Bölüm 10: Kumarın Kralı

Bölüm 10: Kumar Kralı

Çeviren: Chua

Düzenleyen: Elkassar

Sheyan’ın davranışı biraz paranoyak olabilir, ancak gerçek şu ki, bu kişi aynı anda dışarı çıktı ve benzer şekilde bu otelin odasında yalnızdı! Herkes gizli önemi fark edecektir. O da pekâlâ aynı gemide olabilir, sözde “yarışmacılar”dan biri olabilir. Sheyan burada amatör olsa da en azından bu yerle ilgili ilk açıklamayı, barışçıl bir ortamda ölen yarışmacıların herhangi bir ganimet bırakmayacağı yönündeki açıklamayı hatırlıyor.

Bu detay, asıl sebebini ortadan kaldırdıktan sonra iki gizli gerçeği barındırıyor. Bir yarışmacı aslında öldürülebilir ve gelecekte diğer yarışmacıları öldürmenin kişinin büyük faydalar elde etmesine olanak sağlayabileceği senaryolar ortaya çıkabilir. Önemli olan nokta şu ki Sheyan’ın asıl görevi uzay-zaman yakınsamasını 48 saat içinde yok etmekti, peki ya tek bir uzay-zaman yakınsaması olsaydı?

Hiç şüphesiz diğer yarışmacılar arasında çıkar çatışmaları yaşanacak ve bu durum kaçınılmaz olarak vahim sonuçlara yol açacaktır. Bu olasılık çok büyük olmayabilir ama kesinlikle mümkün! Sheyan’a göre yumruğa güvenmek en iyi seçenekti, başka seçeneği yoktu!

Bu yüzden Sheyan kendini ifşa edemiyor, buna cesaret edemedi! Bu sakallı adamın gitmeye hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu. Bunun nedeni, eğer vücudunu döndürürse tüm sırtı açığa çıkacaktı ve yalnızca Sheyan’ın düşmanca olmaması için dua edebilirdi. Eğer Sheyan düşman olsaydı, o zaman çok talihsiz ve adaletsiz bir ölümle ölürdü!

İkisi koridorda hareketsiz duruyor, birbirlerini inceliyor, diğerini anlamaya çalışıyorlardı ama ikisi de ilk hamleyi yapmaya istekli değildi. Bunun nedeni her ikisinin de kişisel zaferlerine güvenmemeleriydi. Başkalarının onları gözetlediğinden korkan Sheyan bir an düşündü, yavaşça ceketindeki sigaraya uzanıp yaktı ve bir nefes çekti. Sigarasının tadını çıkarıyormuşçasına gözlerini kısarak sol elini yavaşça uzatıp küflü ahşap korkuluğun üzerine koydu.

Sheyan’ın hareketleri çok yavaş ve nazikti; karşı tarafın onun ani hareketlerini yanlış değerlendirmesini engellemek istiyordu. Korkuluklara daha sert bastırırken, zaten titrek olan korkuluk aniden tamamen kırıldı! Sahte bir tavırla ikinci kattan çılgına döndü. Sheyan zahmetsizce takla atıp yere indiği için burası yalnızca ikinci kattı. Başını kaldırıp sakallı adama uzun uzun baktı. Daha sonra yolunu tıkayan iki çarpık tabureyi tekmeledi, ana kapıyı iterek açtı ve sokaklara doğru yürüdü.

Neon sokak ışıklarıyla dolu bir ara sokakta yürürken, çevredeki 70’li ve 80’li yılların mimarisine, antika araçlara bakan Sheyan içini çekti. Tarihin akışını yeniden yazma konusunda yüreğinde biraz yanıldığını hissediyordu ama ifadesi sanki uzun ve tatmin edici bir hayat yaşamışçasına sakindi.

Şehir hareketliydi ve aklında pek çok şey vardı: Bu isteği kabul etmek, gizli tehlikelerin tamamen farkında olduğu anlamına geliyordu. İlk hareket tarzı çevreye alışmaktı; uzay-zaman yakınsamasını bulup yok etmeyi düşünmeden önce kendisi için bazı yararlı ekipman veya silahlar bulması en iyisiydi. Kendini korumak için her zaman yalnızca kendine güvenebilirdi.

Bu amaca ulaşmak için mümkün olan en hızlı yol suça başvurmaktı. Genç Sheyan yoksulluk içinde yaşadığından beri soyguna ve çalmaya son derece aşinaydı. Ancak gizlice onun bu tür davranışlarını küçümsemişti, bu nedenle Sheyan bu kısayoldan vazgeçmeye karar verdi.

Uzman bir rehber bulmak seçeneklerden biri; rehberin kendisini yönlendirmesine izin vermek ve o da birkaç tehdit veya ödül vaadinde bulunmak zorunda kaldı. Ancak tehditler iki ucu keskin bir kılıçtır; eğer kişi baskıcı güçlere sahip değilse, bu ona kolayca geri tepebilir. Bu nedenle amatör Sheyan’a göre en iyi fikir, ödülleri yem olarak kullanmaktı.

Ceplerinin derinliklerine uzandığında yalnızca iki tane cılız 5 dolarlık banknot buldu. Bu az miktardaki para sadece bir yemek için yeterliydi, birinin ona yardım etmesi nasıl bir teşvik olabilirdi? Bu dünyada 10 doları yüz ya da bin dolara çevirmek çok zor ve nadirdi. Ancak Sheyan’ın bildiği riskli bir yöntem vardı: Kumar!

P’sindeÖnceki dünyada, Sheyan’ın geçim kaynağı onu dünyanın her yerindeki farklı limanları keşfetmeye ve birçok farklı türde yasa dışı eğlenceyi deneyimlemeye yöneltti. Anılarını hatırlayarak, bahis masasında çok kazanmak için gerçekten de keskin algısına güvenmişti. Ancak Sheyan kayıplarını ne zaman azaltması gerektiğini biliyordu ve kumarı asla hobisi veya profesyonel kariyeri haline getirme niyetinde değildi. Ünlü olmasa da kumar taktikleri ve becerileri görülmeye değerdi.

“Para toplamak için kumara başvurmam gerektiğinden rekabetten kaçınmak zor olur.”

“Önceden sınırım iki yetişkin erkekle uğraşmaktı. Dönüşümden sonra bile maksimum 5-6 yetişkin erkek olurdu ama etrafımı kalabalık bir grup sararsa ben bile canımı kurtarmak için kaçmak zorunda kalırdım. Ah doğru! Doğuştan gelen yeteneğim Dayanıklılık’ın uyanması gerekirdi ama bu yeteneğin gerçek gücü henüz belirlenmedi.”

“Zaman önemli, önce deneyebilirim, işe yaramazsa başka bir yol düşüneceğim.”

Sheyan, önce çevresini incelemeye karar vererek içinden planlar yapıyordu. Sakallı adamın kendisini takip etmediğini anlayınca rahatladı ve ara sokakta yürümeye devam ederek hafif bir dönüş yaparak bir yol kavşağına ulaştı. Solda yüksek bir binanın zemin katı ve “Dallas Pub” kelimelerinin belli belirsiz yazıldığı eski püskü görünümlü neon tabelalar vardı. Buradaki kalabalık küçüktü ve çevre uzaktı. Barın sanki kaçış yolu olarak kullanılmış gibi görünen küçük, eğimli bir arka kapısı vardı ve ana kapısı, kayarken gıcırdayan sesler çıkaran paslı bir sürgülü kapıydı.

Girişe doğru yürürken, ucuz kozmetik ürünleri, bira ve ter karışımı sıcak bir koku duyuldu ve Sheyan’ın iki kez hapşırmasına neden oldu. Barın içi kaotik bir karmaşaydı, hava yüksek sesli müzikle doluydu, duvarlar çatlaklar, vandalizm ve müstehcen çizimlerle süslenmişti.

Her yerde ışık altında kolayca fark edilebilecek toz vardı. Solda bir bar tezgahı vardı ve ahşap levha yarılarak açılmıştı, tezgahın üstünde ise duvar boyunca uzanan metal bir uzantının üzerinde asılı duran bir dizi bira şişesi vardı. Duvara çivilenmiş ahşap bir tahtanın üzerinde birkaç cam şişe ve ünlülerin resimleri vardı. Bu cam şişeler kırmızı ve yeşil viski ile diğer alkollerin bir karışımını içeriyordu.

Barmen kel bir adamdı, ellerini göğsünde kavuşturmuştu. At gibi bir yüzü ve tanıdık olmayan Sheyan’a dikkatle bakan bir çift küçük gözü vardı. Sheyan bar tezgahına doğru yürüdü ve sabırsız bir ses tonuyla çok doğal bir şekilde 5 dolarlık bir banknot çıkardı ve konuştu:

“Merhaba Jack, bana bir bardak bira getir.”

Barmen parayı aldı, eğitimli elleri büyük bir bardak birayı doldururken ifadesi biraz rahatladı ve soğuk bir şekilde yanıtladı:

“Ben Martin, teşekkürler.”

Sheyan çevresine bakarak bir ağız dolusu bira içti. 5-6 kişilik bir toplantı fark etti. Çoğu kumar oynuyordu, çiçekli kostümlü iki kadın müşterileri eğlendirmek için dolaşıyordu. Bira bardaklarını servis etmek ve temizlemek dışında, derin dekoltelerini müşterilerden bahşiş almak için de kullandılar.

Sheyan etrafı gözlemleyerek bahis oyunlarını daha net anladı. Gruptan birinin çevresini sardı, onlarla birlikte tezahürat yaparak ortama karıştı ve ceketindeki 5 dolarlık banknotu çıkardı. Bu seferki bahis sadece 5 dolar olmasına rağmen Sheyan’ın kalbinde bir miktar gerginlik ve çok güçlü bir kazanma arzusu hissetti. Bu onun tüm servetiydi!

Sheyan’ın artan algısının son derece faydalı olduğu bir kez daha kanıtlandı. 5 dolar 10’a döndü, ardından 3 dolar kaybetti ve 20 dakika sonra 5 doları 6 kat arttı! Sheyan daha sonra Texas pokeriyle uğraşan başka bir bahis grubuna geçti. Normalde bu oyunda kaybetme oranı kazanmaktan daha yüksekti, ancak bir turda elde edilen kazançlar bir turda kaybedilen miktardan çok daha ağır basıyordu. Sadece yarım saat sonra serveti 4 haneye çıktı ve etrafındaki kumarbazların hepsi korkunç derecede çirkin bir ifadeye sahipti. Elbette Sheyan’ın bakışları da buna göre uyarlandı.

Dolu Ev! Sheyan’ın eli bir kez daha rakiplerini mağlup etti ve bu noktada büyük bir kalabalık bu bahis masasının etrafında toplanmaya başlamıştı. Özellikle Sheyan’ın solunda ve sağında, iri kollarında siyah bir dövme gösteren iki devasa haydut farkında olmadan duruyordu. Aralarında konuşuyormuş gibi yaptılarElfler önceki gece birini dövüp döveceklerini söylüyorlardı ama aslında dolaylı olarak Sheyan’a baskı yapmaya çalışıyorlardı.

Şu anda Sheyan çok kazanıyor, çok az kaybediyordu. Sheyan’ın tam karşısında oturan, küçük sakallı, kovboy şapkalı küçük bir serseri, önünde boş bir alan bırakarak her şeyini kaybetmişti. Ancak bu serseri, sanki kişisel krizinden habersizmiş gibi, aptalca kumar oynamaya devam ederek şöyle bağırdı:

“500 dolar.”

Sheyan isteksizce konuşurken omuz silkiyor:

“Önce bana paranı göster.”

Küçük sakallı başını kaldırdı ve şeytani bir şekilde sırıttı:

“Görünüşe göre Kanlı Jack’i tanımıyor musun? Sorun değil, param yok ama iki parmağımı ipotek ettireceğim!”

Uzanıp deri ayakkabılarının arasından parlak bir hançer çıkardı ve onu masaya sapladı.