Bölüm 1006: Güvenin Önemi

Söylenmesine gerek yok, ancak Jake’in Zararlı Engerek Tarikatı’ndaki arkadaşları ve müttefikleri oldukça… bir deneyim yaşıyorlardı. Meira, Irin ve Scarlett’in, Malefic Viper’ın ChoSen’i ile yakın ilişkileri olduğu biliniyordu. Bu nedenle, son zamanlarda yaşanan olaylarla birlikte tuhaf bir duruma düştüler. Jake’le epeyce etkileşimde bulunan DraSkil gibi insanlara da tuhaf bir şekilde bakılıyordu. HelenStromoz ve Dragonflight’ın diğer üyeleri bile, Çektikleri İnceleme nedeniyle insanların kendilerini geçici olarak Düzen’den uzaklaştırmasını sağladı.

Kimse Zararlı Engerek’in ChoSen’i hakkında doğrudan bir şey söylemeye cesaret edemedi… ama söylentiler kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayılıyordu.

Her iki durumda da, Jake’in Valhal, Meira, Scarlett ve Irin ile birlikte yaptığı duyurunun ardından Jake’in özeline getirildi. Tarikatın uygulayıcılarından birinin ikameti. Burası, Malefik Engerek’in kendisi tarafından yerleştirilmiş Özel bariyerlere sahipti, bu da burayı tüm Tarikat’taki En Güvenli yerlerden biri haline getiriyordu ve söylemeye gerek yok, hiçbirinin Güvenli Bir Yere konulmasıyla ilgili herhangi bir şikayeti yoktu.

Orada getirildikleri gerçeği bile endişe kaynağıydı, öyle görünse de, nedenin bir kısmı, Tarikat’ın onları hâlâ resmi olarak koruduğunu açıkça belirtmeden onları saklamakmış gibi görünüyordu. Neyse ki, Meira’nın Ustası da oradaydı ve onlara hepsinin yararlanabileceğini düşündüğü uç simya teorisini öğreterek kalplerini sakinleştirmeye yardımcı oluyordu.

Gerçekten faydası olmadı.

“Öğretmenimiz… bize neler olup bittiği hakkında biraz daha bilgi verebilir misiniz?” Meira, sulandığında ve hatta güçlü asitlerle dolu bir banyoda yetiştirildiğinde çürümesini istemediğiniz ağaçlara sürmek üzere merhem oluşturmak için ne tür kurbağa zehirlerini Sentezlemenin en iyi olduğu dersini yarıda kesti.

DuSkleaf, bu ders önemli olsa da belki de öğrencilerinin zihinlerini huzura kavuşturmanın da önemli olabileceğini anlamış gibi görünüyordu. “Yip of Eski, Teşkilat’ın son birkaç yılda kaydettiği genişlemeyi ve ilerlemeyi hızla yok ediyor ve kısa bir süre önce, çatışma tanrıların şu ana kadar her iki tarafta da birkaç kişinin ölmesiyle savaşmasına kadar tırmandı. Ah, ama daha çok Tarikat’ın Tarafında, Yani bu cephede kesinlikle kaybediyoruz.”

“Kulağa… kötü mü geliyor?” Scarlett biraz endişeli bir ses tonuyla sordu. Meira başını sallayarak ona onaylayarak baktı. Yılan kendisinden çok daha dürüst ve açık sözlü olduğundan Scarlett’in orada olmasından mutluydu ve özellikle Irin’den daha dürüsttü. Üstelik Scarlett, bir tanrı olmasına rağmen öğretmeni tarafından o kadar da Bastırılmış gibi görünmüyordu, bunun nedeni belki de Engerek tarafından kutsanması ve Lord Thayne ile birkaç kez etkileşime girmesiydi. Zararlı Engerek’e olan ezici inancı ve sadakatinin, diğer tüm tanrıları daha küçük görmesine neden olan bir faktör de vardı – bu tanrı Engerek’in öğrencisi olsa bile.

“Kulağa gerçekten kötü geliyor,” diye onayladı DuSkleaf bir anlığına duraklamadan önce tüm kalbiyle. “Her neyse, Deriden salgılanan zehiri Güvenle toplamanın en iyi yolu-“

“Yüce Yaşlı, Tarikat’ın acil durum planlarından bazılarını bizimle paylaşabilir mi?” Irin saygıyla sordu. “Çatışmanın sonuna kadar, izniniz olmadan başkalarıyla iletişim kuramayacak şekilde burada kapalı kalacağımıza göre, bunun farkında olmak bizi rahatlatır ve BİZİMLE Paylaşılsa bile herhangi bir Sır’ı sızdıramayız.”

DuSkleaf kısa bir süre onlara baktı. “Böyle şeyler hakkında düşünmenin sana hiçbir şekilde faydası olmayacak. Olanlar, senin gibi birkaç ölümlünün dahil olması gereken kapsamın çok ötesinde. Üzerinde hiçbir etkinin olmadığı bir gerçeklik hakkında endişelenmek yerine, KENDİNİ geliştirmeye odaklanman senin için çok daha iyi.”

“Ama… sadece bilmek…” Irin, DuSkleaf’in elini kaldırarak onun sözünü kesmeye çalıştı. el.

“Pekala. Sorduğunuz acil durum planı mıydı? Tam olarak ne için acil durum planı?” DuSkleaf İçini Çekerek Sordu.

“Eğer… Düşünülemez bir şey olursa… Zararlı Olan düşerse… Yoldaşlık ne yapacak?”

DuSkleaf, sanki ona bir şey sorulmamış gibi davranarak, arkasını dönüp garip görünüşlü bir ağacın projeksiyonunu çağırmadan önce Birkaç Saniye boyunca ona baktı. “Daha önce de söylediğim gibi, bazı ağaçlar çok asitli ortamlarda daha iyi büyüyorlar ve bu konuda yeterli gibi görünmüyorlar.İlk etapta herhangi bir yaşam üretme olasılığı vardır ve kökler maruz kalmayla başa çıkabilse de, kabuk genellikle zayıflar, Bu yüzden yapmanız gereken-“

Meira, Irin’in sorgulayıcı bakışlarını tamamen görmezden geldikten sonra simya hakkında konuşmaya devam ederken öğretmenine baktı. O herhangi bir yanıt vermedi, evet, ama bu başlı başına bir yanıt gibi geldi. Öğretmenini uzun süredir tanıyordu ve aşağıdakilerden birini fark etti: Bir şeyin cevabını bilmediğinde ve Çalışma yoluyla cevabını bulamadığında eğilimi soruyu görmezden gelmek ve Konuyu değiştirmekti. Eğer cevabı bulursa zafer kazanmışçasına geri dönecekti ama Meira bunun o zamanlardan biri olmayacağını hissediyordu.

Onun için sadece simya hakkında konuşması, özellikle de bunlardan iki tanesinin çok fazla orada olmaması. Ne hakkında konuştuğuyla ilgileniyordu… Meira, onun sadece odadaki büyük Yip sorunu hakkında konuşmaktan kaçınmaya çalıştığını gördü. Tüm bunlar açıkça belirtmekten kaçınmak içindi:

DuSkleaf neler olup bittiğini bilmiyordu ve bilmemekten de hoşlanmıyordu.

—

Lord Koruyucu boş Uzayda süzülüyordu, arkasında sadece dört yüzden fazla figür karanlık görünüyordu. Her biri tanrıların aurasını yaydı ve her biri kendi sözlerini söyledikten sonra nefeslerini tutarak Sınırsız Hydra’nın konuşmasını bekliyordu.

Bir kez daha yanıt aramaya geldiler… ve bir kez daha Lord Koruyucu’nun hiçbiri yoktu.

“Mevcut görevleri takip edin ve sınırlamaya çalışırken geri çekilmeye odaklanmaya devam edin. ÇATIŞMALAR” konuştu, sesi boşlukta yankılandı. “Herkesi Primordial-4’e geri getirin ve hazırlanın.”

Malifik Engerek’in eski müttefikleri olan birçok Saklı Olan, emri duyduklarında sessiz kaldılar, birçoğu açık bir şüphe gösteriyordu. Sadece birkaç gün önce son karşılaştıklarında bugün olduğundan dokuz tanrı daha vardı. İki tanesi ölmüştü, evet, ama diğer Yedisi ayrılmıştı. Lord Koruyucu, gerçekten sunabileceği başka bir şey olmadığı için bazı cesaret verici sözler söyleyerek devam ederken hangisinin olduğunu belirtti.

“Tereddüt etmeyin. Pek çok çağdır yaptığınız şeyi yapın: Zararlı Olan’a güvenin.”

“Lordum,” tanrılardan biri konuştu. Daha güçlü mevcutların arasında duran yüksek seviyeli bir tanrı. “Sınırsız Hydra’nın herhangi bir doğrudan eylemde bulunup bulunmayacağını öğrenebilir miyim? Desteğinizle şunları yapabilmeliyiz:”

Yetkisiz KULLANIM: BU HİKAYE, yazarın izni olmaksızın Amazon’da yer almaktadır. Herhangi bir Görülmeyi rapor edin.

“Ben Lord Koruyucuyum, Lord Koruyucu, bu fikirden vazgeçerek basitçe yanıt verdi. “Benim görevim, Tarikatın kalbini korumaktır. O kaldığı sürece biz de kalacağız. Şu anki göreviniz, çok hızlı bir şekilde yer kaybetmeden geri çekilirken, Tarikat üyelerini elinizden geldiğince korumaktır. Gereksiz kavgalardan kaçının evet ama korkak olmayın. Biz Hâlâ Zararlı Engerek Tarikatıyız.”

Rakamların çoğu sadece başını salladı, birkaçı ise açıkça tereddüt ediyordu. Zaten her şeyi rapor etmişlerdi ve o gün söylenecek başka bir şey kalmadığı için Lord Koruyucu elini salladı. “Tekrar ediyorum, olduğu gibi devam edin ve günün kayıpları hakkında endişelenmeyi bırakın, zira bunlar geleceğin yapı taşlarından başka bir şey değildir. Kanamanız olabilir, evet, ancak bu kan, sıkıntıların üstesinden geldiğimizde Tarikat’ın büyümesinin besinleri haline gelecek ve Fedakarlıklarınız ve sadakatiniz ödüllendirilecek. Şimdi gidin, Zararlı Olan’ın iradesini yerine getirin ve işe yaramaz şüphenizi boşlukta bırakın.”

Tanrıların varlığı onun sözlerini kabul etti ve birer birer ortadan kaybolmaya başladı. Bir dahaki sefere karşılaştıklarında, şüphelerin Zararlı Engerek’e olan sadakatlerini bastırması nedeniyle bugünkünden daha az olacağını biliyordu. Tanrılar geriye sadece bir kişi daha kalana kadar kaybolmaya devam etti. Karanlık figür sonunda bir DuSkleaf’in üzerinde süzülmeye devam etti. – Viper’ın ChoSen’in arkadaşlarıyla birlikte bitki avatarıyla değil, gerçek bedeninde – Lord Protector’un yanında durdu.

“Usta’dan bir şey duydun mu?” Cevabı zaten bilen DuSkleaf iç geçirerek sordu.

“Hiçbir şey,” Lord Koruyucu başını salladı. “İzolasyona girdiğinden ve ilahi alemi kapalı kaldığından beri değil.”

“Sizce Üstat orada uzun bir süre kalmayı seçebilir mi?” DuSkleaf endişeyle sordu. Birkaç dönemi sadece bir kez saklanarak geçirmişti ve yalnızca birkaç yıldır geri dönmüştü… Yani adamBelki de birçok kişinin Statüko olarak gördüğü şeye geri dönüp dönmediğini sorgulamıştınız.

“Hayır,” Sınırsız Hydra başını salladı. “O, sadece gerçek doğasına göre hareket ediyor, düşmanının boynuna saldırmak için doğru anı bekliyor. Ancak, yalnızca doğru zaman geldiğinde, bu yüzden sabırlı olmamız gerekiyor.”

Koruyucu Lord’un, Yore’lu Yip kapıyı çalmaya geldiğinde Zararlı Engerek’in kendisini göstermeyeceği hiçbir dünya yoktu. Riskli olsa bile, Kötücül Olan doğrudan meydan okunduğunda bile onu savunmak için ortaya çıkmazsa Tarikat’ın tamamen düşeceği açıktı; Lord Koruyucu kendi gücüne güvenirken, Yip of Yore gibi bir figürün yenebileceğine güvendiği biri olmadığını biliyordu. Bu, hem Valhal hem de EverSmile ile çalıştığı için Yip of Yore’un beraberinde getirebileceği diğer güçlü müttefiklerin olasılığından bahsetmiyordu bile. Başka bir İlkel gelse yalnızca bir İlkel onlara karşı koyabilirdi.

Malefik Engerek ortaya çıkacak ve bu mücadeleyi üstlenecekti. Bundan şüphe duymuyordu.

Yine de DuSkleaf’in kalbinde neden şüphe barındırabildiğini anladı. DuSkleaf bir savaşçı değildi ve her zaman En Güvenli yaklaşımı benimserdi ve efendilerinin Yip of Yore’u tamamen görmezden gelerek İlahi Aleminde kalması açık ara En Güvenli olanıydı. Yip, belki de Zararlı Engerek’e meydan okuma konusunda kendine güveniyor olsa da, eğer dövüş Engerek’in İlahi Aleminde gerçekleşirse hiç şansı olmayacağını da biliyordu. Eğer DuSkleaf’e bu şekilde meydan okunsaydı, muhtemelen değer verdiği herkesi ve getirebildiği tüm deneyleri alıp, herhangi bir sorunu beklerken onları kendi İlahi Aleminde zulalardı. Ancak Malefik Olan öyle değildi.

Bir planı vardı ve Lord Koruyucu ona güveniyordu. Ancak Sınırsız Hydra kendine tam olarak güvenmiyordu çünkü bu şeyde kendisinin hiç emin olmadığı bir faktör vardı. Her zaman şüpheyle yaklaştığı bilinmeyen bir unsur.

Lord Koruyucu tekrar konuşmadan önce ikisi bir süre Sessiz kaldı. “MaSter’a herkesten çok güveniyorum… ama onun SEÇMİŞİNE karşı aynı duyguları hissetmiyorum. Eğer gerçekten Master’a ihanet ettiyse-“

“O yapmadı,” DuSkleaf başını salladı. “Bundan eminim. O kesinlikle böyle bir şey yapacak kişi değil.”

“Onun türünü tanıyorum ve deneme zindanında imajımı mağlup ettiği zamanın kaydını izledim. Bunu nasıl yaptığını gördüm ve İnsanlığın ve Valdemar’ın Kayıtlarını hissettim ve savaştan nasıl diğer Durumlardan daha fazla keyif aldığını gördüm. Eğer Usta ile tanışmamış olsaydı, şüphesiz şimdi Valhal’ın bir parçası olurdu ve onlar da BİLİYOR. BİZİM gibi olmadığını da biliyorsun. En başından beri Efendimize hiçbir zaman gerçek inanç göstermedi. Bu yüzden Valhal ve Valdemar ona reddedemeyecek kadar iyi bir teklif verirse… kendi ırkını ve Ruhunu paylaşanların yanında savaşmak için kendi türüne katılabilir,” dedi Lord Koruyucu Sert bir ses tonuyla.

DuSkleaf konuşmadan önce birkaç dakika sessiz kaldı. Tüm Saklı Olanların ortadan kaybolduğu yere bakarken. “Hepimize Malefik Olan’a güvenmemizi ve inanmamızı söyledin. Şüphelerimizi geride bırakmak için. Beğenin ya da beğenmeyin, ama Üstad Seçtiğine inanıyor. Biz de aynısını yapmalı ve onun ilahi alemini mühürlemeden önce verdiği son emre göre ilerlemeye devam etmeliyiz. Seçilmiş’e güvenmeseniz bile, Zararlı Engerek’in yargısına güvenin.”

Koruyucu Lord tartışmak istedi ama gerçekten yapamadı. Sadece yumruklarını sıktı. “Umarım haklısındır.”

Belki de efendileri inancını doğru bir şekilde yerleştirmişti ve SEÇMİŞİ şu anda nihai zaferlerini garantilemek için çok çalışıyordu. Kim bilir, belki de aralarında en çok çalışan oydu, gerçek duygularına rağmen Valhal’in bir müttefiki gibi davranmak zorunda kalmıştı… Eğer gerçek buysa, Lord Koruyucu’nun yalnızca özür dilemesi ve her tarafı potansiyel düşmanlarla çevrili, yalnızlığıyla mücadele ederken efendisinin seçtiği kişinin çabalarını ve Fedakarlığını kabul etmesi gerekirdi.

“Çooook! Çooook! Çığ! Kalabalık, iki adamın her biri neredeyse kendi vücutlarının büyüklüğündeki bir varili boşaltırken, sistemden önce birkaç kişiyi öldürmeye yetecek kadar sıvıyı ve bir üniversite yurdunun yarısını sarhoş etmeye yetecek kadar alkolü yutarken bağırdı.

İçlerinden biri, varili boşalmadan geriye doğru düştü ve her yerine bal likörü döktü. Ayağa kalkmaya çalıştı ama tökezledi, düzgün hareket edemedi, yine de fazlasıyla neşeli bir ruh halinde görünüyordu. Bu sırada diğeri işini bitirip tüm namluyu namluya çarptı.yuvarlak, bu süreçte çatlaklar oluştu.

Jake, ona meydan okumaya cüret eden talihsiz Valhal savaşçısına bakarken zafer kazanmışçasına ellerini kaldırırken tüm kalabalık kükredi. O, Palate of the Malefic Viper’la bir nevi hile mi yapıyordu? Kahretsin evet, ama bu kadar zayıf bir alkole sahip olmaları onların hatasıydı ve efsanevi Beceriyi bile aşamadılar.

Jake düşmüş savaşçıya yardım ederken Gülümseyerek “Daha iyi bilmeliydim” dedi.

Adam eli aldı ve “Neredeyse tamamen sana sahiptim” gibi gelen bir şey söylerken tökezleyerek ayağa kalktı ama sözleri o kadar bulanıktı ki anlaşılırdı. Jake sadece başını salladı ve gülümsedi.

“Tabii ki yaptın dostum, elbette yaptın” dedi, kısa süre önce ortalığı karıştırdığı barın ruhunun tadını çıkarırken Omuzuna hafifçe vurarak. Geçen sefer büyük bir kısmını kırdıktan sonra daha bir gün bile geçmeden mekanın tamamen onarıldığı ve sihirli çemberi analiz ettiği süre boyunca dövüşler sırasında en az üç dış duvarın daha kırıldığı kendisine söylenmişti. Belki dört kişi, hatırlayamayacak kadar sarhoş olduğundan emin değildiler.

Jake’in Valhal’da Kaldığı süre boyunca sadece saklanmak ve simyaya bağlı kalmak şeklindeki orijinal planı çok uzun sürmemişti, çünkü Carmen yalnızca birkaç gün sonra gelip onu bir bara sürükleyerek “tamamen Valhal’in bir üyesi olacağı fikrini daha iyi satsın” dedi.

Aslında Jake onu sadece sarhoş etmeye çalışmak istiyordu ama başarabildi. Jake gerçekten onun mantığına karşı mı çıkıyor? Yapabilirdi ama bu daha az alkol anlamına gelirdi. Ne yazık ki Carmen için, Valhal’daki bira üreticilerinin üretebildiği alkol, Jake’i gerektiği gibi sarhoş etmeye muktedir değildi, ancak bu, onun lezzetin ve deneyimin tadını çıkaramayacağı anlamına gelmiyordu. Bu aynı zamanda onu biraz sarhoş edebilirdi ve bu da sarhoş olduğu belli olan bir grup insanla takılmanın tuhaflığını gidermeye çok yardımcı oldu.

Açıklamak gerekirse, Jake Valhal kültürünü deneyimlerken biraz eğlenirken aynı zamanda da çalışıyordu. O gün bardan döndükten sonra, simya yapması için hazırlanmış dev cam baloncuğun da içinde bulunduğu, kendisine verilen konuta doğru yürüdü. Baloncuğa girip işe koyulmaya hazırlanırken, zihnini etkileyen kalan alkolden hızla kendini temizledi.

Sadece Sucked’in etrafında beklese bile, bu onun bu arada biraz simya yapamayacağı ve hatta belki de bir veya iki seviye alamayacağı anlamına gelmiyordu. Üstelik Valhal’in nezaketle kendisine sunduğu tüm güçlü malzemeleri kullanmamak kabalık olmaz mıydı?