyük kapılardan içeri girdi ve tiyatroya giren konukların akışına katıldı.

İçeride Dorothy, halı kaplı uzun bir koridor boyunca kalabalığı takip etti. Karşılarından tiyatro üniformalı bir grup erkek personel geçti. Bu personelin ayırt edici özelliği yüzlerinin üst yarısını kapatan yarım maskeleriydi.

Maskeli personel Gemstone Tiyatrosu’nun ayırt edici özelliği gibi görünüyordu. Etrafında kimse şaşırmış gibi görünmüyordu ve Dorothy, kısa bir merak bakışının ardından yanlarından geçti.

Daha sonra, maskeli adamlardan biri durakladı, giden kalabalığa bakmak için geri döndü, bakışları birçok arkayı tarayarak mekana doğru kayboldu.

Adam kısa bir tereddütten sonra ilerlemeye devam etti, tiyatro salonundan çıktı ve yol kenarına park edilmiş lüks bir arabaya yaklaştı.

Arabaya ulaşınca uzaklaştı. maskesi Bill’in yüzünü ortaya çıkarıyor.

Bill saygılı bir ifadeyle arabaya seslendi.

“Usta, sanırım tanıdık bir koku yakaladım; Buck Malikanesi’nde kaydettiğim koku…”