Bölüm 1027: Gizli Kule (Bölüm 1)

Nandi, Tezka’nın kendisine sunduğu Örgüt’e katılma teklifine karşılık, yaşlı cadının tarafını tutmayı tercih etmişti çünkü Baba Yaga tek seferlik bir anlaşma önermişti, oysa Usta’nın çılgın bir plan için uzun süreli bir sadakate ihtiyacı vardı.

Ancak artık ikisi arasındaki fark her geçen saniye azalıyordu.

“İşinin sadece yarısı bu, Nandi,” dedi Nana. “Şu anda sen ve Phloria birbirinin aynısınız. İkinizin de dengesiz bedenleri var ve onları sadece kristallerden gelen güçlü mana akışı dengede tutuyor.”

“Diğer yarısı benim planım olacak. Seni, Usta’nın eserini kopyalamak, kan çekirdeğimi Phloria’nın bedenine nereye ve nasıl yerleştireceğimi bilmek için kullanacağım.

“Bu, ilk denemede başarılı olmamı sağlayacak. İki farklı çekirdeğin nasıl bir arada var olacağını anlamak için deneme yanılma sürecine giremem. Bunun için çok sayıda numune gerekirken, Phloria’nın durumu neredeyse benzersiz.

“Sadece işlemin tamamlandığından emin olduğumda Phloria’yı uyandıracağım ve sorununu çözeceğim.” dedi Nana.

“Dur, kız kardeşimin kendini daha iyi hissetmesinin sebebinin sen olduğunu sanıyordum. Bunun sadece kristal damarlar sayesinde olduğunu mu söylüyorsun?” Friya’nın öfkesi korkuya dönüştü.

“Kimse, hatta Koruyucular bile bir Uyanış’ın başlamasını engelleyemez, ama kız kardeşinin hâlâ hayatta olmasının sebebi benim. Belin’in bulması için değerli taşları ben dağıttım. Sen mahvolduğunda seni kurtarması için Nandi’yi ben gönderdim.

“Phloria’nın sürekli büyü kullanmasının Uyanışını tetiklemesini sağladıktan sonra, acı dolu bir ölümle ölmek yerine madenlerin içinde olduğundan emin oldum.” Baba Yaga, o ana kadar herkesin avucunun içinde dans ettiğini anlatırken soğuk bir gülümseme takındı.

“Sana inanmıyorum. Senin çılgın planın olmasaydı, kız kardeşim kendini iyi hissetmediği anda ona nasıl yardım edeceğini bilen birini arardık.” Quylla, Lith’in Koruyucu’yu bile nasıl kurtardığını hatırladı.

Eğer gerçekten Uyanmış olsaydı, ne yapması gerektiğini bileceğine, hatta çılgınca acil durum planlarından birkaçını hazır bulunduracağına kesinlikle inanıyordu.

“Kim mi? En Kara Şövalye mi?” diye kıkırdadı Baba Yaga. “Bu ufak tefek çocuk gerçekten güçlü, ama henüz ilk yüzyılını yaşamamış biri, Phloria’ya yardım edecek hem gerekli araçlara hem de bilgiye sahip değil. Hayır, çocuğum. Onun tek umudu benim.”

Odaya uzun ve korkutucu bir sessizlik çöktü. İster insan, ister İmparator Canavarları, ister Geri Dönenlerin İğrençlikleri olsun, hepsi kendi idamlarını bekleyen tutsaklar gibiydi.

“Bana öyle bakma. Ben canavar değilim.” Baba Yaga, çocukların akşam yemeğine dönerken seslerini duydu ve misafirlerinin gerçek kimliğini keşfettiklerinden emin oldu, bu yüzden Anne formuna dönüştü.

Artık kırklı yaşlarında, alev kırmızısı saçları ve zümrüt yeşili gözleriyle güzel bir kadına benziyordu. Sesi sıcaktı ve vücudu, ev sahiplerinin evlerini özlemesine, hatta onları uzun zaman önce kaybetmiş veya hiç tanımamış olan ebeveynleriyle yeniden bağlantı kurma özlemi duymalarına neden olan güven verici bir aura yayıyordu.

“Ben Baba Yaga, Kızıl Ana’yım ve sizin de ebeveyniniz olabilirim. Quylla, Friya, Phloria ile işim bittiğinde, sizin için de aynısını yapabilirim. Hepinizin içinde uyuyan büyük bir güç var, ama mutluluğunuzu kimsenin tehdit edemeyeceği kadar güçlü olmak için benim yardımıma ihtiyacınız var.

“Nandi, iyileştikten sonra bile senden öğrenebileceğim ve kardeşlerine öğretebileceğin sayısız şey var. Benimle kal, çocuklarımın doğumuna yardım et ve sana söz veriyorum ki, iki doğanın birleşmesi ve seni tekrar bütünleştirmesi için elimden gelen her şeyi yapacağım.

“Melezler, yeni ırklara doğru atılan ilk adımlardır; farklı yaşam güçlerini uyumlu hale getirmenin bir yolunu bulana kadar gerekli bir uzlaşmadır.

“Morok, artık melez değilsin, ama yaşam gücünün geçirdiği değişimleri inceleyerek, bir melezin doğalarının çatışmasına yol açan süreci ve neden en güçlü kan hattının üstün gelmesi yerine gönüllü olarak ikisi arasında seçim yapmak zorunda kaldıklarını daha iyi anlayabiliyorum.

“Birlikte Mogar’ı daha iyi hale getirebiliriz. Bir aile olabiliriz.” Baba Yaga’nın sesi baldan daha tatlıydı ve mutluluk vaatleriyle doluydu.

Misafirleri yalan söylemediğini hissedebiliyordu. Böylesine güçlü bir varlık onları kolayca tuzağa düşürüp istediği zaman kobay olarak kullanabilirdi. Eari’nin sırrının açığa çıkmasına kimse, hatta Morok bile dikkat etmedi.

Hepsi onun küçük şeylerle ilgilenme teklifini düşünmekle meşguldü.

“Teşekkürler, ama hayır,” diye cevapladı Morok ilk önce ve diğerlerini dalgınlıklarından uyandırdı.

“Başarırsan sonsuza kadar yaşarım ve bu benim gibi bir hedefi olmayan biri için gerçekten uzun bir süre. Dürüst olmak gerekirse Mogar’ın güçlü olması veya uzun bir ömre sahip olması umurumda değil.

“Aksi takdirde bir Korucu olmak yerine, beni Uyandıracak birini bulmaya odaklanırdım. Tek istediğim mutlu olmaktı. Çocuklarınızın neden olduğu ölümleri ve sefaleti gördüm.

“Hizmetinizde sonsuza dek yaşamaktansa kısa ve mutsuz bir hayatı tercih ederim. Bana teklif ettiğin tek şey daha fazla mutsuzluk. Sığınak teklifini kabul edeceğim, ama fırtına dindiğinde buradan gideceğim.”

Nandi de sözlerini düşündü, ama ona göre Baba Yaga hâlâ normal bir yaşam için en iyi fırsattı. O zaten ölümsüzdü ve Üstat sadece bir insanken, Kızıl Ana ebediydi.

Eğer iki çekirdeğini birleştirip tek bir çekirdek haline getirebilecek biri varsa, o da oydu.

Phloria ne diyeceğini bilemiyordu. Bu kadar genç yaşta ölmek istemiyordu ama yüzyıllar boyunca başkalarının yaşam enerjisini sömürmek fikri onu dehşete düşürüyordu.

‘Friya ve Quylla istedikleri zaman gidebilirler, ama ben madenlerden çıktığım anda öleceğim. Konuşurken bile vücudumun parçalandığını hissedebiliyorum. Belki de Quylla haklıdır ve Lith beni kurtarabilir, ama ne pahasına?

‘Yaşam gücü zaten sakatlanmış ve beni kurtarmak için öldüğünü bilerek yaşayamam.’ diye düşündü.

Quylla ve Friya’nın sonsuza dek yaşama arzusu yoktu. Hayatları zaten berbattı ve Morok’un dediği gibi, yaşamak için hiçbir nedenleri yoktu.

Jirni ve Orion’un öldüğünü görme fikri, kendi ölümlerini sahte bir şekilde yapmaya ve başkalarının doğal olmayan uzun ömürlerini fark etmelerini engellemek için Ernas ailesini sonsuza dek terk etmeye zorlanma fikri ölümden daha korkutucu bir düşünceydi.

Yine de kız kardeşlerini terk etmek istemiyorlardı. Eğer giderlerse, sonsuza dek yapayalnız kalacaktı. Diğerleri yarı ölü doğarken, gerçekten hayatta olmanın nasıl bir his olduğunu bilen türünün ilk ve tek örneğiydi.

Phloria hayatta kalacaktı ama bu, aynı zamanda her şeyini kaybedeceği için pek de teselli edici olmayacaktı.

Melez çocuklar odaya döndüler ve Baba Yaga elini sallayarak herkese sofrayı kurdu.

“Ellerini iyice yıkadın mı?” diye sordu, bileğini şıklatarak tabakları lezzetli bir sebze kremasıyla doldururken.

Çocuklar ellerini havaya kaldırdılar ve Baba Yaga onları kontrol ettikten sonra konuklarına döndü.