Bölüm 1039: Umut

Derin ve karanlık gökyüzünde bir şimşek çaktı ve Gümüş Şehri’nin tamamını aydınlattı. Ancak bu şimşek çok uzun sürmedi ve kısa süre sonra karanlığın içinde kaybolarak dünyayı zifiri karanlığa geri döndürdü.

Derrick Berg gözlerini açtıktan sonra hemen yataktan kalkıp kapıya doğru koştu.

Yürürken adımlarını yavaşlattı, yüzündeki çelişkili ifade açıkça belliydi.

Yaratıcı’nın emanetinden Şef’e nasıl bahsetmeliyim? Şef’e doğrudan bir eşyanın gözüme çarptığını mı söylemeliyim? Hayır, hayır. Bay Asılmış Adam’a göre Şef’in bu tür konularda zımni bir anlayışı olsa da, fazla açık olamam… Derrick her zaman alıngan bir gençti. Ailesi hayattayken bile nadiren eşya isterdi.

Olduğu yerde durdu, Bayan Adalet, Bay Asılmış Adam ve Tarot Kulübü’nün diğer üyeleriyle yaptığı tartışmaları ciddi ciddi hatırlamaya çalıştı, onları taklit edip mantıklı bir bahane bulmayı umuyordu.

Derrick bütün gün olası gelişmeleri simüle ettikten sonra dudaklarını ısırdı ve doğrudan konuşmaya karar verdi.

Elinde Gök Gürültüsü Tanrısı’nın Kükremesi ile kapıyı açtı, sokaklara girdi ve şehrin kuzeyindeki ikiz kulelere doğru yöneldi.

Yol boyunca, Gümüş Şehri sakinlerinin birçoğu evlerinden çıktı ve eğitim sahasında toplandıklarında yüzlerinde gülümsemeler vardı.

Bu dönem, Gümüş Şehri’nin Yaratıcı’ya kurbanlar sunduğu bir “festival” olan Kara Yüzlü Ot’un hasat mevsimiydi. Aynı zamanda, insanların zorlu yaşam koşulları altında karanlıkta derin bir mutluluk hissedebildiği nadir günlerden biriydi.

Zıplayan çocukları ve Kara Yüzlü Ot muskaları ve yüzükleri takan, onların tartışmalarını ve şarkılarını dinleyen yetişkinleri gören Derrick’in adımları daha da güçlendikçe yüreği sakinleşti.

İkiz kulelerin tepesine gelince mesajı iletti ve kulenin tepesindeki özel bir odada altı üyeli konseyin şefi Colin İlyada ile buluştu.

Bu İblis Avcısı, her zamanki gibi dağınık ve kır saçlıydı; taramak için çaba göstermemişti. Yüzündeki kırışıklıklar oldukça derindi ve geride derin veya çarpık eski yaralar bırakıyordu. Açık mavi gözleri, sanki bir insanın içini görebiliyormuş gibi, deneyimle doluydu.

Derrick ona selam verdikten sonra başını salladı ve “Işık Rahibi iksirini nasıl kavradın?” diye sordu.

Bu, maneviyatın birleşmesine ve buna bağlı olarak çeşitli teolojik büyülerle olan yakınlığa atıfta bulunuyordu.

Derrick açık sözlü bir şekilde, “Neredeyse anladım.” diye cevap verdi.

“Evet, acelemiz yok. Keşif ekibinin diğer üyeleri henüz hazırlık yapmadı. Tıpkı Lovia gibi, onların da belli bir zamana ihtiyaçları var. Lovia, ilerlemesi için gereken malzemeleri topluyor ve arıyor.” Colin Iliad kısaca değindi.

Gerçekten de Yaşlı Lovia da Dev Kral’ın Sarayı’na yapılacak keşif gezisine katılacak… Yarı tanrı mı olmaya çalışıyor? Derrick hiçbir şeyi saklamadan, “Yaşlı Lovia’nın elinde bir sonraki iksir formülü var mı?” diye sorduğunda afallamıştı.

Bu, Çoban Yaşlı’nın yıllardır uğraştığı ve onun yarı tanrı olmasını engelleyen bir sorundu.

“Evet.” Colin olumlu yanıt verdi, ancak bir açıklama yapmadı.

Bunun yerine, “Bu sefer bir şey var mı?” diye sordu.

Derrick bunu duyunca endişelendi. Bir ricada bulunmadı, doğrudan “Ekselansları, Yaratıcı’nın bir kalıntısını keşfettim. Bu, Güneş’in Gölgesiz Yolu’nun 4. Sırasına karşılık geliyor.” dedi.

Keten gömlekli, uzun boylu ve kaslı Colin, gözlerindeki ifade değişirken gözlerini kıstı.

Bu karmaşık ve tarif edilemez duygular Derrick’in olduğu yerde donup kalmasına, bir sonraki söyleyeceği şeyin ne olduğunu bir an için unutmasına neden oldu.

Tarifsiz bir sessizlik ortasında, İblis Avcısı Colin derin bir sesle, “Kalıntı mı?” dedi.

Derrick, yanlışlıkla çok önemli bir şeyden bahsettiğini fark edince göz bebekleri küçüldü.

Yaratıcı’nın çok uzun zamandır yenmiş olması, “O”nun tamamen düştüğünü ve bir daha asla geri dönmeyeceğini bilmesi ona acı vermişti. Bu durum, onun bunun sağduyu olduğu yanılsamasını geliştirmesine neden oldu.

Şefin sorusu ve bakışları karşısında Derrick bir an sessiz kaldı, bir açıklama yapamadı.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra sonunda büyük bir zorlukla ağzını açabildi.

“Evet, kalıntı.

“Krallar Rab’be ihanet ettiler…”

Bilinçaltında Afternoon Town’daki din adamının Meleklerin Kralları’ndan bahsederken kullandığı terimi kullanmıştı.

Colin, Derrick’e baktı; açık mavi gözleri geçici olarak odaklanmasını kaybetmiş gibiydi.

Bu İblis Avcısı uzun bir süre sessiz kaldı ve yaklaşık bir dakika sonra sakin bir şekilde “Anladım.” dedi.

Sesi bilinçaltında daha da derinleşti. Derrick’in Yaratıcı’nın kalıntısını nerede bulduğunu, neye benzediğini ve ne işe yaradığını sormadı.

Konuyu uzatmayınca gözleri tekrar derinleşti. Bunun yerine, “Zaten 5. Sıra oldun. Gümüş Şehri’nin sahip olduğu kutsal Mühürlü Eserleri bilme hakkın var. Maneviyatını birleştirip teurjik büyüleri tam olarak kavrayabildiğinde, sana gerekli bilgileri vereceğim ve mühürlendikleri yere götüreceğim.” dedi.

“Kutsal Mühürlü Eserlerden birine yakınlığınız varsa ve onun olumsuz etkilerini azaltabiliyorsanız, onu kullanabilirsiniz.”

Burada bahsettiği yakınlık, Derrick’in ruhu ile Mühürlü Eser üzerindeki Yüksek Sıralı Ötesi’nin kalıntı ruh izi arasındaki benzerliğe işaret ediyordu. Bu işaret, onu bir dereceye kadar aldatarak korkunç olumsuz etkileri azaltabilirdi.

Gümüş Şehir’de, ortak Beyonder özellikleri ve malzemeleri eksik değildi. Dahası, herkes oyunculuk yöntemini biliyordu. İlerlemelerini engelleyen tek şey ritüellerdi. Bazen, bir iksir formülü olmadan, 8. Sıra’nın 7. Sıra’ya veya 7. Sıra’nın 6. Sıra’ya ilerlemesi engellenemiyordu.

Kişi, bir önceki seferde iksir tüketerek doğru bir şekilde ilerlemiş ve iksirleri tamamen sindirmişse, risk almaya istekliyse, ilerlemek için doğrudan bir Beyonder özelliğini tüketmeyi deneyebilirdi. Başarı şansı çok düşük değildi, ancak 6. Sıradan 5. Sıraya kadar, bir ritüelin yardımı olmadan başarı şansı çok düşüktü.

Bu nedenle, Gümüş Şehri’nde çok sayıda 6. Seviye Beyonder vardı, ancak 5. Seviye ve üzeri nadirdi. Ciddi olarak değerlendirilmesi gereken bir seviyeydi.

Şef neden birdenbire bundan bahsetti ki… Yaratıcı’nın emaneti karşılığında kutsal bir Mühürlü Eser seçebileceğimden bahsediyor. Daha bundan bahsetmedim bile… Evet, önce bilgiyi Bay Aptal’a sunacağım ve hangi eşyanın onu memnun edeceğini göreceğim… Derrick bir anlığına afalladı ama sonra bir şey fark etti. Başını sertçe salladı.

“Evet, Ekselansları.”

Başka bir şey söylemeden vedalaştı ve hasada katılmaya hazırlandı.

İblis Avcısı Colin, adamın yavaşça pencereye doğru yürüyüp eğitim alanının yakınındaki sunağa baktığında kaybolduğunu gördü.

Orada çoktan toplanmış birçok insan vardı. Yaratıcı’nın sunağının etrafında dönüyor ve tanrıyı memnun etmek için kadim danslar yapıyorlardı. Diğerleri ise kudretli varoluşa övgüler yağdırıyordu.

Yüzlerinde belirgin bir gülümseme, gözlerinde umut ve beklenti vardı. Sanki birkaç yıl daha dayansalar, Yaratıcı geri dönecek ve tüm zorluklar sona erecekti.

Bu beklentiler son iki-üç bin yıldır defalarca yıkılmıştı ama yüreklerinin umutsuzluğa ve yüklere direnmesine destek olmak için tekrar tekrar ayağa kalktı.

Colin İlyada pencerenin yanında durmuş, dikkatle izliyordu.

…

Backlund, Böklund Caddesi.

Gri sisin üzerinden gerçek dünyaya döndüğünde Klein’ın yüreği ağırlaştı.

İmparator Roselle’in günlük sayfası, Spectator’ın sırlarını anlamasını sağladı. Kralı araştırmaya devam etmesinin kendisi için ne kadar tehlikeli olacağını anlamıştı. Ebedi Gece Kilisesi ve Tanrıça’nın kutsamalarına rağmen, tamamen güvenli olmayacaktı.

Bu, esas olarak Tanrıça’nın Ölüm yolunun Eşsizliğini hazmetmesiyle ilgilidir.

“O” uzun bir süre boyunca inemeyecek… Umarım Fırtınaların Efendisi ve Buhar ve Makine Tanrısı kritik anda zamanında tepki verebilir… Ne olursa olsun, Ma’am Arianna, Will Auceptin ve Pallez Zoroast ile, Melekler Kralı’na karşı bile, bu kesin bir felaket anlamına gelmiyor.

Ölsem bile, “Onlar”ın cesedimi yakalama şansı hâlâ var… Ne kadar uzun süre dayanırsam, kurtulma şansım o kadar artacak… Klein, kendini küçümseyen bir yorum yaparak stresini atmaya çalıştı.

Gri sisin üzerinde, soruşturmasının odak noktasını çoktan belirlemişti. Beyaz Katarina’nın Azizesi ve şu anki sırası bilinmeyen Şeytan Trissy’yi takip etmekti. Hvin Rambis’e gelince, Adalet Hanım’la iletişime geçme girişiminde bulunmadığı sürece onu aramaya çalışmayacaktı; aksi takdirde, savuşturamayacağı bir kazayla karşılaşabilirdi.

Bir yandan Yargıç Hanım’ın geri bildirimini bekliyorum, diğer yandan da Koramiral Ailment’ı bulup bulamayacağıma bakmalıyım. Kan bağlarını kullanarak Beyaz Azize’ye kilitlenmeyi deneyebilirim. Bu pek gerçekçi değil.

Üç Kilise kesinlikle bu yöntemi bulacaktır, bu yüzden Demoness Tarikatı kesinlikle buna karşı koyacaktır… Daha sonra Danitz’e Koramiral Ailment ile ilgili eşyaları aramasını söyleyeceğim ve gri sisin müdahale etme ve perdeleme yeteneğini kullanacağım… Evet, ona Anderson hakkında da soru soracağım. Bu çok acil değil.

Gölgesiz Haç üzerinde hala deneyler yapılıyordu… Klein düşüncelerini geri çekti ve yataktan kalktı.

Gri sisin bastırma etkisini, Gölgesiz Haç ile mistik eşya Kırık Parmak’ı birbirine bağlamak için kullanmıştı. Beyonder özelliğinin ortadan kalkıp kalkmayacağını görmek istiyordu.

Klein, bir süre evde dinlendikten sonra kıyafetlerini değiştirip uşağı Enuni ile dışarı çıktı. Loen Yardım Vakfı’nı ziyaret etmeden önce Saint Samuel Katedrali’nde dua etmeyi planlıyordu.

Bu uşak aslında Kazanan değil, Qonas Kilgor’du. Gerçek Düşmüş Kont, Kan Çiçeği ile ete kemiğe bürünmüş ve Düşmüş Kont’un midesinde saklanıyordu.

Backlund’un havası bu günlerde genellikle kasvetliydi. Yolun iki yakasındaki gaz lambaları henüz yanmamıştı, ancak caddenin iki yakasındaki evler çoktan aydınlanmıştı.

Klein tüm bunları ifadesiz bir şekilde izledi. Böklund Caddesi’nden Phelps Caddesi’ne arabasıyla gitti. Önce dua etmek için Saint Samuel Katedrali’ne gitti, ardından silindir şapkasını ve bastonunu giyip Loen Yardım Vakfı’na yürüdü.

Kapıya yaklaşırken bir çınlama sesi duydu. Bayan Audrey’nin yatay gidonu olmayan ve oldukça zarif, modifiye edilmiş bir bisiklete bindiğini gördü. Bir ara sokaktan çıkmıştı.

Sade beyaz bir elbise ve siyah deri ayakkabılar giymişti. Sarı saçları toplanmış, yeşil gözleri yola bakıyordu. Arkasındaki emniyet kemerinin üzerinde, bisiklet ne kadar sallanırsa sallansın dengesini koruyabilen bir golden retriever oturuyordu.

Beyaz favorili zarif beyefendiyi fark eden Audrey, parlak bir şekilde gülümsedi ve neşeli bir ses tonuyla, “Günaydın~ Bay Dantès.” diye selamladı.

“İyi günler, Bayan Audrey. Keyfiniz yerinde görünüyor.” Klein, onun frene basıp ayağıyla destek almasını izledi.

Audrey’nin gülümsemesi biraz aydınlanırken dudaklarını büzdü.

“Haklısın. Gerçekten keyfim yerinde. Bir süre bindikten sonra tüm sıkıntılarım ortadan kalktı.”