Bölüm 1034: Cerberus

Baator’daki en güçlü çukur iblisleri bile endişe ve korkunun gölgesi altında yaşıyordu. Her ne kadar müthiş bir güce sahip olsalar da, bu sıradan şeytanlarla kıyaslanabilirdi. Bunun yerine onlar, daha sıkı gerekliliklere ve muameleye tabi olan Başşeytanların doğrudan astlarıydı. En ufak bir düşüncesizlik bile cezaya yol açardı.

Üstlerinin sert muamelesi ve ölüm tehditleri, hiçbir şeytanın kaçamayacağı bir lanetti; tabii ki toplumun zirvesinde yer alan biri, bir Başşeytan olmadığı sürece!

Sonuç olarak, yedi Başşeytan, astlarının İkinci Cehennem için savaşmasına izin verme anlaşmalarını duyurduklarında, birçok çukur iblis çılgına döndü. Karanlık Sekizli, katılanların yalnızca ilk dalgasıydı ve çok daha fazla şeytan da katılacaktı. Avernus’un ejderhaları ve tanrıları bile bu fırsata karşı koyamadı.

İster Karanlık Sekizli ister meslektaşları olsun, herkes Dis’in lordluğunun getirdiği büyük ayartmanın önünde kağıt kadar kırılgan hale gelmişti. Şeytanlar ne kadar kurnaz olursa olsun, bunu takip eden arkadan bıçaklamalar ve suikastlar sadece bekleniyordu. Artık, Karanlık Sekizli ile aynı seviyede olan daha da büyük iblisler sırtlarını kimseye açığa vurmuyordu…

Karanlık Sekizler Demir Kule’yi ele geçirirken, farklı bir sancak altındaki bir ordu Demir Şehir’in ufkunda belirirken ıssız bir borazan borusu yankılandı. Tamamen kytonlardan, yani bükümlü demir zincirlerle kaplı iblislerden oluşuyordu ve elit bir birliğe benziyordu.

“Üçüncü Cehennemin kytonları, Hırs Lordu’nun astları! Ne kadar çabuk geldiler!” Karanlık Sekizli’nin bir çukur şeytanı yakındı.

“Hazırlanın! Ordu savaş hazırlıklarını tamamladı… Ayrıca, müzakere için birini göndermemiz gerekmez mi?” Şeytanlar, sorunlarını çözme yöntemi olarak daha büyük savaşlar veya hatta ustaca diplomasi yerine küçük ölçekli çatışmaları tercih ettiler.

“Korkarım bunun için çok geç. Sonuçta, lordluğun çekiciliği tek başına kelimelerle kolayca söndürülemeyecek bir şey. Onların gerçek gücümüzü görmelerine izin vermek için savaşmalıyız,” diye önerdi Karanlık Sekizli’nin başka bir üyesi.

“Hayır! Ben hemen elçi göndermemizi öneriyorum!” Yine başka bir şeytan, hemen başka bir şey önerdi.

“Bak…”

Birkaç çukur iblisi, diğerlerinin işaret ettiği yöne baktı ve çok geçmeden, kötü niyetleri barındıran iki ordunun daha yaklaştığını keşfettiler. Vücutlarında yanan alevler ve aralarındaki benzersiz buz şeytanları kimliklerini ortaya çıkardı.

“Dördüncü ve Beşinci Cehennemin orduları mı?” başka bir çukur canavarı yakındı, “Beklendiği gibi. Takviye kuvvetlerimizin Sekizinci ve Dokuzuncu Cehennemlerden kat etmesi gereken mesafe nedeniyle burada dezavantajlı durumdayız. Çok uzun zaman alacak…”

“Pazarlık yapalım.” Karanlık Sekizli çok çabuk bir anlaşmaya vardı. Müzakere bir şeytanın prestijine zarar vermedi ve ilk etapta itibarları kadar yararsız bir şeyi asla umursamadılar.

Onlarca çukur canavarı hızla bir araya geldi. Aralarında mankafa yoktu; bu tür adayların hiçbiri astlarının komploları yüzünden çoktan yok edilmişti. Her biri kurnaz ve anlayışlıydı.

Baator’un tüm çukur iblisleri aceleyle bir anlaşmaya vararak durumu çözmüştü. Her biri kulenin sınırlı bir kısmına girecekti. Merkezlerindeki Demir Kule ile adil bir şekilde rekabet edecek ve beklenmedik bir Başşeytan olma ödülünü kazanmayı hedefleyeceklerdi.

……

Demir Kule’ye ilk sızan Baalzephon, şu anda Leylin’i siyah bir kapıya getirmişti. Muazzam kapı dökme demirden yapılmıştı ve içinden korkunç derecede bükülmüş heykeller çıkıyordu. Bunlardan en göze çarpanı, acımasızlık duygusuyla dolu üç başlı bir cerberus modeliydi.

‘Bu kapı Beelzebub’un yükselişini ve tarihini tasvir ediyor gibi görünüyor’ diyen Leylin, kapıdaki heykellere titizlikle baktı. Oradaki şeytanların ve diğer varlıkların özelliklerine bakıldığında, Beelzebub’un becerilerini tarzla ilan ediyor, onları güzellik ve övgüyle süsliyor gibiydi.

Kapıya vardıklarında Leylin, görüntülerin birçoğunun Beelzebub’un anılarıyla eşleştiğini ve onun konumunu açıkça doğruladığını hemen keşfetti.

“Kahretsin… KAHRAMAN! Otoyamyamlık töreni enerjimin yarısını tüketti.” Sakin ve kendine hakim Leylin’in aksine Baalzephon telaşlıydı ve son derece rahatsızdı. Kasıtlı küfürleri onun zorlayıcı niyetini açıkça ortaya koyuyordu. Tam daLeylin, en azından Beelzebub’un önceki düzenlemelerinin Baalzephon’un gücünün dörtte üçünü ortadan kaldırdığını düşünüyordu. Ancak yine de sadece boynuzlu bir şeytanı bastırmak için fazlasıyla yeterli güce sahipti.

‘Hmm? Sakın bana kapıdaki kusurları kasıtlı olarak ortaya çıkarmak için üzerime bir şeyler çekmek istediğini söyleme?’ Leylin’in gözleri parladı. Şeytanlar, iblisler gibi kaotik değildi; yaptıkları her şeyin belirli bir nedeni vardı. Bu özellikle üstler ve astları arasında geçerliydi. En sert üstler bile astlarını cezalandırmak için yeterli kanıta ihtiyaç duyuyordu.

Örneğin, Leylin şu anda boynuzlu şeytan Leycian kılığına giriyordu. Boynuzlu şeytan, Baalzephon için bir tehdit oluştursa da her zaman efendisinin emirlerine itaat ederek işini tamamlamıştı. Çukur iblisi bile onu pervasızca ortadan kaldıramazdı.

Doğal olarak, eğer Leylin baskıya direnmezse ve Baalzephon zayıf olduğu için kendi yıkıcı planını gerçekleştirirse, çukur iblisi onu hiç düşünmeden ezebilir.

“Demir Kule’nin çekirdeğine ulaştığımızı hissediyorum, Lordum.” Leylin’in mevcut kişiliğinin Baalzephon’a bunu yapması için en ufak bir fırsat vermemesi çok yazıktı. Bunun yerine, astların en sadıkı gibi davrandı ve efendisinin önünde koruyucu bir tavırla durdu.

“Burası Oburluk Sarayı, efendinin gücünün özü. Söylentilere göre…” Leylin mutlu bir şekilde rehber rolünü oynadı.

“Söylentiler ne diyor?” Baalzephon’un gözlerinde pişmanlık dolu bir bakış belirdi. Leylin’in yemi yutmaması nedeniyle hayal kırıklığına uğradığı açıktı.

Ancak Leylin’i yanında tutmak doğru karar gibi görünüyordu. Sonuçta bir şeytanın Demir Kule’yi anlaması nadir görülen bir şeydi, sadece birkaç söylentiden ibaret olsa bile. Belki de son derece önemli hale gelecek bir ipucuydu.

“Buranın sözleşmeli kadim bir şeytan tarafından korunduğunu söylüyorlar!” Baalzephon’un sorusunu yanıtlayan kaba bir ses duyuldu. Ancak cevap veren Leylin değildi.

“57 yıl! Zaten tam 57 yıl oldu… Beelzebub bana yeterince ruh ve et sağlamadı ve tamamen ortadan kaybolmuş gibi görünüyor…” Öfke ve tatminsizlik kükremeleri duyuldu ve sanki Baalzephon’un kalbinde muazzam bir ses çınladı.

*Bzzt!* Önündeki devasa demir kapılar gürledi ve heykelin heykeli Cerberus birdenbire daha gerçekçi hale geldi, etrafını parlak bir parıltı sardı. Bu kırmızı gözler birbiri ardına açılıyor ve yakutlardan bin kat daha göz kamaştırıcı bir ışıltı yayıyordu. Bu kırmızının içinde, kana ve ruhlara olan susuzluğu gösteren mor bir açgözlülük izi parladı.

“Bu… Bir cehennem köpeği!” Baalzephon giderek daha da geri çekildi. Cehennem sadece şeytanlarla sınırlı değildi. Ayrıca cehennem kedileri, cehennem köpekleri, kabuslar ve hatta ana maddi düzlemden buraya taşınan insanlar da vardı.

Bu varlıkların aralarında, daha büyük şeytanlarla eşit güce sahip güçlü uzmanlar vardı. En mükemmel kaleleri inşa edebilir ve onları sözleşme yoluyla korumak için kiralayabilirsiniz. Bu cehennem köpeği, türünün diğerlerini büyük ölçüde geride bırakmıştı ancak Beelzebub tarafından bu kulede hapsedilmişti.

“Ben Cehennem Köpeklerinin Kralıyım – Ruh Emici Chekov!” Muazzam bir çınlama yankılandı ve cerberus demir kapıdan dışarı fırladı. Boyu büyüdükçe bedeni alevlerle çevrelendi, yalnızca ucu hala kapıya bağlıydı.

“Cehennem Köpeklerinin Kralı mı?” Baalzephon, önündeki devasa Cerberus’a sessizce baktı, gözlerinde kurnaz bir parıltı vardı, “O halde neden bütün bir yarışı yönetecek kadar güçlü biri burada?”

*Gürültü!* Baalzephon’un sözlerinin hassas bir noktaya dokunduğu açıktı. Çehov aniden kükredi ve cehennem alevleri etraflarına yayıldı.

“Beelzebub’du! O açgözlü şeytan, zalim obur! Beni aldattı!” Cerberus, Leylin ve Baalzephon’un zorlamasını beklemeden sohbeti sürdürmeye başladı: “Beni kavgayla tuzağa düşürdü, kaybeden kazanana 9900 yıl hizmet etmek zorunda kaldı…”

O anda Baalzephon bile Cerberus’a acıyan gözlerle baktı. Bir Archdevil’le şans oyunu oynamanın sonu hiçbir zaman iyi sonuçlanmadı. Zavallı cehennem köpeği ezilerek ölmediği için şanslıydı. Burada zincire vurulması doğaldı ve neredeyse on bin yıllık bir sözleşmeyle sonu kesinlikle iyi olmayacaktı.

“Rekabet neyi gerektiriyordu?” Leylin merakla sordu.

“Ruhlar. Kısa sürede en çok ruhu kimin yiyebileceğini görmek için Beelzebub ile yarıştım,” Cerberus’un üçükafaların hepsi sarkıktı, bir üzüntü havasıyla aşağı sarkıyorlardı. “Başlangıçta, benim üç kafam bir ruh şehrini bile bir anda yutabilirdi. Ancak…”

Leylin içten içe gülüyordu ve Baalzephon bile başını sallayıp iç geçirdi. Oburluğun Efendisi ile bir yeme yarışmasında mı yarışıyorsunuz? İnsan bu Cehennem Köpekleri Kralı’nın kusurlu bir beyni mi olduğunu, yoksa aslında kılık değiştirmiş bir iblis mi olduğunu merak ediyordu.

“Ne kadar acıklı bir hikaye…” dedi Baalzephon sonunda olayı özetleyerek.

“Peki o zaman! Hiçbirinizin üzerinde Beelzebub’un aurasından en ufak bir iz yok. Davetsiz misafir misiniz?” Cerberus’un bakışları tehlikeyle parlıyordu.

“O adamdan nefret etmeme rağmen, sözleşmenin kurallarına uymak zorunda olduğum için pişmanım. Tüm davetsiz misafirlerin ruhlarını yok edeceğim!” Cerberus sırıttı ve ağız dolusu yüksek dişleri ve dikenli, kırmızı kırmızı dilini ortaya çıkardı.