Bölüm 1,016Hatırlanmak

Yaklaşıyordu. Orom Dünyasından [İçi Boş Çekirdek], Kozmik Çekirdeğin yeni oluşan çekirdeğini barındırır. Ona Saf Yaşam ve Ölümün ilk nefesini aşılayacak [Felaket Çekirdeği]. Ve artık Void Enerjisi ve Dao’nun Boşluğunu sağlayacak [Void Engine]‘e sahipti. Eksik olan tek şey, Çatışma için temel bir hazine ve hazır olmadan önce bir tekne dolusu Mana idi.

Zac boş avluya baktı ama başka hiçbir şey yoktu. Artık yıldız gittiğine göre yapıdaki temel malzemeler aslında inanılmaz derecede sıradandı ve uğraşmaya değmezdi. Zac, binanın İlk İnsanlar tarafından geride bırakılan bir şey olmadığından bile şüpheleniyordu. Daha ziyade, yakındaki herhangi bir rastgele malzeme kullanılarak güneşteki enerjiden oluşmuştu. İlginç bir Hiçlik Malzemesi olsaydı durum başka olurdu.

Peki bu malzemeler geleneksel bir Uzaysal Halka’da saklanabilir mi?

Zac’ın her şeyi bittiği için çıkışa doğru döndü ve kapılardan dışarı çıktı. Pek fazla seçeneği olduğundan değil. Ateş böceği güneşi ortadan kaybolduğundan beri miras alanı giderek kötüleşmişti. Muhtemelen on dakikadan fazla sürmeyecekti ve Zac patladığında geride kalmak istemedi. Gökyüzündeki karanlık girdap çoktan kaybolmuştu ve sıcak gün batımı dağ vadisini kehribar rengi bir parlaklığa boğuyordu. Dünya normale dönmüştü ama mirasa girdiğinde karşılaştığı manzara hâlâ çok farklıydı.

Vadide 50’den fazla insan vardı. Zac, çeşitli ışınlanma hazinelerini kullanarak birkaç kişinin ayrıldığı noktaya gelmesini beklemişti. Ama bu kadar çok değil. O girdiğinde diyarda yalnızca 22 yabancı vardı ve bazıları bu yerden birkaç gün uzaktaydı. Diğerleri büyük mesafeleri hızlı bir şekilde katetme imkanından yoksundu ve Zac’in bulunduğu yere yaklaşmak için bacaklarını kullanmak zorunda kalıyorlardı.

Üstelik Zac bu insanlardan yalnızca altısını tanıdı; diğerleri mirası etkinleştirdiğinde burada değildi. Ancak o zaman sunumun üç günden biraz fazla sürdüğünü fark etti. Haberin seçilmiş birkaç kişiye yayılması ve bu insanların acele etmesi için fazlasıyla zaman var. Artık çoğu, çevreyi taramak veya bir rezonans oluşturmak için çeşitli yöntemler kullanıyordu; Taş Ocağı’nı sarsan devasa olayların devamı ihtimaline karşı pes etmek istemiyordu.

Catheya orada değildi ama çevresinde gölgeler titreşerek bir köşede duran kukuletalı bir adamı görebiliyordu. Ogras’ı görünce Zac’in yüzüne bir gülümseme yayıldı. Hiç şüphe yok ki iblis bu kalabalık üzerinden zaten biraz para kazanmıştı. Artık onu eve getirme zamanı gelmişti.

Zac şeffaf bir cam kap çıkardı ve boş Kader Çekirdeği’ni içine koydu. Oradan zanaat baltalarından birini çıkardı ve camın üzerine bir dizi yazı kazıdı. Bu bir dizi değil, birkaç gün önce ortadan kaybolan büyük mangalın üzerini kaplayan İlk İnsanlar’ın rünlerinin bir kopyasıydı. Son olarak izolasyon dizisini takmadan önce kabı Void Energy ile doldurdu.

Mükemmel bir çözüm değildi ama kabı vücuduna yakın tuttuğu sürece çekirdek en az bir saat dayanabilirdi. Yem tamamlandıktan sonra Zac, Draugr formuna dönüştü. Şu anda İnsan kimliğini yakmaya gerek yoktu ve Arcaz Umbri’Zi’nin ek kötü şöhreti neydi? Tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra Zac, telekinezi yoluyla yanında yüzen şeffaf cam kutuyla birlikte koruyucu baloncuğun içinden çıkarken utangaç bir gülümseme takındı.

Birdenbire bir miras alanında ortaya çıkan bir kişi açıkça dikkat çekti ve Zac anında elli çift gözü ona yöneltti.

“Bu o! Felaketten Gelen Draugr!” şok edici bir ünlem yankılandı ve Zac adamı tanıdığını fark etti.

Onu Felaketten çıkarken gören kişiyle aynı kişiydi. Bunca zamandır ışınlayıcıların yanında mı takılıp kendini göstermek için bir fırsat mı bekliyordu?

Zac sanki onları ilk kez görüyormuş gibi bakışlarını yavaşça kalabalığın üzerinde gezdirdi. Ogras’a ulaştığında iblis her şeyin yolunda olduğunu belirten küçük bir işaret yaptı. Zac rahatlayarak nefes verdi. Catheya iyi olduğundan planını uygulama konusunda artık endişesi kalmamıştı.

“Tesadüf eseri karşılaşmamdan dolayı pek çok insanın beni tebrik etmeye geldiğini görüyorum,” diye gülümsedi Zac. “Herkese teşekkür ederim, teşekkürler!”

“Sizi tebrik etmeye kim geldi?!” en azından biraz ork mirasına sahip meraklı bir insan yemin etti. “Ne kadar iğrenç bir şansın var? Önce Felaket, şimdi de bu?”

“Bu bir Kader Çekirdeği mi?” Zac cevap veremeden başka bir kişi, Zac’in yanında yüzen cam kutuyu işaret ederek sordu.

Bir golemoid, “Tıpkı kayıttakilere benziyor” diye doğruladı.

“İyi gözlem!” Zac başını salladı. “Muhtemelen bildiğiniz gibi, bunlardan on tane vardı, ama şimdi hepsinin gittiğini görebiliyorum. Şans eseri, gerçek mirasın içinde iki tane buldum. Zaten birini kullandım, bu yüzden artık bir tane daha var.”

Zümrüt bir taç takan soğuk görünüşlü bir kadın, servetine açıkça güvenerek, “Fiyatınızı söyleyin,” dedi.

“Eğlenceli olan nedir?” Zac gülümsedi. “Çok Yıllık Genişlik, Çoklu Evren’deki diğer yeteneklerle tanışmak ve ufkumuzu genişletmek için nadir bir fırsat. Buna ne dersiniz? Mangaldan birini çıkaracak kadar şanslı değilseniz bana meydan okuyun. Onu beni yenebilecek herkese vereceğim.”

“Sanki geçen ay kazandığınız galibiyet serisini bilmiyorduk,” diye alay etti golemoid ve birkaç kişi daha onaylayarak başını salladı.

“O halde buna ne dersiniz? Hayırsa. Hepinizle düello yapana kadar biri beni mağlup ederse, onu en yüksek teklifi verene satacağım,” diye karşı çıktı Zac. “Size şu anda şunu söyleyebilirim; miras temizlendi ve gitti. Bu, alınabilecek son parça.”

On kişi içini çekerek ayrıldı; bunların çoğu, Zac’in geldiği dağlardan geçiyordu. Aralarında Ogras’ın da bulunduğu on kişi daha ne onu yenebileceğinden ne de müzayedeyi kazanabileceğinden emindi ama izlemek için kenara çekildiler. Geriye hâlâ biraz Mana sunmaya hazır 30 aday kaldı.

Zac yenilmez olduğunu düşünmüyordu ama zaten kalabalıktaki herkesi taramıştı. Felaket’te karşılaştığı aslan adam veya toprak yetiştiricisi seviyesinde dört kişi vardı. Diğer on tanesi tam olarak bu seviyede olmasa da yine de etkileyiciydi, geri kalanı ise hiçbir tehdit oluşturmuyordu. Burası bir Yeşil Bölge olduğundan ve Zac dövüş düellolarını seçebildiğinden, hepsini alt etme konusunda kendine güveni vardı. En kötü ihtimalle, bir veya iki savaşı kaybedecek ve çekirdeği bedavaya vermek zorunda kalacaktı.

“Açgözlü piç,” önceki meraklı adam öne çıkarken güldü. “Beğendim! Beceri mi, dövüş mü?”

“Dövüş,” dedi Zac, [Aşkın Bağı] sırtında belirdiğinde. Zincirlerden biri yüzen cam kasayı kaptı ve bir pranga topu oluşana kadar etrafına dolandı. “Ah, eğer biri Kader Çekirdeği’ni çalmaya kalkarsa, onu yok edeceğim. Ben de senin peşine düşeceğim, bu yüzden gelecekte turuncu veya kırmızı bölgelerde görünmesen iyi olur.”

“Senin… kurallarına… uyulduğundan emin olacağız,” dedi soğuk kadın.

“Peki o zaman, hadi yapalım,” Zac sırıttı.

Otuz dakika sonra Zac tek başına durdu, nefes nefese ve yüzeydeydi. yaralar.

“Vay be, peki. Sırada kim var?” dedi Zac, bitkin ve savunmasız görünmeye çalışarak.

Buna gösteri demek isterdi ama gerçekten yorgundu. Bu insanlardan bazıları şaşırtıcı derecede güçlüydü ve inanılmaz derecede motiveydiler. DefeKader Çekirdeğinin süresi dolmadan hepsini yemenin bedeli ağır oldu. Özellikle o soğuk kadın, bir büyücü olmasına rağmen neredeyse bir dövüş düellosunu kazanıyordu. Yine de Zac yarım saat içinde 2.806 Mana kazanmıştı ve kalabalığın tüm güç merkezlerinin üstesinden gelinmişti. Daha fazlası olması gerekirdi ama dakikalar geçtikçe birbiri ardına vazgeçildi. Geri kalanlar izleyicilerin arasına katılırken ikisi ayrılmıştı.

“Eee?” Zac, yarım dakika sonra kimse öne çıkmayınca şöyle dedi.

“Görünüşe göre rakiplerin kalmadı,” diye sırıttı barbar, zincir topa açlıkla bakarken. “Anlaşmanızı yerine getirmenin zamanı geldi.”

“Henüz değil,” dedi Zac başını sallayarak.

“Sözünüzden geri mi döneceksiniz?” soğuk kadın kaşlarını çattı. “Zorluklar bittikten sonra satacağını söylemiştin.”

“Ben öyle demedim,” diye homurdandı Zac ayağa kalkarken, dipsiz bakışlarını izleyicilere çevirdi. “Mevcut olan herkesle düello yaptıktan sonra müzayedeye koyacağımı söyledim. Hala düello yapmadığım 15 kişi var. Peki müzayedeyi şimdi nasıl başlatabilirim?”

“Ciddi misin?” kadın kaşlarını çattı.

“Kalp krizi gibi,” Zac başını salladı. “Ve unutmayın, Taş Ocağı’nda tek bir Kader Çekirdeği bile kalmadı. Bu son şans.”

Daha zayıf seyircilerden biri geri çekilirken “O halde yolumuza devam edeceğiz,” diye mırıldandı ama hemen arkasında hantal bir figür sessizce belirdi.

“Kıçımızı dövüp sonra sıvışmamızı mı izlemek istedin?” barbar, adamın omzunu tutarken sırıttı.

“Burası bir Yeşil Bölge!” adam kaşlarını çattı.

“Bu doğru ama aklın başına gelene kadar seni burada tutabiliriz. Bunda yasa dışı bir şey yok.”

Zac içten içe gülümsedi. Barbarın söyledikleri kesinlikle doğruydu ve bu, birkaç tek başına uygulayıcının koalisyonlarla uğraşmak istemesinin bir nedeniydi. Öldürmelerine veya soymalarına izin verilmemesine rağmen Yeşil Bölgelerde bile sorun yaratabilirlerdi. Eğer motive edilirlerse gardiyanları dönüşümlü olarak çalıştırarak insanları aylarca kilit altında tutabilirler. Ve Zac’in zaten harekete geçmiş 22 yüksek motivasyonlu gardiyanı vardı.

Muazzam bir zümrüt dizisi zaten tüm vadiyi kapatmıştı. Onu neredeyse yenen büyücüydü. Aslında Kozmik Kristalleri kullanan güçlü bir diziyi etkinleştirmişti. Uygun bir D sınıfı dizi. Büyücünün böyle bir şeyi özgürce kullanabilmesi için inanılmaz derecede güçlü ve yetenekli olması gerekiyordu. Aksi takdirde istikrarı bozulur ve yüzüne patlar. Bu neredeyse E-sınıfında Savaş Kıyafeti kullanmak kadar zor ve yorucuydu.

Diğerleri seyircilerin etrafında bir çevre oluştururken kadın “Artık saçmalık yok” dedi. “Buraya riskleri bilerek geldin. Ayrılmak için pek çok şansın vardı ama gitmedin. Şimdi, Mana’nın bedelini öde ya da daha fazlasını öde.”

“Ayağını sürüyen herkesi hatırlayacağım,” diye ekledi barbar homurdanarak.

Zac onların sabırsızlığına şaşırmadı. Zaten üç gün geçmişti ve Zac yakında bu tarafa çok daha fazla insanın geleceğini tahmin ediyordu. Bu insanlar Zac’in Kader Çekirdeği’ni yalnızca bir saat koruyabileceğini bilmiyorlardı, bu yüzden yüzlerce insanla uğraşmak zorunda kalacakları noktaya kadar işleri uzatacağından korkuyorlardı. Dürüst olmak gerekirse Zac işleri bu şekilde yapmayı tercih ederdi. Miras alanının istikrarsızlaşmaya başlaması utanç vericiydi.

“Bekle!” dedi seyircilerden biri, Zac’e dönerken göz kamaştıran bakışları görmezden gelerek. “Sadece Kader Çekirdeğini almamış olanlara sana meydan okumalarını söyledin. Bu adam ve ben onları zaten aldık.”

Farenin işaret ettiği adamın Ogras olması şaşırtıcı değildi.

Zac ikisine baktı, görünüşe göre düşünceliydi. “Bunu kanıtlayabilir misin?”

“Yapabilirim!” dedi adam, bir projeksiyon belirdiğinde. “Herkes bu gölge adamı tanıyor; bilgi paketlerini ve kayıtları satıyor. Ayrıca Kader Çekirdeğimi emdiğimi de kaydetti.”

Ogras ile sıçan adam arasında ileri geri bakan Zac’in dudaklarında bir gülümseme belirdi. İblisten zorla biraz Mana mı alması gerekiyordu? Hayır, asla sonunu duymayacaktı.

“Tamam. Söz veriyorum,” diye kabul etti Zac. “Ama geri kalanınız hemen öne çıksa iyi olur.”

Bununla birlikte ikinci hasat başladı.