Bölüm 1024: İlahi Ağaç ve Efendisi (36)

Bölüm 1024: İlahi Ağaç ve Efendisi (36)

"Hayır dedim."

"......."

Ruh, sözlerim karşısında gerildi. Yüzündeki örtüye rağmen, ifadesini kolayca tahmin edebiliyordum.

"N-ne demek istiyorsun bununla...?"

"Tam olarak ne söylediysem o. Hayır."

Yanağımı kaşıdım ve onun bariz şaşkınlığını izleyerek konuştum.

"Durumu anlıyorum."

Her şeyi anlamıştım—Şef ortaya çıkmış ve bir zamanlar huzurlu olan bu yeri bir harabeye çevirmişti.

Tüm Diyarların Efendisi bir kurtarıcının geleceğini önceden kehanet etmişti.

Ve şimdi de benim o sözde kurtarıcı olduğumu varsayıyorlardı.

Hepsini anlamıştım.

"Ama ben gönüllü değilim."

Kusura bakmayın ama ben öyle kahraman falan değilim.

"Biri benden istedi diye yardım edecek tiplerden de değilim."

"...Hı?"

Ruh tamamen şoke olmuş gibi görünüyordu. Onları kurtarmayı kabul etmeyeceğim ihtimalini aklından bile geçirmediği açıktı.

"O-o halde... ne arzu edersin...?"

"Onu da sen bulacaksın."

Hafifçe kıkırdadım.

"Sizden gerçekten bir şey istemiyorum. Ama bedava bir şeyler yapmak gibi bir niyetim de yok...."

Bakışlarımı başka yöne çevirdim ve içeri girdiğim giriş noktasını kontrol ettim.

"Beni ikna edecek bir şey düşün. Hoşuma giderse, o zaman tabii ki istediğin o ‘kurtuluşu’ sana vermeyi düşünürüm."

"Ah... Yüce Varlık...."

Ruh aceleyle başını yeniden öne eğdi, ancak onu görmezden gelerek sordum,

"Çıktıktan sonra içeri nasıl geri gireceğim?"

"...Affedersiniz?"

"Bir süreliğine dışarı çıkmam gerekiyor. Nasıl geri döneceğim?"

"......."

"Halletmem gereken başka işler var. Geri dönmeyi planlıyorum, o yüzden bana doğru düzgün anlat."

"Yolu takip ederseniz bir çıkış bulacaksınız. Aynı girişten geri dönebilirsiniz... Ancak."

"Ancak?"

"Eğer gece çökerse... giriş sabaha kadar mühürlenecektir. Gün ağrana kadar içeri tekrar giremezsiniz."

"Öyle mi? Bu aslında işime gelir."

Zaten hava karardıktan sonra kalma gibi bir niyetim yoktu, bu yüzden sorun değilmiş.

"Pekâlâ o zaman, ben gidiyorum."

Yola doğru yürümeye başladım. Aynı zamanda ruha döndüm.

"Söylediklerimi iyice düşün."

"...Ah—"

Bir şeyler söylemeye çalıştı ama dinlemedim.

Vın!

Bedenimden alevler fışkırdı ve yoldan hızla geçtim.

Ruhun söylediği gibi, kısa sürede çıkışa benzeyen bir yer fark ettim.

Kapıda bir nöbetçi duruyordu ama onunla ilgilenme zahmetine girmediğim.

"Hm?"

Fufuuu—!!!

"Guh!?"

Tepki veremeden ateşe dönüştüm ve doğrudan içinden geçiverdim. Bir anda devasa kapının önündeydim ve yüzeyini kavradım.

Gıcırtı—!!!

"Ah! Ne oluyor la—?!"

Nöbetçi çok geç tepki verdi. Kapılar çoktan aralanmış, tam da sızabileceğim kadar açılmıştı.

Yaklaşmama izin vermeden kendimi dışarı fırlattım.

Fufuu!

Alevler sarılı bedenim Mareong Vadisi'nden dışarı fırladı.

Havada asılı kalarak kayalık dağların manzarasını bir kez daha içime çektim.

Hiçbir şey değişmemişti.

Hâlâ taştan başka bir şey yoktu. Bunu içime sindirerek hemen harekete geçtim.

Onaylamam gereken bir şey vardı.

*********

Fufuuuuu—!!!

Alevler dışarı doğru kabardı, sayısız yöne ayrıldı.

Hızla dönen yangın bir cehennem gibi yayıldı, ince, i̇p benzeri uzantıları her yöne uzandı. Ağaç dallarına ve köklerine benziyorlardı.

Yavaşça genişlediler ve gittikçe yoğunlaştılar.

Bu, ateş kullanarak yapılan bir başka duyusal projeksiyon biçimiydi.

Çevrem hakkında daha kesin, karmaşık bir algı sağlıyordu.

Uzun sürmeden, duyularım Marryeong Dağı'nın çoğunu sarıp sarmalamıştı.

"Hmm..."

Zihnime sayısız bilgi akını oldu. Bunları işlerken gözlerimi kıstım.

Çok fazla şey vardı ama sonuç olarak...

"Pek bir şey değişmemiş."

Dün gece hissettiğimden farklı değildi.

"Hâlâ hiçbir şey yok."

Neredeyse hiç yaşam belirtisi yoktu. Mareong Vadisi'ndekilerin varlığını hâlâ hissedebiliyordum ama bunun dışında...

"Öncekiyle aynı."

Bunun dışında, ortalıkta hiç canlı yaratık izi yoktu.

Yolumu daha da genişletmeli miyim?

Bunu düşündüm, ardından başımı salladım.

Vuuş—!!!

Ateş dalları hızla içeri çekildi, bedenime geri döndü. Alevler kalbime geri akarken nihayet yangını durdurdum.

"...Tск."

Başparmağımı ısırarak kaşlarımı çattım.

"Ne oluyor lan?"

Anlamıyordum. Sadece bu lanet dağ değil, daha da önemlisi...

"Şef o kafaya göre nereye kayboldu?"

Dün gece dövüştüğüm Şef'in izini bile hissedemiyordum.

"Bir şeyi onaylamak istiyordum."

Şef sadece geceleri hareket ediyordu; eğer gündüz vakti onun yerini tespit edebilirsem, onunla başa çıkmak çok daha kolay olurdu. Bu yüzden dışarı çıkmıştım.

"Nereye kayboldu lan bu?"

Dün geceki varlığı o kadar eziciydi ki, şimdi hiçbir şey hissetmiyordum.

Toprağın dibine mi batmıştı? Gökyüzüne mi karışmıştı?

Yoksa... Marryeong Dağı'nı tamamen terk etmiş miydi?

"Bu da bir tür güç mü?"

Basitçe çekip gittiğinden şüpheliydim. Eğer ruh haklıysa ve sadece geceleri hareket edebiliyorsa...

"Gündüzleri kendini güvende tutmak için bir şeyler ayarlamış olmalı."

Kesinlikle buna hazırlanmıştı.

"Tск."

Hırsla dilimi şaklattım.

Elbette hiçbir şey asla kolay değildi.

Bu da şu anlama geliyordu...

"Gece olunca tekrar kontrol etmem gerekecek."

Ay yükseldiğinde ve Şef hareket etmeye başladığında, bir kez daha araştırmam gerekecekti.

"Bu mümkün olacak mı peki?"

Dün gece beni hemen fark etmişti.

Bu da ortada bir tür mekanizma olduğu anlamına geliyordu.

"Yoksa mantıklı olmazdı."

Sadece keskin duyularla beni öylece fark etmiş olmasının imkânı yoktu.

"Gücünün arkasında bir tür sır var."

Hem olağanüstü algısı hem de şu anda onu hissedemiyor olmamın nedeni...

"...Şimdilik bunu böyle bırakacağım."

Şef'i arama işini askıya aldım. Önce halletmem gereken başka bir şey vardı.

"Ne yapıyorsun sen?"

"...Lanet olsun—!"

Ani ses neredeyse aklımı başımdan alacaktı.

"Kahretsin!"

Tabii ki gelen Cheonma'ydı.

"Hareket ederken hiç değilse biraz ses çıkaramaz mısın? Ödümü kopardın!"

"Özür dilerim."

Cheonma düz bir sesle cevap verdi. İfadesinde en ufak bir pişmanlık izi bile yoktu.

"Lanet olsun."

Buraya ne ara gelmişti ki?

Yaklaştığını hiç fark etmemiştim. Duyularımı yeni geri çektiğim ve kısa süreliğine odaklanamadığım o anı mı fırsat bilmişti?

Bu mantıklı olurdu.

"...Yoksa öyle mi?"

Gerçekten bütün olay bundan mı ibaretti?

"...Yine bir yerlere mi kayboldun sen?"

Cheonma birdenbire kaybolmuş ve sonra yeniden ortaya çıkmıştı. Bunu sık sık yapardı ama bu seferki farklıydı.

Burası Hua Dağı bile değildi. Nereye gitmişti lan bu kadın?

Sorum üzerine Cheonma her zamanki boş ifadesiyle yanıtladı.

"Yürüyüş."

"Yürüyüşmüş. Eğer bir mazeret uyduracaksan, hiç değilse inandırıcı kılmaya çalış."

Tamamen saçmalıktı bu.

"...Gerçek bu."

"Gerçek falan değil. Cidden buranın yürüyüş yapılcak türden bir yer olduğunu mu sanıyorsun?"

Burası kayalıktan başka bir şey değildi. Bir "yürüyüş", şimdiye kadar duyduğum en saçma şeydi.

Buna sokaktaki bir köpekle gülerdi herhalde.

"Doğruyu söyle. Ne yapıyordun?"

"......."

Cheonma cevap vermedi.

Kaşlarımı çattım.

"Cevap vermeyecek misin?"

Zaten şüpheleniyordum, şimdi de konuşmayı reddediyordu. Bu da beni daha da sinirlendiriyordu.

Neyin peşindeydi? Gerçekten arkamdan işler mi çevirmişti?

İçimde yükselen şüphe bana daha da yaklaşma cesareti verdi.

"...Bir şey arıyordum."

Cheonma sonunda konuştu. Bir şey mi arıyordu?

"Ne arıyordun?"

Burada bulması gereken ne olabilirdi ki?

Acaba tuhaf şekilli bir kaya falan mı aramaya gitmişti?

"Dün gördüğümüz şeyi. Onu arıyordum."

"Gördüğümüz şey...? O herifi mi kastediyorsun?"

Şof'ten mi bahsediyordu? Ama Cheonma onu neden arasındı ki?

Garip sözleri karşısında gözlerimi kıstım.

"Hayır. O değil."

Cheonma başını salladı.

Eğer o Şef değilse, o zaman...

"Başka bir şey."

"Başka bir şey...?"

Bekle.

Hatırladım.

"Hani şu bahsettiğin... saklanan şeyi mi diyorsun?"

"Evet."

Şef ile dövüştüğüm sırada Cheonma, gizlenmiş bir şeyin bizi izlediğini iddia etmişti.

Dövüşün ortasında beni sürükleyip götürmesinin nedeni de buluşt.

"Onu mu arıyordu?"

Yani hâlâ buradaydı, bir yerlerde saklanıyor muydu?

Ama bu şu anlama geliyordu...

"Duyularımla yakalayamamıştım."

Algılarımı tüm dağa yeni yaymıştım.

Eğer hâlâ burada bir yerlerde saklanan bir şey olsaydı, o zaman algılamamdan tamamen kaçmış olurdu.

Bu idrak omurgamdan aşağı bir ürperti gönderdi.

Ama sonra—

"Artık burada değil."

Cheonma'nın sözleri geldi ve elimde olmadan bir rahatlama hissettim.

Hemen surat astım.

"Seni aptal. Neden rahatlıyorsun ki?"

Neden söylediği şeye bu kadar kolay inanıyordum ki?

Kendime kızarak nerdeyse kendi kafama vuracaktım.

"Buraya neden çıktın peki?"

diye sordu Cheonma.

"Ne?"

"Neden ayrıldın?"

Mareong Vadisi'nden neden ayrıldığımı kastediyordu.

"Seninle aynı nedenle."

Bulmam gereken bir şey vardı.

Bu ister Şef olsun, ister başka bir şey.

Ayrıca...

"O yer biraz rahatsız edici."

Ruhun yaşadığı Mareong Vadisi.

Nedendir bilmem, orada olmaktan hoşlanmıyordum.

Kendi kurtarıcıları rolünü oynamamı beklemeleri zaten yeterince saçmaydı ama bunun da ötesinde...

"Orada bir şey var."

Mareong Vadisi'ne dair bir şeyler vardı. Ruha dair bir şeyler.

Bundan emindim.

Çünkü...

"O varlık, şu ‘ruh.’"

Sözde efendilerinin suretinde doğmuş bir yaratık.

"Benden bir şey saklıyor."

Bana son derece saygı göstermişti ama bunun gerisinde bir şeyleri gizliyordu.

Ve bu beni her şeyden çok huzursuz ediyordu.