Bölüm 103: Son Darbe

Toz dindiğinde, Sunny meydanı çevreleyen binalardan birinin çatısındaki saklandığı yeri terk etti ve aşağı atladı. Kokuşmuş kan birikintilerinden kaçınarak, yere saçılmış cesetlerin arasında yürüdü ve ölmek üzere olan taş canavara yaklaştı.

Kabus Yaratığı sırt üstü yatıyordu, vücudu hırpalanmış ve parçalanmıştı. Yakından bakınca Sunny onu daha iyi görebildi.

Garip canavarın siyah zırhı yavaşça taşa dönüşüyordu. Zırhın boşluklarından, onun biraz daha açık ten rengini görebiliyordu. Cilalı granit gibi pürüzsüzdü ve koyu gri renkteydi. Korkunç yaralardan, neredeyse kan gibi görünen yakut tozu akıyordu.

Gözleri olarak hizmet eden iki kırmızı mücevher yavaşça hareket ederek Sunny’ye odaklandı. Gözlerinde belirgin bir ifade yoktu, sadece yorgun bir dinginlik vardı. İçlerinde yanan alevler yavaşça sönüyordu.

Heykel gibi yaratık ses çıkarmadan ona bakıyordu. Aslında Sunny, bu canavarların ses çıkarabileceğinden bile emin değildi. Tüm savaş boyunca, ürkütücü bir sessizlik içinde kalmıştı.

O iç geçirdi.

“Hayat adil değil, değil mi?”

Bu sözlerle, Midnight Shard’ı çağırdı ve ölmekte olan yaratığın miğferinin vizörüne sapladı. Ölümün eşiğinde bile, yaşayan heykelin taş gibi eti son derece sert olduğu ortaya çıktı. Ancak, zavallı yaratığın gereğinden fazla acı çekmesini istemediği için vuruşuna yeterince güç kattı.

Kabus Yaratıklarını öldürmekten her zaman memnun olurdu, ama bu yaratık hızlı bir ölümü hak etmişti. Dürüst olmak gerekirse, küçük taş savaşçının çaresiz son direnişinden çok etkilenmişti.

“Kiminle uğraştıklarını bilmiyorlardı. Ama sen onlara gösterdin…”

O anda, büyücünün tanıdık sesi karanlıkta yankılandı:

[Uyanmış bir canavarı öldürdün, Taş Aziz.]

[Gölgen güçleniyor.]

Sunny gülümsedi.

‘Bu dördüncü gölge parçası. Sonunda! Dört yüz üç…’

Ancak, bir saniye sonra, ne düşündüğünü unuttu. Çünkü Büyü konuşmasını bitirmemişti.

Kulağına fısıldayarak, yavaşça şöyle dedi:

[Bir Yankı aldın: Taş Aziz.]

***

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Doğru mu duymuştu?

Bir Yankı mı? Sonunda başka bir Yankı mı almıştı?!

Etrafına dikkatlice bakarak, Sunny sesini alçaltıp gölgeye şöyle dedi:

“Sen de duydun, değil mi?”

Gölge, Sunny’ye öfkeyle baktı, sonra ağzını işaret etti, ellerini indirdi ve hiçbir şey söylemedi.

Sunny gülümsedi.

“Aynen öyle! Büyü de öyle diyordu!”

Bir şarkı mırıldanarak bir süre ileri geri yürüdü, sonra aniden irkildi.

“Ah, doğru. Buradan gitmeliyim. Taş insanlar gittiğine göre, kim bilir bu meydanı yuvaları haline getirmek için ne tür korkunç şeyler yapmaya çalışacaklar.”

Ayrılmak için harekete geçti, ama sonra durdu ve katliam sahnesine açgözlülükle baktı.

“Ancak… önce birkaç hatıra almalıyım…”

Leş yiyiciler cesetleri yemeye gelmeden önce bu kadar çok ölü Kabus Yaratığına rastlamak her gün olan bir şey değil. Bu, yakın zamanda tekrar yakalayamayacağı bir fırsattı…

Sunny, hangi canavarlara önce yaklaşacağına karar vermek için birkaç saniye tereddüt etti. Örümcekler açıkça çok daha güçlüydü. Eğer gerçekten Düşmüş rütbesindeyseler, ruh parçaları inanılmaz derecede değerli olacaktı.

Ancak, bir sürü Yükselmiş ruh parçasıyla bir şey satın almak çok şüpheli olurdu. Ayrıca, dev canavarların devasa bedenlerinin içindeki kristalleri bulmak biraz zaman alacaktı.

Canlı heykeller daha düşük sınıftı, ancak parçalanmış kalıntıları aramak kolaydı. Lanetli şehrin diğer sakinleri her an gelebilirlerdi. Yani…

Derin bir nefes alan Sunny, en yakın parçalanmış taş yığınına koştu ve yanına diz çöktü, ruh parçalarının parıltısını bir an önce fark etmeyi umuyordu.

…İkinci ölü heykelin araştırmasını zar zor bitirmişken, ani bir ses onu durdurdu. Açgözlülüğün birçok insanın ölümüne neden olduğunu bilen Sunny, burada mümkün olduğunca uzun süre kalma arzusunu bastırdı ve hızla uzaklaştı, bulabildiği son kristali koşarken zırhının içine koydu.

Kunai’yi çağırdı, havaya fırlattı ve sonra görünmez ipi çekti, hançeri taş sütunun etrafında döndürdü. İp sütunun etrafına dolanır dolanmaz, zıpladı ve ipi büzerek kendini yukarı fırlattı.

Altın ip gibi, kunai’yi bileğine bağlayan görünmez ip de inanılmaz derecede sağlamdı ve istediği zaman uzunluğunu değiştirebiliyordu, bu da Sunny’nin zaman zaman atma hançeri doğaçlama bir kanca olarak kullanmasına olanak tanıyordu.

Taş sütunun tepesini kullanarak daha da yükseğe zıpladı, yıkık binalardan birinin duvarındaki çatlaklara tutundu ve hızla tırmandı. Çatıya ulaştığında, yaklaşan yaratığın çıkardığı sesler onu titretmeye yetecek kadar yüksek olmuştu.

O şey her neyse, Sunny öğrenmek istemiyordu. Hareket ederken çıkardığı ses, ona sayısız ağzı olan ve her biri garip, çıldırtıcı bir melodi çalan dev bir yılanı hatırlattı.

Neyse ki, o iğrenç yaratıkla karşılaşmamak için geniş meydanı tam zamanında terk etti.

***

Sunny yıkık katedrale döndüğünde, gece çoktan sona ermek üzereydi. Doğu ufku aydınlanmaya başlamış, siyah dalgaların şehir surlarına çarptığı sesler giderek artmıştı.

Büyük salonun üzerinde uzanan destek kirişlerinin üzerinde yürürken, yürüyen Kara Şövalye’yi gördü ve iç geçirdi.

Bir gün… o piçi muhteşem bir günde öldürecekti.

Ama bugün değil.

Bugün, yapacak başka işleri vardı.

Gizli sığınağının güvenliğine ulaşan Sunny, ruh parçalarını hazine sandığına koydu ve sonra muhteşem bir ahşap sandalyeye oturdu.

Yüzünde heyecanlı bir gülümseme vardı.

Sonunda normal bir Echo ile Gölgeye dönüşmüş bir Echo arasındaki farkın ne olduğunu öğrenme zamanı gelmişti.