Bölüm 103: Pederin Planı

Gökyüzünde yoğun, beyaz bir sis vardı, ışığın çoğunu yutuyor ve rüya harabelerini sürekli bir alacakaranlığa sürüklüyordu.

Lumian ayağa kalktı, kollarını uzattı ve kanlı dağ zirvesini inceleyerek durumunu değerlendirdi.

Hunter’a kıyasla Provoker’ın gücü, refleksleri, hızı ve çevikliği mütevazı da olsa gelişmişti.

Lumian üç temel değişikliği tespit etti:

Öncelikle vücudu daha güçlü hale gelmiş ve iyileşme yetenekleri belirgin şekilde gelişmişti.

İkincisi, maneviyatı belli bir ölçüde artmıştı. Artık ele geçirilme durumunu üç dakikadan dört dakikaya çıkarabiliyordu.

Son olarak Provokasyon adı verilen bir Beyonder gücüne kavuşmuştu.

Bu yetenek kalıcı bir durum değişikliği yaratırken, istenilen etkiyi elde etmek için aktif aktivasyon da gerektiriyordu.

Lumian’ın gözlem becerileri, sıradan bir insanınkinden çok daha üstün, niteliksel bir dönüşüm geçirmişti. Artık hangi sözlerin, eylemlerin ve durumların hedefinin hassasiyetlerini en kolay tetikleyip ajitasyona yol açacağını etkili bir şekilde ayırt edebiliyordu.

Tahrik kullanıldığında hakaret ve aşağılama bir arada kullanılarak hedefin soğukkanlılığını kaybetmesine neden oluyordu.

Alaylar ve aşağılamalar ne kadar özel olursa, kışkırtma o kadar etkili olur. Ancak, “köpek boku” gibi tek bir kelime bile bir dereceye kadar öfkeye yol açabilir.

İletişim kuramayan bir rakibe karşı Provokasyon, Lumian’ın iğrenç bir aura yaymasına olanak sağladı.

Bu yetenek, Avcıların ustalaştığı tuzaklar ve pusular için oldukça uygundu, ancak Lumian’ın şu anki durumunda pek bir anlam ifade etmiyordu.

Artık avlanmaya vakti yoktu. Tek odak noktası, kanlı “zirveyi” çevreleyen “duvarı” keşfetmek ve rüya kalıntılarının sırrını ortaya çıkarmaktı.

Buna karşılık, maneviyatındaki ve fiziksel dayanıklılığındaki gelişmeler onu memnun ediyordu. En azından, bir zamanlar onu uyutan karanlık alana daha da derinlemesine inebiliyordu.

İksirin etkisiyle Lumian şakaklarına masaj yaptı.

Bu sefer Ruhsal Görüşünü etkinleştirmek kusursuzdu.

Sonunda Ruhsal Vizyonunu kolayca harekete geçirebilecek kapasiteye kavuştu.

Lumian tereddüt etmeden kıyafetlerini değiştirdi ve eşyalarını topladı: Düşmüş Merkür, demir karası balta, peynir ve bisküvi dolu bir bez torba. Tüfeğini sırtına astı ve iki katlı, yarı yeraltı binasından çıktı. Hafif gri sisin ortasında, vahşi doğayı geçerek harabelere girdi.

Canavarların pusuya yatabileceği yerlerden kaçınarak, tanıdık bir patikayı izledi ve dikkatli bir şekilde ilerledi.

Üç yüzlü canavarla karşılaştığı alana ulaştığında Lumian dans etti ve siyah diken sembolünü kısmen tetikledi.

“Muska” ile giderek daha tehlikeli hale gelen arazilerde yolunu buluyor ve birçok korkunç yaratığı kovuyordu.

Sonunda, bir dizi evin oluşturduğu dikenli “duvara” ulaştı.

Lumian bir an düşündükten sonra bir yön seçti.

Gece karanlığındaymış gibi görünen, kendisini anında uykulu bir sisin içine atan alana girmeye karar verdi.

Sezgileri, kıvrımlı ağaçlardan oluşan yüksek duvarın ötesinde önemli bir şeyin yattığını söylüyordu. Ancak, gecenin başlangıcını andıran alanın, rüya kalıntılarının sırrını barındırma olasılığı daha yüksekti.

Zira “gece”, “uyku” ve “rüya” çoğu zaman birbiriyle ilişkili terimlerdi.

Zamanı gelince Lumian bir ritüel dans daha yaptıktan sonra kendini çevresinden belirgin şekilde daha loş bir yerde buldu.

Yavaşça nefes verdi ve kararlılıkla ilerledi.

Lumian, neredeyse anında sisli bir günden bulutlu bir akşama geçiş yaptığını hissetti. Etrafındaki nesneler gölgelerle kaplanmıştı.

Düşmüş Merkür’ü kavrayarak esnedi ve ilerlemeye devam etti.

Uyuyamıyorum! Uyuyamıyorum! Lumian kendini öne doğru itti.

Lumian, ilerledikçe tetikteydi ve şehir surlarını oluşturan binaları dikkatle inceliyordu. Ancak, rüya kalıntılarının sırları ondan kaçıyordu.

Altın paralar ve diğer süs eşyaları onun için ilgi çekici değildi.

Daha da derine dalarak onlarca metre yürüdü, zihnini saran bunaltıcı uyuşukluğa karşı gözlerini açık tutmayı sadece iradesi başardı.

Bir an düşündükten sonra geri çekilmeyi tercih etti. Ahşap duvarın arkasındaki alanı araştıracak ve bu uyku getiren bölgeye başka bir açıdan girecekti.

Belki bu ona daha önce ulaşamadığı yerlere ulaşma imkânı verirdi.

Lumian dönüp geri döndü, ama uyuşukluk devam etti ve her geçen an daha da yoğunlaştı.

Sonunda kararlılığı kırıldı. Gözleri kapandı ve yere yığıldı.

Karanlık bir kez daha görüşünü ele geçirdi.

…

Lumian’ın karnında aniden keskin bir ağrı hissetti, bu da onun kıvrılıp gözlerini açmasına neden oldu.

Önce kavisli bir kubbesi olan göz kamaştırıcı bir duvar resmi gördü, ardından papazın sert yüzü ve hafifçe kancalı burnu, ardından da Pons Bénet’nin uğursuz bir sırıtışla geri çektiği sağ yumruğu geldi.

Yakalanıp katedrale mi getirildim? Lumian yukarıdaki manzarayı tanıdı ve içgüdüsel olarak etrafını taradı.

Reimund’un babası Pierre Greg’i, Ava’nın babası Guillaume Lizier’i, komşusu Louis Bedeau’yu ve hemen hemen tüm köylüleri gördü.

Sunak tanınmayacak hale gelmişti, ayçiçekleri yerine leylaklar, laleler ve o gizli varlığın diğer simgeleriyle süslenmişti.

Güneş Kutsal Amblemi ortadan kaybolmuş, yerine doğal olmayan bir şekilde bükülmüş, siyah bir sıvı sızdıran dikenli bir halka gelmişti.

Tanıdık simgeyi gören Lumian, göğsünde bir sıcaklık dalgasının yükselmesiyle baş dönmesi hissetti.

Bunun, içindeki yozlaşmanın harekete geçtiğinin bir işareti olduğunu biliyordu ama mavi-siyah sembolün içinde sıkışıp kalmıştı.

Rahip ve takipçileri katedrali gizli varlık için bir sunağa mı dönüştürdüler? Zavallı Aziz Sith… Lumian, Valentine’in bunu görünce çılgına döneceğini hayal etti.

Sıkıca bağlanmış bir şekilde çevresine bakındı, vitrayların ve büyük Ebedi Alevli Güneş’i ve Aziz Sith’in vaazlarını tasvir eden duvar resimlerinin zarar görmemiş olduğunu görünce rahatladı.

Değişikliklerin aceleyle yapıldığı anlaşılıyor… Lumian, katedralin şu anki durumunu şöyle özetledi.

Köylüler, balmumu heykelleri gibi ürkütücü bir sessizlik içinde duruyorlardı.

Lumian’ı bir süre gözlemleyen papaz, Pons Bénet’yi azarladı.

“Onu nasıl uyutabildin? Onu katedrale geri getirdiğin anda uyandırmalıydın!”

“Anlaşıldı,” diye cevapladı Pons Bénet, sanki papaz onun tanrısı ya da hükümdarıymış gibi, bakışları alışılmadık derecede saygılıydı.

Bir sütuna yaslanan Lumian, Guillaume Bénet’e baktı. “Aurore nerede?”

Rahip gizemli bir şekilde gülümsedi. “Yakında öğreneceksin.”

“Peki ya üç yabancı?” Lumian, konuşmayı sürdürmeye çalışırken telaşla bir kaçış planı tasarladı.

Guillaume Bénet, yüzündeki ifade rahatlamış bir ifadeyle vitraydan baktı. “Kaçtılar. Şimdiye kadar en yakın dağ çayırına varmış olmalılar. Ama bu gece seni ve Aurore’u kurtarmalarını bekleme. Yetkilileri tanıdığım kadarıyla, oyalayıp sadece gözlemleyecekler. Durumu teyit ettikten sonra harekete geçecekler.”

Bazen hata yapmaktansa hiçbir şey yapmamayı tercih ederler. Benim on yılımı böyle heba ettiler.”

Lumian, rahibin söylediğini kabul etti ama Ryan ve diğerlerinin beklemesinin sebebinin bu olmadığını biliyordu.

Kötü tanrının takipçilerinin onu ve Aurore’u neden yakaladığını anlamadan, Ryan’ın grubu, Cordu’dan ayrılarak döngünün yeniden başlatılmasını tetiklemek gibi sert önlemler almayacaktı. Buradaki kargaşanın nedenini ortaya çıkarmak için on ikinci geceye kadar beklemek ve gelecekte bu zor durumdan kurtulmak için sağlam bir temel oluşturmak istiyorlardı.

Lumian’ın sessizliği, papazın sırıtışının genişlemesine neden oldu.

Gayet ciddi bir tavırla, “Bu gece ritüeli tamamlamayı planlıyorum.” dedi.

Ne? Lumian şaşkına dönmüştü.

Guillaume Bénet, coşkulu bir şekilde sabırla, “9 Nisan ritüelini bu geceye taşımayı düşünüyorum. Üç yabancının müdahale etme şansı olmayacak,” diye açıkladı.

Ne? On ikinci gece öne alınabilir mi? Lumian şoktaydı, konuşamıyordu ve açıklanamaz bir şekilde dehşete kapılmıştı.

Tam o sırada Guillaume Bénet, Pons Bénet’e dönerek, “Onu sunağa götürmeden önce uyanık kaldığından emin ol. İstediğin yöntemi kullanabilirsin, ama onu öldürme.” diye talimat verdi.

Pons Bénet heyecanla sordu: “Ya onu öldürürsem?”

“Birlikte öleceğiz!” Peder, aklı kıt kardeşine dik dik baktı.

Beni sunağa gönderip ritüeli tekrar mı başlatacaktı? Üzerimdeki mavi-siyah sembol yine işe yarayabilir miydi? Lumian, Bénet kardeşlerin konuşmasını dinlerken gerginliğini yatıştırdı.

Rahip bakışlarını Lumian’a çevirdi ve eğildi. “Endişelenme, sen gemi değilsin. Daha iyi bir seçeneğimiz var.”

Daha iyi bir seçim miydi? Lumian’ın endişesi, papazın bakışlarını orijinal sunağa doğru takip ettiğinde arttı.

Aurore bir ara orada belirmişti; sade beyaz bir cüppe giymişti, altın rengi saçları sadeydi ve açık mavi gözleri boş bakıyordu.

“Aurore!” diye haykırdı Lumian.

Aurore heykel gibi, tepkisiz kaldı.

Rahip gülümsedi ve başını salladı.

“Evet, kız kardeşin üstün bir araç. Ritüeldeki rolün, zaman çizelgesini hızlandırmamıza yardımcı olmak. Tam o anı veya takımyıldızların değişimini beklememize gerek yok.”

Lumian dehşete kapılmış ve şaşkınlığa uğramıştı.

On ikinci gecenin ritüelini öne almaya neden yardımcı olabilirim?

Rahip bir kez daha eğildi, yüzünde beklenti dolu bir gülümseme vardı.

“Çünkü dua ettiğimiz nimetlerin çoğu sende mevcut.”

Ne? Nereden biliyor? Lumian’ın gözleri büyüdü, Guillaume Bénet’nin yüzünü daha yakından incelemeye çalıştı.

Guillaume Bénet eğilip Lumian’ın kulağına fısıldadı: “Gerçekten sen ve Pualis’in anıları döngüde tutabilen tek kişiler olduğunu mu düşünüyordun?”