Bölüm 101: Hayatta Kalma Ganimeti [1]

“Siz eğlenmeye devam edin. İlgilenmem gereken birkaç şey var.”

Yemeklerini bitirdikten sonra Soren oturma odasından izin isteyip banyoya yöneldi.

Hızlı bir duş, mahkeme salonundaki gerginliğin son kalıntılarını da silip süpürdü ve rahat antrenman kıyafetlerini giydikten sonra, kazanımlarını sıralamak, egzersiz yapmak ve gelişmek için doğrudan eğitim odasına yöneldi.

Yatağın üzerinde rahatça oturarak son maceralarından kalanları yanına sıraladı: bir kullanım kılavuzu, iki zil sesi, hesap ekranı parlayan telefonu, bir belge klasörü, bir dizi anahtar ve bir mızrak.

Önce anahtarlara ve belge klasörüne ulaştı.

Evrakları inceleyerek, daireye bir yıl boyunca tam erişim hakkı tanıyan resmi kira sözleşmesini gözden geçirdi. Büro, son kriz nedeniyle hızlı bir tazminat ve ödül kombinasyonu olarak anahtarları devretmişti.

Bürokrasiyi hızlandırmak için perde arkasındaki ipleri elinde tutan kişiyi hatırlayınca dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

‘Bir gün onu akşam yemeğine davet etmeliyim.’

Rahibe Zoe onlar için gerçekten elinden geleni yapmıştı.

Dün, olayla ilgili birkaç konuyu görüşmek üzere beklenmedik bir şekilde Büro’nun resmi bir temsilcisiyle birlikte ortaya çıktı. Beklenmeyen bir kesinti toplantıyı alt üst edene kadar her şey yolunda gidiyordu.

Kendisine ve Ethea’ya kıyafet almak için geçici olarak önceki evlerine dönen Clara Teyze, kötü haberle erken dönmüştü.

Eski evin sahibi aniden ortaya çıkmış, agresif bir şekilde hem geçen ayın hem de içinde bulunduğumuz ayın ödemesini talep etmiş, parayı alamaması halinde tüm eşyalarını derhal sokağa atmakla tehdit etmişti.

Soren ani talep karşısında tamamen hazırlıksız yakalanmıştı ama zihninde parçalar hızla bir araya geldi. Görünüşe göre ucuz eski ailesi onları bıraktıklarında oraya tek kuruş bile ödememiş, tek kelime etmeden onları tamamen terk etmişti.

Onların mutlak bayağılığı karşısında iç çeken Soren, daha fazla baş ağrısı yaşamamak için eksik parayı aktarmaya tamamen hazır bir şekilde telefonunu çıkarmıştı. Ancak gönder tuşuna basamadan Zoe elini kaldırdı ve ondan beklemesini istedi.

Daha sonra, işleri koridorda özel olarak tartışmak için Büro temsilcisini hemen dışarı çıkardı. Soren onun ne söylediğini ya da ne tür bir baskı kullandığını bilmiyordu ama birkaç dakika sonra odaya geri döndüklerinde ona tam olarak bu çözümü sundular.

Doğal olarak Soren reddetmemişti. Aslında zaten yaşayacak yeni bir yer bulmayı planlıyordu.

Ama bu… bunun gibi üst düzey, son derece güvenli bir daire gerçekten beklemediği bir şeydi.

Sessiz bir iç çekişle belge klasörünü ve anahtarları dikkatlice zihinsel envanterine koydu.

Daha sonra gözleri yatağın üzerinde duran iki yüzüğe takıldı.

İlki ona Kıdemli Güneşsiz İmparator tarafından verilmişti; bu paha biçilmez bir hazineydi ve daha fazla düşünmeye gerek yoktu. Ancak diğeri, görev ödüllerinin bir parçası olarak akademi tarafından kendisine hediye edilen ve hemen yanında duran mızrakla birlikte C sınıfı bir eşyaydı.

Soren bakışlarını silaha çevirdi. Bu, Blackfrost adında sağlam, güzel işlenmiş C sınıfı bir mızraktı. Önceki silahı, kapıdaki yoğun mücadeleler sırasında tamamen kırılmıştı, bu da bu yeni gelişi mükemmel ve zamanında bir yedek haline getiriyordu.

Memnun bir uğultuyla telefonunu aldı, ekran mevcut hesap bakiyesini aydınlatıyordu: tam olarak 853.500 kredi.

‘Hmm…’

Hemen hesaplamaya başladı.

Görev öncesinde ikinci çember kapılarına daldıktan sonra zaten 150.000’den fazla kredi biriktirmişti. Üstelik akademi görevini tamamlamanın doğrudan ödülü olarak 100.000 kredi aldı. Geriye kalan miktarın tamamı, kapının içindeki ejderlerden topladığı mana çekirdeklerini satıp Ryan’la paylaşmasından geldi.

Aslında, drakel patronunun çekirdeği tek başına piyasadan şaşırtıcı bir şekilde 800.000 kredi getirmişti.

Eskiden 5.000 krediye sattığı düşük seviyeli slime boss çekirdekleriyle karşılaştırıldığında bu tam bir servetti. Sırf farkdeğeri şaşırtıcıydı; bu, yüksek riskli kapılardan sağ çıkmayı başarırsa ne kadar kazançlı olabileceğinin canlı bir hatırlatıcısıydı.

Yine de meblağın tamamını elinde tutamamıştı.

Bunun bir kısmını eski ev sahibinin taleplerini karşılamak için hemen kullanmış, kirayı biraz fazla ödeyerek adamın onları rahat bırakmasını ve bir daha asla rahatsız etmemesini garantiye almıştı.

Bunun ardından önemli bir miktar hastane faturalarının ödenmesine ve kalan tıbbi borçların silinmesine harcandı. Ayrıca kapı olayını işleme almak ve ani yer değiştirmeyi sonuçlandırmaktan kaynaklanan çeşitli yasal ücretler, idari masraflar ve çeşitli masraflar için de makul bir miktar ayırması gerekiyordu.

Fakat tüm borçlarının karesini aldıktan sonra bile ekranda parlayan son rakam dudaklarının yukarıya doğru geniş bir gülümsemeyle kıvrılmasına neden oldu. Yumuşak bir kahkaha atmadan edemedi.

‘Zenginiz…’

‘Hehe…’

Yıllardır bir sonraki haftayı nasıl atlatacağını umutsuzca hesaplayarak bir kenara atıp duruyordu. Şimdi, geleceklerini kolayca güvence altına alabilecek bir miktara bakarken, kendini bildi bileli göğsünü ezen o ağır, görünmez ağırlık sonunda tamamen buharlaşmıştı.

“Hehe~”

Yine kıkırdadı, parlayan rakamlara bakarken içten, dizginsiz bir kahkaha kaçtı. Ancak epey bir süre sonra yüzündeki devasa sırıtışı zorla sildi ve kendi tepkisi karşısında başını salladı.

Kendine hakim ol Soren, diye mırıldandı alçak sesle.

Ekranı kapatmak için güç düğmesine tıkladıktan sonra telefonu yatağın üzerine attı.

Gözlerini kapattı ve birkaç uzun, derin nefes aldı, sonunda sakinleşene kadar antrenman odasının serin havasının hızlı atan kalbini sakinleştirmesine izin verdi.

Arkasına yaslandığında içgüdülerinin ne kadar doğru olduğunu düşünmeden edemedi. O zamanlar bitkin durumdayken bile bu çekirdekleri titizlikle hasat etmek inanılmaz derecede iyi bir karardı.

Bunlar yalnızca o kapının içindeki acımasız mücadelenin mutlak ve yadsınamaz kanıtı olmakla kalmadı, aynı zamanda yeni hayatını korumak için umutsuzca ihtiyaç duyduğu mali temeli de attılar.