Bölüm 1002 – 1004: Geri Döndü

Bölüm 1002: Bölüm 1004: Geri Döndü

Acı o kadar büyüktü ki Damon’ın sistem çanlarını kaydedecek yeri bile yoktu.

Her bildirim, uzak bir gök gürültüsü gibi zihnine çarpıyordu, duyuldu ama anlaşılmıyordu, ıstırap içinde boğulan bir bilinçte yankılanıyordu.

Bir şey onu içeriden yeniden yazarken vücudu şiddetle büküldü.

[Beceriyi uyandırdınız: Gölge Hapishanesi]

[Ashcroft’un beynini kazandınız – Kazandınız: Zihin Hakimiyeti]

[Ashcroft’un omurgasını kazandınız – Kazandınız: Yerçekimi Hakimiyeti]

[Ashcroft’un gözlerini aldınız – Kazandınız: Işık Hakimiyeti]

[Ashcroft’un kaburgalarını aldınız – Şunları kazandınız: Metal Hakimiyeti]

[Ashcroft’un kanatlarını aldınız — Kazandınız: Uzay Hakimiyeti]

[Ashcroft’un iradesi içinizde kıpırdanıyor — Kazandınız: Rüzgar Hakimiyeti]

Bu son cümle onun içinden yankılandığında Damon’ın gözleri aniden açıldı.

Bedeninde hızla yayılan enerji, farkındalığını kemiğe saplanan bir bıçak gibi keskinleştirdi.

[Dünyanın iradesi senin büyüdüğünü hissetti. Masalınız yıldızlarca biliniyor. Yolunuzu seçin ve kaderinizi şekillendirin.]

[Alanınız oluşturuluyor…]

[Başarısızlık. Hata. Hata. Hata.]

[Alanınız oluşturuluyor…]

[Hata. Hata. Hata.]

[Alan tespit edilmedi.]

[Dünyanın iradesi bir alan adı algılamıyor.]

[Uyarı. Uyarı. Ölüm kapıda.]

Damon hareket edemiyordu.

Parmak değil.

Bir nefes bile yok.

Sanki gökler inmiş ve ona baskı yapıyormuş, henüz sahip olmadığı bir şeyin kanıtını talep ediyormuş gibi hissetti.

İçinde bir irade şekillenmeye başladı.

Tanıdık.

Yabancı.

Eski.

Şiddet içeriyor.

Dünyanın kendisi onu sorguluyor gibiydi.

Her rütbe yalnızca fiziksel değildi.

Felsefiydi.

Ve Damon uzun zaman önce yanıtlanması gereken soruyu hiçbir zaman yanıtlamamıştı.

Alan adınız nedir?

Bu nedenle artık yalnızca iki seçeneği vardı.

Dördüncü Sınıfa Geri Çekilin.

Ya da alan adı olmadan Beşinci’ye ilerleyin…

—ve kendi kibirinin altında ezilin.

Dudaklarından kuru, kırık bir kıkırdama kaçtı.

“Haha… haha…”

Demek bu şekilde ölecekti.

Varlığının her bir parçası ona geri çekilmesi için bağırıyordu. İçindeki lanet onu geri adım atmaya zorluyordu. Eğilmek. Hayatta kalmak için.

Bu ona baskı yapan tek bir irade değildi.

Bu, tüm dünyanın ortak iradesiydi.

Yaşayan her aklın toplamı.

Kaderin kendisi.

“Şimdi anlıyorum…” boğuk bir sesle mırıldandı, vücudu kontrolsüz bir şekilde titrerken ağzının kenarından kan damlıyordu.

“Anladım… Daha önce anlamadım… ama şimdi anlıyorum…”

Zihninin içinde bir çığlık yükseldi. Ruhunun derinliklerinde bir şeyler yırtılıyor, kırılıyor, yeniden şekilleniyordu.

“Seçim… Neden her zaman seçimden bahsettiğini anlıyorum. Kader, özgür iradenin bir ürünüdür. Ve hepimiz seçme iradesine sahibiz.”

Parmakları zemine saplandı, tırnakları taşı sıyırırken kasları spazm geçirdi.

“O zaman herkes bir seçim yapıyorsa… ya onların seçimleri beni mahvederse?”

Nefesi düzensizleşti.

“Eğer iradeniz yeterince acımasızsa… yeterince baskıcıysa… kader olan kolektifi bile kırabilirsiniz.”

Evet.

Bu Bilinmeyen Tanrı’ydı.

Her şeyden önce bir kişi olacak.

Her şeyi geçersiz kılan tek bir seçim.

O Ashcroft’tu.

Hiçbir şeyden korkmayan bir irade.

Bir irade hakim olacak.

“Eğer şimdi geri adım atarsam… Asla ileri gidemem.”

Gölgesi canlı bir şey gibi kıvranarak altında titremeye başladı.

“Meydan okumayı seçiyorum.”

Etrafındaki hava hafifçe bozuldu.

“İleriye gittiğimi bilerek yok olmayı seçiyorum.”

Bu sözler ağzından çıktığı anda sözcük olmaktan çıktı.

Başka bir şeye dönüştüler.

Bir fikir.

Bir yasa.

Bir varlık.

Bu varlık ondan dışarıya doğru yayılıyor, gölgesinden siyah bir duman gibi sızıyor, çılgınlığını, meydan okumasını, diz çökmeyi reddetmesini beraberinde taşıyordu.

İtaat yerine yok etmeyi tercih eden baskıcı bir irade.

[Bir etki alanı oluşturdunuz.]

Baskı azaldı.

Dünya durakladı.

Sonra onu kabul ettim.

Rütbesi olmasına rağmenhâlâ tam olarak ortaya koymakta yetersiz kalan isimsiz alanına biçim, ağırlık ve varoluş verildi.

[Alan adını yarattınız: Shadow Dominion.]

Damon bir kez daha ölümden sağ kurtulmuştu.

Fakat her şey bitmedi.

Sistemin sesi uzaktan ve kesin bir şekilde geri gelerek onun ne hale geldiğini duyurdu.

[Öfke ve öfke, zehir ve karanlık. Bir arkadaş olarak yalnızlık. Bazıları için hain, gelecek belirsiz.]

[Yine yok olman gereken yerde yaşıyorsun. Yine kralların hakkını gasp ediyorsunuz. Zalimlik sizin yolunuzdur.]

[Sınıf: Dominator]

Zihninin derinliklerinden başka bir ses yükseldiğinde son satır henüz silinmişti.

Soğuk. Kibirli. Antik.

“Sen aşağılık bir gaspçısın.”

Sözler yankılanmadı. Yumuşak zemine saplanan pençeler gibi düşüncelerine baskı yapıyorlardı.

Ezici bir irade bilincini istila etti, kontrolünü ele geçirdi ve zorla bedenine girmeye çalıştı.

Damon kendini dik durmaya zorlarken dişleri birbirine gıcırdıyordu. Hala damarlarında dolaşan ezici güç dalgasının altında uzuvları titriyordu.

“Seni orospu çocuğu… Seni öldürdüm,” diye hırladı, sesi kısıktı.

Dudaklarında çarpık bir sırıtma belirdi.

“Seni kaç kez öldürmem gerekecek?”

Otoriteyle kalınlaşan ses, “Ölümlü bedenini teslim et, seni sefil,” diye emretti.

Damon yabancının tekrar yükseleceğini –

– ve sonra aniden duracağını hissetti.

Gözlerini kırpıştırdı.

Zihninde hafif bir kızgınlık sesi yankılandı.

“Görüyorum ki hâlâ o berbat taca sahipsin.”

Damon’un etrafındaki dünya dağıldı.

Karanlık her şeyi yuttu.

Kendini tamamen gölgelerden oluşan bir alanda dururken buldu. Sayısız gezinen gölge, yıldızsız bir boşlukta sürükleniyordu. Üstünde, parçalanmış uzay parçaları, hiçliğin içinde asılı duran parçalanmış kıtalar gibi yüzüyordu.

Bu gerçek dışı enginliğin merkezinde bir adam duruyordu.

Koyu saçlı. Uzun boynuzlar. Arkasında geniş kanatlar uzanıyor. Karanlığın içinde köz gibi parıldayan kırmızı gözler.

Ashcroft.

Damon yavaşça ona baktı.

“Hatırladığımdan farklı görünüyorsun, seni pis küçük goblin,” dedi Damon hafifçe, ancak tüm içgüdüleri ona zayıflık göstermemesi için bağırıyordu.

Ashcroft gerçek haliyle çok daha korkutucuydu.

Bakışları sonsuz karanlığın üzerinde gezinen Ashcroft yumuşak bir sesle, “İç dünyanızda pek yaratıcı olmadığınızı görüyorum,” dedi. “Akılsız gölgeler. Ne kadar da uygun.”

Hakaret kasıtlıydı. Damon’un çekirdeğini hedef aldı.

“Bedenimi ele geçirmeyi mi umuyorsun?” Damon sordu. “Numaralar bekliyordum ama bu? Sen gerçekten bir hamamböceğisin.”

Ashcroft küçümsedi. Normalde bu tür sözler anında ölümü hak ederdi. Ama Damon’a tepeden bakmadı.

“Acıklı. Ölümcül bir handikapla bile beni öldürmeyi başaramadın. Vücuduna gelince… Onu eninde sonunda alacağım.”

Tembel bir şekilde elini kaldırdı.

Altındaki gölgeler yükseldi ve devasa bir sandalyeye dönüştü. Sayısız basamağın üzerinde yükselen bir taht şeklinde yukarı doğru uzanıyordu ve Ashcroft’u sanki bir konuya bakan bir kralmış gibi Damon’ın çok yukarılarına kaldırıyordu.

Damon bunu hemen hissetti.

Aura.

Psikolojik baskı.

‘Orospu çocuğu az önce üzerimde aura yarattı,’ diye içinden küfretti Damon.

Sonra farkına vardı.

Ashcroft saldırmamıştı.

Bu da yapamayacağı anlamına geliyordu.

“Şirketi takdir ediyorum” dedi Damon kuru bir sesle. “Ama zararlıları sevmiyorum. Defol git.”

Etrafındaki gölgeler yukarıya doğru yükseldi ve Ashcroft’a doğru ateş eden yüzlerce kara kılıç oluşturdu.

İçinden duman gibi geçtiler.

Ashcroft çekinmedi bile.

Biraz önce var olmayan bir kadeh şarabı kaldırırken sakince “Bana zarar veremezsin” dedi. “Ben bu zihnin bir parçasıyım. Beynimi ve etimi yedin. Burası senin olduğu kadar benim de alanım.”

Alaycı bir tavırla kadehi hafifçe eğdi.

“Çevrenizdeki dünya yanarken… gerçekten burada mı olmanız gerekiyor?”

Damon’un çenesi gerildi.

Gözlerini açtı.

Gürleyen bir patlama tapınağı salladı.

Şok dalgaları yapı boyunca ilerlerken hava titredi. Yıkım parıltıları dışarıda gökyüzünü aydınlattı.

Damon ileri doğru koştu ve dışarı baktı.

Çok yukarıda, geniş kanatlı mavi saçlı bir figür, beyaz saçlı bir kılıç ustasıyla şiddetli bir şekilde çarpıştı. Her darbe uzayın kendisini parçaladı ve havada asılı kalan çentikli uzaysal yarıklar bıraktı.

Seras.

Paimon.

Aşağıdaki yerde kaos patlak vermişti. Rahibeler güçlerle savaştıSeras getirmişti. Tüm tapınak şiddet altında titrerken Kael aralarında savaştı.

Damon’un gözleri hızla savaş alanında gezindi.

Bu kötüydü.

Seras güçlüydü ama Paimon daha güçlüydü. Tapınak kılıcıyla bile kazanabileceği bir dövüş değildi bu.

Ashcroft’un sesi zihninde alaycı bir şekilde “Yılan Tapınağına saldırma cüretkarlığı” diye yankılanıyordu. “Hepiniz yok olacaksınız.”

Damon burnundan keskin bir nefes verdi.

“Susabilir misin?” diye mırıldandı. “Kafamda zaten sesler var. Bir taneye daha ihtiyacım yok.

Damon savaş alanına doğru koşmak için harekete geçti –

– ve sırtından bir şey patladı.

Güç onu taş duvara doğru çarptı. İlk önce yüzü çarptı. Çarpışma anında çatlaklar yüzeyde örümcek ağı gibi örüldüğü için burnundan ağrı geçti.

Yüzünü tutarak, gözleri iri iri açılmış halde geriye sendeledi.

Kimse

Kanatları kendi başlarına şiddetli bir şekilde açılmış, öyle patlayıcı bir güçle yayılmışlardı ki, tepki onu bir bez bebek gibi fırlatmıştı.

Damon, sanki yetişkin bir adamın boyu kadar, içgüdüsel olarak esniyordu.

O zaman gücü hissetti.

Kasları kalınlaştı. Boynuzları daha da yoğunlaştı, kafatasından daha belirgin bir şekilde kıvrıldı.

“Haha… görünüşe göre daha şeytanileşmişsin.” “Hala gerçek bir iblis yok ama eninde sonunda oraya varacaksın.”

Damon onu görmezden geldi. Neye dönüştüğünü anlamaya zamanı yoktu

Ve Ashcroft’un yardımcı olabileceğinden şüpheliydi. diye mırıldandı

Ashcroft’un sesi alaycı bir hal aldı

“Tüm iç dünyanız aynı şeyi bağırıyor. Senin yerinde olsaydım, Bobin hakkında daha az, iblis lordlarının buraya gelmesi konusunda daha çok endişelenirdim.”

Damon dondu.

Omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

“Ne?”

Ashcroft tereddüt etmedi.

“Eğer ölürsen, bu benim için sakıncalı olurdu. Bu tapınağın üç Nexus Kapısı var. Onları bulun. İblis lordları gelmeden onları yok edin.”

Damon’un gözleri kısıldı.

“Nexus kapıları mı?”

Ashcroft’un ses tonu sertleşti.

“İşe koyulun, sizi melez.”