Bölüm 104: Ara Sınavlar [8]

*Tüh*

“Bir çıkmaz sokak daha…”

Melissa dilini şaklatarak yolunu tıkayan mağara duvarına baktı.

Arkasını dönüp bir kez daha yol ayrımının girişine doğru yürüdü, yolun goblin cesetleriyle dolu olmasına aldırış etmeden.

“Bu yoldan eminim ki bu doğru yoldur”

“Diğerleri yetişmeden çabuk ol”

Melissa, yol boyunca ara sıra patikada koşan diğer öğrencileri görüyordu ama onlara bakmaya veya onlarla konuşmaya bile tenezzül etmiyordu.

Bu bir yarışma olduğu için, onlara bu yolun çıkmaz sokak olduğunu söylemesine gerek yoktu.

Üstelik geri dönerken, bunun bir çıkmaz sokak olduğu acı bir şekilde belliydi. Ancak öğrenciler bu gerçeği tamamen görmezden gelmiş gibiydi.

Onların aptal olması onun suçu değildi.

Melissa iç çekerek hızını artırmadan edemedi. Sonuçta, zaman ne kadar hızlıysa skor da o kadar iyi olur.

Melissa koşarken içinden bu işin bir an önce bitmesini dilemekten kendini alamıyordu.

Aslında sınavı pek umursamıyordu.

Uzmanlık alanı teorik alandaydı, yani dövüşe hiç ilgisi yoktu. Ailesi Lock’a kaydolması için neredeyse yalvarmasaydı, buraya asla gelemezdi.

“Lanet olsun buna…”

Melissa, yanlış yolu iki kez seçmeseydi, açık ara birinci olacağını tahmin ediyordu.

Çok vakit kaybetmişti…

Sınava pek önem vermiyordu ama bu onu mahvetmek istediği anlamına da gelmiyordu.

Uzmanlık alanı teorik olsa bile, yine de iyi bir not almak istiyordu. Sonuçta, onun gibi bir mükemmeliyetçi için ilk 5’in altındaki her not başarısızlıktı.

Neyse ki zindan hâlâ uzundu ve bu sayede birinciliğe ulaşabiliyordu, ancak zaman kaybetmesi onu rahatsız ediyordu. Bu yüzden hiç durmadan, hızla girişe doğru koştu.

-Bip! -Bip! -Bip!

Melissa mağaranın girişine ulaştığında, bulunduğu yerin diğer tarafından gelen yüksek ve sürekli bip seslerini duydu.

Hafifçe kaşlarını çatarak adımlarını yavaşlattı, kısa süre sonra üç üçüncü sınıf öğrencisinin çömelmiş bir öğrenciye davrandığını gördü.

…hımm?

Söz konusu öğrencinin kim olduğuna daha yakından bakan Melissa, biraz şaşırdı.

…O Arnold değil miydi?

Onu hemen tanıdı. Sonuçta Jin’in uşağıydı. Jin orada olduğunda o da oradaydı.

Artık öyle değildi, Jin fırsat buldukça etrafında dolaşıyordu, belli ki Arnold’u daha önce birkaç kez görmüştü.

…O da onu sinirlendiriyordu. Özellikle de tek yaptığı Jin’in kıçını yalamak olduğu için.

Peki neden yerde baygın yatıyordu?

Hatırladığı kadarıyla Arnold, Jin’in uşağı olduğu için oldukça güçlü bir bireydi. Neredeyse Jin’le aynı güçteydi.

Duruşma başlamadan önce, onun dışında kendisine güç anlamında gerçek anlamda tehdit oluşturacak başka kimsenin olmadığını tahmin etmişti.

Peki, nasıl oldu da bu hale geldi…

‘Beklemek…’

Mellisa bir şey hatırlayınca hafifçe irkildi.

Ren’le karşılaşmasını hatırlamıştı… sol yola girmeden önce.

O zamanlar Ren’in kimi dövdüğünü bilmiyordu ama kurbanın yüzü çok hırpalanmıştı… şimdi bunun Arnold olduğunu düşünüyordu.

Melissa o sırada Ren’in kendisiyle kavga eden nispeten zayıf bir öğrenciyi dövdüğünü düşünüyordu.

Tartışmanın bir goblin cesedi gibi önemsiz bir konu yüzünden olduğunu sanıyordu. Bu tür tartışmalar sık sık yaşanıyordu, çünkü her goblin kafası sınavda fazladan bir puan getiriyordu.

Bu yüzden çok uzun süre ortalıkta kalmadı ve kendi yoluna gitti.

…ama beklediği son şey ‘o’ öğrencinin Arnold olmasıydı… Sonuçta Ren ona güçlü bir birey olarak pek benzemiyordu.

Ancak yanılmış gibi görünüyor… Arnold gibilerini yenebilecek kapasitede olduğu ortaya çıkıyor.

Arnold oldukça kaslı ve uzun boylu bir erkekti. Melissa, Arnold’ı yerde üçüncü sınıfların yardımıyla görünce, geçen sefer net bir şekilde göremese de, Ren’in dövdüğü kişinin vücut yapısının aynısı olduğunu hissetti.

Bu onu biraz şaşırttı.

Ren’in rütbesi bölümünde yer aldığını görünce şaşırmıştı ama bu konu üzerinde fazla düşünmemişti.

Sonuçta, ona iksir vermişti. İksirlerinin yardımıyla, zorla rütbesine girmek imkansız bir başarı değildi… ama Arnold’ı yerde hırpalanmış halde görünce, dövüş gücünün hafife alınmaması gerektiği anlaşılıyordu.

Arnold’u tek taraflı yenebilmek…

Zor.

Çok zor.

Pusuya düşürülse bile, vücut yapısı ve savunması ne kadar sağlam olursa olsun, böyle bir başarı elde etmek zordu.

Üçüncü sınıf öğrencilerinin Arnold’un yüzüne merhem sürmesini izleyen Melissa kaşlarını çattı.

Ren hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, onu o kadar tuhaf buluyordu. Profesör Rombhouse dersindeki olaydan, ona verdiği teoriye ve Arnold’a kolayca zorbalık edebilmesine kadar.

Ren Dover ona birçok sürpriz göstermişti.

Üçüncü sınıf öğrencisinin Arnold’un cesedini taşıdığını gören Melissa’nın yüzündeki asık surat hiç azalmadı.

Ren Dover.

Kesinlikle bir şeyler saklıyordu.

…

-Vuhuuş! -Vuhuuş! -Vuhuuş!

Nemli mağara benzeri bir ortamın içinde, üç ışık huzmesi havayı yardı ve bir ıslık sesi yükseldi.

-Fışkır! -Fışkır! -Fışkır!

Kısa bir süre sonra, üç goblin cansız bir şekilde yere düşerken her yere yeşil kan sıçradı.

“Teşekkürler!”

Goblinlerden birkaç metre uzakta olan Emma, kısa kılıçlarını bir kenara bırakarak, kendisinden birkaç metre geride olan Amanda’ya baktı ve teşekkür etti.

İkisi de rütbesinde olduğundan, doğal olarak bir araya gelmeye karar vermişlerdi. Üstelik arkadaş oldukları için, arkalarından bıçaklanacak birileri konusunda endişelenmelerine gerek yoktu.

Zindanın derinliklerine doğru bakan Emma, Amanda’ya baktı ve sordu

“Jin önde mi?”

“hm”

Amanda başını sallayarak cevap verdi

“O Truva’yla birlikte”

Kaşlarını çatarak elini çenesine koyan Emma, sormadan edemedi.

“Troy mu? Doğru hatırlıyorsam… sarı göz bebekleri olan ve her zaman Arnold’la birlikte olan adam o, değil mi?”

“Evet”

Amanda’dan onay alan Emma’nın kaşları daha da çatıldı.

“Doğrusu… o adam beni gerçekten ürkütüyor. Onu Jin’in arkasında gördüğümde, her zaman ikiyüzlülük hissine kapılıyorum.”

Emma başını Amanda’ya doğru çevirdiğinde sormadan edemedi

“Böyle hisseden sadece ben miyim?”

Amanda başını sallayarak cevap verdi

“HAYIR”

O da Truva’yı her gördüğünde benzer bir duyguyu hissediyordu.

…Tehlikeliydi.

Jin bunun farkında olmasa da, insanların davranışlarındaki küçük şeyleri her zaman fark eden Amanda, Troy’un her zaman garip davrandığını fark etti.

Özellikle Jin’le birlikteyken.

Onun yanındayken yüzünde her zaman nazik bir tebessüm olurdu ama nadiren de olsa yüzü son derece ciddileşirdi.

Sanki hiç duygusu yokmuş gibi.

Dikkat etmeyen biri bu noktayı kaçırabilirdi ama Amanda onu bunu yaparken üç kez yakalamayı başardı.

Bir şeylerin ters gittiğini bilmesine rağmen, fazla derine inmedi.

Jin’in her zaman nasıl davrandığını düşünürsek, Troy’un ondan nefret etmesi garip değildi… ama şimdi Emma da bunu dile getirince, nefret gösterilerinin daha da belirgin hale geldiği anlaşılıyor.

…Amanda, Jin’in başına büyük bir şey geleceğini hissetmeye başlamıştı. Ama bu sadece içgüdüsel bir histi. Bunu doğrulayamıyordu.

“Ah, Truva hakkında yeterince konuştuk, diğerlerinin ne yaptığını biliyor musun?”

Amanda’yı düşüncelerinden uyandıran Emma oldu. Emma hızla goblinlerin kafalarını kesip kendi boyutsal alanına yerleştirdi.

Emma, kafalardan birkaçını Amanda’ya uzatarak devam etti.

“…Melissa’nın seviyesindeki zindanda olduğunu biliyorum, bu yüzden iyi olmalı. Kevin da D bölümünde yalnız…”

Düşüncelerini orada durduran Emma, kendi kendine mırıldanırken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

“…Tanrım, bu nasıl bir canavar?”

Kevin’in rütbesine ulaştığını Hollberg’den beri biliyordu ama bu gerçeği bir kez daha hatırladığında, onun ne kadar saçma biri olduğunu bir kez daha hatırlamaktan kendini alamadı.

16 yaşında rütbe nedir?

Neredeyse hiç duyulmamış bir şey.

Son derece yetenekli ve kaynaklarla dolu olan Jin bile sadece rütbesindeydi.

Kevin’in Jin’e verilen kaynaklara sahip olmadan o seviyeye ulaşmasının ne kadar büyük bir canavar olduğunu bir düşünün.

Biraz düşündükten sonra Emma yüksek sesle şunu söylemekten kendini alamadı:

“…Şu anda ilk yıllarımızda onu yenebilecek kimsenin olmadığından eminim”

Emma’nın söylediklerini duyan Amanda başını salladı. Ancak başını salladıktan bir saniye sonra bir şey hatırladı.

Bir an tereddüt ederek Emma’ya bakan Amanda dikkatlice şöyle dedi:

“Peki ya o?”

Emma, şaşkınlıkla başını eğerek Amanda’ya baktı ve şöyle dedi:

“hmmm? ondan bahsederken kimi kastediyorsun?”

“Yani Re-“

“Ah!”

Ama Amanda konuşmasını bitirmeden Emma, Amanda’nın kimden bahsettiğini anlayıp hemen elini kaldırıp ağzını kapattı.

Elleri hala Amanda’nın ağzındayken Emma dişlerini sıktı ve öfkeyle şöyle dedi:

“Bir daha sakın o adamın adını bana söyleme…”

“?”

Emma’nın ani çıkışı karşısında afallayan Amanda, ağzını kapattığı için konuşamadı. Ne yapacağını bilemedi.

Ayrıca Emma’yı bu kadar sinirlendirecek ne yapmıştı?

Amanda’yı umursamadan öfkeyle ayaklarını yere vuran Emma, yüksek sesle küfür etmekten kendini alamadı.

“Ghhh, onu düşünmek bile beni çok sinirlendiriyor, keşke onu pataklayabilseydim. Bana ne yaptığını biliyor musun? O…”

Böylece Emma, bir sonraki dakika boyunca Amanda’ya olan öfkesini boşalttı.

Sonunda Amanda, Emma’nın tren yolculuğunda yaşadıklarını anlatmasına çaresizce bakmaktan başka bir şey yapamadı.

“…ve işte böyle oldu”

Sonunda her şeyi dışarı döken, ellerini Amanda’nın üzerinden çeken Emma, hızla arkasını döndü ve zindanın daha derinlerine daldı.

“Hadi gidelim, birdenbire konuşmak istemiyorum”

Emma, arkasındaki Amanda’ya bakarak onu da yanına gelmeye çağırdı.

Şu anda Ren ile ilgili herhangi bir konuşma onu hemen öfkelendirecekti.

Tren yolculuğunda olanları hatırlayan Emma, kanının kaynadığını hissetti. Onu böyle görmezden gelmeye kim hakkı vardı ki?

Saygısızlık…

Ren Dover.

Bu, bir süre unutamayacağı bir isimdi.