Bölüm 1023: 1023 Antik Ziyaretçi

Zamanlayıcı portalın kapanmasına kalan dakikaları sayarken, daha büyük Enerji Varlığı’nın yok edilmesiyle oluşan İblislerin bu sefer uzun süre istikrarlı kalamayacağı çoktan belli olmuştu. Varlık, uzayın iki katmanı arasında bölünmüştü ve varoluşları için temel bir şeyden yoksundu.

Saldırı dalgası zayıflıyordu ve katmanlar arasındaki Portal sonunda önlerinde kapanırken güç enerjiye dönüşüyordu. Max rahat bir nefes aldı.

“Pekala, artık o şeyden kurtulduğumuza göre, biraz dinlenelim,” dedi Nico, Max’e, Komuta Yürüyüşçülerinden birinin bir nevi refakatçi olarak eşlik ettiği gemiye geri dönerlerken.

“Bunun mümkün olacağını sanmıyorum. Kesici’nin içinde bizi bekleyen bir ziyaretçi var.” Max, geminin içindeki yeni varlığı hissettiğinde cevap verdi.

Normalde bu fark edilmezdi, ancak gemide başka canlı yoktu, bu yüzden canlı bir zihnin varlığı zihin okumasında hemen fark edildi. Düşünceler ne düşmancaydı ne de sabırsız. Tahmin etmesi gerekirse, her kimse beklerken bir fincan çay içmeye yerleşmişti.

[Sizi burada bırakacağım. Geminizdeki yaşlı adam size her şeyi açıklayacaktır.] Komuta Yürüteci, gemiye yaklaştıklarında onlara bilgi verdi.

“Neler olduğunu biliyor musun?” diye sordu Max merakla.

“Elbette oradaydım. Ama üçümüzün ve Büyük Düşman’ın yükselişinin hikayesini anlatması daha iyi olur.”

Komutan Walker’ın zihninin büyük bir kısmı kapalıydı, ancak Max, burada savaştıklarının çok ötesinde, acımasız bir savaşın anılarını hissedebiliyordu. Bu, uzayın tüm bu bölgesini yok eden savaş olabilirdi, ancak hafızası, tam olarak anlamlandıramadan silindi ve Komutan Walker gemisine geri döndü.

Eğer uzayın bu bölgesinin yıkımına tanıklık etmiş olsaydı, Command Walker’daki varlık büyük ihtimalle milyonlarca yaşında olurdu. “Eski” diyebileceği her şey, bir şekilde etkileyici olmalıydı.

İnsan gemileri savaşçılarını yeniden stoklayıp onarmaya başlarken, Arisen filosu görevde kaldı ve Max, Mecha’sını depo hangarına kilitledi; hangarın ortasında artık bir Karanlık İnterseptörü duruyordu.

“Acaba katmanların arasından mı geldi yoksa kalkanlarımızı öylece aşabilirler mi?” diye düşündü Nico, halihazırda boş olan gemiyi incelemek için elinden geleni yaparken.

“Sensörlere kontrol ettirin. Uçağı kullanan kişiyle tanışmak için benimle birlikte orada olmalısın.” Max, dikkatinin dağılıp onu duyamayacak hale gelmesini beklemeden önce ona hatırlattı.

Max’in hissedebildiği zihin, gemiye girdikten sonra ulaşacağı ilk rahat oturma yeri olan kargo bölmelerinin yanındaki salondaydı. Çok büyük bir şey değildi ama Max’in takdir ettiği bir şeydi. Ziyaretçi içeri girmiş olabilirdi ama en azından eşyalarını karıştırmıyorlardı.

Nico, Darkling avcı uçağını kontrol etmek için yeteneğinin hala menzilinde olacağından mutlu bir şekilde onu salona kadar takip etti ve odanın ortasında uzun kulakları ve çizmelerine kadar uzanan şaşırtıcı derecede beyaz saçları olan buruşuk yaşlı bir adamın onları beklediğini gördü.

Boyu iki metreden biraz uzundu ama inanılmaz derecede zayıftı, bu yüzden kendini iri bir insan gibi hissetmiyordu. En iyi döneminde muhtemelen güçlü bir savaşçıydı, ancak bu noktada hayatının sonuna geldiği belliydi.

Adam konuşmaya başladığında sesi melodik ve yumuşaktı, hafif ama yine de erkeksiydi.

“İnsanların Tanrısı’nın sevgili çocukları Keres Max ve Tarith Nico, nihayet sizinle tanıştığıma çok sevindim. Bana soracak çok sayıda sorunuz olmalı ve ben de bunları cevaplamanıza yardımcı olmak için buraya gönderildim. İlk olarak bu savaşın sebebinden başlamalıyım, değil mi?” diye sordu.

“Evet, başlamak için iyi bir yer burası.” Max kabul etti, sonra replikatöre doğru yürüdü ve adamın oraya vardığında keyifle yiyeceğini umduğu çay ve atıştırmalıkları hazırladı.

Üçü de karşılıklı oturdular ve kadim Karanlık Efendi onlara, Max’in küçümseyici veya dost canlısı bir yabancıdan ziyade babacan bir tavırla gülümsediğini hissetti.

“Şu anda neden savaşta olduğunuzu anlamak için, bu çatışmanın nasıl başladığını açıklamamız gerekiyor ve bu bizi gençliğime geri götürüyor. Büyük Savaş milyonlarca yıl önceydi, bu yüzden özlü olmaktan çok daha fazlasını anlatırsam beni affedin, ama elimden gelenin en iyisini yapacağım.

Bir zamanlar katmanlar arasında bir denge vardı. Daha çok Toplayıcılar, Ebedi Doğuşlular ve İnsanlar olarak bilinen medeni türler, katmanlar arasında özgürce hareket ediyor, birbirleriyle ve evrenle barış içinde yaşıyorlardı.

Biz üçümüz, gelişmiş türün ilk çocuklarıydık ve bugün faaliyette olan Galaktik İmparatorluklara göre neredeyse yüz milyon yıllık bir avantaja sahiptik. Ama bu ne burada ne de orada önemli. Önemli olan, o barışın nasıl sona erdiği.

Biz üç ölümlü tür uyum içinde yaşarken, tüm türler bunu başaramıyordu. İlk çağlarımızda enerji varlıklarını yatıştırmış, onları dengede tutmuş ve Ebedi Çatışma’yı sona erdirmiştik. Ya da öyle sanıyorduk.

Ama Enerji Varlıkları bizden daha hızlı evrimleşiyordu ve bir gün yeni bir varlık grubu doğdu. Kendilerine ‘Tanrılar’ diyorlardı.

Tanrıların çoğu yaratılışın bir yönünü temsil ediyordu veya sevdikleri bir türü taklit ediyorlardı ve üç ölümlü tür, bu yeni gelişmenin iyi bir şey olabileceğine, yeni türleri medeniyete yönlendirecek ölümsüz bir varlık olduğuna inanıyordu.

Bazı durumlarda öyleydi ve tam olarak da öyle oldu. Fakat tüm Tanrılar aynı fikirde değildi. Bazıları, Evrenin doğal yöneticileri olduklarına ve bu nedenle evreni temizleyip istedikleri evreni yaratmak için sıfırdan başlama hakkına sahip olmaları gerektiğine inanıyorlardı.

Kadim Karanlık Efendisi, insan ikilisinin şimdiye kadar söylediklerini sindirmesine izin vermek için durakladı ve Max’in getirdiği çaydan yavaşça yudumladı.

“Ah, ferahlatıcı. İnsanın damak tadının hâlâ aynı şekilde uyumlu olduğunu görmek güzel.” Yaşlı adam, iki Reaver’ın sessizce şaşkınlık içinde oturmasıyla içini çekti.