Bölüm 101: Bölge Savaşı

Caster, şehir yakınlarındaki Rüya Alemi’ne girip kaleden çok daha önce varacak kadar şanslıydı. Sunny, Nephis ve Cassie insan yerleşimine ulaştıklarında, o çoktan orada iyi bir konuma gelmişti.

Yetenekli bir Legacy’nin Gunlaug’un ordusunda yükselme fırsatları çok olmasına rağmen, bağımsız kalmaya karar vermiş ve sonunda Değişen Yıldız’ın grubuna katılmış, onların savaş gücünü ve itibarını önemli ölçüde artırmıştı.

Geriye dönüp bakıldığında, Sunny’nin tüm sorunlarının başladığı an buydu.

“Evet, hepsi onun suçu, benim değil. Evet, kesinlikle!”

Dişlerini gıcırdatarak, Sunny ağır sandığı tekmeledi ve içinden küfretti. Sonra, hiçbir şey olmamış gibi davranarak, parlak bir gülümsemeyle gizli odadan bir kez daha çıktı.

Aşağıda işler ilginç bir hal almaya başlamıştı. Kan kokusuna çekilen birkaç canavar, taze cesetleri yiyip bitirmek için yıkık katedrale girmeye çalıştı. Ancak Kara Şövalye her zamanki gibi öfke doluydu. Sunny destek kirişlerine tırmanırken, insan derisinden yapılmış bir peygamber devesi gibi görünen büyük bir yaratığı öldürmek üzereydi.

Başlangıçta Sunny, beş talihsiz haydutun geride bıraktığı maddi eşyalara bakmayı planlamıştı, ancak şiddetli savaşı görünce fikrini değiştirdi. Bunu daha sonra yapmak zorunda kalacaktı.

Ayrıca, gölgesi kanlı kalıntıları çoktan incelemiş ve parçalanmış cesetler arasında gerçekten değerli bir şey olmadığı sonucuna varmıştı.

Daha fazla zaman kaybetmeden, Sunny katedralin çatısından kaçtı ve Kan İblisi ile savaştığı yere geri döndü.

Avcı grubunun liderinin cesedi hâlâ oradaydı. Tabii ki, Anıları çoktan yok olmuştu ve sakallı adam sadece paçavralar giymiş halde kalmıştı. Ağır savaş baltası da yok olmuştu.

Sunny iç geçirdi.

“İşte bu yüzden insanları öldürmek değmez.”

Gölgesi yüzünü eliyle kapattı ve başını üzüntüyle sallayarak, onun sözlerinin talihsiz olduğunu ifade etmeye çalıştı. Sunny kaşlarını çattı.

“Ne? Öyle değil!”

Ve onun için bu iki kat daha geçerliydi.

Bir Uyanmış, bir diğerini öldürdüğünde, düşmanının ruh parçasını parçalamak zorunda kalmadan, onun ruh özünün önemli bir kısmını alırdı. Ancak Sunny, sıradan bir Uyanmış değildi. Onun Özelliği, gölge parçalarını tüketmeye dayanıyordu.

Bu, düşmanı geçmişte yüzlerce ruh parçacığı emmiş olsa bile, Sunny’nin tıpkı bir Kabus Yaratığı’nı öldürdükten sonra olduğu gibi, sadece rütbesi ve sınıfına uygun sayıda gölge parçacığı alacağı anlamına geliyordu. Tüm Uyuyanlar sadece uykuda olan canavarlar olduğundan, bu durumda sayı… bir idi.

“Dört yüzden sadece bir parçaya kaldım,” dedi Sunny, biraz cesareti kırılmış bir şekilde.

Bütün o emek boşa gitmişti…

Zihninin küçük, rasyonel bir parçası, insanları öldürmenin çok kazançlı olmamasına aslında rahatlamıştı. Aksi takdirde, onun durumunda… hayır, yapmazdı. Kesinlikle.

“Ah? Ne yapmazdı?”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, iç sesinin cevap vermesini bekledi. Ancak, garip bir şekilde sessizdi. Omuz silkti, eğildi ve değerli bir şey bulmayı umarak ölü adamın cesedini aradı.

Ancak hayal kırıklığına uğradı. Hayal ettiği gibi ruh parçalarıyla dolu bir kese yoktu. Sunny’nin bulduğu tek şey, uzun boylu haydutun gömleğinin içine gizlice saklanmış garip bir kumaş parçasıydı.

Kumaşa baktığında, üzerine mürekkeple çizilmiş kaba şekiller fark etti. Bazı şekiller tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu.

“Bu… bir harita mı?”

Gerçekten de, ilkel bir haritaydı. Tanıdığı şekiller, lanetli şehrin komşu bölgelerinde bulunan çeşitli yer işaretleriydi. Sunny bunların çoğunu ezbere biliyordu ve hatta geçmişte birkaçını keşfetmişti.

“Bir hazine haritası mı?”

Aniden, avcı grubunun gelmesinin tuhaf zamanlaması ve deneyimsizlikleri tamamen mantıklı geldi. Onlar aslında avcı değillerdi. Bunun yerine, kalede zeki bir kişi tarafından sahte bir hazine haritası satın almaya kandırılmış bir grup aptaldılar.

En azından bu en olası ihtimaldi.

Ancak…

“Peki ya gerçekse?”

Sunny, haritaya tiksinti ve açgözlülük karışımı bir bakışla gözlerini kırptı. Haritayı takip etmeye çalışmalı mı, yoksa atmalı mı karar veremiyordu.

…Neyse ki, düşünme süreci gürültülü bir çarpma sesiyle kesintiye uğradı.

Bulunduğu yerden çok uzak olmayan binalardan biri aniden çöktü ve caddeyi toz bulutu ve uçan enkazla doldurdu. Devasa bir şekil havada uçtu ve başka bir duvara şiddetle çarptı, bu da bir taş çığının düşmesine neden oldu.

Yaratık ayağa kalkmaya çalıştı, ama sonra seğirdi ve hareketsiz kaldı, kaldırıma kokuşmuş kan nehirleri döküldü. Kesinlikle ölmüştü.

Sunny haritayı hızla zırhının içine sakladı ve gölgelerin arasına dalarak neler olduğunu anlamaya çalıştı. Yakınlarda, öfkeli kükremeler ve çeliğin çeliğe çarpma sesleri duyuluyordu ve her saniye daha da yaklaşıyordu.

Garip bir şekilde, insan sesi duyulmuyordu.

“Kabus Yaratıkları arasında bir savaş mı?”

Bu tür şeyler lanetli şehirde nadir değildi, ama Sunny’nin bildiği kadarıyla, bu caddenin ve bitişiğindeki meydanın şu anki efendilerine meydan okuyabilecek çok az şey vardı.

Bu yaratıklar, şehrin sakinleri arasında en güçlü olanlar değildi, ancak benzersiz özellikleri nedeniyle Sunny onlardan vebadan kaçar gibi kaçmaya çalışıyordu. O meydanda, kendisinin göğüs gerebileceğinden çok daha güçlü birkaç canavarın parçalara ayrıldığını görmüştü.

Ancak, en azından savaşın çaresiz seslerine bakılırsa, hiçbiri meydanın koruyucularına şu anda yaşadıkları kadar sorun çıkaramamıştı.

Meraklanan Sunny, bir göz atmaya karar verdi.

Gölgelerin arasında saklanarak, eski bir binanın yüksek duvarına tırmandı ve kısa sürede çatısına ulaştı. Adımlarına dikkat ederek, binanın karşı ucuna ulaşana kadar ilerledi.

Oradan, geniş meydanı tüm karanlık ihtişamıyla görebiliyordu.

Meydanın ortasında, hareket eden bir heykel birkaç devasa canavarla savaşıyordu.