Bölüm 1011: Liderlik Değişimi (Bölüm 1)

“Söyleyecek çok şeyim var ama zamanım az, bu yüzden tek bir şeyle yetineceğim. Bir strateji geliştirmek yerine ‘düşmanı durdur’ emrini verme cesaretini gösteren bir Yüzbaşı, Derneğin ordu hakkında anlattığı espriler listesine eklenmeye değer.

“Kaptan Phloria, artık görevin başındasın. Kortus’un liderlik konusundaki bariz yetersizliği nedeniyle planları değiştirmek zorunda kaldığım için, ikinci komutan protokolünü devreye sokacağım.

“Şimdi Madencilerin ustabaşını bağla. Kararlarımı ona bildirmem gerek. Takviye kuvvetler yolda.” dedi Berion.

Bu sözler Kortus’un gözlerini yaşarttı. Genellikle ikinci komutanlık protokolü, komutan bir görev sırasında çıldırdığında ve astlarını onun yerine geçmek zorunda bıraktığında uygulanırdı.

Protokol, görevde ters giden her şeyin onun hatası olacağını, her başarının ise Phloria’nın başarısı olacağını ima ediyordu. Siyasete veya güç oyunlarına yer bırakmıyordu. Phloria herkesi isteyerek öldürse bile, yine de onun hatası olacaktı.

“Saygılarımla, General, raporumu henüz bitirmedim. Açıkça konuşmak istiyorum efendim.” dedi Phloria.

“Kabul ediyorum.” Berion devam etmesi için başını salladı.

“Bir şeyler uyuşmuyor. Ölümsüzler mağaraları pusu kuracak kadar iyi biliyorlardı, bu yüzden Gulyabanilerin yakın zamana kadar fark edilmeden kristal damarlarını kazdıklarını varsayabiliriz.

“Ancak bu, cevapları görevin başarısı için hayati önem taşıyabilecek bazı soruları gündeme getiriyor. Eğer burası gerçekten bir kristal madeniyse, Feymarlı Belin kırmızı ham değerli taşları nasıl bulabilir?

“Gullar asla bu kadar özensiz olmazdı, tam tersine, varlıkları dikkatli bir planlama ve hazırlık olduğunu gösteriyor. Bunun bir tuzak olduğunu düşündüm, ama rastgele askerleri öldürmek için bir kristal madenini tehlikeye atmanın hiçbir mantığı yok.

“Hurdaları bıraktıklarında, ölümsüzler mücevherleri kimin bulduğunu veya kimin buraya gönderileceğini bilmiyorlardı, bu yüzden her şey daha büyük bir planın parçası olamaz. Son olarak, onları yendikten sonra neden mayınları patlatmadılar?

“Burayı devasa bir kratere çevirmek için tek bir Gul ve tek bir büyü yeterli, ama madenler hâlâ bizim için orada.” Phloria, sonunda geri dönen Kristal Kalkan loncasının üyeleriyle konuşan Friya’ya endişeyle baktı.

“Beynini kullanabilen birini görmek beni mutlu ediyor.” Berion parmaklarını siyah maun masaya vurarak aynı soruları kendine soruyordu ama makul bir cevap bulamıyordu.

“Sohbete katılmak için izin istiyorum, sayın yargıç.” dedi Friya elini kaldırarak.

“Burası bir sınıf değil ve ben de yargıç değilim, Büyücü Ernas. İzin yine de verildi.” Berion kıkırdadı.

“Adamlarım iyi ve kötü haberler getirdi. İyi haber şu ki, kız kardeşimin, yani Yüzbaşı Ernas’ın talimatlarını izleyerek, esirlerle dolu birkaç gizli mağara buldular…”

“Kısacası kod adları hayat bankaları.” Berion onun sözünü kesti.

“Birkaç can bankası. Adamlarım hayatta kalanlarla ilgileniyor ve bazı bilgiler topluyorlardı. Mahkumların anlattıklarına göre, can bankaları bir süre oradaydı ve en yaşlı mahkum daha az ölümsüze dönüşmeden önce bir madenden bahsediyorlardı.” dedi Friya.

“İkiniz de harika iş çıkardınız.” Berion’un gülümsemesi artık içtendi. “Kaptan Ernas, kurnazlığınız sayesinde bir kristal madeninin varlığını doğruladık ve düşmanın ikmal yollarını kestik.

“Büyücü Ernas, loncanız olmasaydı, önceki komutanın beceriksizliği ölümcül olabilirdi. Bariyer düzeninin güçlendirilmesini emreden ve ardından onları yaşam bankalarını boşaltmaya göndererek zaferimizi garantileyen sendin. Peki ya kötü haber?”

“Kan bankalarında da canavarlar vardı, bu da bugün ana kuvvetle savaşmadığımız anlamına geliyor. Sanırım sadece savunmamızı yokluyorlardı.” dedi Friya.

“Endişelenme, seni hazır bulacaklar. Takviye birliklerini sürekli güncel tutuyordum. Güçlü ve hazırlıklı bir şekilde gelecekler. Onlar gelene kadar dinlen ve sonra kristal damarlarını bulmaya odaklan.” dedi Berion.

Phloria’nın söyleyecek başka bir şeyi kalmamıştı, bu yüzden Tlea’yı içeri aldı ve Friya ile birlikte yaralılara yardım etmeye gitti. Büyü kullanabilen tüm askerler en azından ikinci seviye iyileştirme büyülerini ve ilk yardımı bilirdi, ancak yapılacak çok şey vardı.

Quylla, kritik durumdaki hastalarla sıkı bir şekilde ilgileniyor ve şimdiden çok terliyordu. Küçük yaraların iyileşmesi için bir süreye ihtiyaç duyulurken, hayati tehlike arz eden yaralar için Şifacı’nın onlara canlılık vermesi veya kan nakli ve karmaşık cerrahi müdahaleler gerekiyordu.

Dördüncü seviye ışık büyüsü, yalnızca uzmanlaşmış bir büyücünün kullanabileceği bir şeydi ve bu da her Şifacıyı paha biçilmez bir varlık haline getiriyordu.

“Yeterince yaptın abla.” Phloria, Quylla’yı nazikçe iterek onun yerine geçti.

Friya, Phloria’ya yapamadığı şeyi yaptığı için sessizce teşekkür etti. Çok fazla boyutsal büyü kullanmak Friya’yı yıpratmıştı ve bayılmadan tek bir çiziği bile iyileştiremiyordu. Morali yüksek tutmak ve Quylla’ya göz kulak olmak için mücadeleye devam ediyordu.

“Artık güvendesin. Sadece ye ve dinlen.” dedi Phloria, karaciğeri ve midesi buz parçalarıyla parçalanmış bir askere.

Bir saniye öncesine kadar ölümcül derecede solgundu, ancak şifa büyüsü deliklerle dolu karnını onardıktan sonra yüzüne renk geldi. Uykuya dalmadan önce teşekkür etmeyi başardı.

“Aferin. Tam teşekküllü bir Şifacı olmak için sadece beşinci seviyeyi öğrenmen gerekiyor.” Quylla da solgundu.

Hem Forgemastering dersini hem de Şifa uzmanlığını kız kardeşleriyle paylaşmaktan mutluluk duyuyordu, ancak Quylla onun savaşamayacak durumda olmasından dolayı kıskançlık duyuyordu.

“Sıradaki hastamıza geçelim.” Quylla ayağa kalkabilmek için bile yardıma ihtiyaç duyuyordu.

“Sanmıyorum.” Friya, Quylla’yı olduğu yerde durdurdu. “İkimiz de çok yorgunuz. Hasta listesini uzatmak yerine dinlenmemiz gerek.”

“Anlamıyorsun, biz…”

“Alnında ne var?” Phloria sözünü kesti ve Quylla’nın kafasına bir darbe indirerek birinci kademe iyileştirme büyüsünü etkinleştirdi. Bu büyü, yaralarını iyileştirdi ve onu uykuya daldırdı.

“Seni seviyorum.” Friya o kadar içtenlikle söyledi ki, birçok kişi başını çevirdi.

“Cinsel olmayan bir şekilde.” Çevredekiler olay yerine olan ilgilerini kaybedip, işlerine geri döndüler.

“Sapıklar,” dedi Friya, Quylla’nın üzerine bir battaniye örtüp başının altına bir yastık koyarken. “Tekrar teşekkürler. Kendim de yapardım ama birkaç dakika konuşacak gücüm kalmadı. Quylla’nın yardıma ihtiyacı var. Az önce neredeyse hayatını tehlikeye atıyordu.

“Akademide bize dördüncü seviye büyüyle birlikte öğrettikleri ilk şeylerden biri kendi sınırlarımızı tanımaktı. Ölen bir Şifacı, büyücünün biraz ara vermesi durumunda kurtarılabilecek yüzlerce kayıp can anlamına gelir.”

“Birlikte daha fazla zaman geçirmeye başladığımızdan beri onda bir sorun olduğunu fark ettim.” Phloria, Quylla’yı kimsenin uykusunu veya devam eden sohbeti bölmemesi için özel çadırlarına taşıdı.

“Yalnız kaldığımızda garip davranıyor, senin yanında bile aklından geçenleri söylemekte zorlanıyor, ama en kötüsü de Kulah’ın olaylarından hemen sonrasına duygusal olarak gerilemiş gibi görünüyor.

“Mağaralardan hiç korkmamış ve savaşın harareti dışında yabancıları iyileştirirken bu kadar pervasız davranmamıştı. Kendini adamış bir şifacı olmak bir şey, Mogar’ın ağırlığı omzundaymış gibi davranmak ise bambaşka bir şey.”

“Anlaştık. Çok geç olmadan onunla konuşmamız gerek.” Friya başını salladı.