Bölüm 1000

Bölüm 1000

Cain derin bir nefes aldı; gözleri konsey üyelerinin her birinin bakışlarıyla buluştu.

"Bir Efsane olmayı, Gerçek Adımı uyandırmayı öğrenmek istiyorum." Bu isteği dile getirdiği anda, Yüksek Konsey üyelerinin gözlerinde çatık kaşlar ve soğuk bakışlar belirdiğini görebiliyordu Cain; hatta Konsey Üyesi Irion bile hoşnutsuz bir ifade takınarak Cain'in çok ileri gittiğini açıkça belli etti.

Konsey üyeleri onu açgözlülükle ve haddini bilmemekle suçlamaya başlamadan önce Cain yeniden konuştu.

"Elbette, bu bilgiyi yalnızca sunduğum malumat karşılığında elde etmeyi beklemiyorum.

Ben Üçlü Krallık'ın bir parçasıyım ve onu korumak istiyorum, ancak bir istilaya karşı faydalı olabilmem için bir Gökyüzü Efendisi'nden çok daha fazla güce ihtiyacım var." Cain'in yüzünde dürüst bir ifade vardı; gözleri, Üçlü Krallık'ı tehlikeye atabilecek herhangi bir güçle çarpışmaya hazır gibi savaş iradesiyle doluydu.

Bu sözleri duyan birkaç konsey üyesinin yüzündeki soğukluk ve çatık kaşlar azaldı.

Efsanevi Diyar'a ulaşılabilecek bilgiyi vermek türlü sorunları beraberinde getiriyordu; bunların başında da Yüksek Konsey'in onların üzerinde neredeyse hiç kontrolünün olmaması geliyordu.

Ne de olsa bir Efsane'nin gücü her şeyin üstündeydi ve onlarla bir Gökyüzü Efendisi arasındaki fark devasa boyuttaydı; o halde neden bu adamlara itaat etsinlerdi ki?

İşte bu yüzden bu bilgiyi yalnızca sadakatlerini defalarca kanıtlamış kişilere aktarıyorlardı.

Normal şartlar altında Cain'in isteğini hemen reddederlerdi, ancak verdiği bilgiler doğruysa her an bir istila gerçekleşebilirdi ve hayatta kalmak için güçlü savaşçılara ihtiyaçları vardı.

Özellikle Konsey Üyesi Irion'un liderliğindeki grup arasında, salonda destekleyici mırıltılar dalga dalga yayıldı.

Bunlar uzmanlıkları ve yetenekleri sayesinde bu konumlara gelmiş insanlardı ve kriz zamanlarında kuralların esnetilmesi gerektiğini, güç merkezlerinin yardımını çekmek için büyük ödüller sunulması gerektiğini anlıyorlardı.

Ancak herkes ikna olmamıştı; nitekim kibirli ve kendini beğenmiş bir havası olan adamın biri lafa girdi.

"Üçlü Krallık'tan böyle görkemli bir dille bahsediyorsun ama sen sadece dışarıdan gelen bir yabancısın!" Adam bunu söyler söylemez, soğuk bir ifadeyle konseyin geri kalanına döndü.

"Bu tehlike anında gücümüzü birleştirmeliyiz.

Onu paylaşmak konumumuzu zayıflatır." Cain'in gözleri kısıldı ve odak noktasını konsey üyesine çevirdi.

O genç bir adamdı; başından beri kendisine düşmanlık besleyen orta yaşlı adamla aynı gruptandı ve üzerindeki kıyafetler ile takılar oldukça dikkat çekiciydi.

Duke Rellin'in verdiği tariflerden yola çıkarak adamı tanımak Cain için hiç de zor olmamıştı.

O, Üçlü Krallık'ın en güçlü Efsaneleri'nden biri olan Başdük Halbinder'in oğlu Oliver Halbinder'di.

Oliver, en hafif tabirle işe yaramazın biriydi.

Liyakatten ziyade kıyaklar ve bağlantılar sayesinde yükselmişti, servetini katlamak için sürekli başkalarıyla iş birliği yapıyordu.

Normalde böyle biri uzun süre tutunamazdı ama arkasında herkesin üzerine gitmekten korktuğu güçlü bir babası vardı; bu da onun Yüksek Konsey'de önemli bir ağırlığa sahip olmasına, diğer herkes üzerinde baskı kurabilecek noktaya gelmesine olanak tanıyordu. 'Biri üzerimde baskı kurmaya çalışalı çok uzun zaman oluyordu,' Cain bu durumun ortasında kalırken gözlerinden tuhaf bir Işık geçti.

Aether'deki son birkaç yılında zirvedeydi ve hiç kimse ona böyle meydan okumaya cesaret edemezdi; Karanlık Gökyüzü'nün Depravita'sı bile kelimeleri kullanmaya cesaret edemeyip kaba kuvvete başvururdu.

Yine de Cain, kurnaz zihni bu sorunların üstesinden gelmeye hazırken sadece gülümsedi.

"Herhangi bir gücün kendi güvenliğini sağlaması önemlidir ve barış zamanlarında üst diyardan bilgileri sınırlamak, statükonun korunmasını sağlayacağı ve gereksiz kan dökülmesini önleyeceği için akıllıca bir harekettir." Yüksek Konsey üyeleri, Oliver'ınkiyle aynı çizgide görünen bu sözleri Cain'in ağzından duyunca şaşırdılar, ancak daha akıllı olanlar genç adamın söyleyecek daha çok şeyi olduğunu fark etmişti.

"Ancak Üçlü Krallık'ın üzerinde bir istila bulutu dolaşıyor ve savaş statükoya aldırış etmez.

Barışın geleneklerini sürdürmek koyunlar yetiştirir, oysa savaş alanında aslanlara ihtiyacınız var." Cain'in gözleri keskindi ve Oliver ile grubuna dik dik bakarken güçlü bir niyet yayarak onları susturan bir baskı uyguladı, ardından konuşmasına devam etti.

"Ben 20. Seviye bir Gökyüzü Efendisi'yim ve yaklaşan bir felaket hakkında krallığa önemli bilgiler verdim.

Bu istilacı güce karşı sizin tarafınızda savaşmaya hazırım.

Efsane'ye yükselme bilgisini benimle paylaşmanız için bu bile yeterli değilse, neden hayatımı bu yer için riske atayım?" Cain bu kez başını Konsey Üyesi Irion ve grubuna çevirdi, eğer kendisine değerli bir şey sunmazlarsa çekip gideceğini açıkça belli etti.

"Böyle haince sözler sarf etmeye nasıl cüret edersin?

Sen onursuz bir korkaksın.

Seni bir zindana atmalıyım!" diye kükredi Oliver öfke ve nefretle; gözleri etrafta geziniyor, daha fazla insanı kendi yanında toplatmaya çalışıyordu ama kendi grubundakiler bile kafalarını sallamaktan kendilerini alamıyorlardı.

Oliver bir an için neye uğradığını şaşırdı.

Korkaklık suçlaması etrafında birleşmek kolay olmalıydı, bu yüzden insanların neden sessiz kaldığını anlayamadı.

"Bir dakikadan kısa süre önce beni yabancı ilan edip krallıkla hiçbir bağım olmadığını açıkça belirtmedin mi?

Burada savaşmamı gerektirecek ne gibi bir görevim olabilir ki?" Cain sakin bir ses tonuyla konuştu ve adama sanki bir palyaçomuş gibi baktı.

Kendi sözlerinin kendisine karşı kullanıldığını gören Oliver'ın yüzü kızardı; kalbindeki öfke ve nefret daha da büyüdü.

"Yeter.

Bir karara varmalıyız." Oliver kuduz bir köpek gibi havlamaya devam etmeye hazırlanırken, Konsey Üyesi Irion'un heybetli sesi odada yankılandı.

Yaşlı adamın gözlerinden öyle bir keskinlik yayıldı ki, Oliver'ın grubundakiler bile başlarını öne eğdi. Yaşlı adam Cain'e döndü, genç adamı birkaç saniye süzdükten sonra sakin bir sesle konuştu, "İsteğinizi değerlendirmeli ve bize verdiğiniz bilgilerin doğruluğunu doğrulamalıyız.

Bu sırada dinlenebilmeniz için sizi ve Duke Rellin'i evimde ağırlıyorum." Bu sözler Oliver ve grubunun keskin bakışlarını Irion'a çevirmesine neden oldu; bu durum yaşlı adamın açıkça Cain'in yanında yer aldığını ve onlara karşı açıkça cephe aldığını gösteriyordu.

Ancak ne kadar öfkelenseler de, yaşlı konsey üyesine saldırmaya çalışmanın büyük bir hata olacağını bilecek kadar akıllıydılar.

Cain yaşlı adama gülümseyerek ellerini göğsünde birleştirdi ve hafifçe eğildi.

"Nezaketiniz için teşekkür ederim ve kararınızı sakinlikle bekleyeceğim." "Kaptan Asidius, eski ve güvenilir dostum, sizi evime kadar eşlik edecek," dedi Konsey Üyesi Irion sakin bir sesle, ancak Cain'e odaklandığında gözlerinde beliren anlamlı bir Işık, bu kelimelerdeki gizli mesaja işaret ediyordu.

Cain yaşlı adamı bir süre inceledi ve başını hafifçe salladı; ardından Duke Rellin ve dev kalkanlı orta yaşlı muhafızla birlikte Yüksek Konsey salonunu terk ettiler.

Üçlü odadan çıkar çıkmaz kapılar hemen kapandı, ancak algıları yoğun bir tartışmanın anında başladığını fark edebilecek kadar yüksekti.

Devasa kaleden çıkıp gökyüzüne yükselene ve çok uzak olmayan büyük bir ikametgâha doğru yola koyulana kadar hiçbiri tek kelime etmedi.

"İyi olabilecek miyiz?" Konsey Üyesi Irion'un konutuna doğru uçarlarken Duke Rellin, Cain'e sormaktan kendini alamadı.

Art arda gelen ani olaylar adamın kaldıramayacağı kadar fazlaydı ve yüzü bembeyaz kesilmişti.

Cain sakin bir gülümseme gösterdi.

"Merak etmeyin.

Her şeyin planlarımıza göre gideceğine inanıyorum.

En kötü senaryoda peşimden gelecekler, dolayısıyla siz iyi olursunuz." Kaptan Asidius ikilinin konuşmasını duymuştu ama sessizliğini koruyarak onları konuta yönlendirdi.

"Kendinize herhangi bir oda seçebilirsiniz.

Burası büyük ama çoğunlukla boş, çünkü Konsey Üyesi Irion'un ailesi başkentte ikamet etmiyor." Cain bu sözleri duyunca gözleri kısıldı ve sessiz uyarıyı anladı.

Açıkçası başkent pek güvenli bir yer sayılmazdı; nitekim Konsey Üyesi Irion gibi statü ve konuma sahip biri bile sevdiklerinin burada kalmasına izin vermiyordu.

"Emeğiniz için teşekkür ederim.

Umarım yakında tekrar görüşürüz." Cain gülümseyerek sağ elini uzattı.

Asidius öne atılıp genç adamın elini sıktı, tam o sırada gözlerinde keskin bir Işık belirdi.

Bir an Cain'e baktıktan sonra başını salladı ve gökyüzüne yükselip uzaklaştı.

Duke Rellin, Cain ile kaptan arasındaki bu tuhaf alışverişi görmüştü ama üzerine düşünemeyecek kadar yorgundu.

Genç adama şöyle bir başıyla onay verdikten sonra dinlenmek üzere odasına çekildi.

Cain, bu tür entrikalara ve oyunlara açıkça alışkın olmayan yaşlı adam için biraz üzülmüştü, ancak kendisi için bunlar çocuk oyuncağıydı.

'Bugün beni öldürmek için birini gönderirler mi, yoksa birkaç gün daha beklerler mi?'