Bölüm 1018: Hayranlar (2)

Daichi merdivenlerden indi ve salonda Ai dışında kimsenin olmadığını gördü. Üstünde bir battaniye vardı ama karnı hâlâ belirgindi.

“Hey, Ken’i gördün mü?” diye sordu Daichi.

Ancak Ai ona tehlikeli bir bakış attı ve bilinçaltında ürpermesine neden oldu. Bu bakış, Miho’nun önceki bakışıyla aynıydı, sadece sevgi ve şefkatten yoksundu. Bu, durumu daha da kötüleştirdi.

“Ne umurunda ki?” diye soğuk bir şekilde cevap verdi.

‘Evet… Sanırım bunu hak ettim.’ diye düşündü Daichi, dilini ısırarak.

Ken’in Ai’ye gerçeği söyleyip söylemediğinden emin değildi, bu yüzden fazla ayrıntıya girmedi.

“Ondan özür dilemek istiyorum.”

Ai’nin kaşını kaldırdığını gördü ama hâlâ etkilenmiş görünmüyordu. “Şehir merkezindeki vuruş kafeslerinden birinde. Onu bulana kadar tek tek arayabilirsin.” Bunu söyledikten sonra Ai onu görmezden gelip televizyon izlemeye geri döndü.

Daichi başını sallayıp teşekkür ettikten sonra ön kapıya doğru yöneldi. Paltosunu kaptı ve bir taksi çağırdı.

“Hey, sen Ligers’ın oyuncusu değil misin?”

“Merhaba, evet Ligers’ta oynuyorum. Adım Daichi, tanıştığıma memnun oldum.” dedi nazikçe.

“Vay canına, bir gecede iki beyzbol oyuncusu… Oğlum kıskançlıktan çıldıracak.” dedi adam, inanmaz bir şekilde başını sallayarak.

Daichi emniyet kemerini takarken vücudu dondu, “Başka bir oyuncuyu mu aldın? Kimdi o?”

“Ah, o adamdı… Adı Kane’di sanırım. Bu topu oğlum için imzalamıştı.” Şoför topu göstererek cevap verdi.

Daichi, Kane’in kim olduğunu bilmiyordu ama Ken’in topun üzerindeki gösterişli imzasını görünce, onun kardeşi olduğunu anladı. “Onu nereye bıraktın? Beni oraya götürebilir misin lütfen!?”

Sesi çaresizdi. Kardeşini bulana kadar bölgedeki tüm vuruş kafeslerini ziyaret etmeyi planlamıştı ama şimdi buna gerek kalmamış gibi görünüyordu.

“Şey, tabii.”

Taksi hareket etti ve ikili arasında bir süre sessizlik oldu.

“Ken’in ruh hali nasıldı?” diye sordu Daichi.

“Hmm? Ken kim?”

“…”

Daichi, kardeşinin adının Kane değil Ken olduğunu açıkladıktan sonra şoför çok utanmış görünüyordu.

“H—İçeri girdiğinde biraz üzgün görünüyordu ama vuruş kafeslerine vardığımızda iyiydi… Hey, dinle, benim adıma özür diler misin? Ona birkaç kez yanlış isimle seslendim…”

Daichi şoföre bunu yapacağına dair güvence verdi ve kısa süre sonra vuruş kafeslerine vardılar.

Daichi adamın elini sıktı, “Teşekkür ederim, bu gece bana çok yardımcı oldun.”

El sıkışma sırasında adama bahşiş olarak 300 dolar nakit verdi. Şoför cevap veremeden hızla dönüp binaya doğru koşmaya başladı.

İçeri girdiğinde, tezgahın arkasında yaşlı bir adam gördü, ancak uzakta, Ken’in etrafını saran ve onu deli gibi konuşan çocuklarla çevrili olduğunu görebiliyordu. Kardeşi sıcak bir gülümsemeyle, ebeveynleri kenarda izlerken çocuklarla coşkuyla sohbet ediyordu.

Bu görüntü yürek ısıtıcıydı ve Daichi’nin kardeşinden şüphe duyması onu daha da kötü hissettirdi.

“Genç adam, 10 dakikaya kadar kapatıyoruz.” dedi tezgahın arkasındaki yaşlı adam.

‘Ah, kahretsin…’

Daichi cebine uzanıp cüzdanını çıkardı, içindeki paraları yelpaze gibi açtı.

“Beyefendi, birkaç saat daha açık kalabilir misiniz? Zahmetinizin karşılığını memnuniyetle öderim.” diye kibarca sordu.

Yaşlı adam başını salladı, “Bak evlat, bence sen buna değecek bir şey yapamazsın-” ama önünde yelpaze gibi açılmış on tane 100 dolarlık banknotu görünce sözleri kesildi.

Yaşlı adam bir iblis hızıyla parayı Daichi’nin elinden kaptı ve rahatça sandalyesine yaslanarak banknotların gerçek olup olmadığını kontrol etti.

“İçeri gir, diğerlerine mekanın kapandığını söyle.” dedi, ona bakmadan.

“Evet efendim.”

Daichi içeri girdiğinde ilk önce Ken fark etti. Kardeşinin yüzünde önce şaşkınlık, sonra üzüntü belirdi.

“Hey millet, kasiyer mekanın birazdan kapanacağını söyledi.”

“Awww… Çok kötü.”

Çocuklardan, kimin söylediğini fark edene kadar hemen şikâyetler yükseldi.

“Aman Tanrım, bu Daichi!”

Çocuklar etrafını sarmış, imza için ona baskı yapıyorlardı.

Çocukları dışarı çıkarması 15 dakika daha sürdü, ancak her biri için birer eşya imzalamadan önce.

Çocuklar gittikten sonra geriye sadece Ken ve Daichi kaldı.

“Hey…”

“Hey.”

İkisi arasında tuhaf bir atmosfer vardı ve kendiliğinden düzelecek gibi görünmüyordu. İlk arkadaş olduklarında bile durum hiç böyle değildi.

Ancak ilk konuşan Ken oldu. “Birkaç vuruş yapmaya var mısın?” diye sordu ve kişisel sopasını Daichi’ye uzattı.

Daichi kardeşine baktı ve başını salladı. “Vuruş kafesine gitmeyeli o kadar uzun zaman oldu ki… Acaba ne kadar iyi olacağım?”

Daichi başlangıçta hemen özür dilemek istedi, ama şimdilik dilini tutmaya karar verdi. Bu, özür dileyip her şeyin yoluna girebileceği bir şey olmayabilirdi.

Kafese girdi ve birkaç deneme vuruşu yaptıktan sonra Ken’e doğru başını salladı.

“Yavaştan mı başlasak?” diye sordu Ken.

“Peki.”

UU …

ŞAKK!

İlk top namlunun ortasından geçerek ağlara doğru fırladı. Çocuklar burada olsaydı, Ken’in vuruşlarından daha da çılgına dönebilirlerdi.

Toplar arttıkça Daichi de işin ritmine ayak uydurmaya başladı. Göğsünün hafiflediğini hissetti ve daha ne olduğunu anlamadan dudaklarının kenarında bir gülümseme belirdi.

İçten içe Ken’in ona gerginliğini azaltmak için bir süre sallanmasını söylediğini biliyordu. Kardeşinin onu hiç kimseden daha iyi tanıdığını fark etti.

“Birlikte ilk kez vuruş kafeslerine gittiğimiz zamanı hatırlıyor musun?” diye sordu Ken, sesi melankolik bir tonla.