Bölüm 1005: Desolation Adasına Hoş Geldiniz

“Herkes burada mı?” diye sordu Felix, önünde sıralanmış tüm İblislere bakan platformda dururken.

Toplamda sekiz yüzden fazla Karanlık Büyü kullanıcısını toplamışlar ve hepsini Antik Harabelerin eteklerinde inşa edilmiş olan kaleye getirmişlerdi.

Bunların yarısından fazlası İblis Diyarı’nın genç dahileri ve dahileriydi, geri kalanlar ise onlara Karanlık Büyü öğreten insanlardı.

Antik Harabeler’e sadece genç nesiller ilgi duymuyordu. Karanlık Sanatlar’ı uzun süredir inceleyenler bile, kendileri için yaratılmış Kutsal Topraklar’ı ziyaret etmek ve hac yolculuğuna çıkmak için Antik Harabeler’e çağrılıyordu.

Bu dâhilerin ve dahilerin bir kısmının, onları Kuzey’e doğru gitmeye iten hissiyatı daha iyi anlayabilmek için harabelere götüren kendi Üstatları vardı.

Elbette bu kuralın istisnaları da vardı, mesela Adem.

İnsanların inandığının aksine. Bazı Kara Büyü kullanıcıları, Kara Sanatların Ustaları tarafından eğitilmemişti. Bu özelliğe sahip olarak doğan birkaç kişi vardı ve bu gücü kullanabilmek onlar için nefes almak kadar basitti.

Adam da bu insanlardan biriydi ve bu yüzden diğerlerinden üstün olduğuna inanıyordu. Zor yoldan öğrenmeye zorlananların aksine, çocukluğundan beri Kara Büyü kullanabiliyordu.

Şans eseri, Büyükbabası da bir Kara Büyü kullanıcısıydı, bu yüzden Büyükbabası Adam’ı yetiştirmeyi ve eğitmeyi üzerine aldı, ta ki ona öğretebileceği hiçbir şey kalmayana kadar.

Bu durum, Adam’ın şanslı olanın kendisi olduğuna inanmasına yol açtı. Hayatı onun için sorunsuz geçtiği için harika biri olarak doğmuştu.

Hayatına dair bir tehlike hissettiği tek an, arka kapıdan Antik Harabeler’e girip Karanlık Hayalet’le karşılaştığı andı. O zamandan beri Adam daha temkinli davranmış ve bir daha Antik Harabeler’e girmemişti.

Bunun yerine eğitimini yoğunlaştırmıştı ve bu da Prens Felix’in yanı sıra diğer Kara Büyü kullanıcılarının da ona hayran kalmasına neden olmuştu.

“Herkes burada, Majesteleri,” diye yanıtladı Felix’in adamlarından biri.

Felix konuşmasına devam ederken başını salladı. “Harabeleri keşfetmek için gönderilenlerin hiçbirinin geri dönmediğini zaten bildiğinizden eminim. İblis Lordu ve ben, görevlerini yaparken içeride ölmüş olabilecekleri konusunda hemfikiriz.

“Bu nedenle, Harabeleri keşfetmek için daha fazla sayıda ekip göndermekten başka çaremiz yok. Bu sayede, beklenmedik bir şey olursa birbirinize yardım edebileceksiniz. Hepimiz birlikte çalışırsak, bu Kutsal Toprakların gizemini çözebileceğimize inanıyorum.”

Felix, sözlerinin sindirilmesi için bir dakika bekledikten sonra konuşmasına devam etti.

“Hepiniz, her biri yaklaşık kırk kişiden oluşan yirmi takıma ayrılacaksınız. Üstatlar, müritleriyle birlikte hareket edecek, bu yüzden ikinizin de aynı takımda olduğundan emin olun. İşinizi kolaylaştırmak için genç nesil üyeleri birden yirmiye kadar sayacak.

Aynı sayıda olanlar bir takım oluşturacaklar. Üstatlar, müritlerinin bulunduğu takımla gidecekler. Şimdi lütfen saymaya başlayın ki keşfimize başlayabilelim.”

Felix konuşmasını bitirdikten hemen sonra gruplar oluşmaya başladı. Bir saat sonra yirmi takımın tamamı kurulmuştu.

Felix, Adam’ın harabelere girmek için seçtiği takımı seçti. Adam, Antik Harabelere dönme fikri karşısında hem heyecanlanmış hem de korkmuştu. Geçen sefer, kendisine yardım edecek kimse olmadan tek başına gitmişti.

Ancak bu sefer yalnız olmayacaktı. Hayatını tehlikeye atacak bir durum ortaya çıkarsa, kalkan ve top yemi olarak kullanabileceği pek çok insan olacaktı.

“İlk giren ekipler, depoya gidin ve hepiniz için hazırlanan erzakları alın,” diye emretti Felix. “Seçilmeyenler, hepiniz, sizi içeri göndermeyi uygun görene kadar beklemede kalacaksınız. Şimdilik kaleye dönüp istediğinizi yapabilirsiniz.”

Felix, seçime dahil olmayan takımların Kale’ye dönmelerini ve bir sonraki emirlerini beklemelerini işaret ederken, “Herkes dağılsın!” diye ekledi.

Birkaç dakika sonra Felix, Adam’ı buldu ve ona bir iletişim kristali verdi.

“Bir şey olursa hemen bana haber ver,” dedi Felix. “En kısa sürede seni kurtarması için birini göndereceğim.”

“Teşekkür ederim Majesteleri,” diye cevapladı Adam, iletişim kristalini alıp cebine koyarken.

Felix, Adam’ın omzuna hafifçe vurarak gülümsedi. “Sana bol şans diliyorum. Harabelerin içinde şanslı bir karşılaşma yaşamanı dilerim.”

Adam başını salladı. Bu sefer Felix’e samimi bir şekilde cevap verdi. “Ben de aynısını diliyorum.”

“Güzel. Beni gelişmelerden haberdar et.” Felix uzaklaşmadan önce göz kırptı. Adam’ın zihninde, astlarından biri olduğu için keşif sırasında güvende olduğundan emin olması gerekiyordu.

Üç takım hazırlıklarını tamamladıktan sonra hepsi, yalnızca Kara Büyü ile açılabilen Antik Harabelerin ana girişine doğru ilerlediler.

Bu yakınlığa sahip olmayanlar, girişteki rün yazıtları yüzünden hemen uçup giderlerdi.

Felix bunu zor yoldan öğrenmişti; Harabeler ilk keşfedildiğinde seçkin savaşçılarından bazılarını orayı keşfetmeleri için göndermeye çalışmıştı.

Üç takımın son üyesi de Harabelere girdikten sonra, harabelerin tamamını siyah bir bariyer kapladı.

Felix, yüzünde şaşkın bir ifadeyle Harabelere bakan astına, “Neler oluyor?” diye sordu.

“Bilmiyorum Majesteleri,” diye yanıtladı ast. “Daha önce hiç böyle bir şey olmamıştı.”

Felix, astının doğruyu söylediğini biliyordu çünkü harabeler keşfedildiğinden beri zamanının çoğunu kalenin içinde geçirmişti. Bu fenomeni ilk kez görüyordu ve ne olduğunu bilmediği için huzursuz hissediyordu.

“Bu harabelerle ilgili Antik Parşömenleri kontrol edip bu olayın nedenini bulmaya çalışacağım,” dedi Felix. “Tuhaf bir şey görürseniz, hemen bana bildirin. Anladınız mı?”

“Evet, Majesteleri!” diye cevap verdi ast.

Felix, kaleye doğru aceleyle ilerlemeden önce, Antik Harabeleri çevreleyen karanlık kubbeye son bir kez baktı. Kraliyet Kütüphanesi’nden alınan Antik Metinleri okuduktan sonra, karanlık kubbenin neden ortaya çıktığını anlayacağını umuyordu.

Bu arada, Antik Harabeler’in içinde, üç ekip kendilerini kilometrelerce uzanan geniş bir ovada buldu. Neler olup bittiğinden veya hâlâ harabelerin içinde olup olmadıklarından haberleri yoktu.

Çevresini tarayan Adam, korkunç hissin geldiği Doğu’ya doğru aceleyle bakarken omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

Doğu’ya bakan tek kişi o değildi. Kara Büyü’ye karşı çok yüksek bir ilgisi olanlar da, kendilerine doğru uğursuz bir şeyin yaklaştığını hissediyorlardı.

Adam, Kara Büyü’sünün gücünü kullanarak insan gücünün ötesindekileri görmeye çalışırken gözlerini kıstı. Kısa süre sonra bakışları, Antik Harabeler’e ilk girdiğinde karşılaştığı Kara Hayalet’e kaydı.

Sanki birinin onu gözetlediğini hissetmiş gibi, Karanlık Hayalet başını çevirip doğrudan Adam’a baktı ve güldü.

Karanlığın gücünü kullananlara Yıkım Adası’nı açmasının üzerinden yüzlerce yıl geçmişti ve Adam’a sanki lezzetli bir yiyecekmiş gibi bakan parlayan yeşil gözlerinde tehditkar bir heyecan görülebiliyordu.

“Hoş geldin… Desolation Adası’na… genç adam,” dedi Karanlık Hayalet, Adam’ın tüylerini diken diken eden aynı boğuk sesle. “Umarım… bu sefer… kalışından… keyif alırsın.”

Adam daha ne olduğunu anlamadan koşmaya başlamıştı bile.

İçgüdüleri ona Karanlık Hayalet’ten olabildiğince uzağa kaçmasını söylüyordu. Karanlık Hayalet onu ikinci kez yakalarsa, başına çok kötü bir şey geleceği hissine kapılmıştı.