Bölüm 103: (Öğütme Yelkeni Kasabası Olay Örgüsü) Gerekli Kararlılık

Bölüm 103: (Öğütme Yelkeni Kasabası Olay Örgüsü) Gerekli Kararlılık

Shelly, geçmişte birkaç kez karşılaştığı barbar rahibi hatırladı.

Adamın delilik ile berraklık arasında gidip gelmesi, bir büyücü çırağı olan kendisini bile gizliden gizliye ürkütmüştü.

Belki de rahibin akıl sağlığı çöküşün eşiğindeydi ve bu yüzden kendini dengelemek için Gıcırtı Sesi Meyvesi'ni kullanmak istiyordu.

Bunu bilmene gerek yok. Büyücülük dünyasının meseleleri... sen sadece sıradan bir insansın, ne kadar çok bilirsen o kadar çabuk ölürsün.

E-Evet. Merakı giderilmemiş olsa da, Ruper daha fazla üstelemeye cesaret edemedi.

Tam o sırada, bir asker beş adet Gıcırtı Sesi Meyvesi ile geldi. Shelly ona meyveleri yere bırakmasını söyledi, elini sallayarak onu gönderdi.

Belediye Başkanı Ruper ayrılırken, Shelly'nin tekrar acilen seslendiğini duydu.

Çabuk bir kız bul, temiz bir tane, sabaha kadar buraya getir!

E-Evet! Ruper defalarca eğildi ve kapıyı kapatmak için uzandı.

Geri döndüğünde, meyveleri getiren askerin merdiven başında kaskatı durduğunu, başını iyice eğdiğini, gözlerini sıkıca ayak parmaklarına diktiğini ve etrafa bakmaya cesaret edemediğini gördü. Bu yere atanan askerlerin hepsi Ruper'ın güvendiği adamlardı.

Yürüyüp askerin omzuna vurdu. Bir şey yok. Burası sadece korkutucu görünüyor. Alışırsın.

Asker zoraki, çirkin bir gülümseme takındı.

Kulenin tadilatına da yardım etmişti; birinci ve ikinci katların zeminlerini sökmüş, geriye sadece kulenin iç duvarı boyunca kıvrılarak inen ahşap bir merdiven bırakmışlardı.

İkisi art arda merdivenlerden indiler. Çevreleyen duvarlarda grotesk, çarpık yüzlerin resimleri vardı.

Asker dikkatlice bakacak cesarete sahip olsaydı, o yüzler arasında tanıdık bazı hatlar seçebilirdi.

Ruper askere korkmamasını söylemiş olsa da, kendisi inerken duvarlara bakmaya cesaret edemiyordu.

Ne zaman çok uzun süre baksa, korkunç bir şey olacağını hissederdi.

Öğütme Yelkeni Kasabası'ndaki Birinci Derece büyücü çırağı, barbar baskınlarının yaklaşan tehdidinden kaçmak için çaresizce bir atılım ararken, korktukları barbarlar o gece beklenmedik bir ziyaretçiyi ağırlıyordu.

Kema ve Kenas sınırında dolaşan bu barbar grubu derin bir uykudaydı.

Bazıları kayalara yaslanmış, diğerleri doğrudan yere uzanmıştı.

Kimse kamp ateşi yakmamıştı. Kimse nöbet tutmuyordu.

Ya gece saldırıya uğrarlarsa?

O zaman sadece kalkıp savaşırlardı.

Kampın merkezinde eğri büğrü kurulmuş bir çadır duruyordu.

Çadırın etrafında, birkaç ceset ahşap kazıklara geçirilmiş ve yere çakılmıştı.

Her bir beden kabaca ikiye bölünmüştü; biri yukarı, diğeri aşağı bakacak şekilde tek bir kazığa geçirilmişlerdi.

Bu, onların kendilerine has ritüel kurban etme biçimleriydi.

Aniden, bir çift ayak sessizce çadırın dışına indi. Ancak uyuyan barbarlardan hiçbiri sesten dolayı kıpırdamadı.

Figür yavaşça karanlıktan çıktı, kazıklara geçirilmiş cesetlere bakarken tiksintiyle kaşlarını çattı.

Ardından, ikiye bölünmüş bedenlerin arasından geçerek çadırın kanadını kaldırdı ve içeri girdi.

İçeride, barbar şefi bağdaş kurmuş meditasyon yapıyordu. Gözlerini hızla açtı ve savunma pozisyonu aldı.

Ancak gelenin kim olduğunu görünce donup kaldı, sonra yavaşça tekrar oturdu.

Sen... kararlaştırılandan... daha erkensin. Meyve... henüz... elimde yok. Barbar rahip ortak dili yavaş ve kesik kesik konuşuyordu.

Ziyaretçi ona cevap vermeden tepeden baktı, sesi sert ve soğuktu: Kema'nın büyücüsü Kira İkinci Derece'ye yükseldi. Sınır bölgelerini barbarlardan bizzat temizlemeyi planlıyor. Onun listesindesin.

Barbar rahibin yüzü, ifadesini gizleyen kırmızı ve siyah sembollerle boyanmıştı. Ancak ağzının etrafındaki seğiren kaslar huzursuzluğunu ele veriyordu.

İkinci Derece büyücü... Gitmeliyiz, dedi. Barbarlar arasında, hala bir nebze rasyonaliteyi koruyan az sayıdaki kişiden biriydi.

Göç... yiyecek... gerektirir. Rahip büyücüye baktı.

Bunu kendiniz halletmek zorunda kalacaksınız. Büyücü alay etti ve gitmek için döndü.

Birkaç adım sonra duraksadı.

Ah, doğru. Öğütme Yelkeni Kasabası'nı yok edin.

Rahip şaşkınlıkla yukarı baktı. Büyücü Kule'niz... meyveyi istemiyor mu?

Büyücü başını hafifçe çevirdi, sesi buz gibiydi. Sadece yapın.

Rahip tehdidi duymamış gibi davrandı, sadece şunu belirtti: Evet, Lord Bill.

Hmph. Beni tehdit etmeye mi çalışıyorsun? Büyücü Bill homurdandı ve çadırdan çıktı.

Gittiğinde, barbar rahip yavaşça tek eliyle kendini yukarı itti.

Yanında duran ahşap asayı aldı ve parmağını ısırarak kanı asanın tepesine sürdü.

Asa zaten birkaç kan izi taşıyordu; her biri net ve canlıydı.

Şef bizimle yürüyor.

Asa ile yere bir kez vurdu ve görünmez bir dalga dışarı doğru yayıldı.

Çadırın dışındaki, daha önce derin uykuda olan barbarlar başlarını salladılar ve ayağa kalkmaya başladılar.

Rahip çadırdan çıktı, her iki kolunu kaldırdı ve asayı başının üzerinde yatay tuttu.

Göç!

Kükreme!

Katliam!!!

Kükreme!

Kükreme! Kükreme!

Eğer ilk komut basit bir tepki uyandırdıysa, ikincisi patlayıcı bir coşku yarattı.

Barbarların enerji dolu ve kana susamış olduğunu gören rahip memnuniyetle başını salladı.

Etrafına baktı, yönü belirlemek için bir an duraksadı.

Öğütme Yelkeni Kasabası. Bu sefer... kimseyi sağ bırakmayın!

Kükreme!

Kükreme!

Kükreme! Kükreme!

...

Sabah 5 civarı.

Gökyüzü yeni aydınlanmaya başlıyordu, çevre hala karanlıktı.

Odanın içinde Saul, birinin yaklaştığını hissederek meditasyonundan uyandı ve gözlerini açtı.

Aynı anda, küçük avlunun ön kapısı vahşi bir güçle dövüldü.

Hangi odada uyuyor olursa olsun, uyanıp kapıya yürümek biraz zaman alırdı.

Ancak dışarıdaki kişinin beklemeye hiç niyeti yoktu.

Güm güm güm!

Yüksek bir gürültüyle kapı kırıldı.

Gözlerini ovuşturan Ada, yataktan yeni kalkmıştı.

Bu kadar erken saatte kapıyı kim yumrukluyor... kahretsin, kapı!

İnanamayarak kulübeden dışarı fırladı; sadece avluya doluşan ve doğrudan evine yönelen bir grup adam gördü. En önde kasaba muhafızlarının kaptanı Jeff vardı.

Sayısız korkunç anı bir anda Ada'nın zihninden geçti. Ancak kalbi bariz cevaba direniyordu.

Penny çok küçüktü; nasıl Gıcırtı Sesi Meyvesi için koruyucu anne olarak seçilebilirdi? Üstelik kördü, saf ve güzel bir kız imajına hiç uymuyordu.

Belki başka bir nedeni vardır. Belki benim için gelmişlerdir, diye dua etti Ada kendi kendine.

Ancak işler her zaman en kötü sonuca doğru ilerlerdi.

Kaptan Jeff, Ada'ya doğru yürüdü, yarı büyümüş çocuğun şaşkınlık ve korku dolu yüzüne baktı. Zihninden bir anlık suçluluk duygusu geçti.

Ancak ifadesi soğuk kaldı. Ağzını açtı ve en acımasız sözleri buz gibi bir sakinlikle söyledi:

Ada, kız kardeşin Penny, Gıcırtı Sesi Meyvesi için kurban olarak seçildi. Onu almaya geldik.

Hala masada oturan Saul kaşlarını çattı ve yatağın yanındaki büyük dolaba doğru baktı.

Dolap kapısı yavaşça gıcırdayarak açıldı ve Penny'nin küçük, şaşkın yüzünü ortaya çıkardı.

Dışarıda Ada duyduklarına inanamıyordu.

Yürüyüp Jeff'in kolunu tuttu.

Kaptan Jeff, daha dün... zaten birini seçmemiş miydiniz? Neden bugün Penny'yi alıyorsunuz?

Onu bu işten kurtarabilecek her bahaneye tutunuyordu.

O kör... sadece yedi yaşında... çok küçük. Kasabada başka kız yok mu?

Jeff sessiz kaldı.

Kasabanın uygun bir kız bile bulamadığını söyleyebilir miydi?

Bu yüzden belediye başkanının kesin emirleri altında, Penny'yi düşündü; evinden nadiren çıkan o zavallı kızı.

Sadece Ada hala saf bir şekilde Penny'nin körlüğünün onu seçilmekten koruyacağına inanıyordu.

Büyücülerin dış görünüşü hiç umursamadıklarını nasıl bilebilirdi?

Ada, dedi Jeff alçak bir sesle, dört yıldır bu kasabada yaşıyorsun. O dört yıl içinde seni besledik, barındırdık, felaketten ve serserilikten koruduk. Şimdi, karşılığını verme zamanı.

Gıcırtı Sesi Meyvesi'nin verimi düşüyor. Bir başkasını kurban etmekten başka çaremiz yok. Umarım anlarsın ve beni güç kullanmaya zorlamazsın.