Bölüm 1003: Bir Dahaki Sefer Olmayacak

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Bay Raymond Parker,” dedi Gremory Klanı Patriği Alvah gülümseyerek. “Büyük başarılarınızı duydum ve sizinle yüz yüze konuşmaktan büyük onur duyuyorum.”

William, Alvah’a kısaca başını salladı. İblis Lordu’nun ailesinin mensup olduğu Büyük Klanlardan birinin Patriği’nin, onunla başa çıkmak için tehdit veya gözdağı kullanacağını tahmin etmişti.

İkincisinin kendisine bu kadar dostça davranacağını beklemiyordu, bu da Yarı Elf’in içten içe dilini şaklatmasıyla sonuçlandı.

‘Bu adam bir entrikacı,’ diye düşündü William. ‘İblis Diyarı’nın ileri gelenlerinden birinden beklendiği gibi.’

Alvah, karşısındaki siyah saçlı genç adamı inceledi. Önde gelen klanlar ve aileler arasında düzenlenen birçok toplantıya katılmıştı ve karşısındaki kişiyi hatırlamaya çalışıyordu, ancak aklına uygun bir eşleşme gelmiyordu.

Genç adamın bir şey söylemeyi planlamadığını gören Alvah, tartışmayı sürdürmeye ve Yeşilderili Klanı ile meseleyi olabildiğince barışçıl bir şekilde çözmeye karar verdi.

“Tek Boynuzlu Klan’ın vasallarınızdan biri haline geldiğini duydum,” dedi Alvah. “Yeşil Derili Klanı’nın onları kendi yönetimine boyun eğdirmeye çalışmasının tek nedeni, herhangi bir İblis Klanı’na bağlı olmamalarıydı.

“Artık hizmet edecekleri kendi Lordları olduğuna göre, Yeşilderili Klanı’nın onları kışkırtması için bir sebep göremiyorum. Endişelenmeyin Bay Parker. Şu andan itibaren Gremory Klanı ve Vassal Klanlarımız artık onlara sorun çıkarmayacak. Tek isteğim Yeşilderili Klanı’nı rahat bırakmanız. Böylece iyi dostluğumuzu sürdürebiliriz.

Sen ne diyorsun?”

William içten içe gülümsedi çünkü Alvah, eğer Yeşilderili Klanı’na dokunursa Gremory Klanı’nın ve onların Vassal Klanları’nın bundan hoşlanmayacağını söylemek için hâlâ ince bir tehdit kullanıyordu.

‘Sonunda, konumunu kullanarak beni tehdit etmekten kendini alamadı,’ diye düşündü William.

Odanın köşesinde duran Dozedar, genç adamın yüzündeki ifadede herhangi bir değişiklik olup olmadığını görmek için yumruğunu sıktı. Ne yazık ki, William’ın sakin ifadesi ona aradığı cevapları vermiyordu.

William, Alvah’a gözünü kırpmadan bakarken birkaç dakika sessizce geçti. Alvah, yüzünde kendinden emin bir ifadeyle ona bakıyordu. Alvah, krallığındaki tüm Büyük Klanların Patriğiyle uğraşmıştı, bu yüzden karşısındaki kişinin kararlılığını sınadığını biliyordu.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmeden William, dudaklarının köşesi kıvrılarak bir gülümsemeyle kıkırdadı.

“İlk sen göz kırptın,” dedi William.

“Affedersiniz?” diye cevapladı Alvah.

Yarı Elf, sağ bacağını sol bacağının üzerine attı ve Alvah’a zafer dolu bir gülümsemeyle baktı. Bu gülümseme, Alvah’ın kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

“Ben sadece zeki insanlarla muhatap olurum,” diye açıkladı William. “En çok nefret ettiğim insanlar aptal taklidi yapanlardır. Huysuzluk Gremory Klanı’nın bir özelliği olmalı.”

Alvah, William’ın sözlerini duyunca gülümsedi. Ardından, karşısındaki genç adama bakarak başını kısaca salladı.

“Haklısın. Benim statümdeki birinin aptalı oynaması yakışık almaz,” diye yanıtladı Alvah. “Özür dilerim Bay Parker. Gerçekten de ilk ben göz kırptım.”

“Hatasını kabul eden bir adam takdire şayan bir insandır. Hâlâ müzakere imkânı var gibi görünüyor.”

“Eğer herhangi bir şartınız varsa, onları dinlemeye hazırım, Bay Parker.”

William, karşısındaki yaşlı adamın ne kadar etkileyici konuştuğundan oldukça etkilenmişti. Alvah, taleplerini dinlemeye hazır olduğunu söylemek yerine, daha yumuşak bir tonla koşullar demişti; bu da talepleri değil, koşulları dinleyeceğini gösteriyordu.

‘Bu, büyükbabamın zorbalık etmeyi sevdiği insan tipi.’ William, iki küçük pembe saçlı kızları Maple ve Cinnamon’ı da yanına alıp ortadan kaybolan James’i sevgiyle hatırladığında gülümsemesi genişledi.

William, Alvah’a şartlarını söylemeden önce hafifçe kol dayanağına vurdu. Alvah, fırsat bulursa kendisine gizlice saldıracak hain bir yılanı hatırlatıyordu.

“Öncelikle şunu bildirmek isterim ki artık Yeşilderililer Klanı’yla ilgilenmiyorum,” dedi William.

“Ah? Bu oldukça rahatlatıcı,” diye yanıtladı Alvah, William’ın sözlerini duyunca biraz daha iyi hissederken. “Ama merakımı gidermeme izin ver. Fikrini değiştirmene ne sebep oldu?”

“Çünkü onlar zayıftır.”

“Zayıf mı? Ne demek istediğinizi anlamadım Bay Parker. Biraz daha açabilir misiniz?”

Odanın köşesinde duran Dozedar, William’ın sözlerini duyunca öfkeyle dişlerini sıktı. Klanı, İblis Diyarı’nın Güneydoğu Bölgesi’nde yükselen bir güçtü. Klanı şu anda Orta Ölçekli bir Klan seviyesinde olmasa da, iki üç yıl içinde bu seviyeye ulaşacağına inanıyordu.

“Ona asamla bir kez vurdum ve uçup gitti,” diye yanıtladı William omuz silkerek. “Zayıflara ihtiyacım yok.”

William’ın açıklamasını duyan Dozedar’ın yüzü pancar gibi kızardı. İçinden, utanmaz olduğu için siyah saçlı genç adama onuncu kuşağa kadar lanetler yağdırdı.

‘Kale büyüklüğünde bir asayla vurulan herkes uçup giderdi! O zamanlar Polox bile benimle aynı kaderi paylaşmıştı! Seni utanmaz piç!’

Dozedar’ın haykırmak istediği ama cesaret edemediği sözler bunlardı. Sonunda, öfkesini içinde tuttuğu için neredeyse beyin kanaması geçiriyordu ve başındaki kaslar derisinin altında şişiyordu.

“Buraya sadece bu ikinci sınıf Klanı vasalım olarak kabul etmeyi planlamadığımı bildirmek için geldim,” dedi William ayağa kalkmadan önce. “Öyleyse, meşgul biriyim, izin istiyorum.”

William, Alvah’ın cevabını duymaya bile tenezzül etmeden odadan çıktı ve Gremory Klanı Patriği’ni derin düşüncelere dalmış halde bıraktı.

Alvah, William’ın uzaklaşan sırtını izlerken, “Raymond Parker… bu adam basit değil,” diye düşündü. Az önce hissettiği mutluluk çoktan kaybolmuştu çünkü yerini belirsizlik almıştı.

William’ın Şeytan Kıtası’ndaki amacını araştırmaya çalışmıştı, ancak William, Alvah’a karakterini değerlendirmesi için zaman bile vermeden görüşmeleri kendi isteğiyle sonlandırdı.

“Dozedar.”

“Evet. Efendim.”

“Bu kişiyi bir daha kışkırtma,” diye emretti Alvah. “Bir daha olmayacak. Kendimi açıkça ifade edeyim mi?”

Dozedar, Alvah’ın tehditkâr ifadesi yüzünden yüzünden soğuk terler aktığını hissetti. Korkuyla başını eğdi ve ancak bağlantı kesildikten sonra rahat bir nefes alabildi.

——

William arabasına bindi ve birkaç saniye sonra Maximus tarafından çekilirken araba havaya yükseldi.

Yanında Vesta’nın, Kira’nın ve Athrun’un arabaları uçuyordu.

İki İblis, William hakkında daha fazla bilgi edinmek istedikleri için yolculuklarına onunla devam etmeye karar vermişlerdi. Yarı Elf, ikisinin kararlarında samimi olduğunu anlayabildiği için onların arkadaşlığından rahatsız değildi.

Bu küçük olay nihayet sona erince, grupları tekrar Kuzey’e doğru yolculuklarına geri döndü. William’ın yaptıklarına dair söylentilerin çoktan her yere yayıldığından habersizlerdi. Bu durum Büyük Klanları yorarken, Küçük Klanlar umutluydu.

Sonuç olarak, bu küçük ara, Büyük Klanların vasallarına daha iyi davranmalarına ve onlara karşı isyan etmemelerine neden oldu. Bu, Büyük Klanların politikasında küçük bir değişiklik olsa da, Küçük Klanların hayatlarını daha katlanılabilir hale getirdi.

Zayıf ve ezilen klanlar daha sonra William’a tapmaya başladılar ve bir gün yollarının kesişmesi için hararetle dua ettiler. Böylece ondan yardım isteyebilecek ve katlanmak zorunda kaldıkları günlük acılardan kurtularak daha iyi bir hayat yaşayabileceklerdi.