Bölüm 1033: Bir Sözün Ağırlığı

Bölüm 1033: Bir Sözün Ağırlığı

Konsey bir patlamayla değil, sandalyelerin sessiz, kararlı bir şekilde yere sürtülmesiyle sona erdi. Durumumuzun acımasız gerçekliğinde bir plan yapılmıştı ve şimdi onu hayata geçirmek çok daha zor bir görevle karşı karşıyaydı. Ailem dağıldıkça konferans odasındaki hava inceldi, her biri bir amaç kasırgasıydı. AlaStor ve Rachel zaten kısık ve yoğun bir sohbete dalmışlardı; elleri eDevlet’in eğitim tesislerinin holografik şeması üzerinde hareket ediyordu. Cecilia, muhteşem bir etkinlik bulanıklığıydı; ABD’nin etrafını saran siyasi bir kalkan örmek gibi devasa bir göreve başlamak için bir Yan odaya adım atıyordu; sesi netti ve kalın camın ardından bile varlığını yönetiyordu. Seraphina ve Reika, tek bir keskin baş selamı paylaştılar ve birlikte hareket ettiler; Kılıç Kadınlarının Sessiz Anlayışı, hiçbir söze gerek kalmadan Ortak bir yoldaydı.

Ancak ben Spot’uma bağlı kalmaya devam ettim. Gelecek iki yılın stratejik ve lojistik zorlukları çok büyüktü ama bunlar benim aklımdaki en ağır ağırlık değildi. Bakışlarım nişanlımın odaklanmış yoğunluğundan boş koridora kaydı ve düşüncelerim bir kişiye kaydı.

‘Stella.’

On üç yaşındaki bir çocuğa dünyasının küçülmek üzere olduğunu nasıl açıklayabilirsiniz? Zaten o kadar çok şey kaybetmiş bir çocuğa, babasının ve annesinin, gerçekten ayrılmasalar bile, uzaklaşmak zorunda kalacağını nasıl söylersiniz? Bu düşünce midemde soğuk, ağır bir taş gibiydi. Bu konuşma herhangi bir İblis Lorduyla yüzleşmekten daha zor olurdu.

Konferans odasının Steril gerilimini arkamda bıraktım ve yaşam alanına doğru yürüdüm; eDevlet’in ortam uğultusu kafamdaki Sessizliğin tam tersiydi. Onu olacağını bildiğim yerde buldum, kendi krallığını ilan ettiği krallığın kalbinde. Oturma odası canlı, kaotik bir atölyeye dönüştürülmüştü. Sadece belli belirsiz anladığım bir cihazın şemaları yere yayılmış, ders kitapları ve Stray araçları tarafından tutulmuştu. Stella tüm bunların ortasında karnının üzerinde yatıyordu, kapüşonlusunun kolları dirseklerine kadar çekilmişti, bir planın kenarına tensör hesabından bir çizgi karalarken kaşları konsantrasyonla çatılmıştı.

Sahip olduğu saf ve katıksız odaklanma bir mucizeydi. Bu onun kendi yarattığı bir dünyaydı; matematiğin ve fiziğin zarif, boyun eğmez yasalarıyla yönetilen bir evren. Bir an için onu izledim; şiddetli, koruyucu bir sevgi üzerime hücum ediyordu. BU NEDENLE BUNU YAPIYORUZ. Bu küçük, parlak dünyasını yaklaşan karanlıktan korumak için.

Varlığımı hissetmiş olmalı. Başını kaldırmadan şöyle dedi: “Baba, eğer orada durup trajik bir şekilde asil görüneceksen, en azından biraz sola doğru yapabilir misin? Isı dağıtma düzenime gölge düşürüyorsun.”

Göğsümdeki gerginlik hafifledi, yerini tanıdık bir sıcaklık aldı. Sola doğru ilerledim ve yanına diz çöktüm, kağıttan ve potansiyelden oluşan dünyasına girdim. “Neye bakıyorum?” diye sordum, sesim düşündüğümden daha yumuşaktı.

“Manası az bir kinetik sürücü,” diye açıkladı, kalemiyle sayfadaki karmaşık bir Spiral’e hafifçe vuruyordu. “Ham kinetik enerjinin dönüştürülmesiyle ilgili sorun, başlangıç ​​gücü Spike’tır. Çoğu çerçeve bunu kaldıramaz, dolayısıyla potansiyel enerjinin %80’ini atık ısı olarak boşaltırlar.” Yeni hesaplamasına dikkat çekti. “Peki ya Spike’a direnmek yerine onu birincil kapasitörü önceden şarj eden yinelenen bir döngüye yönlendirirseniz? Sorunu Çözüme dönüştürürsünüz.”

‘O sadece akıllı değil’ diye düşündüm, öyle güçlü bir gurur dalgası ki neredeyse başımı döndürdü. ‘Var olduğunu bile bilmediğim köşeleri dönüyor.’

“Bu harika, Stell,” dedim ve ciddiydim.

Sonunda başını kaldırdı, kara gözleri Paylaşılan bir fikrin hazzıyla parlıyordu. “Doğruyu biliyorum?” Sonra ifadeleri değişti, algılayıcı bakışları gözlerimin çevresinde süregelen gerilimi, tam olarak Sarsamadığım ağırlığı algıladı. “Toplantı bitti.”

“Öyle” dedim.

“Bu kötü bir plan mı yoksa zor bir plan mı?” diye sordu, sesi kısıktı. Bu onun çaresiz mi yoksa kararlı mı olduğumuzu sorma şekliydi.

“Zor bir plan” diye yanıtladım. “Çok zor bir şey. Ve bu… bazı şeyleri değiştirecek. Bir süreliğine.”

Kalemini bıraktı ve tüm dikkatini bana verdi. Dahi mucit gitti, yerine kızım geldi.

“Bunu dışarıda konuşabilir miyiz?” diye sordum, balkona doğru işaret ederek. “Biraz havaya ihtiyacım var.”

Başını salladı, senKendini SchematicS ağından kurtarıyor ve beni takip ediyor. Balkon serindi, öğleden sonra esintisi şehrin hafif, temiz kokusunu taşıyordu. Korkuluğun yanında durduk, uçsuz bucaksız uçan araba nehrine ve Avalon’un ışıltılı kulelerine baktık.

Nefes aldım. Kendi kendime, “Dürüst ol,” dedim. ‘O bu kadarını HAK EDİYOR.’

“Stell,” diye başladım, sesim sabitti. “Biliyorsun dünyada… kötü insanlar var. AlySSara gibi insanlar. Ve onları durduracak kadar güçlü olma sorumluluğumuz var.”

“Biliyorum” dedi, Küçük eli benimkini buldu ve Sıktı.

“Şu anda yeterince güçlü değiliz” diye itiraf ettim, bu kelimenin tadı başarısızlık gibiydi. “Öyleyse önümüzdeki iki yıl boyunca ben ve anneleriniz -hepimiz- tek bir şeye odaklanmalıyız: eğitim. KENDİMİZİ daha önce hiç olmadığı kadar zorlayacağız. Bu… her şeyi tüketecek.”

Sonunda ona baktım. Bilgiyi işlerken yüzü sakindi, ifadesi okunamıyordu.

“Yani gidiyor musun?” diye sordu, sesi çok kısıktı.

“Hayır” dedim anında, kalbim ağrıyordu. “Hayır, asla. EDevlet’ten ayrılmayacağız. Tam burada olacağız. Ama… Seninle şimdi olduğu kadar fazla zaman geçiremeyeceğim. Eğitim neredeyse her şeyi alacak. Burada olacağım ama aynı zamanda… uzakta olacağım. Bu mantıklı mı?”

Uzun bir süre sessiz kaldı, bakışları ufka sabitlenmişti. Hesaplamaların gözlerinin arkasında gerçekleştiğini, dünyasının bu yeni, hoş karşılanmayan verilere dayanarak yeniden düzenlendiğini görebiliyordum.

“Eskisinden daha az mı olacak?” diye sordu, sesi alçak ama kesindi.

Basit ve doğrudan soru bağırsaklara bıçak saplandı. Ona yalan söyleyemezdim. “Evet, Stell,” dedim, kendi sesim sertti. “Daha az olacak. Sana söz veriyorum, zaman ayıracağım. Her gün seni görmeye geleceğim, birkaç dakikalığına da olsa. Hâlâ proje günlerimiz olacak ve matematikle ilgili ya da başka türden her acil durumda orada olacağım. Ama şimdiki gibi olmayacak. Ve bunun için çok çok üzgünüm.”

Sonunda bana baktı ve gözleri yaşlarla dolu değildi; on üç yaşını çok aşan şiddetli, derin bir anlayışla doluydu. Boştaki elini kaldırıp yanağıma koydu.

“Sorun değil baba,” dedi usulca. “Gidip bir kahraman olmalısınız. Anlıyorum. Sadece… hepiniz geri döneceğinize söz verin.”

“Söz veriyorum,” diye fısıldadım, onu kucaklayıp yüzümü saçlarının arasına gömdüm. Beni çekip almakla tehdit eden bir dünyada Küçük, Sağlam bir çapa olarak sıkı sıkıya tutundu. ‘BEDELİ BU’ diye düşündüm, Tek alıntı keskin, acı bir gerçeği. ‘Onu güvende tutmanın bedeli bu.’

Uzun bir süre orada durduk ve Güneş’in Ufuk çizgisinin altına batmasını izledik.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, çok kararlı ama Uykulu Stella’yı yatağına yatırdıktan sonra çalışma odama çekildim. Günün duygusal ağırlığı çok büyüktü ama çözülmesi gereken son bir lojistik ip daha vardı. Güvenli arama başlattım.

Bir dakika sonra EliaS’ın sakin, profesyonel yüzü holografik ekranda belirdi. “Büyükanne,” diye selamladı, sesi netti.

“EliaS,” dedim doğrudan konuya girerek. “Hemen geçerli olmak üzere, Loncanın tüm operasyonel yetkisini sana devrediyorum.”

Gözünü bile kırpmadı. “Anlaşıldı efendim. Ne kadar süreyle?”

“İki yıl” diye yanıtladım. “Yoğun, sıralı bir eğitim sürecinde olacağım ve günlük operasyonlar için tamamen müsait olmayacağım. Benim tam vekaletim sizde. Tüm kararlar sizin.”

“Peki ya Seviye-5 veya daha yüksek bir tehdidin ortaya çıkması durumunda?” diye sordu, aklı zaten protokoller üzerinde çalışıyordu.

“Yalnızca sizin, Jin’in ve Kali’nin, İmparatorluğun tam desteğiyle kontrol altına alamayacağı bir tehditse benimle iletişime geçin. Ve EliaS,” diye ekledim, sesim hafifçe yumuşayarak, “gerçek bir acil durumdan bahsediyorum. Kıtanın istikrarını tehdit eden bir şey.”

“Anlaşıldı efendim” dedi, ifadesinde tereddüt yoktu. “Ben işleri halledeceğim. Döndüğünüzde Lonca burada olacak.”

Onun mutlak, sorgulanamaz yetkinliği bir rahatlama sağladı. O dünyanın en iyi sekreteriydi; küçük bir ülkeyi bir veri listesi ve bir fincan kahveyle yönetebilecek bir adamdı. ‘Lonca emin ellerde.’

“Teşekkürler EliaS,” dedim ve ciddiydim.

“Bu benim görevim, Büyükusta,” diye yanıtladı ve ardından gözlerinde daha kişisel bir şeyin parıltısıyla, “Güvende Kalın, Efendim.”

“Elimden geleni yapacağım” dedim ve aramayı sonlandırdım.

Ekran karardı ve Çalışmayı Sessizliğe sürükledi. Son parça yerine oturmuştu. Kamu hayatım beklemedeydi. Ailem hazırlıklıydı. Kızım anladı. Pencereden dışarı, karanlık, Uyuyan şehre baktım. Bahanelerimin sonuncusu da gitti.