Bölüm 1013: Odada Fil (Bölüm 1)

“Bunların hiçbiri senin suçun değil mi?” Friya ona sarıldı, kısa süre sonra Phloria da ona katıldı. Quylla’nın başını okşadı ve onu sakinleştirmeye çalıştı. “Buraya ölümsüzleri çağırmadın ya da o aptallara bana sanki bir et parçasıymışım gibi bakmalarını söylemedin.”

“Her şey benim suçum,” diye yanıtladı Quylla. “Akademide o aptal yüzüğü Phoria ve Lith’i kıskandığım için kabul ettim. Yurial’ı öldürdüm ve köle eşyasıyla savaşamayacak kadar zayıf olduğum için annem neredeyse ölüyordu.”

“O gün, seni yıllar sonra kariyerini mahvedecek imkansız bir kararın önüne koydum. Evine ilk geldiğimde evlat edinilmeyi reddetseydim, şimdi sen mutlu olurdun ve ben de hak ettiğim cezayı alırdım.

“Annem benden vazgeçip seni Deirus’tan kurtarmalıydı. Hem akademide hem de Kulah’ta kimseyi kurtaramadım. Ben sadece işe yaramaz bir yetimim. Ben olmasaydım, sen ve Friya kahramanlar gibi muamele görürdünüz.

“Senin kız kardeşin olmayı hak etmiyorum.” Quylla çaresizlik içinde feryat etti, kendini değersiz hissettiği bu kucaklamadan kurtulmaya çalıştı ama başaramadı.

“Ben de Kortus’un kamptaki en büyük aptal olduğunu sanıyordum,” dedi Phloria. “Hiçbir yanlış yapmadın. Tam tersine, hem burada hem de Kulah’ta birçok hayat kurtardın, benim ve Lith’inki de dahil.

Akademideyken, sevgili adayının sana bir köle yüzüğü verdiğinden haberin yoktu. O çılgın Nalear’ın kuklalarına dönüştürdüğü düzinelerce öğrenciden biriydin sadece. Olanlar senin değil, onun suçuydu. Yurial, tıpkı Linjos gibi onun ana hedeflerinden biriydi.

“Ona sadece Nalear emrettiği için saldırdın ve Deirus da bunu biliyor. Oğlu, dostumuz, bir iç savaşın çıkmasını engellemeye çalışırken öldü ve Velan Deirus, yaptıklarıyla Yurial’ın fedakarlığına tükürüyor.”

“Phloria haklı,” dedi Friya. “Hepimiz Yurial’in bıraktığı günlükleri okuduk ve bize karşı neler hissettiğini biliyoruz. Olanlar için kendini suçlamanı istemezdi. Kulah’a gelince, oradaki asıl kahraman sendin.

“Mana Reaktörünü durdurmasaydın, şimdi herkes ölmüş olurdu. Kan bağımız yok ama tanıştığımız günden beri kız kardeşimsin. Senden vazgeçmektense ölmeyi tercih ederim.”

Friya, ağlayan Quylla’yı kollarında sakinleştirerek, Balkor’un dönüşünün arkasında gerçekten Jirni’nin olmasını ve annelerinin kız kardeşlerinin acı çekmesinden sorumlu olan herkese yaptıklarının on katını ödetmesini diledi.

Binlerce kilometre uzakta, Jirni kulaklarının yandığını hissetti ve ana planına birkaç satır daha ekledi.

“Quylla, hayat her zaman adil olmayacak. İşimden vazgeçmek canımı acıtıyor ama çok daha kötüsü de olabilirdi.” dedi Phloria. “Hâlâ önümde büyüm, ailem ve tüm hayatım var. Annemle babamın bile durduramadığı bir şey için kendini kötü hissetmene gerek yok.

“Şimdi, madem her şeyi paylaşıyoruz, bana gerçeği söyle. Kulah’a girdikten hemen sonra Anathor’la neden ayrıldın?”

“Bana bir yüzük hediye etti.” diye cevapladı Quylla.

“Eğer böyle bir şey duyduysam yanlış bir harekettir.” dedi Friya.

“Onun suçu değildi, akademideki günlerim hakkında ona hiçbir şey anlatmadım çünkü çok acı vericiydi. Bana yüzüğü verdiğinde, kendimi onu takmaya veya ona bir açıklama yapmaya zorlayamadım. Ondan sonra, çok geç olana kadar birbirimizden uzaklaştık.” Quylla ağlamayı bırakmıştı ama Phloria onu bırakmayı reddetti.

“Çek beni yoksa burnumu koluna sümkürürüm.”

“Buyurun. Bütün Skinwalker zırhları kendi kendini temizler, küçüğüm.” Phloria, Quylla’nın başını öpüp ona bir mendil verdi.

“Biliyor musun, akademide hep senin fiziğine imrenirdim Friya. Şimdi ise, evden her çıktığımda rahatsız edilmemek için patates çuvalı gibi giyinmek zorunda kalmadığım için rahatladım.”

Quylla hâlâ burnunu çekiyordu, ama sarılmanın ardından korkularını yüksek sesle ifade edecek gücü bulmasıyla birlikte, bunların ne kadar saçma olduğunu fark etti. Hâlâ suçluluk duyuyordu, ama Mogar artık onun omuzlarında dinlenmiyordu.

“Ne kadar da naziksin!” Friya, Quylla’nın saçlarını karıştırırken kıkırdadı.

Çadırdaki kasvetli hava dağıldıktan sonra üç genç kadın birlikte akşam yemeği yediler ve uykuya dalana kadar White Griffon’da geçirdikleri güzel zamanlardan bahsettiler.

***

Ertesi gün, Maden Arayıcıları, kampın etrafına ilk tahkimat hattını oluşturmak için ordu büyücüleriyle güçlerini birleştirdi. Kristal Kalkan loncasının ilk gün diktiği bariyer artık kat kat daha büyük ve güçlüydü.

“Bugün için emirleriniz nelerdir, Efendim?” Yüzbaşı Kortus, her şeyin Phloria’nın planına göre gittiğinden emin olmak için bütün gece ayakta kalmak zorunda kalmıştı.

Ölümsüzlerin hareketlerini önceden tahmin edebilmesinden mi yoksa karşı önlem planında tek bir kusur bulamamasından mı daha çok nefret etmesi gerektiğini bilemiyordu.

“Dünküyle aynı. Varsa kristal damarlarını bulup, ölümsüzlerin burada ne yaptığını anlamamız gerekiyor. Belki de maden yoktur ve gizli üslerinden birine rastlamışızdır.

“Krallığı daha zengin yapmazdı ama planlarına büyük bir darbe vurabilirdi. Askerleri üç takıma ayırın. Biri madenleri aramak için seçkin birliklerden ve Madencilerden, diğeri ölümsüzlerin bırakmış olabileceği tüm izleri bulmak için keşifçilerden ve üçüncüsü de nöbet tutmak için.

“Aynı tuzağa iki kez düşemeyiz. Gulyabaniler geri dönerse, hemen toparlanıp tek vücut halinde saldırmalıyız.” dedi Phloria. “Kaptan Kortus, ben mağaraları keşfederken kampın sorumluluğunu sana bırakacağım.

“Bir şey olursa beni ara, hemen Warp’a gelirim. Anlaştık mı?”

“Efendim, evet efendim.” Kortus sesindeki gerginliği gizlemek için neredeyse dilini ısırıyordu.

‘Aynı rütbeye sahip olmamıza rağmen bana nasıl bir sahtekar gibi davranmaya cüret eder? Ernas, aslında bana sadece nöbet tutmam konusunda güvendiğini söylüyor. Nasıl yapacağımı bilmiyorum ama ona ödeteceğim.’ diye düşündü.

Sfarzen, Ernas’ların çadırının etrafında dolaşıp hatasını telafi etmenin bir yolunu arıyordu. Sorun şu ki, provasını yaptığı her konuşma bir öncekinden daha kötü geliyordu.

“Burada ne yapıyorsun?” Friya, elleri, başı ve ayakları dışında her yerini gizleyen, koyu kırmızı, bol bir Büyücü cübbesi giymişti. “Dün kendimi açıkça ifade ettiğimi sanıyordum, etrafımızı görünmez düşmanlar sarmıyorsa konuşacak bir şeyimiz yok.”

“Bak, dün aptalca davrandığımı biliyorum…”

“En azından bir konuda anlaştık.” Sözünü yarıda kesip gitmeye çalıştı ama adam ellerini yalvarırcasına havaya kaldırarak önüne çıktı ve bir dakikalığına zamanını istedi.

“…ve bunun ani olduğunu biliyorum ama sana aşığım. Senden tek isteğim bana bir şans vermen. Tek bir buluşma. Ondan sonra, eğer ilgilenmezsen, bir daha benden haber alamayacaksın,” dedi Sfarzen.