Bölüm 104

Bölüm 104

Luke şaşkınlıkla bağırdı.

“Hey, seni çılgın piç! Neden kaçmıyorsun?”

Ama Cuculli sanki oraya yapışmış gibi yerinden kıpırdamadı.

Sonunda çocukların durmaktan başka çaresi kalmadı.

Cuculli orada duran çocukların yüzlerine şöyle bir baktı.

“Sen, sen…”

“Girişe kadar koşmayı mı düşünüyorsun? Pek iyi bir plan gibi görünmüyor. Yakında yakalanacaksın.”

Luke’un dili tutulmuştu.

“Peki ne yapmalıyız?”

“Ablanın her şey için bir planı var.”

Cuculli’nin planı şöyleydi.

Kaçmak artık imkânsızdı.

Kuzey girişine daha epey mesafe olmasına rağmen herkes hem fiziksel hem de ruhsal olarak bitkin durumdaydı.

“Böyle devam edersek daha yolun yarısına bile varmadan o canavarla karşılaşacağız.”

Başka çare yoktu yani.

Bu organın öne çıkması gerekiyordu.

Neşeyle ağzını açtı.

“Dikkatlerini çekeceğim. Siz de sıkı koşun.”

Öğle yemeği menüsü seçmek kadar sıradan bir şeydi.

Bir an sessizlik oldu.

“Bu gerçekten…”

“Hayır, hayır! Neyden bahsediyorsun?”

Hemen mantıklı karara varacağını söyleyecek olan Luke, Evergreen’in muhalefetine karşı sustu.

Çeşitli tepkiler geldi.

Leciel sinirlenerek saçlarını geriye doğru taradı.

“Böyle saçmalıklar söyleyeceğini bilseydim, görmezden gelip kaçardım.”

Cuculli öfkeyle karşılık verdi.

“Saçmalık mı?! Hey, Red. Bu saçmalık neden? Siz insanlardan çok daha hızlı koşabiliyorum ve hiç yorulmuyorum!”

“Ne olmuş?”

“Öyleyse! Siz yavaşların yakalanıp yutulmasını izlemek yerine, ben, bu beden, biraz çaba göstereceğim.”

“Yalan. Sadece o şeyle savaşmak istiyorsun.”

“…Hayır, istemiyorum!?”

Bu arada Ban düşüncelere dalmıştı.

Aslında böyle düşüncesizce kaçmak onun istediğinin tam tersiydi.

‘Ne yapmalıyım? En iyi hareket tarzı nedir?’

Derin bir nefes aldı.

Böyle zamanlarda sakin kalmak gerekir.

Kahraman bunu defalarca söylemedi mi?

Durum ne kadar zor olursa olsun, her zaman ‘en iyi cevap’ vardır.

Panik yapmayın ve mümkün olduğunca çok bilgi toplayın, analiz edin ve cevabı bulun.

‘Bir dakika bekle….’

İşte o zaman Ban garip bir şey fark etti.

Cuculli ve Luke’un skor tahtalarına dikkatle baktı.

‘Puanları neden bu kadar yüksek?’

Doğal olarak Leciel ve kendisinin çok üstün olacağını düşünüyordu ama aralarında pek bir fark yoktu.

‘Biz tespit konusunda uzmanlaştık ve Leciel’in savaş becerileriyle durmadan ilerledik. Yine de puanlar yakın.’

Cuculli ve Luke’un besteleri geleneksel yöntemlerle şüphesiz ki imkânsızdı.

‘Ah.’

Sanki kafasında aniden bir elektrik akımı oluştu.

Kısa süre sonra bir sonuç ortaya çıktı.

“Siz çocuklar.”

“Evet?”

“Sihirli trene bindin.”

“Ha!? Nereden bildin? Sen büyücü müydün, Ban?”

“Tren şimdi nerede?”

Cuculli, treni durdurduğu istasyonu kararlı bir hareketle işaret etti.

“Çok uzak değil ama girişin karşı tarafında. Daha güneye doğru gideceğiz…”

Aha!

Cuculli konuşurken bir şeyin farkına vararak ellerini çırptı.

“…Yarı yolda yakalanmadığımız sürece.”

“Evet, ister büyü güçlendiriciler ister dayanıklılık olsun, her şeyi kullanıp tüm gücümüzle istasyona doğru yola çıkalım. Başka yolu yok.”

“Ah, çıkışı olmayan bir plan.”

Bir nevi bakış açısı değişikliğiydi.

Ormanı terk etmeye illa ki gerek yoktu.

Eğer zaman kazanabilirlerse, kahraman durumu kendi başına çözecektir.

Vermoth ya da Nabal bile olsa, ona karşı hiçbir şansları yoktu.

“Şey, evet, tamam.”

Cuculli’nin açık mavi gözleri parladı.

Daha önce sihirli trene bir kez binmişti, biliyordu.

Yılan ne kadar hızlı olursa olsun, sihirle çalışan trenden daha yavaş olacaktı.

‘Ben ejderha soyundan geliyorum ama bir yılanın elinden kaçıyorum… Ama arkadaşlarımın hayatı daha önemli!’

Cuculli kendinden emin bir şekilde başını salladı.

Konuşmalarını endişeyle izleyen Luke patladı.

“Bir şeye karar verdiysen, hemen koş!”

“Tamam! Hadi koşalım!”

Evergreen’in saçını başını yolan Cuculli öne geçti ve öne geçti.

* * *

3 dakika sonra.

“Öf, öf….”

“Aman Tanrım, sanki ölecekmişim gibi hissediyorum.”

“Kyaaa! Koş! Bizi kovalıyorlar!”

Çocuklar, geriye kalan tüm büyülerini bedenlerini korumaya harcayarak var güçleriyle koşmaya başladılar.

Çocuklar ormanın içinde koşuyorlardı, dallar yüzlerini çiziyor ya da ayak bilekleri engebeli zeminde tökezliyordu.

Hiç aldırmadan, var güçleriyle ormanın içinden ilerlediler.

Katlandıkları cehennem azabı dolu eğitimin minnettarlıkla değdiğini hissettikleri bir an oldu.

Eğer o anki gelişmiş dayanıklılık ve zihinsel güç olmasaydı çoktan yakalanmış olurlardı.

“Biraz daha!”

Koşmaya devam ettiler.

Cuculli (Evergreen eşliğinde) başı çekiyordu, onu Leciel takip ediyordu.

Ban ve Luke liderlik ve takip arasında dönüşümlü olarak hareket ediyorlardı.

“Huff, uff.”

Adımları ağırlaştı, nefesleri göğüslerinden durmadan fışkırdı.

Sanki vücutları yere çarpıyormuş gibi hissediyorlardı ama duramıyorlardı.

Ban, ayağının altındaki toprak yığınından kaçınarak ayağa fırladı ve bağırdı.

“Cuculli! İstasyona ne kadar daha var!”

Ama Cuculli’nin cevabını arkadan gelen gürültülü ses yüzünden kimse doğru düzgün duyamadı.

Ağaçların düşme sesiydi bu; güm, güm, güm!

Onlarca ağaç devrildi ve kocaman bir ağız aniden açıldı.

Ne kadar büyük ve derinmiş.

İçerisi tamamen simsiyahtı, ışık giremiyordu.

Sadece uzun dişleri ve iki çatallı dili belirgin bir şekilde parlıyordu.

Mesafe yaklaşık 100 metreydi. 90 metre.

Çürümüş etin kokusu elle tutulur gibiydi.

Ban’ın başı dönüyordu.

“Hey! Arkana bakma!”

Bu sert bağırış üzerine Ban’ın başı öne doğru döndü.

Ormanın karanlığında Leciel’in kızıl saçları bir deniz feneri gibi parlıyor, çırpınıyordu.

Ban, kıyıya varmak üzereyken batmak üzere olan bir denizci gibi çaresizce peşinden koştu.

Sonra oldu.

“Evratcha!”

“Cu, Cuculli!? Ne yapıyorsun!”

İyi koşan Cuculli durdu ve geri döndü.

Ban, Evergreen’in kollarında havaya kaldırılmasıyla, sanki uyuyakalmış gibi bir yüz ifadesi takındığında, normalde beyaz olan yüzündeki yoğun heyecanın donduğunu gördü.

“Herkes izlesin!”

Şşşş!

Ağzına bir şişe sihirli güçlendirici koyup, iki elini de Vermoth’a doğru uzattı.

Dudaklarında cam kırıklarının açtığı kesiklerden taze kanlar akıyordu ama o buna hiç aldırış etmiyordu.

Kugugugugugu!

Aynı anda, şiddetli bir ivmeyle yükselen bir buz duvarı soğuk havayı yararak yılanı onlardan ayırdı.

Vermoth bir an şaşırdı, sanki gözlerinin önünde kaybolmuşlar gibi durdu.

Yılanların ısıyı hissedebildiğini bildikleri için yaptıkları bir numaraydı bu.

“Ah.”

“Ha.”

“O salak nasıl…?”

Cuculli, şaşkın takım arkadaşlarına bakarak neşeyle güldü.

“Ne var bunda! Ben de Canavar Rehberi’nden biraz okudum!”

Cuculli’nin zekâsı sayesinde aralarındaki mesafe bir anda açıldı.

Gürleyen ses uzaklaştı, ağaçlar giderek seyrekleşti.

Yavaş yavaş çocukların yüzlerinde umut belirmeye başladı.

Ve bir noktada vizyonları açıldı.

“Hey çocuklar! Tren geldi!”

“Yaşıyoruz!”

Keskin görüşlü Cuculli ilk bağıran oldu.

Kısa süre sonra diğer çocuklar da rayların iyi döşenmiş olduğunu gördüler ve tren rayların sonunda durdu.

Neyse ki, çevre hala ürkütücü bir şekilde sessizdi, Vermoth’a veya diğer canavarlara dair hiçbir işaret yoktu.

Son sprint için mükemmel bir andı.

“Hemen! Acele et!”

Çocuklar raylar boyunca koşarak trene yetiştiler, nefes nefeseydi.

“Heuk, heuk.”

Çelik vagonun üzerine yığıldılar.

Soğuk ve sertti ama bunun bir önemi yoktu.

Yapay malzemenin sağlam ve narin hissi, hayatlarını tehdit eden bir durumdan kurtulduklarını fark ederek bir rahatlama hissi uyandırdı.

“Tamam! Bu, Süper Güzel Kondüktör’ün işlettiği Krizden Kaçış Treni. Şimdi yola çıkıyoruz!”

Kontrol panelinin önünde duran Cuculli neşeyle bağırdı.

Tren yavaş yavaş hızlanıyor, serin esinti çocukların terli alınlarını gıdıklıyordu.

Birisinin bunu önermesini beklemeden herkes alkışladı.

“Haah… Çok şükür. Bittiğimizi, tepki verme şansımız olmadan yutulacağımızı sanıyordum.”

Evergreen rahat bir nefes alarak oturdu, bacakları güçsüzleşmişti.

Luke ona destek olmak için elini uzattığında yüzü kızardı.

Bunu gören Cuculli kahkahalarla güldü, hatta Leciel bile gülümsemeden edemedi.

…Köşeyi döndükten sonra.

Ta ki demiryolunun tamamını kaplayan devasa siyah bir sütuna çarpana kadar, yolculuk keyifliydi.

Çocukların bu devasa ve kalın cismin Vermoth’un cesedi olduğunu anlamaları uzun sürmedi.

“Aman Tanrım.”

Luke’un laneti herkesin duygularında yankılandıktan sonra tren çaresizce durdu.

Yılan, kuyruğunu usulca kıvırarak trenin etrafına dolandı.

…Devasa gölge kazanmıştı.

Sararararalak!

Pulların kulaklara sürtünme sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

Belirsiz boyutlarıyla ezici bir kütle, tüm görüş alanını kapatıyordu.

Bir anda etraf karanlığa gömüldü.

Sarı gözlerin kendini gösterdiği derin bir karanlık.

Çocuklar, sürünme sesini duyduklarında içgüdüsel olarak silahlarına sarıldılar.

Sıkkın!

Ancak bu kararlılık kolay oluşmadı.

Bu devasa canavara karşı nasıl mücadele edeceklerini bir türlü çözemediler.

Ne kadar kesseler, bıçaklasalar, dürtseler de, hiç etkilenmiyor gibiydi.

Parmak uçlarından terler boşanıyordu ve tam o anda, kalpleri hayatta kalmak için çaresizce atıyordu, Leciel’in hafif mırıltısı duyuldu.

“…O gelene kadar bekle.”

Öznesi çıkarılmış bir cümleydi.

Ama herkes anladı.

Ancak o zaman silahlarını tutan ellerine güç akmaya başladı.

“Evet, deneyelim.”

“Herkes dikkatli olsun!”

“Bu akşamki yemeğimiz yılan yahnisi olacak!”

Vermoth’un donmuş avına, sanki acele etmeye gerek yokmuş gibi, yavaşça baktığı bir andı.

Çın! Çın!

Uzakta, demir yolunda bir tren sesi daha yankılandı.