Bölüm 10 10 Fasulyelerin incelenmesi

Bölüm 10: 10 Fasulyelerin incelenmesi

İki genç Lejyoner, Lejyon komutanının kocaman yumruğunu defalarca sağlam, demir çerçeveli bir kapıya öyle sert bir şekilde vurmasını izlerken, endişeden yüzleri bembeyaz kesilmiş bir şekilde kenarda duruyordu. Öyle sert vuruyordu ki, soğuk taş tavandan saçlarına toz dökülüyordu.

Bu iki asker canavarı ilk gören ve onu en iyi görenlerdi, bu yüzden Titus onları hemen tedavi için sağlık görevlilerine, oradan da Liria Lejyon Kalesi’ne götürmüştü. Şu anda yer seviyesinin birkaç kat altındaydılar ve hava toz ve nemle doluydu.

Doğrusunu söylemek gerekirse Titus kapıyı çalmaya başlayalı uzun zaman olmamıştı ama iri adamın sabrının tükenmesi uzun sürmemişti.

“Aç şu kapıyı Alberton, yoksa kıçımı ısıtmak için o aptal kitaplarını yakacağım!” diye kükredi Titus.

Kapı hemen açıldı ve karşımda kahverengi cübbeli, sakalı çalı gibi olan ve yüzünden mızrak duvarı gibi saplanan dağınık bir adam belirdi.

“Titus, cahil maymun, buna cesaret edemezsin! Burada bin yıllık Lejyon tarihi var!” diye bağırdı sakallı komutana.

Titus sadece homurdandı. “Güzel, uyandın,” dedi ve çok daha zayıf olan Alberton’ı yolundan iterek odaya doğru ilerledi.

“Ben her zaman uyanığım,” diye itiraz etti bilgin, dalgın dalgın cübbesini kaşırken, “saat kaç?”

Titus sadece başını salladı ve iki genç askere arkasından odaya girmelerini işaret etti; askerler de biraz tedirginlikle içeri girdiler.

Oda karmakarışıktı; her yüzey tozluydu ve her türden parşömen, kitap ve tomar yığınlarıyla doluydu. Odanın ortasında birkaç masa ve bir köşe masası yer alırken, duvarlarda yerden tavana kadar uzanan devasa kitaplıklar vardı. Her kitaplığın her rafı, sırtında karmaşık yazılarla etiketlenmiş devasa deri ciltli ciltlerle doluydu.

Titus odanın etrafına hızlıca bir göz attıktan sonra başını koridora doğru uzatıp sadece “temizlik!” diye bağırdı ve Alberton temizliğe aslında hiç gerek olmadığını ve zaten her zaman konsantrasyonunu bozduklarını söylemeye başladığında onu görmezden gelip konuşmaya başladı.

“Lejyoner stajyeri Mirryn, lejyoner stajyeri Donnelan, ben Liria lejyonunun Legionem Abyssi Bilgi Ustası Alberton. Alberton, kayıtlara bakman ve iki stajyerin bugün Zindan’da gördüğü bir yaratığı teşhis etmen için buradayız.”

Alberton iki stajyere şüpheyle baktı. “Keşif gezileri birkaç gündür yasaklanmadı mı? Zindan girişinde nöbet tutarken tanımlayamadıkları ne gördüler? Lejyonerlere dikenli kertenkelenin nasıl göründüğünü öğretmeyi bıraktık mı?”

“Eğer varsa, bu Bilgi Ustası olarak senin sorumluluğun olurdu, Alberton” diye iç çekti Titus. “Alberton, bizim için bir karıncayı tanımlamanı istiyoruz.”

Bilgi Ustası donup kaldı.

“Yani… Formicidae mi?”

“Evet”.

Albertons bu bilgiyi özümserken gözleri odanın içinde amaçsızca gezindi. Bir an sonra tekrar odaklandı ve dikkatini orada bulunan insanlara çevirdi.

Tek kelime etmeden döndü ve odanın bir köşesindeki duvara dayalı tahta merdivene doğru yürüdü. Biraz zorlukla raflardan birine taşıdı, açık bıraktı ve biraz gergin bir şekilde tırmandı. Yedinci raftaki ciltlerden birine uzanıp geri çekti ve merdivenden biraz zorlukla aşağı indi.

Güm!

Devasa cilt masaya çarparak havaya toz bulutları saçtı. Katılımcılar, cildin kapağına altın telkari ile işlenmiş ‘Formicidae’ kelimesini açıkça görebiliyorlardı.

Alberton kitabı alırken Mirryn tereddütlü bir şekilde komutanına döndü, “Komutanım, Liria’nın emrinde genellikle karınca canavar görmediğimizi biliyorum ama burada bir tane görmemiz neden bu kadar ciddi?”

Donnelan da cevabı dinlemek için döndü. Titus boğazını temizledi. “Tek bir karınca bile zayıftır, acınacak kadar zayıftır, ama neredeyse hiç tek bir karıncayla karşılaşmazsınız. Yüzlerce, binlerce hatta yüz binlercesi bir araya gelir. Neredeyse diğer tüm canavar türlerinden çok daha işbirlikçidirler, korkusuzdurlar, acı hissetmezler ve açgözlüdürler. Bir karınca kolonisi, Zindan’ın geniş alanlarını süpürüp süpürebilir, güçlenebilir ve ikinci veya daha yüksek katmanlarda ortaya çıkarlarsa daha fazla yiyecek aramak için yüzeye tırmanabilirler. Yüzeye yayılan bir karınca kolonisi büyük bir felakettir; sadece iki kez yaşandı ve yok olmadan önce koca krallıklar yerle bir edildi.”

“Bu durumlarda,” diye hırıltılı bir sesle mırıldandı Bilgi Ustası, iki genç lejyonere dönerek, “insanlar tehdide yeterince hızlı tepki veremediler çünkü karıncalar kendi tünellerini yaratmada çok ustadırlar, zindan girişinden dışarı tırmanmadılar, evlere, bodrumlara ve kale hapishanelerine daldılar. Şu anda etrafımızdaki toprağı kazıyor olabilirlerdi.”

Alberton, stajyerler duvarlara şüpheyle bakarken kuru bir şekilde kıkırdadı. “Şimdi bana bu yaratığı tarif edin de düşmanımızı tanıyıp tanıyamayacağımıza bakalım.”

İki genç asker gördükleri yaratığı tarif etmeye başlarken, Alberton önündeki devasa kitabın sayfalarını kendi kendine mırıldanarak çevirmeye başladı. Öğrenciler, her sayfanın düzgün bir yazıyla ve farklı devasa karınca türlerinin ayrıntılı çizimleriyle dolu olduğunu, nesiller boyu Lejyon askerlerinin kaydedilmiş bilgeliğini görebiliyorlardı.

“Büyük gözler mi dedin? Çok sıra dışı, en azından dorylus türünü eleyebiliriz, lejyona şükür,” diye mırıldandı Alberton.

Donnelan, kaşlarını kaldırarak Titus’a döndü. “Dorylus karıncaları neredeyse tamamen kördür,” diye açıkladı, “ama bir Doryllus kraliçesi ayda bir milyondan fazla yumurta bırakabilir ve kolonileri elli milyon bireye kadar büyüyebilir. Ayrıca göçebedirler, durmadan çoğalırlar ve yollarına çıkan her şeyi yiyip bitirirler. Tavanda sürünen, duvarlardan fırlayıp sizi öldürmek için birbirlerinin üzerine tırmanan milyonlarca canavar düşünün, görememeleri ne fark eder?”

“Pençeli kırkayakları çekmek için asit mi sıkmak?” Alberton sayfaları çevirmeye devam ederken kaşlarını çattı, “bu… nadir görülen bir şey.”

“Bilgi Ustası, sende bir şey var mı?” diye sordu Titus.

“Canavarın rengi ve asit püskürtmesi çok belirgin özellikler. Bu canavarın bir formika türü olduğundan oldukça emin olabiliriz, boyutuna bakılırsa kesinlikle bir yavru. Ancak birkaç tuhaf özellik de var; yaratığın gözlerini mutasyona uğratmış gibi görünüyor ki bu bir karınca için son derece sıra dışı. Ayrıca, kaçışını garantilemek için diğer canavarları kavgaya çekmek adına sergilediği sıra dışı zeka gösterisi de cabası.”

Titus başını salladı, “Sana katılıyorum, normal bir karınca yavrusunun kurnazlık istatistiği üç veya dörttür, bu karıncanınki ise açıkça çok daha yüksek. Başka neler öğrendin?”

“Burada çok şanslı olabiliriz komutanım”.

“Nasıl?”

“Kendin söyledin, tek başına hareket eden bir karıncayı neredeyse hiç göremezsin. Ayrıca karıncaların ilk katmanlarda neredeyse hiç yumurtlamadığını da biliyoruz, öyleyse yüzeye bu kadar yakın yalnız bir yavrunun bulunmasını nasıl açıklayabiliriz? Zindan’ın alt kısımlarında bir yuva baskını gerçekleştiğini ve oldukça yeni bir karınca kolonisinin bunu püskürtemeyecek kadar zayıf olduğunu varsayıyorum. Sonuç olarak, yavruların bir kısmı yuvadan çıkarılıp yüzeye doğru taşınmış ve bu yalnız işçi karınca bir şekilde yumurtadan çıkmayı başarmış.”

“Yani tehlike konusunda normalde olabileceğimizden çok daha önce uyarılmış olabiliriz” diye düşündü Titus.

“Doğru. Kraliçenin sadece iki ay önce yumurtlamış olması mümkün. Beni en çok şaşırtan şey, muhtemelen tüm Zindan’daki en zayıf canavar olan bu yalnız yavru karınca işçisinin nasıl bu kadar uzun süre hayatta kalabildiği? Verilen bilgilere dayanarak, bu karıncanın gözlerini en az bir, hatta iki kez mutasyona uğrattığını çıkarabiliriz. Biyokütleyi nasıl güvence altına aldı? Neden beklediğimizden çok daha fazla kurnazlık sergiliyor? Bunlar çok kafa karıştırıcı unsurlar, komutan.”

“Katılıyorum,” dedi Titus, “ama koloniye karşı hareket edebilmek benim için tek bir işçi karıncadan çok daha büyük bir endişe kaynağı. Bu tehdidi bulup ortadan kaldırmak için daha derin bir keşif gezisi düzenlememiz gerekecek. Yakında bir dalga beklediğimiz için zamanlama çok kötü.”

Alberton yüzünü buruşturdu, “Bu bizim başımıza gelebileceklerden çok daha fazlası, komutan.”

“Katılıyorum,” dedi Titus, “lejyon hemen zindana girecek, sen ve ben de teyzenizle sohbet etmek için gideceğiz.”

Alberton, komutanının sözleri üzerine acı acı iç çekti ve temizlik ekibi odaya doluşup hemen kağıtlarını süpürmeye başlayınca, son derece üzgün bir şekilde tekrar iç çekmekten başka bir şey yapamadı.

Yol, hiçbir ölümlü yaratımı değildir; en güçlü dönemlerinde bile, Chal bile dünyamızda böyle bir değişime yol açamaz. Hayır, Yol yukarıdan inmiştir ve o zamandan beri dünyanın ileriye giden yolunu aydınlatmıştır. Yol, ırk, renk veya inanç gözetmez, herkesi kucaklar ve karşılığında herkes onu benimsemelidir.