Bölüm 103 103 Yükselen Gelgit

Bölüm 103: 103 Yükselen Gelgit

Görmek zordu, yüzündeki yıpranmış çizgiler yıllarca süren kampanyalar sonucu derinleşmişti, kaşlarında fazladan bir kırışıklık, bakışlarında biraz daha fazla gerginlik vardı; bunlar fark edilmesi neredeyse imkansız işaretlerdi.

Tribune Aurillia fark etmişti. Lejyon’da uzun yıllar hizmet verdikten sonra, komutanındaki ince değişiklikleri fark edebiliyordu. Omuzlarının kasılmasını, ünlü baltasının ağzını sürekli parmaklarıyla yoklamasını, otuz yıldır keskinliğini koruduğu keskinliğini test etmesini.

Titus’un endişelendiği zamanlar pek sık olmuyordu.

Aurillia, “… son iki haftadır paralı askerler birliği ve tüccarlar loncasının şüpheli faaliyetleri ve Yol Kilisesi’nin söyleminde bir değişiklik olduğu bildiriliyor. Stratejistlerimiz, Liria’da bir darbe olasılığının her geçen gün arttığını öne sürüyor” diye bildirdi.

…

Titus dalgın dalgın başını salladı, demir bakışlarını kamp duvarlarındaki gözetleme noktalarından önlerine uzanan ormanlık alandan hiç ayırmadı. Orman artık karanlıktı. Çok karanlık. Canavarlar bile bir şeylerin yaklaştığını sezmiş gibiydi. Son bir haftadır aralıksız süren çatışma gürültüsü yok olmuştu.

Zindandaki her canlının, her an şiddetli bir savaşa girmeye hazır bir şekilde beklediği bir hava vardı.

“Yüzeye iletmek istediğiniz bir talimatınız var mı Komutanım?” diye sordu Aurillia.

Komutanı cevap vermedi, bunun yerine düşünceli bir şekilde genişliğe bakmaya devam etti, buz mavisi gözleri ağaçların sönmekte olan ışığını yansıtıyordu.

“Sence Yıkım’dan önce Zindan nasıldı, Tribune?” diye aniden sordu.

Aurillia, görünüşte alakasız olan bu soru karşısında afalladı. Cevabını düşünmek için bir an durakladıktan sonra cevap verdi.

“Kıyamet komutanı gelmeden önce Zindan’ın durumunu kimse bilmiyor. Hatta varlığından bile kimsenin haberi yoktu.”

Titus başını salladı. “Elbette biliyorum. Sana nasıl olduğunu sordum, hayal gücünü kullan Aurillia.”

Tribune kafası karışmıştı. “Bilmiyorum komutanım. Yüzeydeki mana seviyesinin önemli ölçüde arttığını biliyoruz, yeraltındaki mana seviyesinin ise inanılmaz seviyelere çıktığını tahmin edebiliyorum.”

“Bence Yırtılma bir dalgaydı” diye düşündü Titus, “Bence sadece çok büyük, çok uzun bir dalgaydı”.

Bu, Parçalanma ile ilgili duyulmamış bir teori değildi, ancak hiçbir dalga, bu Zindan çağını yaratan felaketin dünyayı parçalayan etkilerini yansıtmaya uzaktan bile yaklaşamamıştı.

“Komşu Lejyoner karakollarından gelen raporları okudun mu?” diye sordu Titus.

“Evet,” diye başını salladı Aurillia.

“Mana seviyeleri sadece yerel olarak değil, etrafımızda da yükseliyor. Değişim eşit oldu, hiç değişiklik olmadı. Banron’daki değerler bizimkilerle aynı. Acaba bu dalga ne kadar uzağa ulaşıyor? Tüm Perior federasyonunu kapsıyor olabilir. Belki de daha da uzağa?”

“Bunun ikinci bir felaketin başlangıcı olduğunu düşünmüyorsun herhalde?” diye alay etti Aurillia.

İşaretler endişe vericiydi, ama felaket? Yüzeydeki medeniyetler, insanlık da dahil, o dönemde neredeyse yok olmuştu!

Titus bir eliyle kırlaşmış çenesini okşayıp gözlerine yansıyan loş ışığı seyrederken bir an sessizlik oldu.

“Bilmiyorum,” dedi sonunda, “ama emin değilim. Bunda farklı bir şey var. Keşke ne olduğunu bilseydim.”

İki gazinin yan yana oturup kendi düşüncelerine dalmasıyla sohbette bir ara daha yaşandı.

Sonunda Aurillia konuşmak zorunda hissetti kendini.

“Yüzey komutanının durumuyla ilgili bir talimatınız var mı?”

Titus yavaşça başını salladı.

“Lejyon’un yer üstündeki her üyesinin iki saat içinde mevzilerimize doğru yola çıkmak için derhal hazırlık yapmasını istiyorum. Tek bir stajyer veya yardımcı birlik bile geride kalmayacak. Bilgi Ustaları kütüphanesini yerle bir etmeleri gerekse bile umurumda değil, Alberton’ın da burada olması gerekiyor.”

“Herkes mi?” diye soludu Aurillia. “Kraliçeyi terk mi edeceksiniz? Bir ayaklanma çıkmayacağını mı düşünüyorsunuz?”

Titus, “Darbe olacak ve Kraliçe öldürülecek” dedi.

“Peki neden?”

“Yüzey krallıklarının siyaseti beni ilgilendirmiyor, seni de ilgilendirmemeli Tribune. Bizim görevimiz ve odak noktamız Zindan,” diye kararlı bir şekilde cevapladı Titus.

“Ama Kraliçe onlarca yıldır bizim sadık bir destekçimiz. Alberton’ın teyzesinden bahsediyorsun!” diye itiraz etti Aurillia. Titus’un bu kadar katı kalpli olabileceğine inanamıyordu.

Titus bir an durakladı, çenesi gözle görülür şekilde sıkılmıştı ve gözlerinde bir öfke kıvılcımı parlıyordu.

“Beni dinle Tribune,” dedi sertçe, “eşi benzeri görülmemiş bir felaketin eşiğindeyiz. Liria şehri ile canavar selinin arasında duran tek şey bu tahkimatlar,” yumruğunu sıkıştırılmış toprak duvarlara vurarak sözlerini vurguladı, “ve emirlerimize uyarak buraya gelen Lejyonerler. Kraliçe kendini savunmasız bıraktı ve ben bu konuda hiçbir şey yapamıyorum. Bedeli ne olursa olsun halkımı koruyacağım.”

Titus’un buz mavisi gözlerindeki yavaş yavaş yanan öfke karşısında Aurillia itirazlarını yutmaktan başka bir şey yapamadı.

“Olur komutanım” diye onayladı.

Titus başını salladı ve duvardan uzaklaşıp kampa doğru döndü. Toprak Büyücüleri tarafından inşa edilen geçici binalar, yer yer kanvas çadırlar ve açık demirhanelerle süslenmiş, düzgün sıralar halinde inşa edilmişti.

Bu sefere katılan Lejyon’un erkekleri ve kadınları burada, bu kampta bulunuyordu; ışık azalmaya başladığından beri hiç kimsenin bir santimetre bile dışarı çıkmasına izin verilmemişti.

“Rixard’a bir mesaj göndermeni istiyorum” dedi Titus aniden.

Aurillia şaşırdı. “Oğlum mu? Neden?” diye sordu.

Titus bir an çenesini göğsüne yasladı, sonra tekrar yukarı bakıp konuşmaya devam etti. “Paralı Askerlere ve Tüccarlara bir mesaj iletmesini istiyorum.”

Aurillia yüreğinin duracak gibi olduğunu hissetti. “Neden doğrudan bir mesaj gönderemediğinizi anlamıyorum, komutan. Oğlum şehirdeki düşük seviyeli bir tüccar, onun tarafından iletilmiş bir mesaja daha fazla değer vermeyecekler.”

Titus kıkırdadı ve başını salladı. “Aurillia,” sesi bir uyarı tonuyla yankılandı, “oyun oynama. Bana değil.”

Komutanı devam ederken, Tribune’ün başını eğme sırası gelmişti. “Rixard’ın hareketlerimiz hakkında Paralı Askerlere bilgi aktardığını biliyorum. Sizden çaldığı bilgiler. Onu dinleyeceklerdir. Küçük köstebeklerinin farkında olduğumuzu onlara bildirmek, başka bir mesaj daha gönderecektir.”

“Ne zamandır biliyordun?” diye fısıldadı Aurillia.

Titus homurdandı. “Gizlemeye çalışmadın Tribune, bilmemizi istedin. Yıllar önce öğrendik.”

Aurillia kendini toparladı ve komutanını selamladı. “Cezamı almaya hazırım komutanım.”

Titus bir an gözlerinin içine baktı. Bakışları hiç değişmedi. Uzun zamandır bu ana hazır olduğunu sanıyordu. Titus, şaşkınlıkla onu el sallayarak uzaklaştırdı. “Asi bir çocuk yüzünden başka birini yargılayacak son kişi benim Aurillia, suç sende değil. Rixard’a söyle, onlara iki hafta burada kalacağımızı söylesin. Sadece iki hafta. Ondan sonra kendi başlarına kalacaklar.”

Rahatlayan subay, “Nereye gideceğiz komutanım?” diye sordu.

“Aşağı”.

Titus, Aurillia’nın sırtına vurarak duvardan uzaklaştı ve kampın içinde yürümeye başladı. Yanından geçerken askerleriyle sessizce konuşuyor, ara sıra şakalaşıyor, onu biraz cesaretlendiriyor, ara sıra da sert sözler söylüyordu.

Gittiğimiz her yerde, Lejyonerlerinin gözlerinde ona karşı duyulan saygı, kararlılık ve hayranlık parlıyordu. Bunun orada olduğunu, kendisi hakkında ne düşündüklerini biliyordu. Ne kadar utanç verici olsa da, onların kahramanlık hayranlığını, onları istediğini yapmaya yönlendirdiği sürece memnuniyetle karşılıyordu. Bu şekilde onları hayatta tutabilirdi.

Kendini pek kahraman gibi hissetmiyordu. Sırtı ağrıyordu, eklemleri sızlıyordu ve sol dirseğindeki kıkırdak, baltasını her kaldırdığında gıcırdıyordu. Lejyon’un onu taşa çekmesi uzun sürmeyecekti.

Tünelin ön kısmından çıkmaya çalışırken, kazıya katkıda bulunmaya hazır, arkamda yığılmış sayısız hevesli işçinin arasından kendimi iterek geçmek zorunda kalıyorum. Yavaşça kendimi iterek dışarı çıkıyorum ve küçük kardeşlerimin hevesle üzerime tırmanıp ilerlemelerine izin veriyorum. Bu noktada duvarlar ve tavan da kazıya yardım eden işçilerle kaplı. Gerçekten üç boyutlu bir çalışma!