Bölüm 100 – Muazzam Bir Fırsat II

Çevrede hissedebildiğim auraları sayarken zihnim hızla çalışıyordu. Tehlikeli yerlerin her köşesine bakmaya çalışırken [Kraliyet Okçusunun Gözleri] aktif haldeyken gözlerim hareket ediyordu. Geniş açıklıkta on ikiden fazla güçlü aura vardı ve bedenleri inanılmaz derecede güç yayarak etrafımda dönmeye başladılar.

Beklenmedik ve muhtemelen tehlikeli bu durum karşısında nefesimi sakinleştirdim, iri bedenim uzun kılıcı daha sıkı kavradı, yeteneklerim en ufak bir harekete hazır haldeydi. [Anında Transfer] beni görebildiğim başka bir yere taşıyabilirdi, ancak tüm alan kapalıydı ve görünürde hiçbir çıkış yoktu.

Etrafımda yoğun bitki örtüsü ve donmuş yüzeyler vardı ve çeşitli boyutlardaki yaratıkların etrafımda döndüğünü görebiliyordum. Tehditkar bakışları üzerime dikildi ve bir kez daha hareket hissettim; bu sefer, savaştığım yaratıkların birbiri ardına ortaya çıktığını izledim. Önce son derece şişman [Deniz Ayısı] belirdi, ardından [Kutup Kurdu] ve son olarak da tüm bunların gerçekleşmesini sağlayan beceriye sahip [İmparator Penguen] ortaya çıktı.

Ortamda kaynayan bir özsuyu titreşiyordu, ben de hayatım için savaşmaya ve bu kuşatmanın arasından sıyrılmanın bir yolunu bulmaya hazırlanıyordum. Penguen başını küçümseyerek bana doğru bakarken, aniden çevrede net bir ses yankılandı.

“Sen eşsiz birisin.”

Gözlerim sesin nereden geldiğini anlamaya çalışırken, düşüncelerim hızla hareket ediyordu, ancak sesin kaynağını bulamadım.

“Bu topraklara ilk geldiğinizde çok zayıftınız ve etrafınız sizin gibilerle çevriliydi. Ancak, ondan sonra her döndüğünüzde önemli ölçüde güçlenmiş, hatta buradaki rakiplerden birini alt edebilecek kadar güçlü olmuştunuz. Siz tam olarak nesiniz?”

Ses, gür ve güçlüydü, görünüşe göre kadınsıydı. Cevap vermedim ve sadece etrafımdaki birçok canavara odaklanmaya devam ettim. En ufak bir işaret görürsem, Veba Taşıyıcısını çağırıp bu bölgenin tamamını zehirli bir diyara çevirecek ve şimdilik kaçmaya çalışacaktım.

Bu canavarların cephaneliklerinde başka ne gibi güçlü yetenekler olduğunu bilmiyordum, beni buraya ışınlayan yetenek beni son derece temkinli hale getirmişti. Ses bir kez daha yankılandı.

“Neyse, pek de önemli değil. Kendi gücünüzle rakiplerden birini saf dışı bırakmanız, şu anda devam eden yargılamaya katılmaya hak kazanmanızı sağlıyor.”

Bu sözler üzerine gerginliğim biraz azaldı ve tam olarak neyin içine girdiğimi merak etmeye başladım. Merakla sordum,

“Neyin yargılanması?”

Etrafımdaki vahşi yaratıklar, bu sefer [İmparator Penguen]’den gelen küçümseyici bir sesle birlikte vahşi auralarını dizginlediler.

“Siz insanlar, Canavar Dünyası’nın özel yerlerinin sırlarını ve inceliklerini bilmiyorsunuz. Yuva dediğiniz ve sizden daha zayıf olanları ezmek için düzenli olarak geldiğiniz bu Ruhani Topraklar, en güçlü canavarların doğması için tasarlanmış deneme alanlarıdır.”

Ne? Dinlemeye devam ederken zihnim bu yepyeni bilgiyi özümsedi. Sonunda ilk sesin kaynağını bulabildim; bu sefer ses, havada beliren şeffaf kırmızı bir figürden geliyordu ve tekrar yankılandı.

“Evet, burası en güçlü canavarların ortaya çıktığı Ruhani Diyarlardan biri. Şeytanlarla olan bu savaş çağında bir başka güçlü merkez yaratma olasılığı için, bu 1. Seviye Ruhani Diyarı 2. Seviyeye yükseltmek için epey hazine harcayarak zahmetli bir işe giriştim.”

Saydam figür, abartılı kıvrımlarıyla alev kırmızısı bir renge sahipti ve insan görünümünü andırıyordu. Herhangi bir güç aurası yaymıyor gibiydi, ancak son derece tehlikeli bir his uyandırıyordu. Yaklaştıkça figürü her geçen saniye daha da belirginleşirken, onu dinlemeye devam ettim.

“Şimdiye kadar hiçbir başarı elde edemedim; son birkaç on yılda yetenekli insanlar ortaya çıkmadı ve bu durum iblislerin gelişiyle bile değişmedi. Ama sen… sevgili insan, umut vaat ediyorsun.”

Kırmızı figür, zarif bir havayla önümde süzülüyordu ve asaleti haykıran, incelikli yüz hatlarını zar zor seçebiliyordum. [Krizden Kaçınma] bana ilk kez bu kadar yüksek sesli sinyaller gönderirken, sözleri giderek daha sert ve soğuk bir hal aldı.

“Özellikle de iblislerin Uçurum Büyüsü’ne benzer bir kaynaktan geliyor gibi görünen bu yeteneğinizi görünce, bunu nasıl elde ettiğinizi çok açık bir şekilde açıklamanız gerekiyor, yoksa önümüzdeki birkaç dakika sonunuz olacak. Ayrıca, gerçeğin dışında herhangi bir şey söylerseniz, bunu hemen anlayacağım.”

Yozlaşmış kılıç azizinin büyük heykeliyle çevrili bedenim, dış örtüyü aşıp üzerime yönelen delici bakışları hissedebiliyordu. Muhtemelen o kadının yuttuğu mücevher yüzünden yozlaşmış olan bu yeteneğin özelliği şimdi bana gerçekten sorun mu çıkaracaktı?

Kendimi sakinleştirdim ve her şeyi dikkatlice düşündüm. [Düşünce Hızlandırma] her şeyi hesaba katmak için tam hızda çalışırken, kelimeler yavaşça ağzımdan çıktı.

“Bu yeteneği, koruduğum Donmuş Krallık Prensesine zarar vermeyi amaçlayan bir paralı askeri yenip özünü yuttuktan sonra kazandım. Şeytanlarla herhangi bir bağlantısı olabileceğini fark ettiğim tek şey, paralı askerin dövüş sırasında yuttuğu bir mücevherdi. Benim kendim şeytanlarla hiçbir bağım yok ve onlara karşı çalışıyorum.”

Sözlerim yankılandıktan sonra ürkütücü bir sessizlik çöktü; hem canavarlar hem de kırmızı kadının figürü tek kelime etmedi. Ancak bir sonraki an, sert sesin hafif bir heyecanla konuştuğunu duyunca şaşırdım.

“Haha, sözlerinde yalan yok! Vay canına. Bir insana gerçekten de Yutma Sınıfı’na özgü bir yetenek bahşedilmiş mi? Harika! Bu, hızlı ilerlemeni ve gücünü açıklıyor. Tamam, bu yolculuk boşa gitmemiş olabilir.”

Şeffaf kırmızı giysili kadın ellerini kaldırdığında etrafımızda bir uğultu başladı. Söylediği sözleri tekrarlayarak ve anlamaya çalışarak büyük bir dikkatle izledim. Arkamızda, engebeli donmuş zemin görünür hale gelince birkaç mil ötedeki bir alan aydınlandı.

Güçlü bir kuvvet dünyayı sıkıştırıyordu; sivri kayalar düzleşiyor, etrafımızdaki kilometrelerce alan düz yüzeylere dönüşüyordu. Heyecanla karışık berrak ses bir kez daha yankılandı.

“Önceliğim olan bir krallığım var, bu yüzden bunu hızlıca halledeceğiz. Önünüzde bir fırsat duruyor. Bu Ruhani Diyarda, Üstünlük Sınavından geçebilirsiniz. Yeterince yetenekliyseniz, hayal bile edemeyeceğiniz ödüller sizin olacak.”

Bu zorlu süreci atlatırken nefesimi kontrol altında tutmaya çalıştım ve şimdilik hayatımın tehlikede olmadığı anlaşılıyordu. Aklımdan hızla düşünceler geçerken kendime sordum,

“Normalde hayvanlar için tasarlanmış bu sınavdan ne gibi ödüller kazanabilirsiniz?”

“Öyle mi? Öncelikle, bu 2. Seviye Ruhani Diyar, Üstünlük Sınavı şampiyonuna EFSANEVİ rütbesine güvenli bir şekilde yükselme garantisi verecektir.”

…!