Bölüm 101: Derinyürüyüş Zindanı (6)

Bölüm 101: Derinyürüyüş Zindanı (6)

"Bu bir Malis Boşlukdölü."

’Ne? Bir Malis Boşlukdölü mü?’

Ama bu nasıl olabilirdi?

Ruvian, Seraphine'in bu kelimeleri söylediği anda kaşlarını çattı. Zihni hatırlayabildiği her şeyi hızla gözden geçirmeye başlarken adımları hafifçe yavaşladı.

Burada bir Malis derecesinin ortaya çıkması mantıklı değildi.

Hızla orijinal romana dair hafızasını taradı.

Hatırladıklarına göre, tüm Derinyürüyüş Zindanı'nda yalnızca iki Malis Boşlukdölü vardı.

Bunlardan biri İpek Tiranı'ydı; Calyra'nın daha sonra zindanın derinliklerinde, iç odalardan birinde karşılaşacağı örümcek türü Boşlukdölü'nün kraliçesiydi.

Diğeri ise Zavallı sınıfı Boşlukdölü grubuna liderlik eden, yine örümcek türünden Dehşet Araknid'di. Bu karşılaşmanın, zindanın başka bir yerinde Julian ve Eğitmen Veliana'nın onlarla yüzleşeceği bölgede gerçekleşmesi gerekiyordu.

Ruvian'ın kaşları biraz daha çatıktı.

Bunlar, net olarak hatırlayabildiği tek Malis derece varlıklardı. Dolayısıyla, bu zindanda başka hiçbir Malis derece Boşlukdölü olmaması gerekirdi.

O sırada, rahatsız edici bir ihtimal aniden düşüncelerinin arasına sızdı.

’Fazladan bir tane daha mı var? Yani ikiden ziyade üç mü?’

’Hayır, ya fazladan bir tane hiç yoksa...?’

’Ya hatırladığım gibi Calyra’nın bölgesinde veya Julian’ın sektöründe belirmek yerine... bunlardan biri en başından beri buraya konuşlandırılmışsa?’

Ruvian'ın yüz ifadesi, bu farkındalık zihninde şekillenmeye başladıkça sertleşti; daha önce taşıdığı zayıf özgüven, bu ihtimalin ağırlığı altında hafifçe sarsıldı.

Eğer bu doğruysa, güvendiği olaylar zinciri inandığı kadar kesin olmayabilirdi.

Kısa bir anın ardından sakince başını salladı.

Üzerinde daha fazla durmanın bir anlamı yoktu.

Şu anda, güvenilir sonuçlar çıkaracak kadar yeterli bilgiye sahip değildi. Kim bilir, belki de bu zindanda ikiden fazla Malis derece Boşlukdölü vardı.

Fakat bu belirsizlik nasıl sonuçlanırsa sonuçlansın, gözüne kestirdiği hedef değişmemişti.

Yumurta odası önlerindeki yerlerin birindeydi.

Ve bu fırsatı şimdi elinin tersiyle itmek... tam anlamıyla bir aptallık olurdu.

’Seraphine'i ikna etmem gerekiyor.’

’Onun gücü Yüce Bir Büyücünün seviyesindeydi ve mantıklı her ölçüte göre herhangi bir Yüce Büyücü, Malis derece bir Boşlukdölü ile karşı karşıya geldiğinde pek az zorluk yaşamalıydı.’

"Sorun olmamalı," dedi Ruvian, tamamen ona dönerek.

"Sonuçta bizimle birlikte buradasın, Seraphine. Senin gibi güçlü biri varken, Malis derece biriyle başa çıkmak sorun olmaktan çıkmalı."

Seraphine'in bakışları hemen onun üzerinde odaklandı.

Yüz ifadesinde en ufak bir değişim olmadı.

"Ve bu özgüveninin temeli tam olarak neye dayanıyor?" diye sordu sesi sakin, yine de inkar edilemez bir ağırlık taşıyarak.

’Hı?’

"Benimle tanışalı birkaç dakikadan biraz fazla oldu. Sıradışı yeteneğin sayesinde yeteneklerime aşina olsan bile, sırf ham güçteki üstünlüğün kolay bir zaferi garanti edeceğini varsaymak tehlikeli derecede basitçi olurdu."

"Şu—"

Ruvian hafifçe ağzını açtı ama Seraphine araya girmesine izin vermeden devam etti.

"Evet," dedi düz bir sesle, "doğrudan bir çatışmada avantaja sahip olabilirim. Malis derece bir Boşlukdölü üstesinden gelemeyeceğim bir şey değil."

Gözleri ilerideki karanlık tünele kaydı; sabit gümüş rengi gözlerinde [Illuminate] büyüsünün zayıf ışığı yansıyordu.

İç çekerek, "Yine de," dedi. "Güç, tek başına asla bir savaşın sonucunu belirleyen yegane faktör değildir."

"Malis derece Boşlukdölü, Zavallı veya Alt sınıf Boşlukdölülerinden farklıdır. Onlar sadece bir canavarın daha güçlü versiyonları değillerdir. Adapte olabilecek, zayıflıkları sömürebilecek kadar zekidirler ve çoğu durumda hem akıl almaz derecede güçlü hem de tamamen öngörülemez yeteneklere sahiptirler."

"Pek çok Malis derece canavarın kendine has yetenekleri de vardır... canavar hakkında önceden bilgi sahibi olmadan öngörülemeyecek yetenekler."

Ardından önlerinde karanlığa doğru uzanan dar tüneli hafifçe işaret etti.

"Ve onunla açık arazide savaşmıyoruz. Manevra kabiliyetimizin sınırlı olduğu dar bir geçitte, kendi topraklarının içinde çatışacağız."

Bakışları kısa bir süreliğine Silvena ve Rosalin'e kaydı.

"Böyle bir durumda dikkatim, yaratıkla savaşmak ve üçünüzü korumak arasında bölünmek zorunda kalacak."

Silvena ve Rosalin, bu sözler üzerine hafifçe kasıldılar.

Seraphine sakin bir şekilde devam etti: "Yani, izin verin bir kez daha net olayım, dövüşme yeteneğime güveniyorum. Kesin olarak söz veremeyeceğim şey, savaş kaosa dönüşürse aynı anda üç akademisyeni birden koruyabileceğm."

"Ve size başka bir şeyi daha hatırlatmama izin verin."

Bakışları yeniden Ruvian'a döndü.

"Buradaki rolüm en başından beri net bir şekilde belirlenmiştir. Birincil sorumluluğum Bayan Silvena’nın güvenliğini sağlamaktır. Sizinkin değil."

"Ve bu grubun akademinin belirlenmiş keşif bölgesinin dışına çıkmasına izin vererek bu sorumluluğun sınırlarını çoktan zorladım."

Hafifçe başını salladı. "Bu yüzden, bu koşullar altında daha da ilerlemenin sorumsuzca olacağını lütfen anlayın."

"..."

Ruvian sessizleşti. Kabul etmekten ne kadar nefret etse de Seraphine'in söylediği her şey tamamen mantıklıydı.

’Haa... bu iyi değil.’

’Bunu kabul etmeyeceğini tahmin etmeliydim.’

Malis derece bir Boşlukdölü sıradan güçlü bir canavar değildi. Elverişli bir savaşı bile felakete dönüştürebilecek öngörülemez bir düşmandı.

Ve daha da önemlisi, Seraphine buraya canavar avlamaya gelmemişti.

O, Silvena'yı korumak için buradaydı.

Fakat Ruvian ile Silvena'nın bilmediği bir şey vardı... Seraphine sadece onu sınۀyordu. ’Bakalım buna nasıl tepki verecek?’

Ruvian sessizliğe gömüldü.

Zihninde onun sözlerini yeniden oynatırken gözleri hafifçe kısıldı.

Sonuçta başka seçeneği yoktu.

Yavaş, bastırılmış bir iç çeken Ruvian öne doğru bir adım attı. Seraphine'e doğru yürüyüp tam önünde durdu.

"Tek endişenin onunla savaşırken bizi korumak olduğunu söylemiştin... değil mi?"

Ruvian bakışlarını kaldırıp tereddüt etmeden onun gözlerinin içine baktı; yüz ifadesi kararlı, neredeyse inatçı, hatta biraz sinirliydi.

"O halde biz de bu endişeyi ortadan kaldırırız."

"Eğer bizi korumak artık endişelenmen gereken bir şey olmaktan çıkarsa... o zaman yine de sözünün arkasında durup ilerlememize izin verecek misin?"

Kısa bir süre ikisi de hiçbir şey söylemedi.

Bakışları kenetlenmiş halde kaldı, ancak aralarındaki atmosfer, sanki gözlerinin önünde küçük bir kıvılcım çakmış gibi giderek geriliyordu.

İkisi arasında yükselmeye başlayan gerilimi hisseden Silvena, küçük ve huzursuz bir gülümsemeyle hızla araya girdi.

"Hey, hey, bekleyin. Hey, ikiniz, bunu bir kavgaya dönüştürmeyelim, olur mu?" dedi, ellerini hafifçe kaldırarak.

Seraphine'e dönmeden önce yumuşak bir iç çekti.

’Üstelik Seraphine’in ne kadar güçlü olduğunu bildiği halde cidden onunla kapışmaya mı çalışıyor? Delirmiş mi bu?’ diye düşündü Silvena.

"Dinle, Seraphine—"

"Pekâlâ."

Seraphine’in sesi, Silvena daha cümlesini bitiremeden araya girdi.

Bakışları hâlâ Ruvian’ın üzerindeyken sakin bir sesle, "Buna nasıl yaklaşmayı düşündüğüne dair açıklamanı dinleyeceğim," dedi.

"Fakat duyduklarım pervasız ve mantıksız saçmalıklardan başka bir şey çıkmazsa..."

Ardından yüz ifadesi biraz daha sertleşti.

"...o zaman hemen geri çekilir ve durumu yetkililere bildiririz."

"..."

"Pekâlâ, tamam."

Başını çeviren Ruvian, kendini sakinleştirmek için bir anlığına gözlerini yumdu.

’Lanet olsun. Haaa... Sakinleşip bunu dikkatlice düşünelim.’

Gözlerini yeniden açtığında, düşünceleri hızla yarışırken bakışları yavaşça yere indi.

’Birincisi, İpek Tiranı'nın yumurta odasını korumasına imkân yok... Hatırladığım kadarıyla, yeni bir yumurta kümesi bırakmak için başka boş bir oda arıyor olmalıydı.’

’Bu alt kademe zindana inmesinin sebebi de buydu zaten.’

’Bu da geriye sadece Dehşet Araknid'i bırakıyor...’

’Eğer gerçekten Dehşet Araknid'se, o zaman mantıklı kılıyor. Kendi türüne yönelik tehditleri sezmesini sağlayan eşsiz [Spider Senses] yeteneğine sahip. Hiyerarşideki tüm rolü kraliçeyi ve yumurtaları korumak olduğundan...’

’Seraphine'i en tehlikeli varlık olarak sezmiş ve Julian'ın konumuna yönelmek yerine buraya gelmiş olmalı.’

Elbette bu hâlâ sadece bir teoriydi.

Yine de gerçeğe en yakın olanıydı.

Ağır bir iç çeken Ruvian nihayet kararını verdi.

O zaman...

──────── ✦ ────────

[Bölüm 101: Derinyürüyüş Zindanı (6)]