Bölüm 1002: Yanmış

Ves, hastane odasında izolasyonda geçirdiği birkaç gün boyunca, kapının dışında iki ağır silahlı güvenlik görevlisinin beklediğini biliyordu. Askeri hastanenin bu kanadını da koruyan bir dizi başka güvenlik önlemi vardı, bu yüzden hayatını tehdit edebilecek hiçbir şey yoktu.

Bu safça düşünceye kıkırdadı. “Askeri bir üssün sınırları içinde güvende olduğumu sanıyordum. Meğer yanılmışım.”

Onu asıl üzen, kendi tarafının Mekanik Kolordusu’nu kışkırtmak için hayatını riske atmaya karar vermesi ve onları harekete geçirmesiydi!

Ves’in KNG hakkında söylediklerini duyduktan sonra artan alarm durumları ve hissettikleri panik, Flashlight’ın istediği sert etkiyi yaratıyor. Ansel ve Mosville Kompleksi’ne yaptıkları ani baskınlar, askeri polis daha yavaş hareket edip baskınlarını önceden planlasaydı önlenebilecek çok sayıda can kaybına yol açtı.

Bu yarı başarısız baskınlarda ölen işçilerin ve askeri polislerin kanı Ves ve El Feneri’nin ellerine bulaşmıştı. Ancak Ves, bu görevin kitaplarında kesinlikle başarıyla sonuçlandığını düşünüyordu.

Birkaç yüz kişi ölse ne olmuş yani? Bu ölümler, KNG’nin üzerine atılan suçu daha da büyüttü. Daha önce şirketi perde arkasında destekleyen destekçilerin hiçbiri, şirketi kamuoyunun eleştiri fırtınasından koruyarak suçu paylaşmaya cesaret edemedi!

Ves, galaktik ağ ile olan bağlantısı sayesinde son olayların üstünde kalmaya devam ederken, bir zamanlar umut vadeden bu şirketin batmasına sebep olan başlıca kışkırtıcılardan biri olmaktan dolayı biraz pişmanlık duydu.

“Estelle ve Antoine suçlamaların çoğunu hak etmiyor.” İçini çekti. “Şirketlerini ellerinden gelenin en iyisini yaparak yönettiler. Şahsen yaptıkları hiçbir şeyde kusur bulunamaz.”

Ves, bir makine tasarımcısı ve aynı zamanda bir işletme sahibi olarak, şu anda yaşadıkları zor zamanları gerçekten anlıyordu. Hiçbir hatayı kendi başlarına yapmadılar. Sadece yanlış insanlara fazla güvendiler ve doğru kişileri doğru pozisyonlara yerleştirmeyi başaramadılar.

Kısacası, Kadar ve Neyvis sorumlulukları başkalarına devretmede başarısız oldular.

Genel olarak, Kralın mevcut kaderi, Ves için yanlış yetki devrinin tehlikeleri konusunda bir ders niteliğindeydi. İyilerle kaynaşmak için ellerinden geleni yapan kötüleri elemek çok zordu.

KNG örneğinin açıkça gösterdiği gibi, teknoloji ve diğer gelişmiş kontrol araçları yalnızca belirli bir noktaya kadar işe yarıyordu. İşyerlerini, şirkete zarar verecek hiçbir dalavereye izin vermeyecek sadık çalışanlarla doldurmak daha önemliydi.

“Kısacası, çalışanlarıma bunu aşılamam gerekiyor.” diye sözlerini tamamladı.

Çalışanların değer ve inançlarını LMC’nin kurum kültürü ve kimliğiyle uyumlu hale getirmeleri durumunda, şirkete o kadar bağlanacaklardır ki, mümkün olduğunca şirketi düşüncesizce savunacaklardır.

Böyle bir başarıya ulaşmak kolay değildi. Çalışanların iyi muamele görmeleri ve şirket tarafından değerli hissetmeleri gerekiyordu ki karşılığını alabilsinler.

Ves, KNG’nin böyle bir şey yapmaya kalkıştığına inanıyordu. “Bu, neden bu kadar iyi maaş aldıklarını açıklıyor. Konuştuğum tüm KNG çalışanları şirkete olan bağlılıklarını dile getirdiler.”

Yine de şirkete olan coşkuları, esas olarak yan haklar aracılığıyla geri dönüyordu. Çalışanların hepsi KNG’yi savundu, ancak bunu yalnızca aldıkları maaş için minnettarlıklarını göstermek için yaptılar.

“Sonuç olarak, Kralın işçilerinin sadakatini sağlama girişimi amacına ulaşamadı.”

Paylaşılan kimlik sizi ancak bir yere kadar götürebilirdi. Açgözlülük ve hırsa dayalı paylaşılan bir kimlik, çalışanları karanlık bir şey gördüklerinde görmezden gelmeye teşvik ederdi. Mosville Kompleksi’ndeki plana dahil olmayan birçok çalışanın, çok yaklaşırlarsa karanlık bir faaliyeti görmezden gelmeleri için muhtemelen rüşvet aldığına bahse girerim.

“LMC’de aynı şeyin yaşanmasını önlemek istiyorsam, kurum kültürünü yeniden tanımlamam ve bazı iddialı değerleri ve inançları buna dahil etmem gerekecek.

Çalışanlarının işlerinden gurur duymaları ve Ves’in gerçekleştirmek istediği hayale ortak olmaları gerekiyordu. Tıpkı Mech Corps’taki askerlerin çoğunun hizmetlerinden gurur duyduğu gibi, onlar da büyük bir görevin parçası olduklarını hissetmeliydiler.

“Çalışanlarımda böyle bir bağlılığı taklit etmek kolay olmayacak.”

Ves, bu büyük ve karmaşık meseleye yaklaşımını belirlemek için fazlasıyla zamana sahipti. Yatakta uzanıp sadece haberlere bakmak veya bazı dizileri izlemek, dikkatini bir dereceye kadar dağıtıyordu.

“Ben bir aksiyon adamıyım. Artık haberleri pasif bir şekilde okuyan biri değilim. Haberleri yapacak kadar etkiliyim. O aptalca aksiyon dizilerine gelince, yaşadığım olaylar, simüle edilmiş bir stüdyoda birkaç oyuncunun çırpınışını izlemekten bin kat daha heyecan verici!”

Gençliğinde galaktik drama yayınlarını çok izlerdi. Ancak gençliğinin verdiği deneyimsizlik geçince, sahte maceralara ve yapmacık hikâyelere olan ilgisini kaybetti.

Aslında Ves’in tek isteği, mutsuz ruh halini iyileştirecek bir robot tasarlamaktı. Aklında belirli bir robot tasarımı olmasa da, bu sıkı güvenlikli hastane odasında sıkışıp kalmak yerine işini yapmak istiyordu.

Bir ara Ves’in yanına tanıdık bir misafir geldi.

“Nasılsın Ves?”

“Leland! Sen örgütteki en sevmediğim kişisin, biliyor musun! Benim huzurumda nasıl geri dönersin! Kalbinden vurulduğunda ne kadar acıdığını hissetmen için seni vurmalıyım!”

“Beni bir daha asla görmek istemiyorsan, dileğin gerçekleşecek. Bu, son görüşmemiz.” Leland gülümsedi.

“Bitti mi yani?”

“Göreviniz başarıyla sonuçlandı. Olaylar tam olarak istediğimiz yöne doğru ilerlememiş olsa da, KNG’nin uğradığı hasar ve şirketi çökerten tepki, üstlerimizi memnun etmeye fazlasıyla yetiyor. Memnunlar. Çok memnunlar. Eğer bir saldırıya uğramasaydınız, Mekanik Kolordusu’nun asla bu kadar kararlı davranmayacağından şüphe yok. Tekrar teşekkürler.

Girişiminiz ve işbirliğiniz için çok teşekkür ederiz.”

Bana bir şey söyleyebilir misin? Şef Nyquist’e ne oldu?”

Leland kaşlarını çattı. “Ne yazık ki, Şef Nyquist bir terslik sezmiş gibi görünüyor. Hayatına kast ettiğin günün ertesi günü işe gelmedi. Dikkatli biridir. Tek tesellimiz, suç ortaklarının çoğunu, en azından öfkeyle patlamak için silah çekmeyen veya bomba patlatmayanları yakalamayı başarmış olmamız.”

“Mosville Kompleksi’nin baş mekanik tasarımcısı Carl Stoddard mı?”

Bay Stoddard, askeri polis tarafından derhal gözaltına alındı. Şimdiye kadar ortaya çıkardıkları bilgilere göre, olup bitenlerden haberi olmasa bile, yaptığı büyük hatalar nedeniyle en az kırk yıl hapis yatacak. Şu anda, Mekanik Kolordusu, BLM’nin değerli askeri mekanik parçaları elde ettiğini doğruladı.

Planın toplam sayısı ve gerçek kapsamı henüz belirsiz, ancak kayıp mekanizmalara ilişkin tahminler yukarı yönlü eğilim göstermeye devam ediyor.”

Bu, Stoddard’ın kaderini neredeyse kesinleştirdi. Sadece kırk yıl kadar hapis yatıp uzun hapis cezasının sonunda serbest kalsa bile, hayatını toparlaması mümkün değildi. Özgürlüğüne kavuştuğunda yaşlı ve bunak olacak ve özellikle sektördeki kırk yıllık ilerlemeyi kaçırırsa, kariyerine devam edemeyecekti.

Stoddard, Mekanik Kolordusu’nun ona hazırladığı cezayı hak etti mi? Muhtemelen hayır. Adam beceriksizdi, hain değildi. Yine de askeri polis, kısmen Ves’in iddiaları nedeniyle muhtemelen onu çoktan hain ilan etmişti.

Stoddard bu konuda aklanmış olsa bile, hâlâ çok sayıda suçu vardı; ama kesin konuşmak gerekirse, bu suç aynı zamanda onu Mosville Kompleksi’ne atayan kişilere de uzanıyordu.

“Estella Kadar ve Antoine Neyvis’e ne olacak?”

“Henüz emin değilim.” Leland omuz silkti. “Yoğun bir inceleme altındalar. Haklarındaki tüm şüpheli bilgiler şu anda ortaya çıkarılıyor. İş dünyasının liderlerinin her zaman dolaplarında bir veya üç iskelet olduğunu siz de biliyorsunuz. Soruşturma makamlarının bulgularına bağlı olarak, hapis cezaları da söz konusu olabilir.”

Ves, anne ve babanın böyle bir kaderi hak etmediğini düşünüyordu. “Elbette hapse girmezler, değil mi?”

“Halkın, özellikle dünkü bomba haberden sonra, onları serbest bırakmayı kabul edebileceğinden emin değilim. Ancak tüm bağlantılarının tükendiği açık. KNG’nin uzun süredir müttefikleri, itibarlarının zarar görmesini önlemek için tüm bağlarını kopardı. Ansel Makine Tasarım Üniversitesi ve Ekonomik Kalkınma Bakanlığı’nda şimdiden bazı söylentiler dolaşıyor.

Her iki kurum da KNG ile yakın ilişki içindeydi, dolayısıyla ikisi de en çok zarar görenlerdi.”

Leland’ın sesinde biraz Schadenfreude vardı. O ve dolayısıyla Flashlight, talihsizliklerinden açıkça zevk alıyordu.

“Peki ya benim görevim? Tamamladığıma göre, beni neler bekliyor Leland?”

“Şu anda seni örgütümüzün yakınlarına görevlendirmeyi planlamıyoruz. Nedense Mekanik Kolordusu seni halkı kışkırtmak için bir propaganda aracı olarak kullanmaya karar verdi. Artık o kadar dikkat çekicisin ki, Mekanik Kolordusu’nun istenmeyen ilgisini çekmeden seni görevden alamayız.

Sanırım sizin için kendi düzenlemelerini yapacaklardır, ama bu çok zor veya riskli bir şey olmamalı.”

Ves’in yaşadığı tüm tehlikelerden sonra, Mekanik Kolordusu onu tekrar tehlikeye atmamalı. “Peki ya ödüllerim? Fazladan çaba sarf ettiğim için bana fazladan ödeme yapsanız iyi olur!”

Leland hafifçe başını salladı. “İşler böyle yürümüyor. Çalışanlarımızı liyakat ve başarılarına göre ödüllendiriyoruz. Bu, hedeflerinize ulaşmak için harcadığınız çabadan biraz farklı. Biz süreci değil, sonucu önemsiyoruz.”

Örneğin, önemli bir kişiyi lazer tabancasıyla vurarak öldürmek, bir robotla yere sermek veya bulunduğu yeri yapay bir asteroitle bombalamak arasında bizim için hiçbir fark yok. Bizim için tek önemli olan, o kişinin ölüp ölmediği, girişimin arkasındaki kişinin kim olduğunu ifşa etmeden.

“Ah. Anlıyorum.” Ves mesajı anlamıştı. “Yine de, KNG neredeyse mahvoldu ve tüm destekçileri çeşitli tepkilerle karşılaştı. MinEcDev, Spotlight, AUMD ve aranızda husumet olduğunu düşündüğünüz tüm kuruluşlar muhtemelen aynaya bakıp yanlış kararlar alıp almadıklarını merak ediyorlardır. Aslında yapmak istediğin şey bu, değil mi?”

“Doğru. Sizin yardımınızla, bu kayıtsız örgütlere ciddi bir uyarıda bulunmayı başardık. Hepsi savaşı, devletin zararına kendi çıkarlarını gözetme noktasına kadar hafife aldılar.”

Ves, en azından Leland’ın kendisine bu konuda yalan söylediğini düşünmüyordu. Flashlight sadece o kibirli kurumların suratına tokat atmaya çalışsa bile, başlatılan olaylar uzun vadede Bright Republic’i gerçekten güçlendirecekti. Her şey yolunda giderse, destekledikleri şirketlerde biraz daha dikkatli olmalılar.

“Öyleyse ödülüm ne?”

“Tüm olayın unutulması biraz zaman alacak. Sonuçlarınızı ve katkılarınızı toplayıp size olan borcumuzu ödeyeceğiz. Ekonomik Kalkınma Bakanlığı’nın elinde bulunan şirketinizdeki hisselerin mülkiyetini değiştirme sürecinde olduğumuz haberini aldım bile.

Ancak çok hızlı hareket ederseniz çok fazla dikkat çekeceksiniz, dolayısıyla transferin tamamlanması için savaşın bitmesini beklemeniz gerekecek.”

“Hiç yoktan iyidir.” diye mırıldandı Ves.

“Şimdi gitmeliyim. Ağzını kapalı tutmayı unutma, bizimle harika vakit geçireceksin. Bu arada, dışarıda seni bekleyen başka misafirlerin var. Hastanenin bu korumalı bölümüne senin için girmelerini ayarladım. Unutma, seni istediğimiz gibi transfer edemesek bile, sürekli seni izliyoruz! Söylememen gereken hiçbir şeyi söyleme!”

Leland gözden kaybolurken, kapı hızla açılarak iki kadının içeri girmesine izin verdi. Ves, onların gelişiyle neşelendi.

“Calsie! Ketis! Sen neden buradasın?!”

Sonra Ketis’in kollarında sarılı mekanik evcil hayvanı fark etti. Lucky’nin tasmasında hayati önem taşıyan Mekanik Tasarım Sistemi’ni tutan telsizi gördüğünde gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı!

Lucky’yi de neden yanlarına aldılar ki?! O an kim bilir kaç göz onlara bakıyordu!