Bölüm 1027: Gerçek Nedir?

Jenna, gümüş cep saatini Zhou Mingrui’den “almanın” bir yolunu hızla düşünürken, Luo Shan aniden söze girdi. “Ben gidiyorum.”

Şey… Jenna ve Lumian aynı anda Luo Shan’a bakmak için döndüler.

Luo Shan, “Önemli bir şey değil.” diyen bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Zhou Mingrui’yi tanıyorum. Aramız iyi, yakın arkadaşız. Ona yakınlaşmam sizin ikinizden daha kolay olacak.

“Artık benden biraz şüpheleniyor ve Beyonder güçlerim olduğunu biliyor, ipuçlarımı da fark etmiş olsa da, genel olarak beni hâlâ bir müttefik, kendi tarafında biri olarak görmeli. Değil mi? Analizim doğru, değil mi?”

Luo Shan bu tür konularda kendine güvenmiyormuş.

Lumian ve Jenna cevap veremeden, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle, “Zhou Mingrui temkinli olabilir, tetikte olabilir ama hedefimin cep saati olduğundan asla şüphelenmez.” dedi.

“Ve ayrıca…”

Bir an duraksadı ve sonra ekledi: “Siz ikiniz de yabancısınız. Şüphelerini uyandırsanız bile sizi kovar, ama ben kovamam. Ben buralıyım. En fazla, sonrasında biraz daha dikkatli olmam gerekiyor!”

“Hayır, hâlâ tehlikeli.” Jenna, Luo Shan’ı ciddi bir şekilde uyardı. “Senin gibi birinin Zhou Mingrui ile doğrudan yüzleşmesini veya ona bir şey yapmasını hiç denemedik, bu yüzden ne olabileceğini veya en kötü sonucun ne olabileceğini tahmin edemeyiz.

Ve benzer vakalara bakılırsa, tavandan aniden düşen bir ışık kafanıza çarpabilir, sizi anında öldürebilir veya cep saatinize dokunduğunuz anda ölebilirsiniz.”

Luo Shan’ın ifadesi ciddileşti.

Yavaşça başını salladı ve “Biliyorum.” dedi.

Jenna ve Lumian onu daha fazla vazgeçirmeye çalışmadan önce, beklenmedik bir şekilde alçak sesle sordu: “Gerçek ben nasılım?”

Lumian, Zhou Mingrui ve Zhou Sasa’yı gözlemlerken Jenna iki saniye sessiz kaldı ve ardından cevap verdi: “O, polis karakolunda çalışan sivil bir personel. Babası da resmi bir Beyonder’dı, ancak bir Beyonder felaketinde öldü.

“Canlı bir kadın, biraz tembel ama iş arkadaşları onu çok seviyor. Hepsi ona küçük kız kardeşleri gibi davranıyor. Şimdi evli ve çok tatlı bir çocuğu var.”

Luo Shan dikkatle dinledi ve birkaç saniye sonra, “Bu benim başka bir versiyonum değil mi?” dedi.

“Gerçekten başka bir ben…”

Jenna’ya bakarken gözleri parladı ve biraz şakacı bir tavırla, “Eğer bir gün onunla karşılaşırsan, lütfen ona şunu söyle:

“Ona imreniyorum…”

Bunu duyan Jenna’nın boğazı bir anda düğümlendi ve duyguları göğsünde dönüp durdu, konuşması zorlaştı.

Luo Shan yavaşça sırtını doğruldu.

“Ve ona şunu da söyle, benim de bir gururum var ve onun kıskanacağı deneyimlerim oldu.”

Luo Shan’ın ciddi ifadesi yavaş yavaş yumuşadı, sanki kendi kendine konuşuyordu.

“Son zamanlarda geçmişimi düşünerek çok düşünüyorum.

Annem çok gerçekti, onunla etkileşimlerim çok gerçekti. Babam da gerçekti ve onun fedakarlığı da en az onun kadar gerçekti. Çocukluğum, ortaokul, lise, üniversite ve iş deneyimlerim, tüm o detaylar, tüm o anlar – hepsi çok gerçekti.

“Annemin kokusunu, en sevdiği yemeği olan domuz etli patlıcanın tadını hâlâ hatırlıyorum. Babamın polis üniformasının üzerinde sigaranın açtığı deliği, bana aldığı atıştırmalıkları sakladığı yeri hatırlıyorum…

“Sizin için bunlar bir rüya manzarasının parçası olabilir, ama benim için bundan daha gerçek olamazlardı. Onlar benim varoluşumun anlamı.

“Ve o anılar ve o geçmiş sayesinde kendimi gerçek hissediyorum. Nasıl bakarsan bak.

“Şimdi, her zaman hayalini kurduğum şeyi yapacağım. Bu beni daha da gerçek kılacak. Hayatıma daha fazla anlam katacak, artık sadece bir rüya veya başkasının fantezisi olmayacak!”

Jenna cevap veremeden Lumian aniden, “Tamam. Zhou Mingrui’ye yaklaş ve o cep saatini çalmanın bir yolunu bul.” dedi.

Luo Shan, Lumian’ın bu kadar çabuk kabul edeceğini beklemediği için şaşkına döndü.

Bir anda yüzünde gurur ve özlem dolu bir gülümseme belirdi.

Jenna’ya baktı ve yumuşak bir sesle sordu: “Eğer bu rüya suya düşerse ve ikiniz de hayatta kalırsanız, beni hatırlayacak mısınız? Bir Luo Shan olduğunu ve benim yaptığım şeyleri hatırlayacak mısınız?”

Jenna’nın görüşü anında bulanıklaştı ve boğazı düğümlendi,

“Öyle yapacağım. Luo Shan adında bir arkadaşım olduğunu her zaman hatırlayacağım. Canlı ve nazikti, ama biraz tembeldi. Annesini her zaman özleyen bir kızdı ama tıpkı babası gibi güçlü bir adalet duygusuna sahipti…”

Luo Shan rahat bir nefes alarak gülümsedi. “Demek ki gerçekten yaşadım. Hayatım gerçekti.”

Derin bir nefes aldı ve Zhou Mingrui ile Zhou Sasa’yı işaret etti.

“Acele etmeliyim. Araç çağırma otoparkının girişine neredeyse geldiler.”

“Tamam,” diye kısaca yanıtladı Lumian ve Jenna.

Luo Shan çıkışa doğru bir adım attı ama aniden arkasını döndü ve Jenna ile Lumian’a parlak bir gülümsemeyle baktı.

Biraz heyecan biraz da heyecanla, “Ben de koruyucu olabilirim” dedi.

Cevap beklemeden arkasını dönüp bluzu ve eteğiyle Zhou Mingrui ve Zhou Sasa’ya doğru koştu.

Muhabir yeteneğini küçük patlamalarla kullanıyor, hızla hızlanıyor, genç bir geyik kadar zarif ve çevik hareket ediyordu.

Lumian sırtını dönüp yumuşak bir sesle sözlerini tekrarladı: “Koruyucu…”

…

Crimson Moon Hastanesi’nin içi.

Loş ışıklı bir hasta odasında, perdeler çekilmiş halde, öğle vakti olmasına rağmen Anthony, Buz Aynası Büyüsü’nün kalan son Ayna Geçişi etkisini kullanarak kendini ve Ludwig’i banyodaki aynadan çıkardı.

Hastane yatağına doğru yürüdüler ve Anthony, An Xiaotian’ın başını inceledi. Kafa derisinde kırkayak benzeri dikişler vardı ve yüzü kalın, koyu renkli sakallarla kaplıydı. Birkaç saniye sonra Anthony, Ludwig’e dönüp “İyileşebilir mi?” diye sordu.

“Bilmiyorum. Deneyip göreceğiz,” diye yanıtladı Ludwig. Gözünün çatlak köşesinden altın bir mantar koparıp çiğnedi.

Mantarlardan emdiği sporların An Xiaotian’ı iyileştirmedeki etkinliği belirsizdi; bu, bir Gurmenin genellikle uğraştığı bir şey değildi.

Anthony odayı inceledikten sonra boş bir eskiz defteri ve bir kalem çıkardı. Defteri televizyon sehpasının üzerine koydu ve hızla eskiz çizmeye başladı.

Çok geçmeden bir çizim tamamladı.

Karmaşık bir labirentti ama her yol tıkalı gibiydi.

Anthony taslağı dikkatlice yırttı, kalan sayfaları topladı ve dikkatlice kapıya doğru yürüdü. Psikolojik Görünmezlik yeteneğini kullanarak kapıyı hafifçe araladı ve çizimi kapıya dayadı.

Çizim bir an parıldadı ve sonra kapıyla kusursuz bir şekilde bütünleşti.

Bunu yaptıktan sonra Anthony, koridorda koşuşturan hemşireleri ve hastaları gözlemledi ve ardından içeri girip kapıyı kapattı.

Ludwig’e döndü ve “Tedaviye başla.” dedi.

Ludwig, küçük ve temkinli adımlarla öne çıkmadan önce kısa bir tereddüt yaşadı. An Xiaotian’ın yatağının yanında durdu ve iki elini adamın çok sayıda yara iziyle kaplı ve çeşitli tıbbi cihazlarla kaplı tıraşlı kafasına koydu.

Bir sonraki anda Ludwig’in vücudundan nemli, taze bir his yayıldı, hava yağmurdan sonraki ormana benziyordu.

Anthony saniyeler geçtikçe sabırla bekledi.

Aniden, An Xiaotian’ın yüzündeki derinin altında küçük yumruların oluştuğunu fark etti; sanki bir şey dışarı çıkmaya çalışıyordu. Yumrular hızla geri çekilerek derinin birkaç santimetre altına kaydı.

Monitörlerde kalp hızı, kan basıncı ve oksijen satürasyonu verileri hızla dalgalanmaya başladı.

Bir cevap var, ama yeterli mi? Anthony farkında olmadan nefesini tuttu.

Beklemeye devam ederken sinirlerini yatıştırmak için kendi üzerine Yatıştırıcı büyüyü yaptı.

Anthony, odanın daha da karardığını fark edene kadar yirmi saniye daha geçti; ancak bunun gerçek mi yoksa sadece hayal ürünü mü olduğundan emin değildi.

Sonra, bir anda An Xiaotian’ın derisinin altındaki yumrular yüzeye çıktı, etini ve kafa derisini yırttı.

Bunlardan başparmak büyüklüğünde çeşitli mantarlar türedi; bazıları etli, damarlı desenlere sahipti, bazıları ise yumuşak ve beyazdı, sütlü bir madde sızdırıyordu.

Büyümeye devam ettiler, hızla genişlediler, ta ki An Xiaotian’ın tüm kafası yoğun bir mantar kümesiyle kaplanana kadar, sadece gözleri, burnu ve ağzı görünür halde kaldı.

Bip! Bip! Bip!

Monitörler gürültülü bir şekilde çalışıyor, veriler hızla artarken alarmlar çalıyordu.

Birkaç hemşire koşarak yanlarına geldi, biri önden gidiyor, diğeri ise tıbbi arabayı itiyordu.

Ancak odanın kapısını açtıklarında ne yatağı ne de yakındaki banyoyu gördüler. Bunun yerine, bilinmeyene doğru uzanan uzun bir koridorla karşılaştılar.

yanlarında sayısız işaretsiz kapı vardı.

Hemşireler normalde yanlış yerde olup olmadıklarını kontrol etmek için geri çekilirlerdi ama bunun yerine öne doğru koştular, kapı kapı dolaşıp odanın gerçek girişini bulmaya çalıştılar.

Anthony, çığlık çığlığa gelen alarmların arasında odanın daha da karardığını hissetti. Uğursuz, tehlikeli bir enerji mekanı doldurmaya başladı.

Ludwig ellerini çekti, Anthony’nin yanına geri çekildi ve artık mantarla kaplı olan An Xiaotian’a baktı. Dudaklarını yalayarak, “İşe yaradı,” dedi.

Tam konuşurken, hâlâ baygın olan An Xiaotian aniden doğruldu.

Bzzz, odadaki elektrikli aletler – ışıklar, televizyon, monitörler – hepsi yüksek bir vızıltı sesi çıkarıyordu, öylesine yoğundu ki bip sesi çıkaran alarmların sesini bastırıyordu.

O anda, doğrulup oturan An Xiaotian gözlerini açtı. Derin, karanlık, yıpranmış ve hafif çukurdular.

Kafasının her yerinde büyüyen mantarlara rağmen gözleri ürkütücü derecede normal ve aklı başında görünüyordu.

An Xiaotian ağzını açtı ve sayısız küçük spor tükürdü, sesi kısık bir şekilde “Dikkatli ol…” dedi.

Anthony ve Ludwig bu sözleri duyar duymaz, aniden dayanılmaz bir baskı hissettiler. Etraflarındaki karanlık katılaşıyor, üzerlerine çöküyor ve onları dışarı itiyordu.

Anthony’nin zihinsel dayanıklılığına ve duygusal kontrolüne rağmen, titremekten kendini alamadı, odadan kaçma isteği duydu.

Bir sonraki saniye An Xiaotian’ın sesi keskin ve delici bir hal aldı.

“Zhou Mingrui’ye dikkat edin!”