Bölüm 1033 – 1035: Dünya Çıldırdı

Savaş konseyleri, bunlar oldukça yaygındı ve Damon yaşamı boyunca pek çok kişiye katılmıştı. Bu savaş konseyi, insanların yaşamlarının ve ölümlerinin birkaç basit faktöre göre keyfi olarak kararlaştırıldığı yerdi. Ölümlerinin askeri stratejinin yararlı bir parçası olup olmadığı.

Burada birkaç kişi çoğunluğun kaderine karar verebilir ve tarih yazılabilir.

Damon büyük odanın kapısını iterek açtı ve içeri adım attı. Çizmelerinin sesi hafifçe yankılanarak küçük bir merdiveni çıktı ve bu geniş toplantı salonundaki birçok koltuktan birine ulaştı. Brightwater Hanesi ve İmparatorluk’un arması ile işaretlenmiş alana doğru ilerledi ve kontrollü bir rahatlıkla kendini koltuğa indirdi.

Bu alan odanın ortasındaydı. Buradan diğer bölümleri gözlemledi. Oturma yerlerinin her biri kıtalara göre düzenlenmişti, yani dokuz alan vardı ve biri hariç hepsi dolmaya başlamıştı.

Damon hafifçe kaşlarını çattı.

Neden dokuz kişi vardı? Normalde yalnızca sekiz kıta temsilcilerini gönderirdi ve dokuzuncusu Tapınak tarafından işgal edilirdi. Ama bu sefer değil. Tapınak, Soltheon’daki İmparatorluk ile aynı tarafta yer alıyordu.

Diğer oturma alanları farklı kıtalar içindi. En üstte Yedinci Sınıf ilerlemesine katılanlar için ayrılmış koltuklar vardı.

Merkez üzerinde sihirli bir cihaz asılı duruyor, haritalar ve çeşitli görüntülerin yanı sıra ses aktarımı için odaklanmış küçük bir alan gösteriyordu. Oturma yeri rahattı ve masalar geniş ve sıralıydı, üzerinde hafif parlayan runik çizgiler vardı.

“İlginç.” Ashcroft’un sesi yankılandı.

“Bunu hissediyor musun? Evet, bunu çok iyi biliyorum. Bir tanrının aurası. Görünüşe göre ellerinde bir koz var.”

Ashcroft içinden konuşurken Damon ifadesini soğukkanlı tuttu. Bu durumda bir tanrının aurası Aetherus anlamına gelmelidir. Damon Tapınağın beklediği kişinin kendisi olduğundan emindi.

İkiyle ikiyi bir araya getirmek zor olmadı.

“Ne olmuş yani, hayatın tanrısı geri döndü. Dışarıdakileri durdurabileceğinden şüpheliyim.” Bu nesnel bir gerçekti. Aetherus güçlüydü evet ama bu dünyanın tanrısı olmasına rağmen dışarıdakilere hiçbir şey yapamazdı.

Damon Ashcroft’a, zihninden “En azından bu bir sorumluluk,” diye ekledi.

Aetherus güçlüydü ama bu dünyanın tek tanrısıydı. Bu dünyanın kendisi onun bedeniydi ve eğer o ölürse dünya da onunla birlikte ölecekti.

Eğer savaş alanına çıkıp öldürülürse, bu onların dünyasının sonu olur.

Ashcroft soğuk bir tavırla, “Dışarıdakiler ödüllerini bulamadıklarında öldürmeye kalkışmayacaklar,” dedi. “Gerçi onlardan bazılarını, gerçekten kötü, eksantrik veya çok az ahlak anlayışına sahip olan insanlık dışı olanları görmezden gelemem.”

Damon usulca alay etti, elini çenesine götürdü ve düşünceli bir şekilde ovuşturdu.

“Sürpriz değil. Üç yüz bin yıl hapis yatmak herkesi deli edebilir. Bu kadar zamanın geçtiğini hayal edemiyorum.”

“Saflık,” diye fısıldadı Ashcroft.

“Bu kadar zaman onlar için hiçbir şey ifade etmiyor. Onlar aşkınlar. Muhtemelen yaşam süresinin çoktan geçmiş kavramlarıdırlar. Sizin ve benim hayal edemeyeceğimiz şeyler gördüler. Birkaç bin yıl sonra zamanın sizin için pek bir anlamı kalmaz. İnan bana, bir gün, bir yıl veya bir dakika o kadar da farklı görünmeyecek.”

“Bu biraz üzücü görünüyor,” Damon gözlerinde donuklukla karşılık verdi.

“Üzücü mü bilmiyorum ama sizi temin ederim ki zaman herkesi aynı şekilde etkilemez ve üzgün ya da yalnız görünse bile ölümden çok daha iyidir. Artık zamanınız ve olanağınız kalmadığında yalnızca bir nihai sonuç olursunuz.”

Damon sessizleşti, projeksiyonlara bakarken saçları yüzünün kenarına düştü.

“Daha önce öldün ve geri döndün. Bu, ölümün tüm olasılıkların sonu olmadığı anlamına gelmiyor mu?”

“Hımm, belki. Ama her zaman yaşamı seçeceğim ve ölümün kaçınılmaz yürüyüşüne karşı mücadele edeceğim. Aşırı yabancı bile bundan kaçınamaz,” Ashcroft’un sesi kafasında inançla yankılandı.

Damon’un hiçbir zaman yanıt verme veya Ashcroft’tan daha fazla bilgi alma şansı olmadı. Yanındaki kadını fark edince sustu.

Savaş alanının havası ve kokusu aynıydı.

Seras onun yanındaki koltuğu çekip otururken “Geri geleceğini biliyordum” dedi.

Ezilmiş ve ağır hasar görmüş bir zırh giyiyordu. Kavrulmuş ve partia olmuştutamamen eridi ve sert mithril ile rünlerin şekli bozuldu. Yüzü aceleyle temizlemeye çalıştığı küçük kan lekeleriyle kaplıydı.

Lekeler onun savaş alanından yeni geldiğini ve her ne nedenle olursa olsun son dakikada kendini şık göstermeye çalıştığını gösteriyordu.

“O zaman öleceğimi mi sandın?” diye sordu Damon, Yedinci Sınıftan birinin aurasını içine çekerken yavaşça. Artık daha çok savaş gibi kokuyordu ve ona baktığında etrafındaki savaşın tüm dehşetlerinin hayallerini gördü.

Ayrıca çeliğin çınlaması ve burun deliklerindeki kan kokusu.

“Hayır, hiç de değil. Sadece savaş konseyinde sana bu kadar çabuk yer vereceklerini beklemiyordum.”

Seras ciddi bir ses tonuyla konuşurken gözleri sanki acı çekip çekmediğini kontrol etmek istercesine onu tarıyordu.

“Özür dilerim” diye fısıldadı alçak sesle.

“Kaybınıza yol açan benim komutan olarak hatalarımdı. Wendy için de üzgünüm. Onsuz döndüğünüzü duyunca etrafı araştırdım.”

Damon yavaşça başını salladı.

“Hayır, sorun değil. Wendy üç yüz yıl yaşadı ama bana hayatının gerçek anlamda benimle tanıştığında başladığını söyledi. Onun düşündüğü gibi bir insan olmak istiyorum, bu yüzden onu hayal kırıklığına uğratmayacağım.”

Seras hafifçe kıkırdadı ve ona gülümsedi.

“Değiştin Damon Grey.”

Damon kişisel meseleler hakkında konuşmaya devam etmek istemediğinden başını sürekli dolan odaya doğru çevirdi.

“Bu nasıl bir savaş konseyi?”

Seras derin bir nefes aldı; oturduğundan beri aldığı ilk sakin nefesti bu.

Ve tam cevap vermek üzereyken, iblisler başka bir kapıdan odaya girmeye başladı. İlk temsilcileri bölgeye yürüdü ve Şeytan Kıtası için ayrılan yere oturdu.

Damon’un gözleri keskin bir şekilde parladı.

“Savaş konseyindeki şeytanlar.”

“Dünya çıldırdı mı?”