Bölüm 10 İlk Gün (3)

Bir süre sonra, Cecilia başarılı olan son kişi oldu ve sonunda kuklası gecikmeli çarpışmadan dolayı titredi.

“Nihayet bitti,” diye inledi, sanki çok önemli bir dövüş tekniği yerine bir angaryayı yeni tamamlamış gibi omuzlarını yuvarlayarak.

Nero onu zar zor kabul etti. Zaten ilerlemeye başlamıştı.

“Aferin” dedi, ancak ses tonu o kadar tarafsızdı ki neredeyse övgüye benzemiyordu. “Şimdi, tartışmaya geçiyoruz.”

Hava hemen değişti.

Kimse bir şey söylemedi ama işlerin ciddileşmek üzere olduğuna dair elle tutulur bir farkındalık vardı.

“Kurallar basit,” diye devam etti Nero, gri gözleri klinik bir kayıtsızlıkla bizi süzerek, “Yalnızca aura takviyesine ve Geciktirme Pistonuna izin verilir. Büyü yok. Silah yok. Sanat yok.”

Sözlerin daha önce sakinleşmesine izin verdi. devam ediyor.

“Çiftleri belirleyeceğim.”

Bakışları hesaplayarak üzerimizde gezindi.

“Lucifer vs Ren.”

Atmosfer hemen keskinleşti. İki dahi gözlerini kilitledi, rekabetleri adeta fiziksel bir güç gibi havadaydı.

“Ian vs Jin.”

Ian parmaklarının eklemlerini çıtlattı ve keskin bir sırıtış sergiledi. Jin sadece iç geçirdi ve insanlara yumruk atmanın anlamsızlığı hakkında bir şeyler mırıldandı.

“Rachel Cecilia’ya karşı.”

Cecilia kollarını çaprazlayarak homurdandı.

Avına saldırmaya hazırlanan bir kedi gibi gerinerek “Kadın temsilci unvanını almanın zamanı geldi” dedi.

“Üzgünüm ama kaybetmeyeceğim,” diye yanıtladı Rachel safir gözleri sakin bir şekilde. tereddütsüz.

Nero, son eşleştirmeyi yapmadan önce onlara neredeyse hiç bakmadı.

“Seraphina, Arthur’a karşı.”

Savaş için doğmuş birinin zahmetsiz zarafetiyle hareket ederek öne çıktı. Gümüş rengi saçlar, buz mavisi gözler, sakin, kontrollü öldürücülük havası.

Benim ve Lucifer gibi o da bir kılıç ustasıydı.

Ama benden farklı olarak—

Yarı elfti, Hua Dağı’nın prensesiydi, Doğu Kıtası’nın acımasız dövüş sanatları geleneklerinde büyümüştü.

Bu, kısaca söylemek gerekirse—

Kıçımı tekmelemek üzereydim.

Her birimizin karşısında duruyorduk. diğeri eğitim alanında.

Silah yok. Büyü yok. Sadece aura ve yumruklar.

Seraphina’nın ifadesi okunamıyordu ama duruşunda bir keskinlik, bir tür sessiz beklenti vardı.

Nefes verdim. Artık geri adım atmak yok.

“Başlayın.”

Seraphina ilk hareket etti.

Yumruğunu bana doğru gelene kadar bunu algılayacak zamanım olmadı.

İçgüdülerim bana blok yapmamı söyledi ama ben tepki bile veremeden…

WHAM!

Saldırısı kaburgalarıma çarptı ve beni geriye doğru savurdu. Aura takviyesiyle bile güç kemiklerimi sarstı.

Daha önce toparlanmaya zar zor zamanım oldu –

GÜM.

Başka bir darbe.

Seraphina sadece daha hızlı değildi, daha da güçlüydü.

Mana çekirdeği benimkinden daha yüksekti ve ham fizikselliğin önemli olduğu bir dövüşte bu çok büyük bir sorundu.

‘Düşün, Arthur.’

Duruşumu ayarladım, Kendimi bir sonraki saldırısına hazırladım.

Bu sefer akıcı ve kesin bir şekilde tekrar geldi ve bu sefer omzumu hedef aldı.

Zar zor da olsa kaçtım.

‘Onun hızına yetişemem. Onun gücüne karşı koyamam.’

Bu da onun tekniğini aşmam gerektiği anlamına geliyordu.

Bir yumruk daha attı.

Ben blokladım, auramın darbenin en büyük etkisini absorbe etmesine izin verdim ve sonra vurdum.

Piston’u Geciktirdim.

Yumruğum bağlandı.

İlk başta hiçbir şey olmadı.

Ve sonra—

BOOM!

Gecikmeli kuvvet patladı. dışarı doğru, içeriden Seraphina’ya çarptı.

Dengesi değişti, duruşu ilk kez sarsıldı.

Açılışı boşa harcamadım.

Başka bir saldırı – bu sefer ikiye katlayarak.

İlkinden hemen sonra ikinci bir Geciktirme Pistonu fırlattım ve darbeyi biriktirdim.

Yumruk birleştiğinde bir vuruş.

Sonra bir vuruş gecikme.

Seraphina sendeledi, gözleri hafifçe kısıldı.

Dövüşte ilk kez geri itildi.

Diğerlerinin sessizliği sağır ediciydi.

Fakat Seraphina’nın işi bitmemişti.

İfadesi değişmedi. Kolayca uyum sağladı.

Ben avantajımı kullanamadan boşluğuma adım attı ve boşluğu kapattı.

Ve sonra—

Bir yumruk.

Kendimi normal bir darbeye hazırladım—

Ama değildi.

Çok geç hissettim; vuruşunda gecikmeli bir kuvvet, mükemmel zamanlanmış.

Gözlerim genişledi.

Karşısında Delay Piston’u kullandı. ben.

Şok dalgası patladı ve beni geriye doğru tökezledi.

O uyum sağlamıştı. Hemen.

SerapHina tereddüt etmedi. O andan yararlandı ve bir sonraki yumruğunu kesin, ezici bir güçle karnıma doğru savurdu.

Nefesimi kestim, yere sertçe çarptığımda hava ciğerlerimden çıkıyordu.

“Eşleşme bitti.”

Bir süre orada yatıp tavana baktım.

Kaybetmiştim.

Ama tam bir kayıp değildi.

Seraphina beni alt etmeyi bekliyordu. tamamen.

Bunun yerine, onu alışmaya zorladım.

Kendimi morarmış ve ağrılı bir halde yukarı doğru iterken, onun beni dikkatle izlediğini gördüm.

Beni kovmuyordu.

Beni görmezden gelmiyordu.

Sadece izliyordum.

“Hile yapmadı mı?” diye sordu Seraphina, sesi her zamanki gibi sakin ve ölçülüydü.

Nero hemen cevap vermedi. Bunun yerine çenesini ovuşturarak hafif bir ilgiyle beni inceledi.

Sonunda “Hayır” dedi. “Geciktirme Pistonu düzgün bir şekilde uygulandı.”

Seraphina bir kez gözlerini kırpıştırdı, ifadesi okunamıyordu.

Nero dikkatini tamamen bana çevirerek “Etkileyici, Arthur,” diye devam etti. “Daha güçlü bir rakibe karşı tekniği tamamlamayı başardın ve neredeyse üstünlük sağlıyordun.”

yutkundum. Neredeyse yeterince iyi değildi.

Nero “Bunu daha sonra tartışacağız” diye ekledi. “Şimdilik kalan maçları izleyin.”

Rachel ve Cecilia’nın dövüşü… tam bir karmaşaydı.

İkisi, Seraphina ve benden daha güçlüydü ama bu, dövüş yeteneğini değil büyüleri hesaba kattığınız zamandı.

Bu bir yumruk dövüşüydü. Ve yumruk yumruğa bir kavgada ikisi de derinliklerini aşmışlardı.

Rachel, ince zarafetine rağmen kavgacıdan çok taktikçiydi. Bu arada Cecilia saldırgandı ama ciladan yoksundu.

Sonunda Rachel, Cecilia’yı kararlı bir şekilde yendi.

Cecilia, tüm küstahlığına rağmen ona ayak uyduracak teknik temele sahip değildi.

Yere çarparken çenesini ovuşturarak inledi. “Ah. Aptal kurallar.”

Rachel az önce küçük, muzaffer bir gülümseme sundu.

Ian ile Jin arasında daha yakın bir eşleşme vardı.

Ian’ın zalim mirası ona ham fiziksellik açısından büyük bir avantaj sağladı, ancak Jin pek de kolay bir oyuncu değildi. Sakin, verimli bir şekilde savaştı, hareketleri hassas ve kontrollüydü.

Ancak göze çarpan bir sorun vardı.

Jin bir büyücüydü.

Gerçek gücü kendi yumruklarında değil, normalde onun için savaşan ölümsüz lejyonlarındaydı.

Ve bugün hiçbiri yoktu.

Ordu olmadan mana rezervleri işe yaramazdı.

Öte yandan Ian, ellerinde böyle bir sınırlama yoktu. Saf fiziksel gücü, savaş içgüdüleriyle birleştiğinde zafere ulaşmasını sağladı.

Jin, dövüşten sonra kıyafetlerini düzeltti, kaybından pek rahatsız görünmüyordu. “İskeletlerime sahip olmalıydım” diye mırıldandı.

Ian sadece sırıttı, dişleri hafifçe görünüyordu.

Ama Lucifer ve Ren tamamen farklı bir canavardı.

Ren saf bir yumruk dövüşçüsüydü.

Geri kalanlarımızdan farklı olarak, onun tüm dövüş tarzı saf dövüş becerisi etrafında dönüyordu. Sanatı olmasa bile, saf bir yumruk dövüşünde tekniği Lucifer’in fersah fersah ötesindeydi.

Ve bu da gösterdi.

Verimlilik açısından her değişim bir ustalık sınıfıydı.

Ren tek bir vücutta yer alan bir fırtına gibi hareket ediyordu, vuruşları kusursuzdu, ayak hareketleri kusursuzdu.

Lucifer, tüm doğal olmayan yeteneğine rağmen geri püskürtülüyordu.

Yakından izledim, görüş alanımı daralttım. gözlerim.

Bir şeyler… kötü hissettim.

Ren kazanmıyordu.

Lucifer ona izin veriyordu.

Kaşlarımı çattım. ‘Lucifer ciddi değil.’

Ren daha iyi bir tekniğe sahip olsa da bu, aralarındaki boşluğu kapatmak için yeterli değildi.

Lucifer… kendini sınırlıyordu.

Sonra, hiçbir uyarıda bulunmadan—

Lucifer hareket etti.

Ve kavga sona erdi.

Bir anda tüm arena değişti.

Bir an Ren avantaja sahip oldu. Bir sonrakinde, Lucifer artık onun seviyesinde dövüşmüyordu.

Daha önce farkı fark edecek zamanım olmamıştı –

BANG.

Lucifer’in yumruğu Ren’in karnına dokundu, darbe o kadar temiz ve kesindi ki neredeyse klinikti.

Ren sendeledi.

Sonra—

BOOM.

Gecikmeli kuvvet onun içinde patladı ve onu geriye doğru uçurdu.

İzleme öğrenciler soluk soluğa kaldı.

Lucifer yumruğunu indirdi, gözleri hâlâ sakindi, ifadesi her zamanki gibi okunaksızdı.

Ren öksürdü, gözle görülür bir çaba harcayarak kendini yukarı itti.

Ve sonra dondu.

Çünkü Lucifer’in aurası değişmişti.

Artık Yüksek Gümüş değildi.

Beyaz Dereceydi.

Lucifer tüm dövüşü geride tutuyor, kendini uzakta tutuyordu. Ren’in seviyesi.

Peki şimdi?

Artık oynamayı bırakmıştı.

Ren dişlerini gıcırdattı ve bunu çok geç fark etti.

Lucifer ortadan kayboldu.

Sonraki an—

ÇATLAT.

Lucifer’in dizi Ren’in kaburgalarına gömüldü ve havaya şok dalgaları gönderdi.

Ren’in daha önce tepki verecek zamanı olmadı—

WHAM.

Hemen gecikmiş bir saldırı izledi, kuvvet ikiye katlandı ve Ren’i yere düşürdü. havada.

Ren’in vücudu zemini kıracak kadar sert bir şekilde yere çarptı.

Bir anlık sessizlik.

Lucifer bileğini sallayarak geri adım attı.

Hiç soluksuz görünmüyordu.

Ren yerden inledi, gururu açıkça vücudundan daha fazla incinmişti.

Nero bir kez alkışladı.

“Maç bitti.”

Yavaş bir nefes verdim.

Ren kazanıyordu. Ve sonra Lucifer, numara yapmayı bıraktığına karar verdi.

Ve aynen böyle—Ren’in hiç şansı olmamıştı.