Bölüm 1016: Müthiş Eylemsizlik

“Beni yanlış anlama,” diye kendini savundu Ves. “Öğretmenlerine ve zengin geçmişine teşekkür etsen bile, belli ki iyi bir meka pilotusun. Üstüne tam oturan bir meka ile birlikte, koca bir meka birliğini tek başına alt edebilirsin. Ancak, çoğu meka pilotunun ve hatta meka şampiyonunun sahip olduğu büyük bir ayrıcalığa sahipsin.”

Lord Javier, Ves’in ona hakaret etmek istemediğini anlayıp biraz rahatladı. “Bazı insanlar diğerlerinden daha yüksek bir mevkide doğar. Ama bulunduğum yere gelmek için çok çabalamadığımı mı düşünüyorsun? Mekanik pilotlar, yeterince çaba göstermezlerse benim kadar iyi olamazlar! Özel mekaniklerimi kesinlikle hak ettim! Bu arada, onu mahvettiğin için teşekkürler.”

Barış görüşmeleri nihayet sonuçlandığında geri dönüp başka bir özel yapım makine sipariş edeceğim, ama bunun gerçekleşeceğine dair pek fazla umudum olduğunu sanmıyorum.”

“Neden öyle diyorsun?”

Vesialı soylu, kolunu sallayarak işaret etti. “Parlak-Vesia Savaşları aynı düzeni defalarca tekrarladığı için, neredeyse iki devletimiz için bir gelenek haline geldi! Uzun zamandır devam eden bir geleneği böylesine gelişigüzel bozmazsın. Bunu yaptığın için birçok insanı kızdırırsın! Eminim ki Senatör Tovar’ı her ne pahasına olursa olsun durdurmak isteyen bir sürü insan vardır.”

“Gerçekten bu kadar dar görüşlüler mi?” diye kaşlarını çattı Ves. “Duyduğuma göre, Senatör Tovar’ın mevcut savaşın kesintiye uğratılmasını önermesinin çok geçerli bir sebebi var.”

“Daha büyük bir tehdit, evet duydum. Senatör Tovar bana bizzat bildirdi ki, soylu arkadaşlarımla iletişime geçtiğimde onları savaşı durdurmanın gerekliliğine ikna edebileyim. Neyse, bol şans. Devletimiz tebaamızı savaşı desteklemeye ne kadar teşvik ediyorsa, bu noktada durdurmak büyük bir ihanet olarak algılanacaktır!

Bu, kendimizi düşen bir yıldız gemisiyle bir gezegen arasına koymak gibi olurdu! Savaşın arkasında çok fazla ivme var ve aniden sona ermesini önermek bizi korkak ve kendi devletlerimize ihanet edenler olarak damgalayacaktır!”

Hem Aydınlık Cumhuriyet hem de Vesia Krallığı, Lord Javier’in dile getirdiği suçlamaları çok ciddiye aldı. Savaşlar ortalama dört veya beş yıl sürdüğü için, herhangi birinin barışı savunması son derece tabuydu.

Bu aşamada barış, düşmana teslim olmak anlamına geliyordu. Barış, düşmandan savaşı durdurmasını dilemek anlamına geliyordu. Barış, artık dayanamayacağınızı ve pes etmek istediğinizi kabul etmek anlamına geliyordu!

Özetle, barışı desteklemek, devletin vatandaşlarının desteğine en çok ihtiyaç duyduğu bir dönemde devletin çıkarlarına zarar vermek anlamına geliyordu!

Lord Javier bu açıdan çok yerinde bir noktaya değindi. Yaklaşan barış görüşmelerinin destekçileri, doğal bir dezavantajla başladılar. Her iki devlette de hakim olan atalet, onları hiçbir sapma olmadan aynı eski savaşı sürdürmeye itti!

“Senatör Tovar’ın iddialarını sorgulayacak insanlar olacak mı?”

“Savaşı destekleme konusunda ne kadar inatçı olabileceğimizi küçümsüyorsun!” diye kıkırdadı Lord Javier. “Senatör eyaletlerimize doğru yaklaşan bir tehdidin doğrudan görüntülerini ortaya koysa bile, savaş kışkırtıcıları yine de iyi mücadeleyi sonuna kadar vermemiz gerektiği inancına körü körüne bağlı kalacaklar! Kanıtlar uydurulabilir ve iddialar mütevazı gerçeklerden türetilebilir.”

Savaşa yatkın olanların barış ihtimalini ciddi olarak düşünmeleri mümkün değil mi?”

“Yedi Zirve Irkının hepsi birden Komodo Yıldız Sektörüne saldırsa bile mi?”

“Uzaylılar gelip parçalanma ışınları fırlatırken, Parlaklar veya Vesyalılarla savaşmak hakkında bağırmaya devam edecekler! Eğer bu insanları benim kadar iyi tanıyorsanız, aramızdaki inatçıların asla pes etmeyeceğini anlarsınız! Savaş onların hayatı ve en büyük takıntıları!”

“Aydınlık Cumhuriyeti ve Vesia Krallığı yüzyıllar boyunca buna mı dönüştü?” diye hayıflandı Ves. “Normalde planladıkları savaşları yarıda kesildiğinde geri çekilme belirtilerinden çok korkan, çatışma odaklı iki devlet mi?”

Tüm bunlar Ves’e oldukça iç karartıcı geliyordu. İktidardaki insanların, karşılarına daha büyük bir tehlikenin çıkacağını duyarlarsa, savaştaki çıkarlarını bir kenara bırakacak kadar akıllı ve mantıklı olacaklarını düşünürdü. Ancak Lord Javier’e göre, savaşa karşı duyulan atalet o kadar güçlüydü ki, neredeyse durdurulamazdı!

“Neyse, savaştan bahsetmeyelim Ves. Bu, Senatör Tovar’ın başını ağrıtıyor. Neyse, bana mekalar hakkında hiçbir zaman işe yarar bir şey söylemedin. Hadi ama. Bir şeyler söyle.”

Ves söyleyecek bir şeyler bulmak için zihnini zorladı. “Mekanizma endüstrisinde, yeni neslin savunmadan ziyade saldırıda ilerleme kaydedeceğine dair söylentiler var. Lazer silahların etkinliği özellikle önemli ölçüde artacak. Çağa ayak uydurmak istiyorsanız, bir lazer tüfekçi mekaniği kullanmalısınız.”

“Hayır, teşekkürler.” Javier tembelce sırıttı ve yemek masasına yaslandı. “Pastamı yemeyi de saklamayı da severim. Kahraman robotların bazen kötü bir üne sahip olduğunu biliyorum, ama hem uzaktan hem de yakından ölümcül bir robotu kullanmak benim için gerçekten çok kolay. Galaktik çemberin üçüncü sınıf eyaletlerinden gelen robotların bu kadar aşırı uzmanlaşmış olmalarını sevmiyorum.”

“Senin için söylemesi kolay, Eneqqin Hanesi’nin varisi. Çoğu mech pilotu ancak belli bir eğitimden geçer. Ayrıca sınırlı bir bütçeyle satın aldıkları mech’lerle idare etmek zorundalar.”

“Yine de, mekaların dar bir rolde iyi olup, diğer her şeyde berbat olması gerektiğini kabul etmemiz saçma! Büyük ve güçlü bir tüfekçi mekasının menzilli bir şekilde ölümcül olması, ancak hafif bir avcı gelip kürdan benzeri bir mekayla onu sapladığında çökmesi sizce de aptalca değil mi?

Ağır bir şövalyenin, bir mech birliğinin ateş gücüne dayanabilmesi ama onlara karşılık vermek için bir tabanca bile çekmesinin beklenmemesi saçma değil mi? Bir mech neden her ikisine de sahip olamıyor?!”

Ves bu konuşmalara başını salladı. “Bu kadar basit değil. Biz mekanik tasarımcılarının mekanikleri bilerek uzmanlaştırdığını mı düşünüyorsun?”

“Neden olmasın? Birine kılıç ustası bir robot satarsanız, menzilli seçeneklerini de karşılamaları gerekir. Bu da size onlara bir tüfekçi robotu satma fırsatı verir.”

“Lord Javier, ne düşünürseniz düşünün, bir dolandırıcılık yapmıyoruz. Bir meka tasarlarken birçok taviz vermek zorundayız. Bir meka ya bir konuda iyi ya da birçok konuda vasat olabilir. Bu ikilemden kurtulmanın tek yolu, her şeyi yapabilen, ama tek bir makine olan tek bir meka tasarlamak için çok para harcamaktır.

Loquacious Raphael gibi tek bir muhteşem kahraman robotuna mı sahip olmak isterdin, yoksa menzilli ve yakın dövüş robotlarının dengeli bir karışımından oluşan iki tam robot şirketine mi?”

Çoğu mekanik alıcı ikincisini tercih etti. Tek bir mekanik, ne kadar iyi olursa olsun, uzman bir mekanik olmadığı sürece, ortalama seksen mekanik mekanikle asla boy ölçüşemezdi!

Lord Javier, Larkinson’ın en iyi mekanik pilotlarıyla aynı seviyede yetenekli ve iyi eğitimli bir mekanik pilotu olabilir ama uzman bir pilot değildi!

Her ölümlü meka pilotunun sınırları vardı. Ekonomik ve verimlilik açısından, meka alıcıları, çok sayıda daha ucuz ama daha verimli meka satın alarak azalan getiri dezavantajlarından kaçındıklarında, kredilerinin karşılığını çok daha fazla alıyorlardı.

Ancak Lord Javier, sınırlı bütçe ve kaynak kavramını anlamakta zorluk çekiyor gibiydi. Lüks içinde yetişmiş bir soylu için, Ves’in argümanlarını nasıl kabul edebilirdi ki?

“Tamam, bunu bir mech alıcısı yerine bir mech pilotunun bakış açısıyla ele alalım. Her mech pilotu her şeyde iyi değildir, değil mi?” diye üsteledi Ves. “Mükemmel bir nişancıya kılıç ustası bir mech tahsis etmek tam bir israf olmaz mıydı?”

Çok daha pahalı ve daha az etkili bir hibrit meka veya kahraman meka, meka pilotunun sadece menzil kapasitesini kullanması nedeniyle büyük bir para israfı olacaktır.”

Bu, Lord Javier’in hoşuna gitmiş gibiydi. Soylu daha düşünceli görünmeye başladı. “Sanırım bu doğru. Neredeyse hiç kimse benim kadar iyi değil veya hem kılıç ustalığında hem de nişancılıkta iyi olmak için çok çalışmadı. Belki de benim gibi düşük rütbelilerin basit mekaları kullanması mantıklıdır.”

“Vay canına, Lord Javier. Belki de küstahlığınızı biraz azaltmalısınız.”

“Heh! Eğer sen benim kadar iyiysen, yeteneklerimi neden saklayayım?”

“Bildiğim kadarıyla, uzman bir pilot veya uzman bir aday değilsin. Eğer durum buysa, övünecek pek bir şeyin olduğunu sanmıyorum.”

Ves, Lord Javier’in baloncuğunu acımasızca dürttü ve bu da onun gülümsemesinin kaybolmasına neden oldu.

En kötüsü de bunu söyleyenin Ves olmasıydı. Uzman bir pilot olmasa da, her nesilde uzman pilotlar yetiştirmeyi başaran ünlü Larkinson Ailesi’yle akrabaydı!

“Larkinson’ların Aydınlık Cumhuriyet’teki Tovarlar kadar güçlü olmaması gerçekten berbat.” diye karşılık verdi Lord Javier intikamla. “Tovarlar devletinize ne kattı? Elbette, devletin kuruluşuna yol açan ilk sömürge filosuna para yatırdılar, ama o zamandan beri ne yaptılar? Başlangıç noktalarından yararlandılar ve o zamandan beri iktidarı ellerinde tuttular.”

Tovarlar ve diğer kurucu ailelerin çoğu, hükümet ve ekonomideki nüfuzlarıyla ünlüdür. Peki ya ordu? Savaşların ön saflarında savaşan kahraman Tovarlar hakkında bir şey duymazsınız. Sizin gibi Larkinsonlar gibi değil. Buna saygı duyuyorum, biliyorsunuz.”

“Teşekkürler… sanırım. Ancak, Tovarları kendi gemilerinden birinde kötülemenin iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum.”

Lord Javier homurdandı. “Ben bir Vesialıyım. Aydınlık Cumhuriyet’i yerden yere vurmaya hakkım var! Ve ikiyüzlü ve ikiyüzlü devletiniz hakkında söyleyecek çok şeyim var! Siz Aydınlar, Krallığı yönetme biçimimize her zaman karşı çıkıyorsunuz ama bizim açımızdan, yöneticileriniz bizimkilerden çok daha despot!”

Beş ana kurucu ailenizin yüzyıllardır zafer sarhoşluğuna kapıldığını, vatandaşlarının sıkı çalışmasını ve fedakarlığını sömürerek lüks içinde yaşadıklarını görmüyor musunuz? Toplumsal Canlılık Teorisi’ne bağlı olduklarını iddia etmelerine rağmen, her zaman tebaalarına mücadele dayatıyorlar, kendilerine asla!

“Beyazı siyaha çeviriyorsun!” diye çıkıştı Ves. “Parlak Cumhuriyet’in tam anlamıyla eşitlikçi olmaması, Vesia Krallığı’nın galaksimizin bizim köşemizde bir güneş ışığı olduğu anlamına gelmiyor. Siz soylular, sıradan insanları sömürürken krallar gibi ziyafet çekiyorsunuz. Parlak Cumhuriyet söz konusu olduğunda onlar kölelerden sadece bir adım önde!”

“Heh. Onların kaderi bu. Ama bizim alt sınıfımızın bizden daha iyi olduğunu iddia etmeyin. Sizin toplumunuzda, onların durumunu iyileştirmek neredeyse imkansız çünkü kurucu aileler ve üst sınıfınızın çoğu, iktidarın üst kademelerinde mutlak bir hakimiyete sahip. En azından benim eyaletimde, çıkarlarımız için savaşmak zorundayız! Mücadelemiz asla bitmez!

Sizin gibi yumuşak Aydınlar için, iç çekişmeye takıntılıymışız gibi görünebilir. Birbirimizle boşuna kavga etmiyoruz, keskin kalmamız gerektiği için kavga ediyoruz! Vesia Krallığı, kelimenin tam anlamıyla bir liyakat sistemidir!

Yetenekli ve mücadeleci olanlar soyluluk mertebesine yükselirken, yüksek bir soydan gelmelerine rağmen işe yaramayanlar hızla iktidardan uzaklaştırılıyorlar!”

Ves, Lord Javier’in ağzından çıkan saçmalıklara inanamadı. Ne saçmalıktı bu? Vesia Krallığı’nı nasıl iyiliksever bir liyakat sistemi gibi gösterebilirken, Parlak Cumhuriyet’i taçsız kralların pençesindeki bir devlet olarak resmedebilirdi?

Tam tersi olması gerekmez mi?

“Hiçbir Parlak insan senin saçmalıklarına inanmayacak. Anlattıkların sadece kendi halkına mantıklı geliyor.”

Javier daha da genişçe sırıttı. “Benim gibi bir soylunun bunu söylemesi, gerçeği daha az doğru yapmaz. Kabul et. Aydınlık Cumhuriyet, Vesia Krallığı’ndan çok daha çürümüş. Bu gerçeği ne kadar çabuk anlarsan, Tovar Ailesi gibileri tarafından kandırılmayı o kadar çabuk bırakırsın. Bak, iyi bir makine tasarımcısına benziyorsun.”

Eğer barış görüşmeleri olumlu sonuçlanırsa ve Imodris Dükalığı’na geri dönebilirsem, neden benimle gelmiyorsun? Krallıkta sana iyi davranılmasını sağlayacağım!”

Ne?!

“Saçma!” Ves yumruğunu sağlam masaya vurdu. “Asla dönmem! Bir Aydın olmam bir yana, aynı zamanda bir Larkinson’ım! Cumhuriyet’e hizmet etmek kanımızda var!”

Ancak davranışları Lord Javier’in beklentilerini karşıladı. “Tam bir koyun gibi konuştun. Larkinson Ailesi’nin zirveye ulaşamamasına şaşmamalı. Cumhuriyet’in kucağında oturmaya o kadar alışmışsın ki, daha iyisini hak ettiğini bilmiyorsun.”

Lord Javier bu lanet olası sözlerin ardından dudaklarını bir peçeteyle silerek yemek odasından çıktı.