Bölüm 1014: Büyüyen Grup

“Tamam,” diye yanıtladı Emlyn çok sakin bir şekilde.

Maric, figürü kaybolunca daha fazla konuşmadı.

Bir anda belirli bir plan yapmanın imkânsız olduğunu biliyordu. Emlyn White, önce Sanguine’in üst kademelerinin fikrini almak zorundaydı; bu yüzden kalmadı.

Bu benim için tanrılık elde etme ve Kont olma şansı olabilir… Emlyn, Wraith Maric’in sessizce gidişini izlerken gülümsedi.

Kızıl Bilgin Beyonder karakterini henüz hazmetmemişti. Kont olma fırsatı, ücretsiz bir ritüel ve buna karşılık gelen iksir formülünü elde etme vaadini ifade ediyordu.

Araba ilerlemeye devam etti ve Hasat Kilisesi’nin girişinde durdu. Emlyn, gökyüzündeki gri-beyaz sise memnuniyetle baktı, ipek silindir şapkasını başına geçirdi ve katedralin kapısına girmeden önce acele etmeden arabadan indi.

Kahverengi rahip cübbesini giydikten sonra eline bir bez ve bir kova su aldı ve şamdanların yüzeyini ciddi bir şekilde silmeye başladı.

Daha uzun boylu görünen Peder Utravsky sabah vaazını bitirince Emlyn çalışmayı bıraktı ve homurdandı: “Ernes’in geri dönmesine neden izin verildi?”

“Sadece bir ay gönüllü çalışma yapmayı talep etti.” Peder Utravsky, Emlyn’in zaman zaman tekrarlanan sorularından rahatsız olmuyor, son derece sabırlı görünüyordu.

Emlyn, yaşadıklarını düşününce hemen öfkelendi. “Gönüllü çalışmaya zorlandı, kendi isteğiyle değil. Süreyi belirlemesine izin verilemez. En az yarım yıl hizmet etmesi gerekiyor!” diye mırıldanmadan edemedi.

Peder Utravsky gülümseyerek cevap verdi: “İyi iş çıkardı. Bütün ay boyunca çok çalıştı, müritlere rehberlik etti ve İncil’i kopyaladı. Hayatın değerini ve hasadın sevincini çoktan anladığını açıkça hissedebiliyordum.”

Emlyn’in yüz kasları hafifçe seğirdi.

“O da mı—hayır, yakında Toprak Ana’ya inananlardan biri mi olacak?”

“Hayır, onu inancını değiştirmeye zorlamadım,” dedi Peder Utravsky nazikçe. “Ona sadece Toprak Ana’nın öğretilerini ve hayatın getirdiği izleri ve kırıntıları hissetmeyi öğrettim. Umarım kendini kaybolmuş hissettiğinde, ruhun yuvasını, annenin kucağını hatırlar.”

Emlyn’in dudakları titredi, ama sonunda tek kelime etmedi. Başını eğdi ve silmeye devam etti.

…

Cherwood Borough’daki bir apartmanda.

Fors yüksek arkalıklı bir sandalyede oturuyordu, bakışları önündeki masanın üzerinde duran boş cam şişeye odaklanmıştı.

Astrolog iksirini bir süre önce nihayet sindirmişti. Bugün, Xio’nun gözetiminde, Asmann’ın beynini ve kadim hayaletin lanetli eşyasını Katip iksirine dönüştürmüştü. Cesaretini toplayıp içti.

O anda beyninin hızla genişlediğini hissetti. Büyük kıvrımlar ve beyaz madde hızla artarken, vücudu yavaş yavaş bulanıklaşıp tek tek hücrelere ayrılıyordu.

Bu hücreler beynini çevreleyen haleli bir “kapı” oluşturuyordu.

Fors, tanıdık saçmalıkları belli belirsiz duydu, ama bunlar belirsiz ve bulanıktı, bu yüzden tam olarak kelimeleri ayırt edemiyordu. Deneyimli biri içinse, bu onu hiçbir şekilde etkilemiyordu.

Bilinmeyen bir sürenin ardından Fors nihayet beyni ve hücreleri üzerinde kontrolü yeniden kazandı ve vücudunun varlığını hissedebildi.

Aynı anda zihninde büyük miktarda bilgi yankılanıyordu ve bu da ona bir Yazıcının güçlerini nasıl kullanacağını öğretiyordu.

Mutasyona uğramış “beyin”, hedefin kullandığı Beyonder güçlerini yeniden ürettikten sonra, canlandırılmış hücrelerin bir kısmını, tam depolama için karşılık gelen semboller, desenler ve etiketler oluşturmaya yönlendirdi.

Bu, kişinin ruhunu kalem, Ruh Bedenini kağıt olarak kullandığı “Geldim, gördüm, kaydettim” idi!

Şu anda, tanrısallık etkisine sahip yalnızca bir Beyonder gücü kaydedebiliyorum. Hedefin Sırası ne kadar yüksekse, başarısız olma ihtimalim o kadar yüksek. 4. Sıraya hedeflensem bile, on denemede bir kez bile başarılı olamayabilirim… Sekiz adet 5. ve 6. Sıra Beyonder gücü kaydedebiliyorum ve etkileri orijinalin yarısı kadar.

Yirmi tane 7. Sıradan 9. Sıraya kadar Beyonder gücü kaydedebilirim ve etkileri neredeyse orijinaline benzer… İksir daha fazla sindirildiğinde, tüm bu yönlerde bir gelişmenin tadını çıkaracağım… Fors, sessizce kendi kendine mırıldanmadan önce bilgisini ve deneyimlerini tamamladı.

Bu, Leymano’nun Gezileri ile örtüşüyor gibi görünse de Fors, kimsenin çok fazla Beyonder gücüne sahip olmanın aşırı olduğunu düşünmeyeceğini düşünüyordu. Üstelik ikisi birbirini tamamlıyordu. Sonuçta, Leymano’nun Gezileri’ni diğer Tarot Kulübü üyelerine kiralayabilir ve Beyonder güçleriyle ödeme alabilirdi. Ancak, kendini kiraya veremezdi.

6. Sırada, bir Çırağın nihayet yeterli savaş gücü var! Fors, Xio’ya iç çekerken düşüncelerini dizginledi.

Daha sonra bir kalem ve kağıt alıp bir mektup yazmaya başladı:

“Sevgili Öğretmenim,

“Sonunda Yazıcı olduğumu duyurmaktan büyük mutluluk duyuyorum. ‘Seyahat’ hayallerime sadece bir adım kaldı…”

Birkaç cümle yazdıktan sonra, göz ucuyla Xio’nun ayağa kalkıp kapıya doğru yürüdüğünü gördü. Aceleyle ona bağırdı: “Hey, kutlamak için bir restorana gitmesek mi?”

Xio sert bir tavırla cevap verdi: “Taşkın maneviyatın oldukça ciddi. Kontrol altında tutabilmen için birkaç gün düşünmen gerekecek. Sigara ve içki içmen yasak. Duygularına fazla kapılma.”

Tavsiyenin ardından, “Hala yapmam gereken işler var. Neredeyse Judge formülüyle takas edecek kadar param var.” diye ekledi.

“…Tamam.” Fors ellerini havaya kaldırdı.

Xio evden çıktıktan sonra zincirleri çözdü ve gençler için özel olarak tasarlanmış bir bisiklete binerek Hillston Borough’ya doğru yola koyuldu.

Daha önce edindiği istihbarata göre, Vikont Stratford lüks bir restoranda öğle yemeği rezervasyonu yaptırmıştı.

Restorana vardığında Xio, bisikleti bir sokak lambasına bağladı ve yoldan geçen insanları gözlemlemek için tenha bir köşe buldu.

Bilinmeyen bir süre sonra, ince sisin arasından bir araba geçti. Üzerinde bir çiçek ve iki yüzük bulunan bir arma vardı.

Xio, arabanın restoranın girişinde durmasını izlerken dikkatini yoğunlaştırdı. Sonra kırklı yaşlarındaki kır saçlı Vizkont Stratford’un arabadan önce indiğini gördü. Ardından arkasındaki yolcuya bir beyefendi gibi elini uzattı.

Koyu kırmızı bir pelerin giymiş bir kadındı.

Xio kadının yüzünü göremiyordu ve sadece kadının çenesinin yumuşak ve teninin beyaz olduğunu fark etti.

…

Kuzey Sonia Denizi’ndeki Mavi Yenilmez’de.

Alger Wilson, kaptan kamarasının penceresinin arkasında süzülürken ayakları yerden kesildi. Güverteye ve dışarıdaki uzak dalgalara baktı.

Okyanus Şarkıcısı iksirinin bir kısmını sindirdikten sonra, iki hafta önce Fırtınalar Kilisesi’ne gitmiş ve Rüzgar Kutsanmış bir iksir elde etmek için yeterli katkı puanı toplayıp başarıyla tüketmişti. Bu aynı zamanda resmen 6. Sıraya girdiği anlamına geliyordu. Elbette, Rüzgar Kutsanmış iksiri tekrar sindirmesi gerekiyordu, ama bu çok da zor değildi.

En büyük sorun, Ocean Songster’ı sindirmenin yarattığı kargaşanın çok belirgin olması… O Deniz Sözü’nü alıp her seferinde şarkı söylemesini suçlamalıydım… Alger sessizce iç çekti ama çok da pişmanlık duymadı. Çünkü o zamanlar satın almak istese bile, alacak parası yoktu.

Üstelik Okyanus Şarkıcısı iksirini hazmetmenin yolunu da bulmuştu.

Yakında bilgi edinip Bay Aptal’ın soruşturmak istediği Feysac donanma subayının kim olduğunu teyit edebilmeliyim… Alger bakışlarını geri çekti ve pirinç bir sekstantın bulunduğu masaya doğru geri döndü.

Bu sırada iki denizci geğirerek güverteden geçiyordu.

“Bu sularda sirenler var sanki. Geceleri hep şarkılarını duyarım…” dedi denizcilerden biri tereddütle.

Arkadaşı alaycı bir tavırla güldü.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Bir siren nasıl bu kadar kötü ses çıkarabilir?

“Bu bir deniz canavarının çıkardığı bir ses olmalı!”

…

Gümüş Şehri, “gündüz”e göre daha az kalabalık olan eğitim alanında.

Orada küçük bir dağ gibi yığılmış mavi bir buz yığını vardı.

Derrick, buz dağının önünde boş ellerle dururken silahını yanına almamıştı ve dindar bir şekilde “Bu çağa ait olmayan aptal…” diye dua ediyordu.

Şeref ismini haykırdıktan ve isteğini dile getirdikten sonra, uzaktan buz bloklarına doğru yürüyen altı üyeli konseyin şefi Colin İlyada’ya baktı.

Colin, sırtında iki kılıçla, ışık saçan, sıcak, altın rengi bir sıvıyla dolu bir şişe taşıyordu. Derrick’in buz bloğuna girmek ve tek bir çatlak bile bırakmadan kendini tamamen içine gömmek için tüm gücünü kullanmasını izledi.

Derin ve puslu bir karanlık çöktü. Gökyüzünde çakan şimşeklere rağmen içeriyi aydınlatamıyordu.

Bir anda, karanlığın derinliklerinden sanki çift çift gözler fırlamış gibi, tarifsiz bir dalgalanma belirdi.

Colin Iliad, Derrick’in derin bir uykuda olduğunu açıkça hissedebiliyordu. Derrick normalde erimeyen buzun içinde donmuş halde olmasına ve vücudu titremesine rağmen uyanmadı.

Hiç tereddüt etmeden iksir şişesini önüne fırlattı. Hayalet benzeri şeffaf bir figür, şişenin üzerinde süzülerek onu sardı.

Bu figür mavi buzun içinden geçerek Derrick’in bulunduğu dar alana geldi. İksiri çıkarıp Derrick’in ağzının yanına koydu.

Bu hareketi yaptığı anda hemen geri çekilerek buz bloklarını terk etti.

Vızıldamak!

Colin İlyada aniden kılıcını çekip sağ tarafına doğru saldırdı. Çürüyen bedeni gözlerle kaplı bir canavar, sarı irinle dışarı fırladı.

Nereden geldiği bilinmiyordu!

Colin tam o anda mavi buz yığınından parlak bir ışığın çıktığını gördü. Etraftaki şimşeklerden farklı, yakıcı bir yoğunluk, sıcaklık, parlaklık ve canlılıkla saf bir ışık yayıyorlardı.

Bu, Colin’in gözlerini sanki Karanlık Çağlar’dan gelen bir ışıkla doldurdu.

Gümüş Şehri Şefi, karanlığın içinden başka bir canavar çıkana kadar uzun süre dikkatle izledi ve hareketsiz kaldı.

…

Sislerin üstündeki eski sarayda.

Küçük Güneş de 5. Sırada… Klein, Güneş’i temsil eden kızıl yıldıza bakıp başka bir yıldıza baktığında rahat bir nefes aldı.

Bu, Bayan Adalet anlamına geliyordu. Geçtiğimiz ay boyunca Psikoloji Simyacıları’nın birçok görevini tamamlamış ve Rüya Yürüyüşçüsü’nün iksir formülü karşılığında bağışta bulunmuştu.

Bu aynı zamanda onun Hvin Rambis’le tekrar karşılaşacağı anlamına geliyordu.