Bölüm 1035: Rezerv Sandığı

Bölüm 1035: Yedek Ark

Lu Yin gadget’ını etkinleştirdi ve ekranı açtı. Lilyrose ona baktığında ifadesi büyük ölçüde değişti.

Ekranda Zenyu Star’da geçirdiği süre boyunca işkence ettiği tüm erkeklerin bir raporu vardı; toplam on üç yakışıklı adam. Ölmemiş olmalarına rağmen hepsi neredeyse sakattı.

Lu Yin şarabından bir yudum aldı. “Senin özel hayatın kimsenin umrunda değil ama işkence ettiğin kişiler Büyük Doğu İttifakı’nın sıradan vatandaşları. Yani sen suç işledin.”

Lilyrose iddiaları hemen yalanladı. “O ben değildim! Bana suçlama!”

Lu Yin’in dudakları yukarı doğru kıvrıldı. “Ametist Borsası’nın büyük hissedarı olduğumu bilmiyor musun? Aynı zamanda Aegis’in en üst düzey yöneticilerinin bir üyesiyim ve senin kavrayamayacağın bilgilere erişimim var. Eğer bir şey bilmek isteseydim benden hiçbir şeyi gizleyemezdin.”

Lilyrose dişlerini gıcırdattı. O anda, bu gencin neden Büyük Doğu İttifakı’nın lideri olduğunu ve neden Dışevrenin tüm gücünü onun kralı olarak kullanabileceğini anladı. Dışevrenin yetmiş iki örgüsü boyunca ne zaman bir şey olsa Lu Yin bunu mümkün olan en kısa sürede öğrenebilecekti.

Lu Yin, Lilyrose’a baktı. “Hareketlerinin ardındaki nedeni biliyorum. Annen yüzünden.”

Lilyrose’un yüzü solgunlaştı ve ölümcül bir beyaza dönüştü, gözleri ise nefret dolu bir hal aldı. “Anlamsız.”

Lu Yin güldü. “Kişisel sorunlarınız hakkında konuşmak istemiyorum. Alev Alemi’ne sadık mısınız? Konumunuzdan gerçekten memnun musunuz? Yoksa kaderinizle savaşamıyor musunuz?”

Lilyrose boş boş fincanına ve şaraptaki yansımasına baktı. Bu yüz o kadınınkinin aynısıydı ve Lilyrose onu ne zaman görse, o yüzü kesip parçalama dürtüsünün yanı sıra mide bulandırıcı bir his de ortaya çıkıyordu.

Lu Yin, şu anda yüzleşemeyeceği en derin sırrını açığa çıkarmıştı. Birinin bunu belirtmesi daha da aşağılayıcıydı.

Aslında Lu Yin bu bilgiyi daha yeni öğrenmişti. Lilyrose’un durumu hakkında daha fazla bilgi edinmek istediğinde, emrindeki tüm istihbarat örgütleri onun için her şeyi hızla özetlemişti ve tüm süreç yalnızca bir dakika sürdü.

Lilyrose’un kişisel bilgileri ne Aegis’in ne de Thousand Eyes’ın bilmediği bir şeydi; daha doğrusu, aldığı rapor Ametist Borsası’ndan gelmişti.

Lilyrose’un böyle bir geçmişe sahip olmasını beklemiyordu ve açıkçası Lilyrose oldukça acınacak durumdaydı. Kadının yaptığı şeyi neden yaptığını anladı. Ancak anlayış sadece buydu; suçlarını bağışlamak şöyle dursun, bu onun suçlarını affettiremezdi.

“Sana yardım edebilirim,” dedi Lu Yin sakince.

Lilyrose’un vücudu titredi. Daha önce açığa çıkardığı nefretle kalın bir sesle konuşurken gözleri bir deliliğin izini ele veriyordu. “Bana yardım etmek mi? Sadece beni kullanmak istiyorsun.”

Lu Yin ona baktı. “Her iki durumda da, Alev Alemi’yle başa çıkmak için seni kullanmama izin verir misin?”

Lilyrose güldü. “Alev Alemi’yle anlaşmak mı? Neden sana bu konuda yardım edeceğimi düşünüyorsun?”

Lu Yin bir fincan şarap doldurdu. “Bana yardım edip etmemek senin tercihin. Şimdilik tek bilmek istediğim Astral Nehir Gemisi’yle ilgili durum.”

Lilyrose dikkatle Lu Yin’in gözlerine baktı. “Ya sana söylemezsem?”

Lu Yin perdeyi kapattı ve bardağındaki şarabı döndürdü. “Yakalanıp suçlarınızın tamamı ödenene kadar cezalandırılacaksınız.”

Lilyrose yumruklarını sıktı. Daha sonra şarabın tamamını istikrarlı bir şekilde boşalttı, ayağa kalktı ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Astral Nehir Ark’ını kimin inşa ettiğinden emin değilim ve onu kimin sürdürdüğünü de bilmiyorum. Ancak bir şeyi biliyorum; sadece iki Astral Nehir Ark’ından fazlası var. Alevli Sis Akış Bölgesi’nde saklanan başka bir yedek var.”

Lu Yin’in kaşları kalktı. Astral Nehri’nin tahmin edilemez olduğu doğruydu, o halde nasıl İç Evren’i Dış Evren’e bağlayan sadece iki gemi olabilirdi? Bir canavarın Astral Nehir’deki bir gemiyi yok etme ihtimaline karşı koruma sağlayacağı için bir yedeğe sahip olmak tamamen normaldi.

“Nerede olduğunu biliyor musun?” Lu Yin sordu.

Lilyrose’un sesi sertleşti. “Hayır. Astral Nehir Ark’ı Alev Alemi’ne değil, Onur Salonu’na ait. Sadece Alevli Sis Akış Bölgesi’nde saklanıyordu. Alev Diyarı’ndaki pek çok kişi bunu biliyor ama sadece birkaçı bunun tam yerini biliyor.”

Lu Yin konuşmadı.

Zambak kaldı; En büyük ve en utanç verici sırrı açığa çıktığı için bu onun için iyi bir gece olmamıştı. Alev Diyarında onun sırrını bilen pek çok insan olmasına rağmen bu onun tarafından ilk kez küçük düşürülüşüydü.

Lu Yin’e yapabileceği hiçbir şey yoktu ve gözleri uzaklara bakıyordu. Duygularını açığa çıkaracak bir erkek bulmak isteyerek çeşitli barlara baktı. Ancak bunu düşündükten sonra oradan ayrıldı.

Lu Yin’in ona istediği zaman ulaşabileceği bu yerde kalmak istemiyordu.

Ancak çok uzağa gidemeden Lu Yin’in sesi kulaklarında yankılandı. “Daha önce nerede kaldıysanız, şimdilik orada kalın ve ortalıkta dolaşmayın.”

Lilyrose kaynamaya başladı. Zenyu Star’dan ayrılmayı planlamıştı ama mantık ona kaçmanın faydasız olacağını söylüyordu. Tüm Dış Evren Lu Yin’in kontrolü altındaydı ve sayısız güç merkezi hakkında emir verebilirdi ve çok geniş bir istihbarat ağına sahipti. İç Evren’e ya da Astral Vahşi Doğa’ya kaçmadığı sürece sonsuza kadar onun kontrolü altında kalacaktı.

Lilyrose ayrılırken “Ne kötü şans,” diye küfretti.

Meyhanede Lu Yin, bardağındaki şarabı döndürdü. Lilyrose’un geçmişiyle onu Alev Diyarı’na karşı çalışmaya ikna edebileceğini beklemişti ama çok saftı. Her ne kadar kadın Alev Alemi’ne karşı derin bir nefret beslese de durum Lu Yin’e hemen katılmasını sağlayacak kadar basit değildi. Üstelik o kadar da çekici değildi.

Sakin olun!

Yine de en azından Alevli Sis Akış Bölgesi’nin yedek bir Astral Nehir Gemisi içerdiğini öğrenmişti ki bu hem iyi hem de kötü bir haberdi; her şey nasıl kullanıldığına bağlıydı.

Lu Yin şarabını bitirdikten sonra hesabı ödedi, bardan ayrıldı ve Kral Zishan’ın sarayına döndü.

***

Başka bir yerde, Innerverse’te Astral Kule yarışmasının resmi olarak başladığına dair haberler yayılmaya başladı. Her şey sekiz ay içinde başlayacak ve Innerverse veya Neoverse’de Kral veya üzeri unvanını kazanmış herkesin, beş dağ ve denizin mirası için savaşarak Kozmik Beşli arasında bir koltuk için yarışmasına izin verilecek.

Altı ay içinde herkes belirlenen yerde toplanacaktı.

Gece Kralı Zhenwu, uzakta duran dev taş plakaya baktı. Zhuo Daynight zaten Nightqueen Yanqing’i geride bırakmıştı ve o sadece Zhanlong Daynight, Lu Yin ve Nightking Zhenwu’nun arkasındaydı.

Zhanlong Daynight’ı aştığı sürece onun kendisinden istediğini başaracaktı.

Lu Yin’e gelince, Gece Kralı Zhenwu’nun gözleri kana susamışlıkla yanıyordu. O çocuk şüphe götürmez bir şekilde ölene kadar kendini rahat hissetmeyecekti.

Lu Yin, Kalp Arayıcı’nın gizli tekniğine maruz kaldıktan sonra aslında hayatta kalmayı başarmıştı ve hatta sonrasında Gündüzgece klanının savaş tekniklerini bile kavramıştı. Bu kişinin büyük bir sır saklaması gerekiyordu ve kesinlikle ortadan kaldırılması gerekiyordu.

Nightking Zhenwu’nun yanına geçerken Starsibyl, “Astral Nehir giderek daha hızlı geri çekiliyor ve İç Evren’in dört ay içinde Dış Evren’e yeniden bağlanması mümkün,” dedi.

Nightking Zhenwu’nun kaşları kalktı. “Dört ay mı? Bu biraz fazla hızlı değil mi?”

Starsibyl onun anlamını anlamadı. “Neredeyse resmi olarak On Hakem’in liderisin. Başka bir mesele mi var?”

Nightking Zhenwu, yalnızca kendisinin altında bulunan taş plakanın üzerindeki görüntüye baktı. “Toplanma yerine gitmek için bir aya ihtiyacım var, bu da onu öldürmek için bana sadece bir ay bırakıyor.”

Starsibyl, Lu Yin’in resmine baktı; hâlâ bu kişi hakkında herhangi bir tahminde bulunamıyordu ve o zamanlar onun hayatta kalma ihtimalini bile hiç düşünmemişti. Bu gerçek bir değişkendi.

“Peki, sen de Astral Kule’deki miras için yarışacak mısın?” Nightking Zhenwu, Starsibyl’e bakarken sordu.

Başını salladı. “Evet.”

Nightking Zhenwu’nun gözleri titredi. “Kendine güveniyor musun?”

Starsibyl başını salladı. “Olsaydım seni takip etmezdim. Astral Kule’nin mirası, İnsan Etki Alanının güçlerinden daha fazlasını temsil eder; aslında tüm İnsan Etki Alanının kendisini temsil eder. Yarışmacılar arasında Üç Kara El’in varisleri ve benim strehim de olacak.Onları yenmek için bu yeterli değil.

“Seni tercih ettim çünkü Kozmik Beşliden biri olma ihtimalin çok yüksek.”

Starsibyl’in sözlerini duyan Nightking Zhenwu, istemsizce moralinin yükseldiğini hissetti çünkü bu onun en çok gurur duyduğu başarıydı. Sadece sekiz ay içinde Kozmik Beşli’den biri olacak ve ardından tüm evrende ünlü olacaktı. Adına sadece Hakem unvanı değil, Kozmik Beşli’den biri olan On Hakem’in lideri de eşlik edecek.

***

İçevrenin başka bir bölgesinde, Tai Yuanjun’un yüzünde acı bir ifade vardı. Bu kadar aşık olduğu Yıldız Sibyl’in aslında Gece Kralı Zhenwu’nun yanında yer alacağını hiç düşünmemişti. Tai Yuanjun bunu ilk öğrendiğinde morali çökmüştü.

Cihazındaki bildirime baktı ve sonra aniden hırlayarak ayağa kalktı. “Onu sadece Kozmik Beşliden biri olma ihtimali en yüksek kişi olduğu için mi takip ediyorsun? Onu bu yüzden mi takip ettin? Tamam, o zaman ben kesinlikle Kozmik Beşliden biri olmanın ve Gece Kralı Zhenwu’yu geçmenin bir yolunu bulacağım! O zaman, bakalım beni takip edecek misin? Sen benimsin ve sadece benim olabilirsin.”

***

İçevren’in başka bir bölümünde dikenlerin başıboş büyüdüğü, yeri kapladığı ve gökyüzünü doldurduğu bir yer vardı. Dikenlerin üzerinde her türden zehirli böcek geziniyordu ve hatta dikenlerden, boşluğu bile aşındıracak kadar güçlü tuhaf sıvılar bile çıkıyordu.

Dikenlerin arasında bir kadın gözlerini açtı. “Yılın yarısı içinde mi toplanacağız? Hâlâ yeterince zaman var.” Bunu düşündü ve dikenlerin ötesine baktı. “Uzun zamandır Venom Flowzone’dan ayrılmadım ama görünen o ki düşmanlar geri çekilmiş.”

Astral Kule yarışmasının başlayacağı haberi yayılmaya başladı. Bu, daha önce yalnızca Neoverse’ye ait olan büyük bir etkinlikti, ancak bu sefer Innerverse’ten bazı insanlar da katılacaktı. Bu, Innerverse’ten sayısız organizasyonu heyecanlandırdı ve onlar, bu andan itibaren Innerverse’in de Astral Kule yarışmasına katılabileceğini hissettiler. Böylece gençlerini yetiştirme tutkuları alevlendi.

Pek çok güç Astral Kule’nin gerçekte neyi temsil ettiğini bilmese de Kozmik Beşli’nin durumu konusunda netti.

On Hakem genç nesli yargılayabilse bile, yine de yalnızca İç Evren ve Dış Evren’in gençlerine başkanlık edebiliyorlardı.

Kozmik Beşli, tüm İnsan Alanındaki gençlere hükmettikleri için On Hakem’i bile bastırmayı başardılar ve onların aldıkları destek, On Hakem’e verilen desteğin çok üzerindeydi. Bu beşinin özel bir statüsü vardı.

Daha da önemlisi, bu nesilde gökyüzü değiştiği için Kozmik Beşli nihayet Atalar olma şansına sahip oldu ki bu da en kritik ayrıntıydı.

Bir Ata her şeyi değiştirebilir.

Altıncı Anakara’nın işgalinden sonra sayısız insanın bu açıklamaya olan inancı daha da sağlamlaştı.

İç Evren, Astral Kule’nin rekabeti haberi üzerine kendini hazırlarken, Dış Evren’de doğu ve orta bölgelerdeki örgüler oldukça huzurluydu. Ancak batıdaki örgüler tam bir kaosa sürüklenmişti. Birçok örgünün yönlendirici gücü değişmişti ve suikastlar orada olağan hale gelmişti.

Lu Yin, En Ya’nın örgüler üzerindeki baskıyı artırmasını sağladı ve soruna baskı yaptı. Artık sürekli olarak batı örgülerini Büyük Doğu İttifakına itmenin yollarını düşünüyorlardı.

Suikastların oranı emsalsizdi, ama neyse ki saçma bir kaos yaratmadılar.

Batı örgülerindeki pek çok güç Şeref Salonuna ulaşarak onlardan müdahale etmelerini istemişti. Sonuçta işgal yakın zamanda sona ermişti ve hâlâ savaş halinde oldukları düşünülebilirdi.

Ancak şu anda Şeref Salonunun umrunda değildi ve Yaşlı Daggs her şeyi çok dikkatli bir şekilde düşünmüştü. Dışevrenin kaotik bir durumda kalmasına izin vermek yerine, durumun tamamen kendi kendine sonuçlanmasını tercih ederdi. Böylece Dış Evreni birleştiren Büyük Doğu İttifakına müdahale etmeyecekti. Bu, Lu Yin’e Dış Dünya Müttefik Kuvvetleri Komutanına yakışan bir unvan ve statü sağlayacaktı.

Bazen Elder Daggs bileLu Yin’in Dış Evren’i birleştirme görevinde olup olmadığını düşündüm! Yaşlı bu konu hakkında ne kadar çok düşünürse, o kadar olası görünüyordu.

Yaşlı Daggs batı örgülerinden gelen tüm istekleri görmezden geldi ve çok geçmeden batı bölgesinde ses çıkarabilecek kimse kalmamıştı. Sonunda giderek daha fazla örgü Büyük Doğu İttifakına katılacağını duyurdu.

Bir ay sonra, yani İç Evren ile Dış Evren’in ayrılmasından bu yana sekseninci ay olan Büyük Doğu İttifakı resmi olarak altmış beş örgüyü birleştirdi. Dışevrenin büyük çoğunluğu artık Büyük Doğu İttifakına aitti.

Sonsuz Dokuma’nın yanı sıra, Büyük Doğu İttifakı’na karşı olağanüstü derecede yoğun bir direnişi sürdüren altı örgü daha vardı; sanki teslim olmak yerine ölmeye yemin etmiş gibiydiler. Yine de yeterince anlayışlı olanlar direnişlerinin uzun sürmeyeceğini biliyorlardı.

Milyonlarca Şehir bile Büyük Doğu İttifakına katılmaya istekli olduklarını açıklamıştı.