Bölüm 104: Bana Karşı Entrika Kurmak İçin Bin Yıl Erkensin

Onüç, kölelerinin, yani koruması altındaki insanların hayatlarını biraz daha rahat hale getirmek için yiyecek ve diğer ihtiyaçları karşılamak amacıyla 1.000 Gümüş Para harcamaya karar verdi.

Umut Işığını Yakma görevinin, daha önce Valbarra Krallığı olarak bilinen ve şimdi Sumatra Krallığı olarak anılan krallıkla yakından ilişkili olduğu hissine kapıldı.

Bunları aklında bulunduran On Üç, Gronar Şehri’ni operasyon üssü yapmaya karar verdi.

Sadece Houdini Çölü’ne yakın olmakla kalmıyor, aynı zamanda Sumatra Krallığı’ndaki diğer yerlere tekneyle seyahat etmelerine de olanak sağlıyordu.

Ayrıca şehir onlara yiyecek, silah ve zırh gibi ihtiyaç duydukları her türlü malzemeyi sağlayacaktı ve bu da onları üslerini kurmak için ideal bir yer haline getirecekti.

Şu anda On Üç, Cristopher ve Rianna onun odasındaydı çünkü genç hanıma, altındaki insanları nasıl düzgün bir şekilde yöneteceği konusunda bazı tavsiyeler vermeyi planlıyordu.

“Onları özgür bırakan sen olduğun için, beni değil seni dinleyecekler,” dedi On Üç. “Yani onları yönetecek olan sen olacaksın. Dün sana para kazanman gerektiğini söylemiştim.

“Bunu yapmanın en hızlı yolu, köle düellosunda dövüşmelerine izin vermektir. Siz onların liderisiniz, bu yüzden hiçbir şekilde incinmemelisiniz. Deponun bakımıyla ilgili işleri bölüştürmek için görevleri onlara devredin. Başkaları burayı temizlesin, diğerleri de yiyecek almak gibi diğer işleri yapsın.

“Unutmayın ki onlar Gezginler, yani 7/24 bakmanız gereken bebekler değiller. Şu anda sadece gitmek için bir fırsat bekliyorlar. Ama şehirden ayrılırlarsa avlanabileceklerinden korktukları için sizin nezaketinize güveniyorlar.

“Onlar için işleri basit tutalım. Çalışmayanlar yemek yiyemez. Beğenmiyorlarsa gidebilirler. Bu kadar basit.”

Rianna anlayışla başını salladı. Bir gece dinlendikten sonra, aslında her şeyi tam olarak düşünmediğini ve sadece doğru olduğuna inandığı şeyi yaptığını fark etti.

Artık, kendisiyle aynı yaşta olan otuz üç genç kız ve erkeğe tek başına bakamayacağını anladığı için, iş yapma biçimini değiştirmesi gerekiyordu.

“Genç Efendi, ya biz?” diye sordu Cristopher.

“Biz mi? Düello Arenası’na gidiyoruz tabii,” diye yanıtladı On Üç. “Sonuçta bir köle satın aldım. Onu iyi bir amaç için kullanmazsam yazık olur.”

Cristopher ve Rianna, On Üç’ün yüzündeki şeytani gülümsemeyi görünce ürpermeden edemediler. Zavallı Kaplankin’e sessizce dua ettiler; Kaplankin, yeni Efendisinin ne olursa olsun kışkırtılmaması gereken biri olduğunu çok geçmeden anlayacaktı.

——————————

Düello Arenası…

“…” Raldo, düello arenasında yaşanan olay nedeniyle gözlerden uzak durmasını istediği yedi yaşındaki çocuğa baktı.

Brakka ile yaptığı düellonun üzerinden henüz bir gün geçmişti ki, çocuk yine ortalığı karıştırmaya başlamıştı!

“Endişelenme, buraya dövüşmeye gelmedim,” dedi On Üç. “Onu dövüştürmeye geldim.”

Çocuk, arkasındaki, Efendisine dik dik bakmakla meşgul olan Kaplan Soylu’yu başparmağıyla işaret etti.

Raldo rahat bir nefes aldı, çünkü çocuğun tekrar düelloya girmekte ısrar edeceğini düşünüyordu.

“Tamam. Bekleme listesinde kim varmış bakalım,” dedi Raldo elindeki parşömeni kontrol ederken. “Bu arada, adı ne?”

“Benim adım Percival!” diye ilan etti Kaplan Derisi.

“Adı Tayga,” dedi On Üç.

“Tamam. O zaman Taiga,” dedi Raldo, parşömenine Kaplan Soylu’nun adını karalarken. “Kaplan Soylu olduğu için rakipleri Troller, Ogreler veya diğer Kaplan Soylular olacak. Burada birkaç aday var, bu yüzden rakibini sen seçeceksin.”

Adı Taiga olarak değiştirilen Percival homurdandı. Ancak, bir şey yapamadan On Üç ona doğru baktı ve şöyle dedi…

“Diz çökmek.”

Kaplankin, Efendisinin emirlerine karşı gelmeye çalışırken başındaki uyuşturan ağrıya dayanamayıp dişlerini gıcırdattı.

Yedi yaşındaki çocuk, onun direncini görünce sırıttı ve kollarını göğsünde kavuşturdu.

“Taiga, emirlerime uymazsan Köle Dövmesi yüzünden acı çekeceksin,” dedi On Üç. “Direnmeye devam edersen aklını kaçıracaksın, biliyor musun?”

“Sana itaat etmektense aklımı kaybetmeyi tercih ederim!” diye homurdandı Percival, Efendisinin emrine karşı gelmeye çalışmaktan vücudu kontrolsüzce titrerken.

“Anlıyorum. Yani bana itaat etmektense ölmeyi tercih ediyorsun, değil mi?” diye sordu On Üç, elindeki parşömenin içeriğini bir kez daha kontrol ederken. “Savaşçı gururu dediğin bu, değil mi?

“Ölsen de umurumda değil. Köle Pazarı’ndan satın alabileceğim daha birçok köle var. Hayallerini ve özlemlerini bile gerçekleştiremeden hayatının burada sona ermesi beni çok üzüyor. Bu, kaderinin bir savaşçı gibi değil, bir köpek gibi ölmek olduğu anlamına geliyor.”

Bir an sonra On Üç, bir ses duydu ve bakışlarını önünde diz çökmüş Kaplan Soylu’ya çevirdi.

Percival dudağını çok sert ısırınca dudaklarının köşelerinden kan sızdı.

Başlangıçta ölmeyi umursamadı çünkü klanının bir savaşçısı olmayı hedefliyordu.

Ancak On Üç’ün sözleri onu sarsmıştı.

Eğer şimdi ölseydi, bir savaşçı gibi değil, bir köpek gibi ölecekti.

Kaplangiller için savaşta ölmek büyük bir onurdu.

Hırslı bir savaşçı olarak, eğer ölürse savaş meydanında, Klanının düşmanıyla ölümcül bir mücadelede öleceğine dair kendine yemin etmişti.

‘Burada ölemem!’ Percival yumruklarını sıkıca sıktı. ‘Annem beni bekliyor!’

Kaplan Soyunun sakinleştiğini gören On Üç, Parşömen’deki bir isme işaret etti ve bu da Raldo’nun kaşını kaldırmasına neden oldu.

“Emin misin?” diye sordu Raldo. “Onun için daha uygun bir eşleşme seçebilirsin.”

“Hayır,” diye yanıtladı On Üç. “Taiga’nın ilk rakibinin o olmasını istiyorum.”

Percival, gerçek adını söylemeyi reddeden çocuğa sertçe baktı. Ancak başka bir şey söylemedi ve yumruklarını daha da sıktı.

‘Benden para kazanabileceğini mi sanıyorsun?’ Percival içinden alaycı bir şekilde sordu. ‘Beni küçümsediğin için pişman olacaksın!’

Onüç kölesine yan yan baktıktan sonra arkasını döndü.

Percival’a yeterince uzun süre bakarsa, bastırmaya çalıştığı o sırıtmanın yüzünde belirmesinden korkuyordu.

‘Aptal çocuk,’ diye düşündü On Üç. ‘Gerçekten ne düşündüğünü bilmediğimi mi sanıyorsun? Bana karşı komplo kurmak için bin yıl erken davrandın.’

Kaplangil ve yedi yaşındaki çocuk, her ikisinin de yüreklerinden gülüyorlardı.

Ancak, ikisi arasında kimin gerçekten son gülen taraf olacağını ancak zaman gösterecekti.

—————

(E/N: Vay. Anti-kahraman dediğinde gerçekten bunu kastettiniz.)