Bölüm 10 Cilt 9: Felakete Dönüşen Şey

Rehnberg Dükalığı ülkenin doğu kesiminde yer almaktadır. Burası ejderha hasarına yatkın bir yer ama diğer bölgelerle karşılaştırıldığında orada ortaya çıkan ejderha hasarının miktarı nispeten düşüktü.

Yılda en fazla birkaç kez, bazı otçul ejderhalar sürüden ayrılıp insan köyüne doğru yürüyor. Eliane doğduğundan beri geçmişte ortaya çıkan yalnızca birkaç büyük ejderhanın hikâyesini duymuştu.

Ona göre ayılar ve domuzlar onun için ejderhalardan çok daha fazla tehdit oluşturuyor. Büyük bir canavar neredeyse hiç ortaya çıkmadığından, bu orman yürüyüş için mükemmel bir yer haline gelmişti. Her ne kadar ara sıra büyük bir geyik de olsa ortaya çıkıyordu. Genel olarak bir geyik kendi tarzında vahşi olabilir ama Peter’ın bir av tüfeği olduğu için, bir geyikle karşılaştığında onları uzaklaştırabilirdi.

Ah, burada Lord Felix’e rastlasaydım ne kadar harika olurdu. Biraz şaşırmış görünebilir ama çok geçmeden gülümseyecek ve elini bana uzatıp ‘Buraya gel Eliane’ diyecek. İlk başta kafam karışmış gibi görüneceğim ama elini tuttuğumda… beni biraz sert bir şekilde kollarına çekebilir. Sonra ben utanırken o bana sıkı tutunmamı söylerdi yoksa tehlikede olurum ve ben de gergin bir şekilde Lord Felix’in göğsüne uzanırdım…

Eliane bu hoş fanteziden büyülendiğinde atı aniden durdu.

“Hm? Sorun ne?”

“Bilmiyorum. At aniden korkmaya başladı…”

Peter atı inceledi ama sanki hiç herhangi bir yerde yaralanmak. Açıkça telaşlanmıştı ve bir şeyden korkmuştu.

Yakınlarda büyük bir canavarın olabileceği ihtimaline karşı Peter her ihtimale karşı av tüfeğini kaldırdı.

Ancak ormanın çok sessiz olduğunu hissetti ve çimlerin arasında koşan büyük hayvanların ayırt edici herhangi bir sesini duymadı.

Sonra ani bir rüzgar esti ve Eliane’nin eteğinin eteğini salladı. Hafifçe üşüdüğünü ve ardından güneş ışığının solduğunu hissetti. Belki bulutlar ışığı engelliyordu, bu yüzden Eliane başını yukarı kaldırdı… ve nefesi kesildi.

“…ha?”

Bulutlar değildi ama ağaçların üzerinde dönen büyük bir şey güneş ışığını engelliyordu. Devasa silüetin görüntüsü Eliane’nin sırtını üşüttü.

“…bir ejderha.”

Uçmakta iyi olan ejderhaları düşünürken akla gelen ilk şey ejderlerdir. Boyut açısından bir ejder kabaca bir inekle aynı büyüklüktedir.

Fakat başının üzerindeki ejderha bunun yaklaşık iki katı büyüklüğündeydi. Kalın, sert görünümlü pullarının rengi canlı, taze yeşildi.

“Yeşil bir Ejderha… Daha yüksek bir seviye…”

Eliane’nin mırıltısı üzerine Peter da başını kaldırdı. Solgunluğuna rağmen hizmetçilik görevini yerine getirerek atı dizginlemeye çalıştı. Ancak korkan at bir santim bile hareket etmeyi reddetti. Tam tersine, çok fazla kışkırtırsa öfkeleniyormuş gibi görünüyordu.

“Leydi Eliane, bence attan inmelisiniz.”

“B-Ama ata binsek daha iyi olur…”

“Ejderhayla karşılaşan atların kontrolü kaybetme olasılığı yüksektir! Eğer eyer yan yana binerseniz sizi fırlatır!”

Eliane aceleyle atı bıraktı. dizginlerini tuttu, eteğini tuttu ve atından inmeye çalıştı… Aynı anda başının üzerindeki ejderha tiz bir kükremeyle bağırdı.

Ejderhanın çığlığından korkan at kişnedi ve ön bacaklarını yukarı kaldırdı. Eliane dengesini kaybedip attan düştüğünde Peter, Eliane’in elini çekti ve atın onu tekmelemesini önlemek için mesafeyi açtı.

O anda çok kuvvetli bir rüzgar esti. Yeşil Ejderha hızla onlara doğru geldi. Peter ve Eliane aceleyle bir ağacın arkasına saklanırken, ejderhanın keskin pençeleri öfkeli atın vücuduna saplandı.

Ejderhanın pençeleri atın sağlam eyeriyle birlikte vücudunu da ezdi. Eliane atın ölmekte olan çığlıklarını duyunca hemen kulaklarını kapattı ve arkasını döndü. Sonra Peter, Eliane’nin kolunu güçlü bir şekilde çekti.

“Buradan çıkmalıyız.”

“H-Bekle. Bence dikkatsiz bir hareket yapmak yerine saklanmalıyız…”

Sonra ejderhanın atın cesedini yemediğini, sanki öfkesini ondan çıkarıyormuş gibi sadece doğrayıp öğüttüğünü gördüler. Davranışı açıkça anormaldi.

Alt seviyeli ejderhaların aksine, yüksek seviyeli ejderhalar zeki varlıklardı. Bu nedenle, insanlara akılsızca saldırmıyorlardı.

Bu, Elaine’inPeki o Yeşil Ejderha neden bu kadar şiddetli görünüyordu?

Eliane onun davranışına bakarken rahatsız edici bir hisse kapıldı.

Yeşil ejderhanın güzel taze yeşil pullarından gölgeli bir şeyin çıktığını gördü. İlk başta bunun sadece silueti olduğunu sandı ama gölge yeşil ejderhanın vücudunun üzerinde dev bir yılan gibi geziniyordu. Görünüşü açıkça anormaldi.

Eliane daha önce vücudunun üzerinde gölgeler dolaşan bir ejderha görmemişti. Ancak eski hikayelerde duyduğu için bunun önemini biliyordu.

——Bu gölge, ejderhayı kemiren bir ‘lanet’ti.

Lanet taşıyan bir ejderha. Başka bir deyişle, ejderha hasarları arasında en kötü varlık, siyah ejderhayla birlikte… lanetli bir ejderha.

Ejderhanın vücudunun üzerinde sürünen gölgenin bir kısmı yılan gibi ortaya çıktı ve atın cesedine dolandı. Daha sonra atın cesedinin tüm vücudu bir anda siyaha döndü. Kararmış ceset sonunda eridi ve yılan benzeri gölgeyle harmanlandı; Eliane bunu sezgisel olarak anladı. At, lanete “alınmıştı”.

“Peter… Peter…”

“Hiiiekk… Ben-Beni yiyecek… Ben-O yiyecek…”

Peter titreyerek başparmağını ısırıyor ve diğer eliyle saçını çekiyordu. Çılgın bir durumdaydı.

Güvenilebilecek yetişkin paniğe kapıldığında korkusu ve kafa karışıklığı bulaşıcı hale geldi ve Eliane’e yayıldı.

“Hayır, hayır, hayır, hayır, burada ölmezdim, hayır! Ölmek istemiyorum!”

Atı içine alan gölge Yeşil Ejderhanın bedenine geri kaydı. Yeşil Ejderhanın kalın boynu, bakışlarını yavaşça Eliane ve Peter’ın saklandığı ağaca çevirdi. Bir sonraki avına gözünü dikmişti.

İyi olacağım, iyi olacağım, buradaki ağaçlar sık ​​ve dar, o yüzden ejderha…

Ancak Eliane’nin zayıf umudu, yeşil ejderhanın kanatlarının tek bir hareketiyle yok oldu. Yeşil Ejderha kalın kaplı kanatlarını kaldırıp indirdikten sonra görünmez bıçaklar çevredeki ağaçları kesti.

Yeşil Ejderhalar rüzgarın alanına aittir. Tıpkı bir insan büyücünün rüzgarın bıçağını kontrol edebilmesi gibi, bir Yeşil Ejderha da rüzgarın bıçağını istediği zaman manipüle etmek için manayı kontrol edebilir. Bu yetenek, Yeşil Ejderhaların daha yüksek seviyeli ejderhalar olarak kabul edilmesinin nedenidir.

“H-Hayır! Ben-ben…”

Yeşil Ejderhanın vücudunda sürünen siyah gölge bir kez daha ortaya çıktı ve Eliane ile Peter’a doğru uzandı. Varlığının tek başına ‘lanet’ olduğu bir gölge. Eğer ona dokunursan… Sonu Eliane’nin az önce şahit olduğu gibi olacaktı.

Yeşil Ejderha sağır edici bir çığlık attı. Sanki Eliane’in iğrenç davranışıyla dalga geçiyormuş gibiydi.

“H-Hayır!”

Eliane titreyen bacaklarının üzerinde ayağa kalktı ve Yeşil Ejderha kanatlarını salladığında olay yerinden kaçmak üzereydi. Güçlü bir rüzgar Eliane’nin vücudunun yerde kalmasına neden oldu. Artık kaçamıyordu.

Yeşil Ejderhanın vücudunun üzerinde gezinen siyah gölge titreşerek Eliane ve Peter’ı hedef aldı. ‘İçeriye alınacaklar’.

“Eli! …ve Bay Hizmetkar!”

Güçlü kollar Eliane’in vücudunu sanki onu kucaklayacakmış gibi kaldırdı ve kolunun altında tuttu.

“Yaralandın mı?!”

Glenn alçaktan uçarak Eliane’in imdadına yetişti. Ayrıca Peter’ı Eliane ile aynı şekilde yanında tuttu.

Peter sağda ve Eliane solda. Glenn ne kadar genç ve güçlü olursa olsun muhtemelen çok zor zamanlar geçiriyordu. Ve Glenn’in yüzü şu anda parlak kırmızıydı.

Yine de Glenn onları düşürmemek için onları sıkı sıkı tutarak ağaçların arasındaki boşluklardan uçtu. Ağaçların üzerinde uçarsa, uçma yeteneği yüksek olan Yeşil Ejderha için kolayca hedef haline geleceğini biliyordu.

Yeşil Ejderha, vücudundan dokunaç gibi siyah bir gölge uzatmadan önce kanatlarını çırptı ve ağaçların üzerinden Glenn ve diğerlerini takip ederek uçtu.

Uçuş büyüsünün bir at kadar hızlı olması gerekiyordu, ancak Glenn’in şu anki uçuş hızı koşmaktan yalnızca biraz daha hızlıydı. Bunun nedeni muhtemelen Eliane ve Peter’ı taşımasıydı. Okul festivalinde onun kollarına alındığı zamanla karşılaştırıldığında, kesinlikle çok daha dengesizdi.

Peter hemen arkasında beliren gölgeye çığlık attı.

“Aaaaah, yetişiyor!”

Gölgeler Peter ve Eliane’nin bacaklarına dokunmak üzereyken Glenn gırtlaktan kükredi.

“Olmuyor!”

Glenn kullandı tüm gücüEliane ve Peter’ı yakındaki bir çalılığa atıp yosunlu zemine yuvarlandılar.

“Kyaa!”

“Aaah!”

Çalıların dalları ve sert yaprakları Eliane’nin yumuşak cildini çizdi ve kabarık saçlarına dolandı. Acı vericiydi.

Bu tedavi hakkında söyleyecek bir iki sözüm olmalı, diye düşündü Eliane ayağa kalkıp yukarıya bakarken.

Sonra şunu gördü… Eliane ve Peter’ın kaçmasına izin verdikten sonra Glenn’in bacakları siyah bir gölgeye dolanmıştı. Gölge ayak bileğinden yukarı çıkıp tüm vücudunu sardı. Uçuş büyüsüyle kaldırılan bedeni, okla vurulan bir kuş gibi gümbürdeyerek yere düştü.

“Aaaaaaaaaaaaaarrggh!”

Glenn’in ağzından kan dondurucu bir çığlık döküldü. Vücudu koyu lekelerle lekelenmişti. Tıpkı daha önceki at gibi, bedeni de lanetin eline geçmek üzereydi. Ve her zaman neşeli kahkahalarla dolu olan yüzü artık acıdan buruşmuştu.

Eliane sahneye yalnızca titreyen bir dehşetle bakabildi.

Hayır… Hayır… Bu olamaz…

Glenn’in bedeni zaten gölge tarafından yarı yutulmuştu. Gözleri odaklanmamıştı ve ağzından ince bir ses sızıyordu. Ama bu bir ıstırap sesi değildi.

——Bu bir ‘ilah’tı.

“…yan… yan…”

Glenn’in avucunun içinde bir ateş topu oluştu. Titreyen el gökyüzündeki Yeşil Ejderhayı işaret ettiğinde ateş topu ona doğru fırladı ve hızlandı.

Kulakları sağır eden bir patlama oldu ve gözlerini açmayı bile imkansız hale getiren bir ışık parlaması oldu. Eliane acı dolu gözlerini zorla açtı ve Glenn’e baktı ve onun vücudunun yaklaşık yarısı gölgeler tarafından aşınmış halde yerde gevşek bir şekilde yattığını gördü.

Glenn’i yiyip bitiren gölge, yeşil ejderhanın vücuduna geri kaydı, gölgenin bir kısmını vücudunda bıraktı ve sonra vücudunu yalnız bıraktı.

Yeşil Ejderha, Glenn’in ateş topunun doğrudan darbesinden kurtuldu ve hiçbir zayıflama belirtisi göstermedi. Ejderhanın ateşe karşı çok dayanıklı olan pulları, ateş büyülerinin ona zarar vermesini zorlaştırıyor.

Ateş topunun tehdidini hisseden, lanete bürünmüş Yeşil Ejderha, uçup gitmeden önce büyük bir daire çizdi.

Peter bitkin bir nefesle mırıldandı, ‘hayatta mıyız…?’

Eliane, Peter’a aldırış etmedi ve titreyen bacaklarla Glenn’e yaklaştı.

“L-Lord Glenn?”

Yanıt vermedi. Vücudu tek bir kas bile hareket etmiyordu ama vücudunda kalan gölge lanet vücudunun etrafında geziniyordu.

“Hayır… Lütfen hayır… Lord Glenn, iyisin, değil mi? Lütfen uyan, Lord Glenn…”

“Ona dokunma!”

Siyah saçlı, uzun boylu bir adam keskin bir sesle Eliane’i sanki bir kedi yavrusuyla ilgileniyormuş gibi ensesinden yakaladı; bu, Sessizler’in görevlisi Bartholomew Alexander’dı. Cadı.

“Bırak beni… Lord Glenn… Lord Glenn, o bizi koruyordu… O…”

“Şu anda bir lanet altında. Ona dokunursan lanet sana da bulaşır.”

“B-Ama… eğer bir şey yapmazsak… Lord Glenn ölecek…hic…hic…”

Eliane sonunda hıçkırmaya başladığında Bartholomew kaşlarını çattı. sıkıntı.

Elini Eliane’den çekti ve Glenn’in tüm vücudunu yiyip bitiren gölgeyi gözlemlemek için Glenn’in önüne çömeldi.

“Düşük miktarda manası olan bir kişi bu şey tarafından hemen yenilecek… Bir insanoğlu için bu adamda buna kesinlikle çok şey var… belki ustamdan daha fazla?”

Bartholomew mırıldandı ve Glenn’in vücudunun üzerinde sürünen gölgeye parmak uçlarıyla dokundu. Gölge, Bartholomew’in parmağında sürünüyormuş gibi görünüyordu ama bir şekilde parmaktan kaçıyormuş gibi hareket ediyordu.

“Hmm, pekala, sanırım bunu halledebilirim.”

Bartholomew ayağa kalktı, Glenn’in bedenini kabaca omuzlarında taşıdı ve dönüşümlü olarak Eliane ile Peter’a baktı.

“Neyse, hadi güvenli yere geri dönelim. Ayrıca malikaneye döndüğünüzde bir lanet uzmanını çağırın. Bu şey. amatörlerin halledebileceği bir şey değil.”