Bölüm 10: Düşünme ve Hayal Kırıklığı

Cinayet. Öldürme. Adam öldürme.

Bir insanın hayatına son verme eyleminin toplumda birçok adı vardır. Hangi isim verilirse verilsin, bu bir suçtur. Ahlaksızcadır. Ve ahlak tamamen göz ardı edilse bile, bir toplum üyesini ortadan kaldırma eylemi, çoğu durumda, söz konusu topluma zarar verir. Bir insanın hayatına son verme eylemi, insan doğasına aykırıdır ve eylem yüzde yüz haklı olsa bile, katili bu deneyimden dolayı travmatize eder.

Birçok çizgi romanda, bir kahraman bir kötü adamı öldürdüğü an, kendisinin de kötü adam haline geldiği andır. Bu, karakter için bir dönüm noktası, karanlık tarafa düşüşü olarak görülür.

Jake çimenlerin üzerinde oturmuş, yere bakarak o gece yaşananlar hakkındaki duygularını düşünürken, aklından geçen düşüncelerden sadece bazıları bunlardı.

O, sadece bir değil, üç kişiyi öldürmüştü. Mantıksal olarak, bunun meşru müdafaa olduğunu biliyordu. Onlar onu öldürmeye çalışmışlardı, bu yüzden o da onları öldürmüştü. Bu haklıydı ve birçok ülkede yasal bile sayılabilirdi. Hatta, savaş bölgesine benzer bir durumda olduğu ve savaş yasalarının geçerli olduğu, bu durumda da düşman savaşçılarını öldürdüğü bile savunulabilirdi.

Öldürdükleri gerçeğini kabullense bile, bunu yapma biçimi göz ardı edilemezdi. Dövüş sırasında eylemlerinin vahşetini düşünmemişti, ancak cesetleri görünce ne kadar acımasız davrandığı daha da netleşti. Özellikle okçuya gelince… onu yere sermiş ve hareket etmeyi bırakana kadar oklarla defalarca bıçaklamıştı. Aşırı güç kullanımının ders kitaplarında yer alacak bir örneğiydi.

Bu vahşet eylemleri belki Jake’in dövüşteki deneyimsizliği, dövüşürken vücudunda dolaşan adrenalin ve gelişmiş içgüdülerinin devreye girmesiyle açıklanabilirdi, ancak açıklayamadığı şey, bunu yaparken ve sonrasında hissettikleriydi… Onları öldürürken hiçbir şey hissetmedi. Sanki bir listedeki üç maddeyi tek tek işaretleyerek hayatlarına son veriyordu.

Dövüşten sonra hissettiği tek şey coşkuydu. Hiç bu kadar iyi hissetmemişti. Hiç bu kadar canlı hissetmemişti. Rahatlama, üstünlük duygusu ve “kazanma”nın ezici hissi çok yoğundu, çok bağımlılık yapıcıydı. Eğer bu his, şüphelendiği gibi gelişmiş içgüdülerinden kaynaklanıyorsa… bu, temel içgüdüsünün, varlığının en derininde, öldürmekten zevk aldığı anlamına geliyordu.

Hayır, bu yanlış, diye düzeltti kendini. Porsukları öldürmekten hiçbir zevk almamıştı ve büyük yaban domuzundan sonra da özellikle güçlü duygular hissetmemişti. Ondan sonra sadece bir memnuniyet hissetmişti. Basit öldürme eyleminden zevk almamıştı… avdan zevk almıştı. Öldürmenin zorluğundan. Düşmanını alt etmenin verdiği duygudan zevk almıştı.

Jake hiçbir zaman çatışmacı veya agresif bir tip olmamıştı; aslında, mümkün olduğunca çatışmadan kaçınmaya çalışırdı. Ama zorluklardan hoşlanırdı. Kendini sınırlarının ötesine zorlamaktan ve gelişmeye çalışmaktan zevk alırdı. Tüm varlığını bir şeye adamak ve zirveye ulaşmak için çabalamak. Okçulukta bu kadar iyi olmasının sebebi buydu. Sınıfının en iyilerinden biri olarak mezun olmasının sebebi de buydu. Özellikle zeki olduğu için değil, sadece sınav notunun yükselmesini görmekten hoşlandığı için, bunu gerçekleştirmek için çok çalışmıştı.
Profesörlerinden birinin onu ‘hırslı’ ve ‘azimli’ olarak tanımladığını hatırladı. Jake bu tanımlamalara katılıp katılmadığından emin değildi, ancak zorlu mücadelelere girmekten ve galip gelmekten zevk alıyordu. Ancak insanların yanlış anladığı şey, bunun meydan okumanın getireceği ödül için olmadığıydı. Bunu meydan okumanın kendisi için yapıyordu. Sonuç onun için mutlaka önemli değildi.

Üç insanın ölümüne yol açan bu kavgaya dair duyguları da tam olarak böyleydi. Ona göre sonuç, yani ölümleri, nihayetinde önemsizdi. Onun amacı kavganın süreciydi, üçünün ölümü değil. Bu sadece ölüm kalım mücadelesinin kaçınılmaz bir sonucuydu.

Sorununun temel kaynağı buydu. Duygularını gözden geçirip her şeyi özetledikten sonra, aslında pek de umursamadığını fark etti. İster insan olsun ister hayvan; sonuçta hepsi üstesinden gelinmesi gereken zorluklardı. Bu eğitim boyunca hissettiği tek pişmanlık veya üzüntü duygusu Joanna’nın incinmesiydi.

O zaman bile Jake, bunun kendisinden çok onun hatası olduğunu düşünüyordu. İçindeki bir parça bu duygudan nefret ediyordu, ama durumu tekrar düşündüğünde, suçlayacak başka kimseyi bulamıyordu, sadece onu suçlayabiliyordu.

Öncelikle, tökezlemiş olamazdı. Bir büyücü olarak, en azından tüm büyücülerin sahip olduğu Mana Bariyerini kullanmayı deneyebilirdi. Tökezledikten hemen sonra donup kalması da şansını kesinlikle artırmamıştı. Eğer öyle yapmasaydı, saldırıdan kaçmak için yuvarlanması fazlasıyla mümkün olurdu.

Bütün bunlar başarısız olsaydı bile, en azından diğer bacağında olduğu gibi bir iksirle tedavi edilebilecek bir uzvunun ezilmesini önleyebilirdi. Başka bir deyişle, kavga sırasında onun yerinde o olsaydı, bacağını kaybetmezdi.

Ama olan olmuştu ve o artık sadece bir yük olmuştu. O ve gruptaki herkes bunun farkındaydı, ama kimse bunu gerçekten dile getirmek istemiyordu. Onu geride bırakmak, onu ölüme terk etmekten farksızdı. Hiçbiri bunu vicdan azabı olarak görmek istemiyordu ve hiç kimse bir meslektaşını ve arkadaşını geride bırakmak istemiyordu. Jake bile, ona duyduğu sinire rağmen, aynı zamanda sonsuza kadar böyle kalamazdı.

Sonunda, muhtemelen geriye dönüp bakınca biraz geç de olsa, gruba uymadığını fark etti. Onlar şirket çalışanlarıydı, kelimenin tam anlamıyla sivil insanlardı. Aralarından herhangi birinin katıldığı tek kavga, boks gibi sporlardı. Bir kişi hariç, grubun tamamının bir bar kavgasına ya da benzeri bir şeye karışmış olduğundan şüphe duyuyordu.

Bertram gerçekten de öne çıkıyordu. Daha eğitimden önce bile kararlı ve güçlüydü. Kalkanını ve kılıcını iyi kullanıyor, saldırırken tereddüt etmiyordu. Adamın gözleri ve tavrı bir savaşçıya benziyordu ve şüphesiz Jake dışında gruptaki en güçlü kişiydi, ancak Jacob’a bağlıydı. Kendi derme çatma ofis çalışanları grubunu, öldürdüğü kişilerle karşılaştırmak gece ile gündüz kadar farklıydı.

Silah kullanmada henüz amatör olsalar da, ona saldıran pusucular savaş konusunda acemi değillerdi. Bir saldırı planları vardı, ona göre oldukça iyi bir plan ve savaşacak cesaretleri de vardı. Sadece üç kişiyle 10 kişilik bir grubun gözcüsüne saldırma cesaretini göstermişlerdi. Muhtemelen amaçları, diğerlerini uyandırmaya vakit bulamadan onu hızlıca öldürmek ve karşı saldırı düzenlemeden önce tüm kamplarını yok etmekti.

Seviyeleri de yeteneklerini gösteriyordu. Seviyelerini yükseltmek için ya canavarları ya da diğer insanları avlamaya cesaret etmişlerdi; yani eğitim bölümüne girdiklerinden beri zamanlarının çoğunu savaşarak geçirmişlerdi. Sadece gözcü olarak Jake’e denk gelmeleri şanssızlıktı. Başka biri olsaydı, gruplarının büyük çoğunluğunun şimdi ölmüş olma ihtimali çok yüksekti.

O üçünü kendi grubuyla karşılaştırmak çok üzücüydü. Jake orada olmasaydı, o büyük yaban domuzuyla karşı karşıya kaldıklarında muhtemelen birkaç kişi kaybederlerdi, hatta tamamen yok olurlardı. Belki de ilk porsuk sürüsünden yaralanırlardı bile. Sadece savaş gücü açısından değil, azim açısından da zayıftılar.

Bu düşünce biçiminin, olumsuzluğun sarmal bir kara deliği olduğunu fark etti, ama bunu kabullenmek zorundaydı. Eğer içgüdüsü, doğal eğilimi avlanmaktan ve zorlukların üstesinden gelmekten zevk almaksa, o zaman bu arzuları bastırmanın kendisini tamamen deliliğe sürükleyeceğini düşünüyordu.

Sonunda, bir nebze de olsa kararlılık bularak, çimenlerden başını kaldırdı. Avlanacaktı ve daha da güçlenecekti.

Diğerleri hâlâ iki savaşçının cesetlerinin yanında konuşuyorlardı ve Jake, çoğunlukla saldırganların kim olduğu, nereden geldikleri ve daha fazla olup olmadıkları etrafında dönen tartışmalarını duyabiliyordu. Jake onlara baktı. Onlar arkadaşları, meslektaşlarıydı ve Caroline’a, yani hoşlandığı kıza bakıyorlardı. Kalbinin derinliklerinden onların yaşamasını istiyordu.

Bunu başarmak için güce ihtiyacı vardı. Bugün kazanmıştı, ama yarın da kazanabilecek miydi? Ya daha fazla saldırgan olsaydı? Ya daha üst seviyede olsalardı veya bir hata yapsaydı? Soyundan gelen yeteneği kusursuz olmaktan çok uzaktı. Ona her şeyi bilme yeteneği vermiyordu, sadece savaş sırasında daha hızlı ve daha uygun tepkiler vermesini sağlıyordu.

Örneğin, orta seviye savaşçının, bıçağının kırmızı bir parıltıyla kaplı olduğu saldırısını ele alalım. İçgüdüleri bunu önceden haber vermemişti ve sonuç olarak silahsız kaldı ve neredeyse öldü. Saldırı doğrudan ona bir tehlike oluşturmamıştı çünkü vücudunu değil, sadece bıçağını hedef almıştı. Bu, onu silahsızlandırmak için yapılan bir saldırıydı ve doğal içgüdüleri bu kadar karmaşık bir saldırıyı algılayamadı. Ayrıca, savaşırken daha fazla düşünmesi ve içgüdü ile mantığı birleştirmesi gerekiyordu.

Kararlılığını iyice pekiştirerek, Lina hariç grubun geri kalanının yanına doğru yürüdü; Lina ise hâlâ Joanna’nın yanındaydı.

“Jake… bize ne olduğunu anlatabilir misin?” diye sordu Jacob, onu yanlarına doğru yürürken görünce. Herkes cesetlere bakmaktan kaçınıyordu, bu da gayet anlaşılabilir bir durumdu. Katile bakmaktan da kaçınmaları aynı derecede anlaşılabilir bir durumdu.

“Evet… Nöbet tutuyordum ki bir ses duydum-”

Olanları tam olarak anlattı ve pusu olayını anlatırken Yakup’un yüzündeki endişeyi gördü. Durumu nasıl tersine çevirdiğini anlatırken endişesi giderek kafa karışıklığına dönüştü.

“Ama… sebepsiz yere neden bize saldırsınlar ki?” diye sordu Caroline.

“Deneyim, ekipman ve eğitim puanları,” diye hemen yanıtladı Jake. Ardından, seviyelerle birlikte kazandığı puanları açıklamaya başladı. Ancak, soy meselesini bilerek atladı. Saldırganlardan birinin 7. seviyede olması onlar için büyük bir şok oldu, çünkü aralarındaki en güçlü kişi olan Bertram, yaban domuzu avından sonra bile sınıfında hala sadece 2. seviyedeydi.

“Ama birini öylece öldürmek…” diye mırıldandı Caroline ve Jake’e karmaşık duygularla dolu bir bakış attı.

“Bu bir nefsi müdafaa Caroline, o… kendimizi savunmaktan başka çaremiz yoktu,” dedi Jacob, Jake’i savunarak. “Belki de hepimizi kurtardı. Lütfen onu bunun için suçlamayın. Stratejimizi yeniden gözden geçirmemiz gerekebilir-”

Diğerleri, çoğunlukla gelecek kaygısıyla dolu konuşmalarına devam ederken, Jake gidip orta boylu savaşçının parlayan silah becerisiyle kendisine saldırdığı sırada düşürdüğü bıçağı aldı. Bıçağı alırken, ilk saldırdıklarında kendisine neyin fırlatıldığının gizemini de nihayet çözdü.

Okunun saplandığı ölü bir porsuk gördü. Daha vurmadan ölmüştü, karnında uzun bir kılıç kesiği gibi bir yara vardı; muhtemelen ölümünün sebebi de buydu. Yeni küresel görüşüne verdiği isim olan “Algı Küresi” ile bir daha böyle bir tuzağa düşeceğinden şüphe duyuyordu.

Meslektaşlarının devam eden konuşmasına tekrar kulak misafiri olan Jake, pek de memnun değildi. Grup tartışması, saklanacak güvenli bir yer bulup eğitimin bitmesini beklemeye, sadece kesinlikle gerekli olduğunda veya yiyecek almak için savaşmaya doğru yönelmiş gibiydi. Jake dinledikçe giderek daha da sinirlenmeye başladı. Gerçekten de içinde bulundukları durumu kavrayan tek kişi o muydu? Sonunda, aralarındaki hiç kimsenin alışık olmadığı kadar yüksek bir sesle konuşmaya başlayarak patladı. O kadar çok küfür etti ki, İnsan Kaynakları’nın aranması gerekecekti.

“Uyanın artık millet! Bu lanet olası eğitimin tamamı öldürmeye odaklanmış, üstelik adı da ‘EĞİTİM’! Yani EĞİTİM! Sizce bu eğitim ne için? Güzel bir kurumsal ofis işi için mi? Yoksa, bilmiyorum, belki de buradan daha da berbat bir yer için mi? Sizce hangisi daha olası? Dünya değişti ve hayatta kalmak istiyorsanız hepinizin kıçınızı kaldırıp uyum sağlamanız gerekiyor.”

Jake sonlara doğru nefes nefese kaldı, herkes ona şaşkın gözlerle bakıyordu. Bu ani tepkisinin tamamen karakterine aykırı olduğunun farkındaydı. Artık yeter demişti. Onların yaşamasını, bu eğitimden sağ salim geçmelerini istediğine karar vermişti, onlar ise iki aydan fazla bir süre yerin altındaki bir çukurda saklanmak mı istiyorlardı?

Eğitim sırasında azıcık dövüşmüş tek bir kişi, eğer güçlenmezlerse, birkaç gün içinde onları kolayca alt edebilirdi. Rastgele bir canavar da gelip onları öldürebilirdi. Jake bu düşünceyi duymaktan hoşlanmasa da, şu anki haliyle hepsini tek başına, pusu kurarak, uzaktan oklarla teker teker alt edebileceğinden emindi.

“Ne yapmamızı önerirsiniz?” diye sordu Bertram öne çıkarak. Bertram, Jake hariç, gruptaki en cesur ve en yetenekli kişiydi. Önde yürümüş, hatta tanıtım sırasında başkalarını savunmasına olanak tanıyan bir ders bile seçmişti. Ses tonu öfke veya çatışma dolu değil, samimiydi.

“Bence seviye atlamak ve bu boktan durumdan kurtulmak için ne gerekiyorsa yapmalısın. Başkalarıyla savaşmak istemesen bile, en azından onlar seninle savaşmak istediğinde kendini savunacak güce sahip olmalısın. Başka bir deyişle, canavarları avla. Tecrübe kazan, güçlen, sistemin senden istediğini yap,” diye bitirdi Jake.

Casper da sohbete katılarak, “Jake’e katılıyorum,” dedi. “Kendimizi nasıl koruyacağımızı öğrenmeliyiz. Ya Jake nöbet tutmasaydı da başka biri olsaydı? Ya birkaç saat önce gelselerdi? Dennis, seviye olarak senden üstün olan üç kişiyle aynı anda savaşmaya cesaret edebilir miydin?”

Dennis başını salladı; nöbet planı farklı olsaydı muhtemelen şu anda yerde bir ceset olacağının farkındaydı.

Jake, bu patlamasının hepsi için bir uyanış çağrısı olmasını umuyordu. Onları bırakıp kendi başına gitmek istemiyordu. Bunun sonuçlarından korkuyordu. Şu anki halleriyle kendi başlarına hayatta kalamazlardı.

Onlara düşünmeleri için zaman tanıdı, gruptan ayrılıp cesetleri kontrol etmeye gitti, ilk olarak iki ölü savaşçıya baktı. Yere diz çöktü ve çantalarını karıştırmaya başladı. Eğer kendisi ve meslektaşları eğitimin başında altı iksir almışlarsa, bu kişiler de almıştı. Çantaları cesetlerden hızla aldı ve içine baktı. Her ikisinde de oldukça fazla sayıda iksir vardı; dayanıklılık, sağlık ve mana iksirleri.

Mana iksirlerini görünce, bu üç kişinin ya ölen büyücüler veya şifacılarla birlikte bir ekibin parçası oldukları ya da büyücüleri veya rahipleri öldürdükleri doğrulandı. Şahsen o, ikincisine daha çok meyilliydi. Ölen okçunun çantasının içeriğini de sayarsak, toplamda on dört sağlık, sekiz dayanıklılık ve beş mana iksiri vardı.

Yağma yaparken ona bakakalmış olan gruba bir kez daha döndü. Hava hâlâ karanlıktı, ancak getirdikleri derme çatma meşalelerden çıkan ateş, ortamı iyi aydınlatıyordu. Sorun şu ki, orman hâlâ çok karanlıktı ve dışarı çıkmak mümkün değildi. Herhangi bir şey yapabilmek için sabahı beklemek zorunda kalacaklardı.

“Şimdilik biraz daha dinlenmeye çalışın. Gözcülük sırası hala bende, o yüzden ben bakacağım. Biraz enerji toplayın. Yarın avlanacağız,” dedi Jake, kütüğüne tekrar otururken. Hiçbirinin bir an bile uyuyabileceğinden şüpheliydi.