Bölüm 102: Sonsuz Gece

Bölüm 102: Sonsuz Gece

Kalabalık, Ryu’nun neye gülümsediğini merak etmeden duramadı. Göreceklerini düşündükleri tüm duygular arasında (sıkıntı, endişe, endişe) en az mutluluğu bekliyorlardı.

Saldırganların Ryu’nun savunmasını nasıl planladığını görmesine izin verildiği için kalabalığın da bunu yapabilmesi açıktı. Bu bir yana, Ölümsüz rolünün Çekirdeğin tam olarak nerede saklandığını görmesine izin verilmediğinden Prensler, rollerini seçinceye kadar bu görüntüleri göremeyeceklerdi. Bu onların kendi köşelerine geri gönderilmelerinin bir başka nedeniydi.

Ryu yukarı doğru tek bir adım attı. Çekirdek şehir surlarından bile daha uzundu, ancak Ryu rahat bir ifadeyle çekirdeğin üzerinde rahatça oturarak mesafeyi kolaylıkla aştı. Açıkçası Kuzey Göksel Rüzgâr üzerindeki kontrolü sayesinde bu ve benzeri beceriler onun için oldukça kolaydı.

“Hazır.” Ryu’nun dışarıya yansıyan sesi izleyenleri bir kez daha hayrete düşürdü.

Bunca zamandır Ryu’nun henüz ortaya çıkaramadığı bir numarası olduğunu ümit eden Yaana, aniden dünyasının karanlığa gömüldüğünü hissetti. Yalnızken Ryu’nun başarılı olmasını kim bekleyebilirdi ki? Sadece birkaç dakika içinde yüzlerce rakiple karşı karşıya kalacaktı! En azından Çekirdeği ormana taşımaya çalışması gerekmez mi? Kendine manevra yapması için fazladan alan mı bırakacaksın? Çekirdek müstehcen bir ağırlığa sahip olmasına rağmen hala bir top şeklindeydi.

Ancak birçok kişi Ryu’nun eylemlerini de anladı. Zaten umutsuz değil miydi? Neden bu kadar çaba harcadınız? Üstelik bu kadar ağır ve kırılgan bir nesneyi tek başına hareket ettirmeye çalışmak neredeyse belaya yol açmaktı. Ryu’nun Çekirdeğinin duruşma başlamadan önce parçalanması çok utanç verici olmaz mıydı?

“Bu…” Okul Müdürü Leopold kendini rahatsız hissetti. Ama sonunda içini çekti. Ryu bu noktada daha ne yapabilirdi? Belki onun yaklaşımı zaten en iyisiydi. “Birinci Prens Tor, hücum rolünüzü seçin.”

Amory’nin gözleri parladı. “Ölümsüz.”

Tereddüt etmeden konuştu. Onu anlayan herkes neden bu rolü seçtiğini tam olarak biliyordu. Elinde yirmi Qi Arıtma uzmanı varken, sadece üç saatlik bir fark kimin umurundaydı ki?

Daha da önemlisi, Ölümsüz’ü seçmek artık diğer Prensleri de başarısız olması ihtimaline karşı bu role kilitlemiş oldu. Bu, Opes Krallığı’nı büyük bir dezavantaja soktu çünkü herkes toplamda yalnızca on Qi İyileştirme uzmanına sahip olduklarını biliyordu. Üstelik bu kadar uzmanı ortaya çıkarabilecek onun dışında pek fazla Prens yoktu. Ejderha Birliği ve Jedrek’in kişisel birlikleri dışında diğer Prensler zor durumda kalacaktı.

Bunu bildiği halde Amory neden kendisini beş Qi İyileştirme uzmanıyla sınırlayan Ölümlü rolünü seçsin ki?

Sonraki anlarda, her biri bir kraliyet savaş atının üzerinde oturan Ejderha Birliği toplanmaya başladı. Bu sefer Amory belirli bir filo veya tümeni çağırmadı, doğrudan tüm kuvvetini topladı.

Üç yüz adam; bunlardan yirmisi Qi Arıtma Alemi’nden, seksen tanesi Nabız Açma Alemi uzmanı ve iki yüz Uyanış Alemi’ndendi. Bu, Krallığın elitlerini bile derinden sarsabilecek korkutucu bir dizilişti.

Savaş niyetleri yükselirken bile kırmızı zırhları yüksek güneşin altında kanlı kızıl bir ışık parlıyordu. Kalabalık insan kendini boğulmuş hissetmekten alıkoyamadı. Onlar sadece normal ölümlülerdi, böyle bir dizilişi ne sıklıkla görebilirlerdi?

Amory ordusunu herhangi bir şekilde akıllıca konumlandırmadı. Hepsi mükemmel bir düzende duruyorlardı; yüzer kişilik üç gruba, sonra da on kişilik on gruba ayrılmışlardı. Kesinlikle cirit gibi dimdik oturup Kuzey Kapısı’na doğru bakıyor ve Amory’nin emrini bekliyorlardı.

Kısa bir süre sonra Amory, kırmızı kürklü bir savaş atının üzerinde uzun adımlarla ilerledi. Hayal edilebilecek en iyi ırklardan yüzde on daha büyüktü; gövdesi değerli taşlardan oyulmuş gibi görünüyordu. Amory akademik cübbesini bir kenara bırakıp güzel bir kırmızı-altın zırh seti ve kalçasına kanlı bir kılıç takmıştı.

Ryu’nun kendisine eşlik edilmesinin ardından kapıları kapatma zahmetine bile girmediğini görünce gözleri kısıldı ama soğukkanlılığını çoktan yeniden kazanmıştı. Neredeyse iki yıldır bu günü bekliyordu. Tor Klanının düşüp düşmeyeceğine karar verecek olan şey buydu.

Başkaları Amory’nin düşüncelerini duysaydı inanılmayacak kadar kafaları karışırdı. Bu olaylar nasıl böyle bir şeye karar verebilir? Ancak Amory daha iyisini biliyordu. Ryu kesinlikle onlardan daha iyi olduğunu kanıtlamak gibi önemsiz bir şey için buraya gelmezdi. Ryu’ya göre başının üzerindeki gökyüzü bile çok alçaktı. Gerçekten gösteriş yapmak için buraya gelmesine gerek var mıydı? Böyle bir şey düşünen hiç kimse Ryu’yu hiç anlamamıştı!

Ryu karısını bulmak istiyordu. Anne ve babasını, büyükanne ve büyükbabasını tekrar görmek istiyordu. Tatsuya Klanına ve Tapınak Uçağına el koymaya cesaret edenleri katletmek istiyordu. Bu Yüksek Ölümlü Düzlemin önemsiz çekişmelerini önemsiyor muydu? Bunu daha önce de söylemişti, Büyükanne Miriam’ın ölümü olmasaydı, ondan intikam alma zahmetine bile girmezdi!

Bu baş döndürücü endişe Amory’nin aklının bir köşesinde varlığını sürdürüyordu. Ne kadar uzak durursa dursun, Ryu’nun zaten amacının çoğunu başardığı hissini görmezden gelemezdi, eğer son adımı atmasına izin verilirse Tor Klanının sonu gelecekti! Amory’nin tüm sinirleri, sahip oldukları her şeyle ona bağırıyordu… Ryu’nun kazanmasına izin veremezdi!

“Şarj edin!” Amory, duyguları doruğa ulaştığında kükredi. Hissettiği her şey göğsünden fısıltı halinde çıkıyor, ateşli bir tutkuyla arenada guruldayarak yankılanıyordu.

Ejderha Birliği uyandı. Komutanlarının sesindeki inancı ve dizginsiz amacı hissedebiliyorlardı. Cevap olarak kanları kaynadı ve gürledi. Amory’nin savaş atının arkasına geçip doğrudan merkez Saray’a doğru hücum ederken ayaklarının altındaki arena sarsıldı.

O anda Ryu sessizce oturdu. Yerin gürlemesini, ağabeyinin duygularını, hatta düşmanlarının akan kanını bile hissedebiliyordu. Ama sakinliğini korudu, gürlemeler arttıkça elleri Kırılan Cevherin pürüzsüz yüzeyi üzerinde kayıyordu.

Amory’nin mesafeyi kapatmasını kalabalık nefesini tutarak izledi. Beş yüz metre… dört yüz metre… üç yüz metre… iki yüz metre… yüz metre…

Ryu, Amory’nin görüş alanındaydı. Bir sonraki anda kolunu kaldırdı ve elli okçunun yaylarını kilitlemesini sağladı. Savaş atlarının hızına rağmen hiç etkilenmemiş görünüyorlardı.

Seyirciler şok içinde izlediler. Amory bunu gerçekten yapsaydı Ryu ölmez miydi? Bu taç giyme oyunlarının ilk ölümü mü olacak? Sanki onların düşüncelerinden habersizmiş gibi Amory’nin kolu düştü.

Elli ok gökyüzünü sildi ve Ryu’yu sonsuz bir geceye sürükledi.