Bölüm 100 Bayılma

Nicole’ün yan taraftaki salonda olduğunun farkındaydı, ancak artık rakiplerdi. Açık artırma başlamak üzereydi. Nicole ile birlikte görünemeyeceğini bildiği için telefon numarasını çevirdi. “Gergin misin?” Nicole, Baron’un nazik ve yatıştırıcı sesini duyunca yüzünde beliren hafif gülümsemeye engel olamadı. “Gergin misin?” Bu, Gu Grubu’ndaki son projesiydi. Buraya gelmeden önce titizlikle ve büyük bir özenle hazırlanmıştı. Gergin olmak için hiçbir sebebi yoktu. “Seninle aynı sahnede olmak bile bir onur. Sonuç o kadar da önemli değil,” diye cevapladı Baron, Nicole’e, sesi rahat bir şekilde. O anda, işin Nicole’den daha önemsiz olduğunu hissetti. İş ve Nicole arasında seçim yapması gerektiğinde işi seçeceğine inanamıyordu. “Hadi ama. Yumruklarımı indirmeyeceğimi biliyorsun.” Nicole’ün yüzünde kendinden emin bir gülümseme vardı. Ancak midesinde ani bir rahatsızlık hissettiğinde bu gülümseme hemen kayboldu. Şantiyeye yetişmek için acele ettiği için kahvaltıda bir şey yemediğini fark etti. Nicole, son birkaç gündür projeyi bitirmek için fazla mesai yapıyordu. Çalışmaya başladığından beri iyi bir dinlenme fırsatı bulamamıştı. Düzensiz yemek yemeye başladı ve bu da kendisini biraz hasta hissetmesine neden oldu. Konuşmasını bitirdiğinde, salonun kapısının aniden açıldığını duydu. “Müdür Ning, açık artırma başladı. Şimdi oturmamız gerekiyor,” dedi Jared, göz göze gelir gelmez Nicole’e. Nicole
ona başını salladı ve telefonunu kapattı. Ardından belgeleri alıp salondan çıktı.
İşletmenin sıralamasına göre Gu Grubu en üst sıradaydı. Dolayısıyla sahneye ilk çıkan Nicole olacaktı. USB belleği aramak için çantasını açtı, ancak bulamayınca kanı dondu. Donakaldı. Herkes onu beklerken o telaşla çantasını ararken gözleri fal taşı gibi açıldı. “Sorun ne?” Nicole’ün yanında oturan Kerr, onun tuhaf davranışını hemen fark etti ve sordu. Kerr’in sesini duyunca kaşlarını çattı ve başını salladı. USB’yi bulamayacağını anlayınca derin bir nefes aldı. Derin ve uzun bir nefes almadan önce etrafına bakındı ve sahneye doğru yürüdü. Ancak, Nicole’e olanları gördükten sonra Kerr hâlâ sıkıntıdaydı. Onun iyiliği için endişeleniyordu. Nicole’ün ani baygınlığına Kerr’in nasıl tepki verdiğini görünce, oldukça kıskanç hissetti. Yıllardır Nicole’e aşıktı ama çeşitli sebeplerden dolayı onu dışarı çıkmaya davet edememişti. Kerr, Nicole’ü kollarında tutarak dışarı çıktığında, Jared arabayı çoktan mekanın kapısına park etmişti. Kerr’in arabaya bindiğini gören Jared hemen gaza bastı ve aceleyle hastaneye doğru koştu. “Nicole… Yakında hastanede olacağız.” Kerr, Nicole’ün alnındaki teri nazikçe sildi ve alnına küçük bir öpücük kondurdu. Konuşmayı yapmasına izin vermemeliydi. Ama inatçılığı yüzünden muhtemelen yine de ısrar ederdi. “Kerr…” Nicole, Kerr’in adını seslendiğinde hâlâ baygındı. Kerr’in yakasına uzanıp ona sıkıca sarıldı. Nicole’ün yumuşak mırıltılarını dinlerken, Kerr kalbine bir şey saplanmış gibi hissetti. “Endişelenme, yanındayım.” O anda tek istediği her şeyi bırakıp Jay ve Nicole ile birlikte gitmekti. Ancak istese bile, bu mantıksız bir hareketti. Nicole’ün kendisine ait olmasını istiyorsa, hareketlerine dikkat etmesi gerektiğini biliyordu.
Nicole, sıcak sesin ona seslendiğini duyar duymaz derin bir uykuya daldı. Kerr, Nicole’ü çoktan acil servise göndermiş olsa da, onu yine de yalnız bırakmak istemiyordu. Sanki Kerr, Nicole’ün o odadan asla çıkamayacağından korkuyordu.

Kerr’in acil servisin önünde beklemekten başka seçeneği yoktu. Üzerinde “çalışıyor” yazan ışık sanki ona meydan okuyordu. Kerr kaşlarını çatarak baktı.