Bölüm 10 – 10. Gözden Kaçan Ayrıntılar

Gözden Kaçan Detaylar

Midesinden keskin bir ağrı gelirken Zorian’ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu kasıldı, üzerine düşen nesneye doğru eğildi ve aniden tamamen uyandı, zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Aferin m-“

“Hayır, öyle değil,” diye araya girdi Zorian. “Nasıl güzel bir sabah olabilir? Yine öldürüldüm! Bu sefer dev bir solucan tarafından yenildi. Ve böyle uyanmak gerçekten sinirlerimi bozmaya başladı! Zaman döngüsü bir gün sonra falan başlamış olamaz mıydı?”

Küçük kız kardeşine beklentiyle baktı. Kafası karışmış ve muhtemelen biraz korkmuş bir halde ona baktı.

“Ee, ne?” diye tereddütle sordu.

Zorian hiçbir şey söylemeden onu yatağın kenarına fırlattı. Bir gümbürtü ve öfkeli bir havlamayla yere düştü ve Zorian, misilleme yapmaya karar verebileceği herhangi bir şiddete daha iyi tepki vermek için hızla ayağa fırladı. Önceki yeniden başlatmalarda dersini almış ve kadın yönünü bulamadan hemen banyoya doğru yola çıkmıştı.

Ne yaptığını hemen anladı ama o zamana kadar kapıyı arkasından kilitlemişti. Öfke çığlıkları kulaklarına müzik gibi geliyordu, özellikle de sonunda annesinin peşinden gelip onu azarlamasına neden olduğundan.

Belki de güzel bir sabahtı.

– mola –

Trenler… Zorian başlangıçta onlardan pek hoşlanmamıştı ama bu zaman döngüsü olayına yakalandığından beri onlara karşı yoğun bir antipati geliştirmeye başlamıştı. Düzenli olarak trenle seyahat etmek neredeyse Kirielle’in her yeniden startta onun üzerine atlaması kadar sinir bozucuydu. Kütüphanede bir işe girdiğinde Ibery’nin ona aşina olması için Ibery’yle sohbet ederek zaman öldürme fikri aklına gelmişti ama bir süre sonra bu fikirden vazgeçti. Çoğunlukla bu yeniden başlatmada işe başvurmamaya karar verdiği için. Kütüphanede eskiden yaptığı gibi çalışmak oldukça zaman alıyordu ve üzerinde çalışması gereken çok daha umut verici bir projesi vardı: Ilsa’nın kitabındaki tüm şekillendirme egzersizlerinde ustalaşmak, böylece kendisini çırağı olarak alması için onu ikna edebilecekti. Kütüphane büyüsü faydalıydı ama Xvim’den kurtulmak kesinlikle paha biçilemezdi.

İstila geldiğinde o da Cyoria’da olmayacaktı. Bu yeniden başlatmada veya yakın gelecekteki herhangi bir yeniden başlatmada değil. Bu yüzden sırrını Zach’e açıklamak zorunda kalsa bile yaz festivali arifesinde şehir dışına çıkan ilk trene binecekti. Yapılacak akıllıca ve sorumlu şeyin şehirde kalıp neler olduğunu, işgalin nasıl ilerlediğini ve bunu durdurmak için neler yapılabileceğini not etmek olacağını biliyordu. Bunu biliyordu ama… bu onun için çok fazlaydı. Ve sadece kendisini bu karışıklığa bulaştırmanın her zaman ölümüne yol açacağı için de değil. ‘Tahliyenin’ duygusal iniş çıkışları sinirlerini çok zorlamıştı ama bu sadece gerçek sorunun bir belirtisiydi. Bir süre düşünceleriyle boğuştu, sorunun kökenini bulmaya çalıştı. Aklına gelen her neden… doğru değildi.

Ve sonra gerçekleşti. Bu çaresizlikti. Ne zaman düşünceleri istila konusuna kaysa, kendisine karşı düzenlenen güçlerin başa çıkma yeteneğinin çok ötesinde olduğu ve bu kadar uzun süre hayatta kalmasının tek nedeninin tamamen aptalca bir şans olduğu fikrini bir türlü üzerinden atamıyordu. En son ölümünün şeklinin kolaylıkla tüm bu istilanın bir alegorisi olabileceği aklına geldi. Yani öldürücü bir kış kurdu sürüsünü püskürttünüz ve güvenli bir yere ulaştınız, hain bir pusunun engellenmesine yardım ettiniz ve şimdi en kötüsünün bittiğini mi düşünüyorsunuz? Hayır aptal, dev bir solucan aniden yerden fırlayıp kafanı ısırıyor! Böyle bir şeyle nasıl savaşırdın? Böyle bir şeyle nasıl savaşacaktı?

Belki de yapmamalıydı. İstilayla ilgili pek çok şey… mantıksız görünüyordu. Zach’in tek bir yaz boyunca süper bir dahiye dönüşmesi kadar mantıksız olan şey, Zorian’ın Ilsa’nın kitabındaki 15 şekillendirme egzersizinin tamamını bir ay içinde öğrenmesi veya zaman yolculuğunun gerçek olması. Ya üçüncü bir zaman yolcusunun varlığına dair teorisi doğruysa ve birisi istilanın arkasındaki beyniyse? Pek çok şeyi açıklayacaktır. Üstelik bu durum kendi başına birçok soruyu da beraberinde getiriyordu… Mesela neden bu düşman zaman yolcusu Zach’le zaten ilgilenmemişti? Lich’in bir şeyi vardıZach ve Zorian gibi insanlara zarar vermenin çok mümkün olduğunu zaten kanıtlamıştı ve zaten işgalci güçler için çalışıyordu.

Ne olursa olsun, ancak ciddi bir büyü elde ettikten sonra veya biraz sakinleşip duygusal olarak bu durumla yüzleşebilecek kapasiteye sahip olduğunu hissettikten sonra tekrar işgale dahil olmayı düşünüyordu. Hangisi önce gelirse. Zaten en başında ölmeye devam ederse istilayı detaylı bir şekilde inceleyemezdi.

Sonunda tren Cyoria’ya ulaştı ve Zorian akademiye doğru uzun yolculuğuna başladı. Bu sefer acelesi yoktu çünkü nihayet son yeniden başlatmada kendini yağmurdan koruyacak bir büyü bulmuştu ve bunu denemek için sabırsızlanıyordu. Aslında yağmur ve diğer olumsuz hava koşullarıyla başa çıkmak için tasarlanmış birkaç koruyucu büyü bulmuştu ama yalnızca birini gerçekten yapma yeteneği dahilindeydi. Yine de sorun değildi, çünkü ‘yağmur bariyeri’ büyüsü zaten amaçlarına en uygun büyüydü; bakımı korkunç derecede yorucu olmasına rağmen en eksiksiz korumayı sağlıyordu. Büyüyü kapsamlı bir şekilde kullanmak isteyenler için mana tüketiminin neden ciddi bir sorun olacağını görebiliyordu ama Zorian’ın, Cyoria’nın son derece mana açısından zengin bir bölgesinde bunun yalnızca bir veya iki saat sürmesine ihtiyacı vardı.

Ayrıca, suyu iten görünmez bir küreyle çevrelenmiş olmak, daha kurnaz, sofistike muhafazalardan çok daha etkileyiciydi. Bariyer aslında sadece yağmur damlaları için değil, genel olarak su üzerinde de çalışıyordu, bu yüzden su birikintilerine adım atıp ayakkabılarını ıslatma konusunda endişelenmesine bile gerek yoktu. Sanki bir tür göksel elçinin önündeymiş gibi, yol kenarındaki suyu görmek son derece eğlenceliydi. Ayrıca bir parça ego desteği de vardı ki bu, önceki yeniden başlatma sırasında rakipsiz kaldığı için fena halde ihtiyaç duyduğu bir şeydi.

Zaman döngüsünden çıktıktan sonra muhtemelen büyüyü asla kullanmayacaktı, çünkü bir şemsiye çoğu durum için yeterince iyiydi ve hiç mana tüketmiyordu, ancak onları tren istasyonundan her zamanki rotası üzerinde satan bir mağaza bulmak şaşırtıcı derecede zor olmuştu. Şimdi düşününce bu, büyüyü muhtemelen zaman zaman kullanacağını gösteriyordu, zira hayatında kolayca elde edebileceği bir şemsiye olmadan kendini bulacağı tek zamanın bu olacağından şüpheliydi.

Başını salladı. Zaman döngüsünden çıktıktan sonra ne yapacağına dair gerçekten hayal kurmamalıydı çünkü bu yakın zamanda gerçekleşecek gibi görünmüyordu. Şu ana konsantre olması gerekiyordu… ve çocuk, kendi durumu göz önüne alındığında bu kulağa tuhaf geliyordu. Mesela Zach’le ne yapacaktı? Çocuğa her şeyi itiraf etmek ve bu karışıklığı birlikte çözmeye çalışmalarını sağlamak için fena halde istekliydi; iki kafa bir kafadan daha mı iyidir? Dürtüsel olabilir ama Zach omuzlarında sağlam bir kafa olmadan bu kadar ileri gidemezdi. Ancak bu fikir onu pek de tatmin etmedi; Zach’in göründüğünden daha fazlası olduğundan güçlü bir şekilde şüpheleniyordu ve kendisini neyin içine soktuğunu bilmeden hücum etmekten nefret ediyordu.

Karar vermeden önce bu yeniden başlatmada Zach’in onunla nasıl etkileşime girdiğini görmeye karar verdi.

– mola –

“Zorian! Buraya!”

Zorian, ona deli gibi el sallayan mutlu görünen Benisek’e baktı ve ne yapması gerektiğini merak etti. yap. Onunla gerçekten konuşmak istemiyordu. Benisek öğrenciler arasında onun en yakın arkadaşı olabilirdi ama aynı zamanda bazen oldukça sinir bozucu olabiliyordu ve bu noktada zaten bilmediği bir şeyi Zorian’a söyleyebilecek gibi değildi. Sonunda yenilgiyle içini çekti ve sırıtan çocuğa doğru yürüdü. Zaman döngüsü olsun ya da olmasın, onu gördüğüne bu kadar mutlu olan birini bariz bir şekilde küçümsemek yanlış geliyordu, özellikle de Benisek’le bu kadar geçmişi paylaştığı için.

Benisek’in o sırada kafeteryada bulunmasını ilginç bulmuştu çünkü bu, Zorian’ın şu ana kadar yaşadığı yeniden başlatmalarda olağan davranışı değildi. Bu tür açıklanamayan farklılıklar her zaman oluyordu ve bu da beklenen bir şeydi – zaman döngüsünde dolaşan, hem önemsiz hem de önemli şeyleri değiştiren en az iki zaman yolcusu vardı – ancak zaman döngüsünde bu kadar kısa sürede bir değişiklik görmek şaşırtıcıydı. Cyoria’ya varalı yalnızca bir gün olmuştu. Genellikle her şeyin rayından çıkması en az bir hafta alırdı ve o zaman bile pek çok şey kendini tekrar ederdi. Örneğin öğretmenlerin çoğu bir tür sabit öğretim planı izledi ve nadiren bundan saptı. O kadarıylaHer ne kadar Ibery ile olan kazası zaman döngüsünün en sonuna yakın bir zamanda gerçekleşmiş olsa da, Fortov’un mor sarmaşık merhemiyle ilgili yardım almak için her zaman onu aramaya geldiğini biliyordu. Şimdi düşününce kazanın o kadar da tesadüfi olmadığını anladı. Bir kazanın değişikliklere karşı bu kadar duyarsız olması biraz şüpheli…

“Cyoria’ya yeni geldin, değil mi?” Zorian onun yanına oturduğunda Benisek heyecanla harekete geçti.

Zorian tereddütle başını salladı. Benisek ancak çok ateşli bir kızdan bahsederken veya eline çok ilginç bir dedikodu malzemesi geçtiğinde bu kadar heyecanlanırdı. Umarım ikincisidir çünkü Zorian’ın başka türlü kalmasına imkan yoktu.

“Buna inanamayacaksın!” Benisek heyecanla söyledi. “Zach’i tanıyor musun? Biliyor musun, Zach Noveda, Noble House Noveda’nın son çocuğu? Son iki yıldır bizimle aynı sınıfa gitti.”

Elbette Zach. Gerçekten bilmesi gerekirdi.

“Elbette onu tanıyorum,” dedi Zorian. “O… çok unutulmaz.”

“Öyle mi?” Benisek gözlerini kırpıştırdı. Başını salladı. “Yani, tabii ki öyle. Ama senin bunu bilmeni beklemiyordum çünkü o bir büyücü olarak biraz başarısız oldu ve sen onunla pek fazla etkileşime girmedin.”

Zorian omuz silkti. Gerçeği söylemek gerekirse, ne sıklıkta etkileşimde bulunduğuna ya da onları son gördüğünden bu yana ne kadar zaman geçtiğine bakılmaksızın birinin adını unutması çok nadirdi. Zaman döngüsünden önce bile Zorian, Benisek’in kimden bahsettiğini anında anlardı.

“Her neyse,” Benisek devam etti, “Zach dün aile malikanesinden kaçtı.”

“Eee, ne?” diye sordu Zorian inanamayarak. “Ne demek ‘kaçtı’? Neden kendi malikanesinden kaçması gereksin ki?”

“Eh, soru bu, değil mi?” Benisek dedi. “Görünüşe göre koruyucusuyla bir tartışması vardı ve sonunda tam anlamıyla büyülü bir düelloya dönüştü. Düelloyu anlayın, Zach kazandı! Malikanenin yarısı çöpe atıldı ve Zach şehre kaçtı ve henüz bulunamadı. Onu her yerde arıyorlar!”

“Hımm, vay canına,” dedi Zorian, dürüstçe söyleyecek söz bulamıyordu. Bu da neyle ilgiliydi?

“Sen söyledin,” diye onayladı Benisek. “Fakat resmi hikayeye inandığımdan emin değilim. Demek istediğim, Zach’in koruyucusuyla büyülü bir düelloda karşılaşmasına imkan yok! Tesen Zveri 7. çember büyücüsü falan ve Zach kendi sertifikasını zar zor geçti! Sonra tekrar, bir şeyin Noveda malikanesini yerle bir ettiği kesin…”

“Bunu nereden biliyorsun?” diye sordu Zorian.

“Bütün gazetelerde var” dedi Benisek. “Ayrıca herkes bundan bahsediyor. Sınıf arkadaşlarımızdan birinin böyle bir şeye bulaştığına inanamıyorum. Ne düşünüyorsun Zorian?”

“Ben… açıkçası bu konuda ne düşüneceğimi bilmiyorum” dedi Zorian.

Ve gerçekten de bunu düşünüyordu. Zach’in, 7. grup olsun veya olmasın, koruyucusunu alt edebileceğinden bir an bile şüphe etmedi – Zorian’ın bildiği kadarıyla adam bir politikacıydı, bir savaş büyücüsü değil – ama bunu neden yapmak istesin ki?

“Sanırım bu sefer derse gelmeyecek o halde” diye düşündü Zorian yüksek sesle. Zaten Zach’in bugünlerde sanki hiçbir sorun yokmuş gibi sınıfa girmeyi aklından çıkarmazdı.

“Bundan şüpheliyim,” Benisek güldü.

“Kimseyi öldürdü mü?” diye sordu Zorian. Benisek olumsuz anlamda başını salladı. “Yani aslında o kadar ciddi bir şey yapmadı. Eğer teslim olursa başına gelebilecek en kötü şey ne olabilir?”

“Eh, Tesen şu anda ondan pek memnun olmamalı ve Zach gibi biri için bile görmezden gelinemeyecek kadar etkili biri” dedi Benisek. “Elder’ın Büyüklerinden birine saldırmak aslında oldukça ciddi bir suç ve eğer tatmin arayışında olsaydı Tesen, Zach’in gününü gerçekten mahvedebilir. Yapacağını sanmıyorum, çünkü bu sadece olanlara daha fazla dikkat çeker. Bütün bunlar onun için dev bir siyasi skandal. Zach’in biraz sakinleştikten sonra bir ay kadar sonra geri geleceğini tahmin ediyorum ve Tesen onu her şeyi ‘cömertçe’ affedecektir.”

Zorian sessizdi. Zach ona Cyoria’da yeniden başlamanın nadir olduğunu, derslere katılmanın ise daha da nadir olduğunu söylemişti. Bunun ışığında, Zach’in bu yeniden başlatmada ortalıkta olmasını beklemek aptallıktı. Zach önceki yeniden başlatmada Zorian’ı ilginç bulmuş olabilir ama muhtemelen o kadar da ilginç değildi. Yine de bu biraz tuhaftı. Eğer onun olsaydıAyrılmak ve kendi işini yapmak istiyordu, bir gün malikanesinden çıkıp yoluna devam edemez miydi? Onu kim durdurabilirdi? Onun vasisi mi? Tesen bunu neden yapsın ki? Zach’in son iki yıl boyunca okula sık sık gelmemesinin ve ayrıca Zach’in zaman döngüsünden önceki berbat performansının da gösterdiği gibi, adamın göreviyle ilgili konularda oldukça müdahaleci olduğu açıktı.

Açık bir cevap yoktu ve Zorian, Zach’in izini sürmeye çalışmak istemiyordu. Denese bile muhtemelen onu bulamamıştı ve takip etmesi gereken daha ulaşılabilir hedefleri vardı.

Xvim’in acımasız pençelerinden kurtulmak gibi. Bundan daha önemli ne olabilir?

– mola –

Yeniden başlamanın geri kalanı oldukça olaysız geçti. Çocuk okula gelmediği ve kimse tarafından bulunamadığı için Zach diye biri yoktu. Yaklaşık bir hafta sonra, makaleleri haklı çıkaracak yeni bir gelişme olmadığı için gazeteler hikayeyi yayınlamayı bıraktı ve öğrenciler arasında dolaşan söylentiler kısa süre sonra söndü. Zorian ise kendini tamamen Ilsa’nın kitabındaki egzersizlerde uzmanlaşmaya adadı. Hemen hemen her şeyi ihmal etti ve bundan kurtulabileceğini düşündüğünde çoğu zaman dersleri atladı. Akoja, görünüşe göre sınıftaki devam rekorunu mahvettiği için öfkeliydi ve bir gün Ilsa’nın onu bu konuda köşeye sıkıştırmasını sağladı. Neyse ki Zorian’ın, katılımının az olmasına rağmen her sınavda en yüksek notları alma yeteneği, Akoja’nın eleştirilerinin etkisini köreltti ve Zorian, Ilsa’yı, zamanının çoğunu alan kişisel bir proje üzerinde çalıştığına ikna etmeyi başardı… Akoja’nın iddia ettiği gibi dersleri sırf sırf bu yüzden atlamadığına. Ona projenin bir ay içinde tamamlanacağına ve yaz festivalinden sonra derslere düzenli olarak devam edeceğine dair güvence verdi. İşi bittiğinde ne üzerinde çalıştığını kendisine göstereceğine dair söz verdirdi ve o da heyecanla onunla aynı fikirde oldu.

Tek odaklı odaklanması hızlı bir şekilde sonuç verdi; yeniden başlatmanın sonunda hem dikey hem de sabit konumdaki havaya yükselme konusunda ustalaştı. Bu gelişmiş becerilerini, hâlâ kalem döndürme egzersizi üzerinde çalıştıran Xvim’e gösterme zahmetine girmedi çünkü kayda değer bir tepki alacağından şüpheliydi. Hiçbir şey bu adamı memnun etmişe benzemiyordu.

İşgal geldiğinde o şehirde değildi elbette. Zach’in yüzüğü olmadan savaşta son yeniden başlatmada olduğundan daha da işe yaramazdı, bu yüzden tüm bunların ortasında çok uzun süre dayanabileceği şüpheliydi. Her gün Zach’ten öğrendiği savaş çağrıları üzerinde pratik yapmayı ihmal etmedi ve onları Zach’in sergilediği refleksif duruma getirmeyi umuyordu. Elbette bu yıllar süren pratik gerektirecekti ama bu onun bir an önce başlaması gerektiği anlamına geliyordu. Ayrıca her zaman yaptığı gibi trenle de ayrılmamıştı; yürüyerek şehre bakan tepelerden birine gitti ve şehri oradan gözlemledi.

İstilayı bu kadar yüksek bir noktadan izlemek Zorian’ın sinirlerini, onun ortasında olmaktan çok daha kolay olmakla kalmadı, aynı zamanda oldukça bilgilendiriciydi. Geniş anlamda işgalin nasıl gerçekleştiğini görmek ilginçti. Birkaç aşaması var gibi görünüyordu, bunlardan ilki elbette ki gizlenmiş topçu büyü ateşiydi. Patlayıcı işaret fişekleri çoğunlukla üç önemli alanı hedef alıyordu; belediye binası, yerel askeri üs ve Zorian’ın tanımadığı bir grup bina. Akademi birincil hedef gibi görünmüyordu, muhtemelen işgalciler onun makul derecede sağlam olmasını istediklerinden. İlk patlamanın yanı sıra, çarpma bölgelerinde başa çıkılması gereken çok sayıda ateş elementi ortaya çıkmış gibi görünüyordu. Neyse ki Cyoria’daki pek çok bina yangına karşı en azından orta düzeyde korunuyordu çünkü Zorian’ın aksi takdirde birkaç dakika içinde tüm şehrin alevler içinde kalacağından bir an bile şüphesi yoktu. Ateş elementallerinin başlarını belaya sokmak için birkaç dakikaları olduğunda, canavarlar kanalizasyondan dışarı akın etti ve şehri biraz kasıp kavurduktan sonra, büyücüler nihayet geldiler.

Saat gece yarısını nihayet ikiye vurduğunda ve her şey aniden karardığında savaş hala devam ediyordu.

Her şey karardı.bazı şeyler göz önüne alındığında, canavar ordusu istilanın en az yıkıcı kısmıydı; eğer ilk yaylım ateşinin en başından itibaren şehir savunmasını felce uğratmasını engelleyebilirse ya da canavarın ardından gelen saldıran büyücülerin çoğunu alt edebilirse… sonunda bazı becerileri elde ettiğinde denemeye değerdi.

Zach’in koruyucusuyla düello yapmasına ve gecenin karanlığına kaçmasına kadar sonraki üç yeniden başlatma aslında aynıydı. Görünüşe göre bu sadece bir kerelik bir şey değil, oldukça rutin bir olaydı. Kesin ayrıntılar değişiyordu, ama Tanrı bilir nereye yola çıkmadan önce Tesen’i her seferinde hırpalıyordu. Ne yazık ki Zorian, Tesen hakkında kayda değer bir şey bulamadı; adam yüksek rütbeli bir politikacıydı ve bu nedenle tam anlamıyla ulaşılabilir değildi ve kamuya açık kaynaklardaki hiçbir şey, Zach’in adama karşı bariz düşmanlığını açıklamıyordu.

Ilsa’nın kitabıyla ilgili çalışması istikrarlı bir şekilde ilerledi ama açıkçası bundan biraz sıkılmaya başlamıştı. Tüm coşkusunu kaybetmeden önce ancak bu kadar aralıksız şekillendirme pratiğine dayanabildi. Ayrıca Ilsa, çoğu öğrencinin yılda 6 oranında bu sınavlardan geçtiğini ve kendisinin zaten bundan daha etkili olduğunu söyledi; bu da onun konuya alışılmadık şekilde odaklanmasına atfedildi. Kaç kişi tüm enerjisini şekillendirme egzersizlerine odaklayabilir? Tipik bir öğrencinin dikkatini çekmek için yarışan o kadar çok şey vardı ki, şekillendirme egzersizleri şüphesiz önceliklerinin en altına yakın bir yerdeydi.

Bu yüzden şu anda Ilsa’nın ofisindeydi ve kitabın tamamına hakim olmadan ondan bir şeyler alıp alamayacağını görmeye çalışıyordu.

“Sizin için ne yapabilirim, Bay Kazinski?” Ilsa sordu.

“Eh, ilk dersinde ana hatlarını çizdiğin program konusunda biraz endişeliyim” dedi Zorian. “Bahsettiğin konuların hepsine zaten hakim olduğum için bundan bir sonuç çıkarabileceğimden emin değilim.”

Ilsa ona kaşını kaldırdı. Hey, Kyron’da işe yaradı, neden Ilsa’da da işe yaramasın?

Anladım, dedi bir saniyelik sessizliğin ardından. “Bunu doğrulamak için size birkaç hızlı test yapmamın sakıncası var mı?”

Kendisini test ettiği her şeyin üstesinden gelebileceğinden emin olduğundan, kabul etti. Ilsa çekmecelerini karıştırmaya devam etti ve 2 farklı test yaptı. Bunlardan biri, Ilsa’nın yaz festivalinden hemen önce tüm sınıfa verdiği testin tam bir kopyasıydı ve Zorian, sırf hafızasıyla bu testi 10 dakika içinde doldurmaya başladı. Diğeri ise haksız yere zordu çünkü sınıfta hiç işlenmeyen ileri düzey konuları kapsıyordu. Zorian süre dolmadan soruların yalnızca dörtte birini doldurmayı başardı ve tüm cevaplarının doğru olmadığından oldukça emindi.

Ilsa hızlıca onlara göz gezdirdi ve sonra kendi kendine başını salladı.

“Teorik bilgin oldukça yetersiz,” dedi Ilsa teatral bir iç çekişle ve Zorian kaşlarını çatmaktan kendini alıkoymak zorunda kaldı. Bu çok saçmalıktı! Başarısız olduğundan emin olmak için ona ikinci testi yaptı! “İşte… sana boş zamanlarında çalışabileceğin ek okumaların bir listesini vereceğim.”

İki dakika sonra Zorian, elinde aceleyle yazılmış yazıların olduğu bir kağıt parçasıyla kendini neredeyse kapıdan dışarı itilmiş halde buldu. Kitap isimleri listesine baktı, onu anında yakma isteği duydu. Zaten alev üretme egzersizinin çeşitli varyasyonlarına başlaması gerekiyordu. Ama yapmadı. O kadar kolay yenilmezdi! Eğer Xvim’in mentorluk yöntemlerine bu kadar uzun süre dayanabilseydi, kesinlikle birkaç teorik el kitabı okuyabilirdi. Geri dönecekti. Bundan emin olabilirdi.

– mola –

“Günaydın kardeşim! Günaydın, sabah, SABAH!!!”

“Günaydın Kiri,” dedi Zorian nezaketle. “Beni uyandırdığın için teşekkür ederim.”

Kirielle birkaç saniye ona baktı, sonra tepki vermemesine hayal kırıklığıyla ofladı ve ondan kendi başına kurtuldu. Lanet olsun, bunu yıllar önce denemeliydi.

“Hiç eğlenceli değilsin,” diye suçladı onu.

Zorian sadece onaylayarak başını salladı.

“Annem seninle konuşmak istiyor,” dedi Kirielle. “Gitmeden önce bana biraz sihir gösterebilir misin? Lütfen, lütfen?”

Peki… neden olmasın? Hızla ‘yüzen fener’ büyüsünü yaparak avucunun üzerinde bir ışık küresinin ortaya çıkmasına neden oldu. Büyüyü iki kez daha tekrarlarken küreyi odanın içinde uçurdu ve her seferinde farklı renkte bir küre üretti.

Büyü.Ilsa’nın ona okumasını söylediği şeyler çoğunlukla sıkıcı saçmalıklardı ama ona oldukça ilginç bir şey söylediler. Uyguladığı tüm bu varyasyonların, görünüşe göre sadece şekillendirme becerilerini geliştirmekten çok daha fazla faydası vardı; aynı zamanda belirli büyüleri kendi beğenisine göre ayarlamasına da olanak sağlıyordu. Renkli ışık üretmesine olanak tanıyan ışık yayma egzersizinin aynı varyasyonu, aynı zamanda havada süzülen fener büyüsü tarafından üretilen parlayan kürenin rengini değiştirmesine de olanak tanıdı. Işıkla ilgili bir dizi alıştırmada ustalaşmak, görünüşe göre ışık tabanlı çağrıları daha güçlü ve daha az mana yoğun hale getirecek ve aynı prensip diğer büyü gruplarına da uygulanacaktır… örneğin ateş ve ısıya dayalı çağrıları iyileştiren ateşle ilgili egzersizler ve telekinetik güçlere dayanan büyüleri geliştiren havaya yükselme temelli egzersizler gibi. Bunu öğrendiğinde tüm o şekillendirme egzersizlerinden geçmek zorunda kaldığı için çok daha az sinirlendi. Lanet olsun, eğer bu kadar faydalı olsaydı Ilsa’nın kitabındakiler bittiğinde muhtemelen daha fazlasını bulup bulamayacağına bakardı.

“Daha fazla! Daha fazla!” Kiri talep etti.

Birkaç küreyle daha Kiri’nin dikkatini dağıtan Zorian, Kiri ne olduğunu anlayamadan sessizce odadan çıktı ve banyoya gitti. Neden her zaman oraya ilk varmak konusunda bu kadar kararlıydı? Bu Kirielle için bile son derece önemsiz bir davranıştı. Yeniden başlatmalardan birinde ona sormak zorunda kalacaktı.

Ne yazık ki, Ilsa ziyarete geldiğinde tüm odasını çok renkli ışık küreleriyle doldurduğunu unutmuştu, bu yüzden onu odasına davet etme konusunda hiçbir şey düşünmedi. Aceleyle elini öne doğru kaydırdı, göz kırpıp yok olmak için hepsine saldırdı ama artık çok geçti – Isla onları çoktan görmüştü ve ona merakla bakıyordu.

“Bu aslında ikinci yıl büyüsü değil,” diye belirtti Ilsa, gözleri kendi gözlerine dikilerek.

“Daimen istediği zaman oldukça iyi bir öğretmen olabilir,” dedi Zorian arsız bir gülümsemeyle ve Daimen’in şöhretine utanmadan güvenerek. endişelerinizi saptırın. Bunun gibi ilk çember büyülerini sertifikasız büyücülere öğretmek yasa dışıydı ama Zorian’ın hayatında öğrendiği bir şey varsa o da Daimen’in her şeyden paçayı kurtarabileceğiydi.

“Ve beyaz ışıktan başka bir şeyi nasıl üreteceğini biliyorsun,” diye belirtti Ilsa. “Etkileyici. Sanırım bu senin için kolay olmalı.”

Ona çok tanıdık bir parşömen verdi ve Zorian mührü kırmak için parşömeni manayla doldurmak üzereydi ki bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Ilsa beklentili ve tetikte bir şahin gibi onu inceliyordu. Daha önce onun parşömen açılışına hiç bu kadar ilgi göstermemişti, peki bunu özel kılan neydi? Birkaç saniye parşömene baktı, alışık olduğu parşömenlerden hiçbir farkı göremedi. Mühürdeki semboller bile aynıydı. Durun…

Birkaç dakika sonra mühürün üzerindeki sembolleri nerede gördüğünü hatırladı ve anında kafasını duvara falan vurmak istedi. Nasıl… neden… o sinsi küçük…

Yanlış yapıyordu! Bunca zaman boyunca mührü kırmak için sadece mana döküyordu, bunun yerine manayı çok özel şekillerde ona kanalize etmesi gerekiyordu ki böylece onu sağlam bir şekilde çıkarabilsin! Lanet mühürde öyle yazıyordu! Bu, mührü mana ile doldurmaktan daha fazla mana kontrolü gerektiriyordu ama bu, zaman döngüsünden önce bile başaramadığı bir şey değildi. Bunca zaman boyunca mühürdeki sembollerin tamamen süs niteliğinde olduğunu düşünmüştü ama hayır, bunlar talimattı. Talimatlar biraz belirsiz bir biçimde yazılmış ama yine de. Bunu nasıl gözden kaçırabilirdi?

Manasını mührün yanlarından akmaya yönlendirerek mührün dirençsizce fırlamasını sağladı.

“Aferin,” dedi Ilsa gülümseyerek. “Bu aşamada sihir konusunda bu kadar sıkı bir kavrayışa sahip pek fazla öğrenci yok. Birisinin Daimen’in izinden gittiğini görüyorum.”

Zorian kibarca karşılık verdi. Kaşlarını çatmamalı, kaşlarını çatmamalı…

“Ne yazık ki biraz acelem var o yüzden bu konuşmaya daha sonra devam etmemiz gerekecek” dedi Ilsa. “Cyoria’ya vardığınızda beni ofisimde ziyaret edin. Şimdi seçmeli derslerinize gelince…”

– mola –

Ilsa ona baktı. Geriye baktı. Masasındaki tamamen doldurulmuş iki teste baktı ve sonra bakışlarını bu kez spekülatif bir bakışla ona çevirdi. Zorian sessiz kaldı.

Aslında böyle birini şaşırtmanın iyi hissettirdiğine karar verdi Zorian. Görünüşe göre Ilsa, beklenmedik beceriler konusunda Xvim kadar soğukkanlı değildi.

“Muhtemelen birkabul et, sana gelip beni görmeni söylediğimde bu seviyede bir bilgi ve şekillendirme becerisini pek beklemiyordum,” dedi Ilsa düşünceli bir tavırla. “Sana verdiğim ikinci sınav, üçüncü sınıfın sonunda öğrencilere verdiğim sınavdı ve sen sorulardan sadece 2’sini yanlış yaptın. Üstelik, temel üçün 10 farklı varyasyonunu biliyorsunuz ki bu da bir 3. sınıf öğrencisi için astronomiktir.”

Kalemini masaya vurarak düşüncelere daldı.

“Bu yıl grubunuza öğretmeyi planladığım şey için biraz fazla ileri düzeyde olabilirsiniz,” diye itiraf etti Ilsa sonunda. “Sınıfım çoğunlukla öğrencilerin şekillendirme becerilerinde ve teorik bilgilerinde bariz bir boşluk olmadığından emin olmak ve onlara genel birkaç çeşitli büyü öğretmek için oradadır. çoğu büyücünün işine yarar. Sen bunun çok ötesindesin. Ben seninle ne yapacağım?”

“Bu kadar gelecek vaat eden bir öğrenciye ders vermek için beni Xvim’den mi transfer edeceksin?” Zorian denedi.

Ona güldü.

“Üzgünüm” dedi. “İyisin ama o kadar da iyi değilsin. Ayrıca… Xvim’in çoğu suçlamasından daha kolay olmalı. Peki ya senin inanılmaz şekillendirme becerilerin falan.”

“Bunun onun için ne kadar az fark yarattığına şaşıracaksın,” diye içini çekti Zorian.

“Hadi ama Bay Kazinski, onunla tek bir seans bile yapmadın,” diye azarladı Ilsa. “Duyduğun söylentilerin fazlasıyla abartılı olduğuna eminim.”

“Doğru,” dedi Zorian, gözlerini devirmekten kendini alamayarak. “En azından bana verebilir misin? Derslerinizi asmak için yazılı bir izin mi istiyorsunuz? Zaten orada öğrenecek hiçbir şeyim olmadığını kendin söylemiştin.”

Zorian’ın peşinde olduğu şey bu değildi ama hiç yoktan iyidir diye düşündü. Bu ona hafta boyunca bir sürü boş dönem verirdi ki bu da zaman döngüsünün içindeyken pek işe yaramazdı (burada daha fazla boş zamana ihtiyacı varsa dersleri atlayabilirdi) ama çıktığı zaman ve çıkarsa işe yarardı. Ayrıca yazılı bir izin, hiçbir şey olmasa bile Akoja’nın sızlanmalarını azaltırdı. aksi takdirde.

“Hayır,” dedi Ilsa, “sınıftaki diğer arkadaşlarınızı daha fazla çaba göstermeye motive etmek için de olsa, size sınıfta ihtiyacım var. Merak etme, derste sıkılmamanı sağlayacağım.”

Saçmalık. Belki de ona bunu sormamalıydı…

“Bu arada sana bir iyilik yapacağım,” diye devam etti Ilsa. “Şahsen sana ders veremeyecek kadar meşgulken, sana özel ders verecek bir öğretmen bulabilecek miyim bir bakacağım. Özellikle ilgilendiğiniz bir sihir alanınız var mı? Şahsen ben kehanet ya da değişime bakmanızı tavsiye ederim ama bu sizin tercihiniz.”

“Büyü formülleri,” dedi Zorian kararlı bir şekilde.

“Ah? Hırslı,” diye belirtti Ilsa. “Bu zor bir konu. Şekillendirme becerilerinin de sana yardımcı olabileceği bir şey değil.”

“Eminim,” diye onayladı Zorian. Büyü formülleri, büyü öğrenmeye başladığından beri onu büyülemişti, bu yüzden bu tür bir fırsatı boşa harcamasına imkan yoktu.

“Pekala,” Ilsa omuz silkti. “Bu durumda herhangi bir sorun olacağını öngörmüyorum. Eminim Bayan Boole böylesine yetenekli ve kararlı bir öğrenciye sahip olduğu için çok mutlu olacaktır.”

‘Bayan Boole’? Onlardan bir hafta içinde 12 kitap okumalarını bekleyen ve her iki derste onlara 60 soruluk ‘ilerleme testleri’ uygulayan turuncu saçlı manyak Nora Boole gibi mi? Zorian iç çekme dürtüsüne direndi. Neden bir kez olsun normal bir akıl hocası olmasındı?