Bölüm 1024: Şehir Savunması

Bronz Hisar’da tek bir Baş Şeytan olmadan, Leylin artık en büyük otoriteye sahipti. Karanlık Sekizli’yi tek bir yanılsamayla kandırmış, kendisinin büyük bir orduya komuta eden üst düzey bir lider olduğunu düşünmelerini sağlamıştı. Bunun yerine, elde ettiği gizli yetki nedeniyle kendi pozisyonunu gizlice değiştirmişti ki bunu yapmak oldukça kolaydı.

Yapay Zeka. Chip’e bu süreci kendisi için daha da kolaylaştırmakla görev verilmişti.

[Bip sesi! Ana bilgisayarın verileri değiştirildi, artık ana bilgisayarın ağdaki konumu düzenleniyor.] Sadece bir dakika içinde A.I. Chip’in bilgileri Leylin’in gözleri önünde ortaya çıktı.

[Şu anki kimlik: Büyük Şeytan — Leycian (Boynuzlu Şeytan), Dis düzleminden. Bağlılık: Beelzebub. Durum: Geçici olarak daha yüksek düzeydeki bir otoritenin komutası altında: Karanlık 8’in Baalzephon’u.]

Leylin ağa katıldığında, zaten harekete geçmiş olan daha küçük şeytanlara hemen katıldı. Artık kendini yabancı gibi hissetmiyordu. Yapay zeka Chip’in yönlendirmeleri ona doğrudan astları olarak onlarca daha önemsiz şeytanın olduğunu bile gösterdi.

‘Bu duygu… gerçekten mükemmel. Şeytanların çoğu zaman kendilerinden 20 kat daha güçlü olan üstün güçleri yenebilmesine şaşmamalı,’ Leylin kabusunu ortaya çıkardı ve boynuzlu bir şeytanın görünümünü ortaya çıkarırken homurdandı. Bu elbette sahteydi, ama bir Başşeytan bile öyle olmadığını düşünerek kandırılabilirdi.

Kabus kişnedi, kana susamışlığını ve katliam arzusunu ifade etti. Alevli toynakları sokakta derin izler bıraktı.

“Memur Leycian, Hanalin size rapor veriyor.” Kabusun hızıyla göz açıp kapayıncaya kadar bronz duvarların ikinci katına ulaştılar. Leylin geldiğinde, büyük bir ekip onun için çoktan toplanmıştı.

Bir düzine daha önemsiz şeytan, ekibin ön saflarında duruyordu ve birbirleriyle tek bir kelime bile konuşmuyordu. Leylin’i gördüklerinde hepsi onun üstleri olduğunu doğruladılar.

Bu grup karışıktı. İmpler ve barbazuların yanı sıra çelik şeytanlar, kytonlar ve erinyeler de vardı. Ayrıca nadir görülen falxugon ve amnizu da vardı. Güzel erinyeler Hanalin’di ve zarif bir selam vererek takımın önünde durdu.

‘Demek bir erinyeler bile var, bu oldukça şanslı!’ Leylin başını salladı ve sadakat yeminlerini kabul etti. Erinyeler daha aşağı seviyedeki şeytanlardı; aşağı seviyedeki şeytanların karşılayamayacağı bir güçtüler. Birine ilerlemek ruhun dönüşümünü gerektiriyordu ve bunun kriterleri çok katıydı. Erinyeler her zaman daha büyük şeytanların şımarık oyuncaklarıydı.

Sadakat yeminlerini aldıktan sonra, o artık bu şeytan tugayının komutanıydı.

“Mm, geri kalanınız – isimlerinizi bildirin,” diye emir verdi Leylin heybetli bir şekilde.

“Ben Al!” “Buck!” “Hizmetkârınızın adı Kimmel!” Küçük iblisler birbiri ardına saygıyla isimlerini duyurdu; tabii ki bunlar gerçek isimleri değil, takma adlarıydı.

Leylin onların yalnızca şu anki komutanlarıydı ve daha büyük bir iblis olarak bu iblislere en büyük sırlarını kendisine açıklamalarını emredemezdi. Elbette, eğer bir BaşŞeytan olarak yetkisini kullansaydı direnemezlerdi.

“Güzel. Benimle duvarların ötesine gelin, batıdaki on beş kilometrelik bölgenin savunmasından sorumluyuz.” Leylin daha küçük şeytanlardan sadece isimlerini istedi. Alt düzey iblisler ve kaptanlar onun umurunda değildi, bunun yerine grubu hızla şehir duvarının batı bölümüne yönlendiriyordu.

Çevre boyunca pek çok iblis konuşlanmıştı, tek boşluk onun sorumlu olduğu bölümdü. Savunma teçhizatının tamamı onun için önceden hazırlanmıştı.

“Acele et. Al, burada görev sende. Buck, burada. Kimmel, yedek birliklerden sen sorumlu olacaksın.” A.I. Chip’in yardımıyla Leylin kendi hazırlıklarını hızla tamamladı, “Ve sen, Hanalin, sen de benim iletişim memurum olarak görev yapacaksın.”

“Hizmet etmekten onur duyuyorum” Erinyeler Leylin’in yanında yer aldı. Leylin’in şu anki görünümü oldukça kötüydü ama aynı zamanda son derece çekiciydi. Gözleri hayranlık ve saygıyla doluydu.

Doğal olarak Leylin, Hanalin’in görünüşünden çok daha büyük bir şeytan olarak statüsüne biraz daha önem verdiğinden şüpheleniyordu. Ama şu anda şehir duvarındaydılar ve ekibiyle flört etmenin zamanı değildi. Sanki tüm şeytanlar bir araya toplandığında, uzakta bir ateş hattı görülebiliyormuş gibi görünüyordu.

‘Bu tür bir oluşum…’ Leylin sahneyi daha yüksek bir pozisyondan inceledi ve suskun kaldı.’Belki bugün nihayet askeri kaosun söylentili sahnesini görebilirim? Başsız tavuklar gibi ortalıkta koşuşuyorlar!’

Vahşi doğanın sonunda büyük bir iblis ordusu vardı. Formasyonları şu anda tam bir kaos içindeydi. Hayır, formasyonda oldukları bile söylenemezdi. Her yerde sürünen, hatta bazıları yanlış yönlere doğru hareket eden bir grup başsız karıncaya benziyorlardı. Kendi kardeşlerini parçalayıp parçalıyorlardı. Her an birbirlerinin üzerinden geçiyorlardı.

Bu genişleyen karmaşa ortalıkta geziniyordu ve sayıları kaleden yirmi kat daha fazla olsa bile şeytanların bu konuda işe yaramaması şaşırtıcı değildi. Bunun yerine gözleri alayla doldu.

Böyle olsa bile Leylin, duvardaki şeytanlardan hiçbirinin aceleyle harekete geçmediğini veya kışkırtılmadığını keşfetti. En düşük seviyedeki dilekçe sahipleri bile hareketsiz kaldı.

“Zaferimiz garantidir,” Leylin alçak bir sesle içini çekti.

‘Emirleri bekleyin efendim! General Baalzephon emri vermeden önce hiç kimsenin düşmanla savaşmasına izin verilmiyor!’ Bir haberci, Leylin ve sekiz subayına son komutanlığın haberini iletti.

‘Görünüşe göre orijinal ağ yalnızca konum ve astiyete karar verebiliyor. Komutanın ince ayrıntılarının kontrolü şeytanlara bırakılmalıdır… Hayır, belki Karanlık Sekizli’nin ağı doğrudan kontrol etme yetkisi vardır, ancak enerji ve otorite tüketimi çok fazladır. Sonuç olarak, en başından dışında onu asla kullanmazlar.’ Leylin, mesajı aldıktan sonra biraz huzursuz olan şeytanları kontrol altında tutarak iblislerin daha da yakınlaşmasına izin verdi.

Gözlem noktasından baktığında Leylin, önünde mesafeyi kapatan birçok iblis gördü. Çoğunlukla top yemi olan sefiller ve yarılar vardı. Alt iblislerin arasına vrocks, hezrou ve glabrezu gibi daha küçük iblisler de karışmıştı. Balorlar ve altı kollu marilithler gibi efsanevi seviyedeki iblisler bile vardı.

Balorlar uçurumun güçlü iblisleriydi ve çukur iblisleriyle burun buruna gelmelerine olanak tanıyan ateş kontrolüne sahiptiler. Leylin artık aşağıdaki her iblisin pullarını ve kötü gözlerindeki çılgınlığı görebiliyordu.

“Ateş!” Bir balor yüksek sesle bağırdı ve birçok iblis ateş topları fırlatarak gökyüzünü bir ateş yağmuruyla doldurdu.

Ateş toplarının çoğu yoldaşlarının üzerine düşmesine ve ayrıca gökten vurulan bazı şanssız uçan iblislere rağmen, ateş toplarından bazıları Bronz Hisar’a indi.

“Birincil enerji savunmasını etkinleştirin,” Leylin sakince emretti. Kısa süre sonra kale duvarının üzerinde bir savunma enerjisi katmanı ortaya çıktı ve saldırıları tamamen engelledi. Şeytanların ateşe dayanıklılığı sayesinde, içinden geçen kavurucu sıcaklık bile onları pek etkilemedi.

İblisler, çoğu kendi yoldaşları olmasına rağmen, yalnızca tek bir saldırı dalgasıyla binlerce ve binlerce yaratığı öldürmüştü. Elbette, bulanık zihinleri ve kafa karışıklıklarıyla, belki de bunu yapmayı hiç planlamamışlardı.

Tüm katliam ve ölümün ardından iblisler daha da çılgına döndü. Bronz Hisar’a şiddetli bir şekilde saldırırken kükreyip böğürerek akrabalarının cesetlerini ayaklar altına aldılar.

“Saldırın!” Saldırı sinyali verildiğinde komutanların çoğu kendi kükremelerini çıkardı. Şeytanlar, duvarların ve topların yanı sıra zırhlarını da büyük iblis gruplarını yok etmek için kullandıklarından, kalenin tamamı bir anda güçlü bir savaş makinesine dönüşmüş gibi görünüyordu.

Ancak, iblisler gerçekten de yaratıkların en çılgını ve kaotik olanıydı. Dezavantajı onları korkutmak için yeterli değildi, sadece kana susamışlıklarını artırdı.

‘Bu gidişle, biraz zorlukla duvarın yaklaşık yarısını ele geçirebilirler ve bu süreçte kendi ordularının yarısını kaybedebilirler. Ancak bunun pek bir faydası olmayacaktır. Kalede on bir tane daha var…’ Leylin bu iblislerin kaderi hakkında suskun bir şekilde spekülasyon yaptı. Eğer stratejilerini değiştirmedilerse kaderleri belliydi.

[Bip! Sunucu Baalzephon’dan bir görev aldı! Ayrıntılar: Yenilgi numarası yapın, 11. şehir duvarına çekilin ve onu savunun.] Baalzephon nadir olsa da doğrudan ağ üzerinden bir emir iletti.

‘Görünüşe göre önceki hipotezim kısmen doğruydu. Baalzephon’un ağı kullanma yetkisi var, belki de yalnızca diğer büyük şeytanlarla iletişim kurabilir. Bu da onun bu ağ üzerinden yalnızca önemli görevleri yerine getirebileceği ve diğer emirlerin daha geleneksel olması gerektiği anlamına geliyor. Görünüşe göre yetkisini kullanmak zor…’

Tzayıfların mücadelesini anlamayan Leylin’di. Bu çukur iblisleri gerçekten de Asmodeus’un otoritesinin bir kısmına sahipti ve sekiz Başşeytan’ın hemen hemen altında oldukları söylenebilirdi. Ancak sonuçta sahip oldukları kontrol yanlıştı. Yetenekleri kısıtlıydı, peki nasıl onun kadar müsrif ve müsrif olabilirler?

“Hanalin,” diye emretti Leylin hiç tereddüt etmeden.

“Efendim!” Erinyelerin ifadesi son derece ciddiydi. Sonuçta, savaşı kaybederler ve mahkum edilirlerse, en onursuz işi üstlenen şeytanlar olan nupperibo rütbesine indirilme şansı yüksekti. Bu, ölümden daha kötü bir kader olurdu.

“Yenilgi numarası yapıp, yavaş yavaş 11. şehir duvarına doğru çekilmemiz gerekiyor,” diye emretti Leylin.

“Onları tamamen kuşatacak mıyız?” Hanalin’in gözlerinde bir heyecan izi vardı ve hızla diğerlerini yeni komutlar konusunda uyardı. Ayrıca Leylin’in önünde zeki görünmek için elinden geleni yaptı.

‘Entrikalarla ve entrikalarla dolu… Onu yanımda tutmak çok zahmetli olurdu.’ Leylin’in başından beri erinyeler hakkında tamamen olumsuz bir izlenime sahip olduğunu bilmiyordu.

Şeytanların hareketleri çarpıcı bir şekilde koordine edilmiş ve birleşmişti. Orijinal duvarı terk ettiler ve düzenli bir şekilde geri çekilmeye başladılar. Ancak iblisler planın ne olduğunu göremediler ve bir tuzağın ortasına atlarken hepsi birbirini alt etmek için savaştı.