Bölüm 1009: Ayrılış

“Canavar saldırısı mı?” Şef endişeyle onlara baktı. “Bir tane daha mı vardı?”

“Evet,” dedi adam. “Ama görünüşe göre sadece bizim kabilemiz zarar gördü. Ziyaret ettiğimiz diğer tüm kabileler iyiydi.”

“Ne tür canavarlardı bunlar?” diye sordu şef. Dün gece de kendilerine saldıran birçok canavarı hatırladı. Sayılarının farkında olmasalardı, dün en azından birkaç trajediyle sonuçlanabilirdi.

“Sadece normal olanlar,” dedi adam. “Neyse, sözümüzü tutacağız ve gideceğiz. Bizimle düello yaptığınız için teşekkürler.”

“Bekleyin,” dedi şef. “Bize canavarlar hakkında daha fazla bilgi verin. Bunun yerine, halkınızı kutsal alevlerimizde iyileştirebilirsiniz.”

Adam, kabul etmeden önce bir saniye düşündü. Kendi halkı için olmasa bile, sadece kendisinin iyileşmesi bile onlara çok yardımcı olacaktı.

“Teşekkür ederim,” dedi ve kabilenin içine girdi.

Alex merakla onların arkasından gitti ve şefin adamları oturtup iyileşmelerine izin verdiği salona doğru yürüdü.

Yaklaşık 70 kişi bir süre nöbet tuttu, ancak kutsal alevin yaralarını iyileştirdiğini görmek onları rahatlattı. Ancak o zaman son birkaç günde kaybettikleri herkesi hatırlama fırsatı buldular ve ağladılar.

Salonun tamamı, herkesin ailesi için yas tutmasıyla kısa sürede bir ağlama kakofonisine dönüştü.

Şef bir süre bekledikten sonra Han adlı adamdan olayların kendi tarafını anlatmasını istedi.

Han hiç tereddüt etmeden her şeyi açıkladı.

Yaklaşık 10 gün önce, Kemik Kafa kabilesi bir grup canavarın pusuya düşürmesiyle karşı karşıya kaldı ve bu saldırıda kabile reisleri ve kabilenin birçok üyesi öldürüldü. Canavarlarla savaşmaya çalıştılar, ancak hepsini durdurmak imkansızdı.

Sonuç olarak, onlardan sadece birkaçı kaçmayı başardı.

Hemen bölgeyi terk edip diğer kabilelere giderek yardım istediler, ancak canavarların bir kabilenin bu kadar çok insanını öldürebilecek kadar güçlü olduğunu öğrenen hiç kimse savaşmak istemedi.

Sonuçta kendi insanlarını ölüme göndereceklerdi. Canavarların şifa verici özelliklerinden dolayı Kutsal Alev’e çekildiği bilindiğinden, o yeri hiç terk etmeyeceklerdi ve bu nedenle kabileler çok daha güvende olacaktı.

Bu durumu, Kuzey Işıklarının kaybolmasının ardından yaşanan olaydan 7 yıl sonra canavarların çeşitli kabilelerin yerleşim yerlerine yerleşmesinden sonra öğrenmişlerdi.

Kabile birkaç saat daha orada kalarak iyileşti ve sonra ayrılmaya karar verdi.

Tam gideceklerken Alex öne çıktı. “Gidecek bir yeriniz yok, değil mi? Size evinize dönmenize yardım etsem nasıl olur?” diye sordu.

Salonu terk etmek üzere olan adam durdu. Alex’e baktı, sonra da şefe.

Şef şaşırdı ve Alex’in yanına yürüdü. “Bunu yapacak mısın?” diye sordu.

“Elbette,” dedi Alex. “Zaten buradan ayrılmayı planlıyordum, neden oraya gitmeyeyim ki?”

“Ayrılmayı mı düşünüyordunuz?” diye şaşırdı şef.

“Evet, bugün ayrılacaktım,” dedi Alex.

“Peki ya tarım? Bize öğreteceğinizi söylemiştiniz,” dedi şef.

“Şey, bu zor olacak. Kutsal alevleri sonsuza dek kaybetmeyi göze almadığınız sürece, düzgün bir şekilde gelişim göstermenizin hiçbir yolu yok,” dedi Alex.

“Sanırım bundan vazgeçmek zorunda kalacağız o zaman,” dedi şef.

“Öyle diyorsanız,” dedi Alex. Han adındaki adama döndü. “Kabilenize geri dönmeye hazırlanmalısınız. Biz birazdan yola çıkacağız.”

Şef de adama baktı ve bunun en iyi seçim olduğuna dair güvence verircesine başını salladı.

“Pekâlâ, kardeşim. Gitmek için hazırlanmanı bekleyeceğim. Ancak, umarım oradaki canavarlarla bizim savaşmamıza gerek kalmadan bir şeyler yapabilirsin. Biz zaten canavarlarla savaştık ve kaybettik,” dedi adam.

“Hayır, kavga etmene gerek yok,” dedi Alex. “Ben hallederim.”

Adam, Alex’in bu kadar kendinden emin bir şekilde konuşmasına şaşırdı, çünkü fiziksel olarak o kadar güçlü görünmüyordu.

“Öylece gidemezsin,” dedi Li Yun. “Henüz bana aşık bile olmadın.”

Alex hafifçe gülümsedi. “Bunun olmayacağını söylemiştim. Bu yüzden umudunu kaybetmeni söylemiştim,” dedi.

Eğer öyleyse, dürüst olmak gerekirse, onunla vakit geçirmekten hoşlanmaya başlamıştı. Alex’in uzun zamandır görmediği bir dürüstlük ve açıklık getiriyordu hayata.

Duygularını gizlemedi ve tam olarak ne söylemek istiyorsa onu söyledi. Adam onun bu özelliğini takdir etti.

Ancak, ait olduğu yere ait olmama hissi, kardeşini kurtarma, babasını bulma ve bir şekilde annesine geri dönme ihtiyacı, kalbini ağırlaştırmış ve başka hiçbir şeyin ortaya çıkmasını imkansız hale getirmişti.

“Ben de seninle geliyorum,” dedi.

“Ne? Hayır, bu adamları oraya götüreceğim, sonra da başka bir yere gideceğim,” dedi Alex.

“Neyse, ben zaten gidiyorum. Benim için bu kadar endişeleniyorsanız beni buraya geri getirebilirsiniz. O zamana kadar bana aşık olmamışsanız, o zaman gidebilirsiniz,” dedi.

Alex itiraz etmek üzereydi ama cesaretini toplayamadı. “Ah, tamam. Ne isterseniz yapın. Bir saat sonra gidiyoruz.”

“Harika! Arabayı hazırlayacağım,” dedi.

“Hayır, yürüyerek gideceğiz,” dedi Alex.

“Ne? Ama Kemik Kafa kabilesinin toprakları bir günlük mesafede. Ciddi ciddi oraya kadar yürümek mi istiyorsun?” diye sordu.

“Bütün bu insanlar yürürken siz faytonla gitmek ister misiniz?” diye sordu.

“Şey,” dedi kız etrafındaki kalabalığa bakarak ve biraz tereddüt etti. “Onlar da biraz at arabasıyla gidebilirler.”

“Ah,” dedi şef yandan. “Bütün arabalarımızı onlarla birlikte gönderirsek, kim geri getirecek?”

Li Yun homurdandı. “Pekala, yürüyeceğiz. Memnun musun?” dedi yüzünde somurtkan bir ifadeyle.

Alex gülümsedi ve hatta hafifçe kıkırdadı. “Evet, çok mutluyum. Neyse, gitmeye hazırlanın.” Şefe döndü. “Yeni kıyafetlerim hazır mı acaba?”

“Ha, doğru,” dedi Şef. “Sanırım hazırlar. Gelin sizi oraya götüreyim.”

Alex, şefle birlikte yeni kıyafetlerini dikmek için deri verilen kadının yanına gitti ve kadın onlara iki pantolon ve iki kolsuz gömlek verdi.

Alex, dikişsiz duran pantolon ve gömleklere baktı ve bunları kendi kıyafetleriyle karşılaştırdı; kendi kıyafetleri de yanlış bir hareketle omuzlarından kayıp düşecek gibiydi.

“Bunlar güzel görünüyor,” dedi. “Teşekkür ederim.”

Kadın ona gülümsedi ve onları giymesi için ısrar etti. Alex evin içindeki küçük bir odaya girdi ve diğer çifti saklama çantasında tutarken hızla giydi.

“Vay canına, bunlar bana mükemmel uyuyor,” dedi. Pantolon ve gömleğin vücuduna tam oturduğunu, ancak havanın da geçmesine izin verdiğini hissetti.

“İşte,” dedi kadın, ona başka bir şey uzatarak.

Alex merakla ne olduğuna baktı ve bir çift bot gördü. Kendisi için bot yapılacağını beklemediği için şaşkınlıkla baktı.

Çıplak ayakla dolaştığı için bu bot ona çok büyük bir yardım olacaktı.

Çizmenin tabanı yılan kemiğinden, geri kalanı ise deriden yapılmıştı. Çizmenin üst kısmına kolayca bağlanabilen küçük bir bağcık yerleştirilmişti.

Bu durum ayaklarının üst kısmının biraz açık ve desteksiz kalmasına neden oldu, ama bu onun kabul edebileceği bir tavizdi. Sonuçta bot giymeden yürümekten bıkmıştı.

Alex kadına teşekkür etti ve oradan ayrıldı.

Herkes toplanıp ayrılmak üzereyken, kabilenin ön tarafına doğru yürüdü.

Eğer işler onun istediği gibi gitseydi, burada veda ediyor olacaktı, belki de okyanusu özgürce geçebilecek duruma geldikten sonra yıllar sonra onları tekrar ziyaret edeceğine dair söz bile verecekti.

Ancak Li Yun da onunla geleceği için onu buraya geri götürmesi gerekecekti ve bu nedenle bir veda olmadı.

Li Yun kısa bir süre sonra, her zamanki kıyafetlerine benzer bir şey giyerek dışarı çıktı. Bacaklarının yarısını örten kısa deri bir pantolon ve gömlekten çok sütyene benzeyen bir üst giysi.

Arkasında, içinde kıyafetleri, yiyecekleri ve suyu bulunan küçük bir kese taşıyordu.

“Buyurun, bunu sizden alayım,” dedi Alex.

“Hayır, bende kalabilir. Benim kıyafetlerimle ortalıkta dolaşmanıza gerek yok,” dedi.

“Bana ver şunu,” dedi Alex.

“Pekala, eğer arkanızda tutmak istiyorsanız, tutun,” dedi ve uzattı.

Alex çantayı alır almaz, çanta saklama halkasının içine kayboldu ve bu durum Li Yun’u şaşırttı. “Lanet olsun, sende olduğunu unutmuşum. Ve senin düşünceli davranıp yükümü taşıyacağını sanıyordum.”

“Ben de tam olarak bunu yapıyorum,” dedi Alex.

“İstediğim gibi olmadı,” dedi. “Ah! Hadi şimdi gidelim.”

Alex içini çekti ve çok uzakta olmayan bir yerde toplanmış olan Kemik Kafa kabilesine doğru baktı.

“Hadi gidelim,” dedi Alex ve Stepstones kabilesinden ayrıldı.

Ardından, Kemik Kafa kabilesinin geri kalan üyeleriyle birlikte Alex ve Li Yun batıya doğru yolculuklarına başladılar.