Bölüm 1022 – Kayıp Kıta’ya Dönüş

Bölüm 1022 - Kayıp Kıta'ya Dönüş

Max'in kalbinde bir ateş tutuştu, kederini bıçak gibi kesip geçen keskin bir nefret. Kimseyi iblislerden başka suçlamak istemiyordu; dünyasını mahveden kasaplar onlardı. Fakat yaşayan en güçlü insanın sırtını dönmüş olması, milyonlar katledilirken öylece izlemesi onu bir çürüntü gibi kemiriyordu. Bunu görmezden gelmek katlanılamazdı.

Öfkesi aurasına sızdı. Suretinin etrafında kızıl alevler patladı ve keskin bir çatırtıyla sırtından kan kırmızısı ışıkta iki devasa kanat açıldı. Yanan kristalden bıçaklar gibi parıldıyorlar, üzerindeki ışığı engelleyecek kadar genişliyorlardı.

Bu kanatların güçlü bir çırpışıyla Max'in bedeni yukarı fırladı, öfke dolu bir kuyırukluyıldız gibi bulutları yarıp geçti.

Gökyüzüne doğru süzüldü, suretinin ardında kızıl bir ihtişam bırakarak doğrudan Kayıp Kıta'ya doğru yol aldı.

Vardığında, önündeki manzara içindeki çelişkili duyguları daha da körükledi. Kıta huzurluydu. Ormanlar gürdü, ateş ya da yozlaşmadan eser yoktu. İnsan şehirleri, elflerin zarif salonlarıyla birlikte sessizce gelişiyordu.

Çocuklar Arnavut kaldırımlı sokaklarda koşuyor, kahkahaları uzakta yankılanıyordu. Çiftçiler tarlalarında çalışıyordu. Nehirler berrak ve ışıkla parıldıyordu. Sanki savaş bu toprakها hiç değmemiş gibiydi.

Max çenesini sıktı. 'İkiz iblisler Kayıp Kıta'ya gerçekten de saldırmamış...'

İçindeki fırtınayı bastırarak ufuk çizgisini delip geçen devasa yapıya, Hakikat Kulesi'ne doğru alçaldı. Altın kule güneşi altında solukça parıldıyordu, kutsal ve ebedi. Sureti yaklaşırken, Boyutsuz Bedenini serbest bırakarak kulesinin her santimetresini, engin ve gizemli derinliklerindeki her odayı taradı.

Ve sonra—bir gelgit gibi üzerini bir rahatlama dalgası kapladı. Gözleri yumuşadı, göğsü suçluluğun boğucu pençesinden kurtuldu. Kule'nin içinde onları gördü. Amelia. Jack. Aelric. Diğerleri. Hepsi hayatta. Hepsi güvende. Her biri derin bir meditasyona oturmuş, zihinleri Hakikat Kulesi'nin içindeki yasaların idrakine daldırılmıştı. Valora'nın katliamından etkilenmemişler, bu sığınak içinde korunmuşlardı.

Max titreyerek nefesini bıraktı, kanatları arkasında titriyordu. Yıkımdan bu yana ilk kez kalbinden devasa bir ağırlık kalktı.

Hiç tereddüt etmeden daha da alçaldı, kulenin gizli odasına giden gizli geçidi iterek açtı. Ağır kapılar kayarak açıldığında, içeriden sıcak ve kutsal altın bir ışık döküldü. İçeride, kulenin enerjisinin özünden dokunmuş bir suret şekillendi.

"Max," diye karşıladı onu suret, sesi hem kadim hem de şefkatliydi. Hakikat Kulesi'nin altın insansı bedeni uzun boyuyla duruyor, bilgelik yayıyordu. "Yine geldin."

Önünde parıldayan altın sureti incelerken Max'in kızıl gözleri hafifçe kısıldı. Oda zayıfça kutsal bir ışıkla nabız gibi atıyordu, ancak göğsündeki ağırlık gitmeyi reddediyordu.

"Ben yokken garip bir şey oldu mu?" diye sordu sessizce, tonu sakin ama temkinli bir tona sahipti.

Kule Ruhu'nun altın formu bir kez titredikten sonra başını salladı. "Sen gittiğinden beri her şey yolundaydı," diye yanıtladı düzgünce, sesi odanın duvarları arasında pürüzsüzce ve zayıfça yankılanarak.

Max hafifçe başını salladı, ifadesi okunmuyordu. Birkaç nefes boyunca sessizlik içinde kaldı ve sonunda içini kemiren o soruyu sordu. "On bin yıldan uzun süre önce dünyamızı istila eden iblisleri biliyor musun... daha boşluk varlıklar üzerimize inmeden önce bile?"

Kule Ruhu'nun gözleri hafifçe parıldadı. "Biliyorum."

Bu cevabın kesinliği Max'i şaşırtsa da yüzünü sabit tuttu. Ruh devam ederken parmakları yanlarında kıvrıldı.

"Dünyamızı gerçekten de istila ettiler," dedi Kule Ruhu, sesine ağırlık katarak. "Benzeri olmayan bir savaştı; acımasız, merhametsiz. Ama insanlık galip gelmeyi başardı. İblisler geri püskürtüldü. Birçoğu o dönemin en güçlüleri tarafından mühürlendi. Yine de... hepsi değil. Bazılarının mühürden kaçtığına dair söylentiler—fısıltılar duydum. Bu bilginin doğru olup olmadığını söyleyemem."

Dinlerken Max'in gözleri karardı. Göğsü, sanki o kadim savaşların ağırlığı üzerine çökecekmiş gibi sıkıştı. Kısa bir süre gözlerini kapatıp nefes verdi. Ardından sesi tekrar geldi, bu sefer daha alçaktan. "İblislerin nereye mühürlendiğini biliyor musun?"

"Biliyorum." Kule Ruhu'nun cevabı anlıktı. Konuşurken altın bedeni ışıkla nabız gibi attı. "Bu kulenin asıl sahibi ayrılmadan önce, bana bu dünyanın büyük hakikatlerinin bilgisini emanet etti. Bunların arasında iblislerin nereye mühürlendiğinin bilgisi de vardı."

Max'in gözleri ardına kadar açıldı, keskin bir beklentiyle kızıl irisleri parladı.

"İki yer var," dedi Kule Ruhu ciddiyetle. "Orta Diyar'da iki büyük sığınak. Birincisi... Avcılar Birliği'nin merkezi, Avcı Kulesi olarak bilinir. İkincisi... Parlak Buda Sarayı. Asıl efendi bana bunların kadim mühürlerin yattığı yerler olduğunu söyledi. İblisler orada hâlâ uyuyor."

Max donakaldı. Bu iki isim kulaklarında yankılanırken göğsü sıkıştı. "Avcılar Birliği... ve Parlak Buda Sarayı?" diye mırıldandı duyduklarını onaylamak istercesine.

Zihni yarışıyordu. Badem Bölgesi'nin görüntüleri su yüzüne çıktı—insanlar ile boşluk varlıklar arasındaki bitmek bilmeyen savaşlar, bir türlü sakinleşmeyen kesintisiz cepheler. Her zaman bunun başka bir ön cephe olduğunu, boşluk varlıklara karşı daha büyük savaşta kanlı bir çatışma olduğunu düşünmüştü. Ama şimdi... iblislerin Avcı Kulesi'nin içine mühürlendiğini bilmek?

Bu bir tesadüf değildi. Olamazdı.

Farkındalık şimşek gibi çarptı.

'İblisler... ve boşluk varlıklar...'

Max'in ifadesi karardı. Kızıl saçları parıldadı, aurası şiddetle titrerken tonu daha da derinleşti. Kırmızı gözleri bir fırtınanın körüklediği korlar gibi daha parlak yandı. Cehennemsi enerjisi huzursuzca kıpırdanırken odanın kendisi bile varlığının ağırlığı altında daralır gibi oldu.

Kule Ruhu'nun altın sureti titredi, Max'i incelerken ışıldayan gözleri irileşti. Sesi inkar edilemeyecek kadar şeye yakın bir titreyişle çıktı. "Çok fazla cehennemsi enerji... Sana ne oldu?"

Max'in kızıl aurası şiddetle dalgalandı, ancak ifadesi sakin kaldı, parıldayan gözleri soğuktu. Başını hafifçe salladı. "Bahsetmeye değer bir şey değil. Bunun yerine, bana bir şey söyle... İblislerin neden dünyamızı istila ettiğini biliyor musun? Asıl sahip bu konuda hiç bir şey söyledi mi?"