Bölüm 1: Ölümsüz İlahi Kılıç (1)

Bölüm 1: Ölümsüz İlahi Kılıç (1)

Baek Yi-gang aniden rastgele bir konuyu gündeme getirdi.

“Koşma hakkında.”

Hizmetçisi Sohwa gözlerini kocaman açtı ve yanıt verdi:

“Evet?”

“Ben yavaş bir koşucuyum. Nedenini bilmiyorum ama ne kadar pratik yaparsam yapayım ilerleme kaydedemedim.”

“Biliyorum.”

“Bildiğini söyleme. Düşündüğünden daha yavaş. İlkokuldan beri… hayır, gençliğimden beri hiçbir zaman arkadaşlarımla yarışlarda sonuncu olmadım. Hatta benden iki kat daha fazla ağırlığa sahip erkeklerle koşarken bile kaybettim.”

“Hımm, Genç Efendi, hiç arkadaşınız yoktu.”

“Buna kusur bulmamalısın.”

“Ee… Ne?”

Yi-gang, Sohwa’nın yorumunu görmezden geldi.

Hafifçe öksürdü ve devam etti.

“Bu yüzden çok alay edildim. Çocuklar yavaş olduğum için benimle kötü niyetle dalga geçiyorlardı. Bana kaplumbağa diyorlar ve aynı hareketi tekrarlayarak kaçmaya devam ediyorlardı.”

“Peki, arkadaşların var mıydı?”

“Şimdi merhaba.”

Sohwa sinsice gülümsedi. Şaka yaptığını anlayan Yi-gang da gülümsedi.

“… Neyse ben o kaçan çocukları kovaladım. Muhtemelen onları yakalayamayacağımı düşünüyorlardı.”

“Çünkü sen yavaş bir koşucusun.”

“Doğru. Ama hepsini yakaladım. Ve kıçlarına tekme attım.”

“Nasıl?”

Bu Yi-gang’ın gerçek hikayesiydi, süsleme değil.

Baek Asil Klanının zayıf bir çocuğu olarak doğmadan önceki hayatının hikayesi — Reenkarnasyonundan bu yana ilk kez bahsettiği bir geçmişti.

“Asla pes etmedim.”

“…”

“Bu çocuklar ne kadar hızlı olursa olsun, koşarken eninde sonunda arkalarına bakarlardı. Koşmakta yavaş olduğum için çabuk pes edeceğimi biliyorlardı.”

“Anlıyorum…”

Sohwa’nın sesinde hiçbir güç yoktu.

“Tabii ki zordu. Muhtemelen ben onları kovalarken onların kaçmaktan daha çok acı çektim. Sanki bu çabadan kalbimin patlayacakmış gibi hissettim ve ağzımda kan tadı alabiliyordum.”

“Ah…”

“Ama asla pes etmedim. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“…”

“Bu sefer de asla pes etmeyeceğimi söylüyorum.”

“Beklendiği gibi… Genç Efendi, çok olgunsun…”

Yi-gang, Sohwa’nın ağzından akan kanı koluyla sildi. Ancak kolu çoktan kana bulanmıştı.

Efendisini korumaya çalışan hizmetçinin sırtına bir hançer saplandı ve Yi-gang onunla birlikte bu tenha depoda saklandı.

“Bu suikastçılar muhtemelen beni yakalamaya veya öldürmeye çalışacaklar ama ben pes etmeyeceğim.”

“Pekala…”

“Beni kolayca yakalamalarına izin vermeyeceğim ve eğer yakalanırsam sonuna kadar savaşırım.”

“Zayıf olsan bile…”

“Yakalansam bile yine kaçacağım. Dediğin gibi ilaçlarımı düzenli alacağım, vücudumu iyileştireceğim ve 100 yaşıma kadar yaşayacağım.”

“…”

“Yani…”

Sohwa artık cevap veremiyordu. Sadece boş boş tavana bakıyordu.

“…Huzur içinde yat.”

Yi-gang odaklanmamış gözlerini nazikçe fırçaladı. Güçsüz göz kapakları bir daha açılmamak üzere yavaşça kapandı.

Sohwa’nın yüzü en ufak bir kan izi olmadan solgunlaştı. Onun basit gülüşünü bir daha asla göremeyecektik.

Yi-gang ağzını sıkıca kapattı.

Baek Yi-gang olarak doğduğundan beri Sohwa onun için gerçek bir kız kardeş gibiydi.

Bir Murim klanının çocuğu olarak doğmuş olmasına rağmen dövüş sanatlarını öğrenememiş ve şehrin eteklerindeki küçük bir malikanede yaşamak üzere sürgüne gönderilmiştir.

Sohwa ona hiçbir zaman diğerlerinden farklı davranmadı.

Ancak üzüntüye gömülecek zaman yoktu. Tam üstünde ayak sesleri duydu.

Güm güm güm güm.

“Burada olmalılar!”

“Biraz daha arayın, gizli bir geçit olmalı!”

Suikastçıların sesleri yan kapının üzerinden duyuluyordu.

Yi-gang eski depo katındaki gizli kapıyı bulduğunda sanki bir cankurtaran halatı bulmuş gibi hissetti.

Yaralı Sohwa’ya destek vererek o kapıdan girdi ama Sohwa daha fazla ileri gidemedi ve son nefesini orada verdi.

Yi-gang, Sohwa’nın cesedini bir köşeye koydu. Daha sonra onu örtmek için dış giysisini çıkardı.

“Kesinlikle geri gelip cenazeni kaldıracağım.”

Zayıf bedeniyle Sohwa’nın bedenini taşıyamıyordu. Isırılan dudağından kan sızıyordu.

Yan kapının üzerinden acil bir ses yankılandı.

“Burada kan var!”

Kan lekelerini bulurlarsa yan kapıyı ve gizli geçidi bulmaları an meselesi olacaktı.

Yi-gang bir fenere yaslanarak karanlık geçide doğru koşmaya başladı.

Yapamadıkolayca yakalanır. Sonuçta Sohwa’ya söz vermişti.

“Öf, öf.”

Geçit oldukça uzundu ve çok geçmeden nefesi kesildi. Dayanıklılığı o kadar zayıftı ki Baek klanının bir üyesi olduğu söylenemezdi.

Günümüzün genç bir Korelisi olan onun bir Murim klanının çocuğu olarak reenkarnasyona uğraması çok saçmaydı.

Dilenciler Tarikatı’nın bir dilencisi ya da imparatorluk sarayında bir hadım olarak reenkarne olmaması bir rahatlama mıydı? Baek Klanı oldukça iyi bir aileydi ve hatta Yedi Büyük Klanın bir üyesiydi. Efsanevi dövüş sanatçısı Ölümsüz İlahi Kılıcın bir zamanlar klanlarının ihtişamını yeniden canlandırdığını duydu.

Ancak başka bir sorun daha vardı. Yi-gang, iç enerji toplayamayan bir durumla doğdu ve nadir görülen bir meridyen hastalığı nedeniyle ömrü kısaydı.

Büyük Yin Meridyen Blokajı onun kaderinin yirmi yaşına gelmeden öleceği anlamına geliyordu. Bu, dövüş sanatları klanının doğrudan soyundan gelen bir çocuk için affedilemezdi.

Bu nedenle Yi-gang belli bir yaşa geldikten sonra ana evden uzakta bir malikanede yalnız yaşamaya başladı.

Meridyen hastalığından ölene kadar huzur içinde yaşamak istiyordu. Bu kadar saçma bir ölüm tehdidiyle karşı karşıya kalacağını hiç düşünmemişti.

Bir çıkmaz sokak ortaya çıktı.

“Kahretsin…”

Yeraltı geçidi dışarıya çıkmıyordu.

Tipik dövüş sanatları romanlarında olduğu gibi, çeşitli dövüş sanatları kılavuzlarıyla dolu bir kafatası ya da onu bekleyen mucizevi bir iksirle tesadüfi bir karşılaşma yaşanamazdı.

Sadece kopmak üzereymiş gibi görünen altın bir iplik vardı ve benzer şekilde paslı bir kılıç da yere saplanmıştı. Toz katmanlarıyla kaplıydı ve bıçak ciddi şekilde aşınmıştı.

‘Bu kılıçla hiçbir şeyi kesemiyorum bile.’

Kılıç Yi-gang’ın kolundan ancak uzundu ve kimseye zarar verecek durumda değildi.

“Fakat onu kaşımak kesinlikle tetanoza sebep olur.”

Kendi kendine mırıldanan Yi-gang, kılıcın kabzasını sıkıca kavradı. Takipçilerin ayak sesleri yaklaşıyordu.

Kısa süre sonra siyah gece elbiseli adamlar ortaya çıktı.

“Onu bulduk.”

Lider gibi görünen kişi öne çıktı. Özellikle kırmızı gözleri vardı.

“Prestijli bir klanın oğlunun fare gibi kaçacağını düşünmek.”

Baek Yi-gang ismini benimsedikten sonra ilk kez böyle bir alay konusu duyuluyordu.

Bu tür sözleri duyduktan sonra orada duramadı. Bu gururunun izin vermeyeceği bir şeydi.

“Böylesine alçak bir varlık için kesinlikle büyük konuşuyorsun.”

“Hooh…”

Durumuna ve soyuna yakışan bir onurla hareket etti.

“Baek Klanının varisine şeytani bir kılıç doğrultmaya cesaret edersen kimliğini açıkla. Diz çöküp af dilersen, seni bağışlamayı düşünebilirim.”

Yi-gang sakin bir şekilde konuşuyordu ama içten içe endişeliydi.

‘Maskeyi çıkarmayın.’

Ancak suikastçı bir an tereddüt ettikten sonra cesurca taktığı maskeyi çıkardı.

“Hasta olsa bile kaplan yavrusu yine de kaplandır, ha? Pekâlâ, adımı açıklayacağım. Ben Jeokpyo’yum.”

Daha önce hiç duymadığı bir isimdi. Yi-gang, umutsuzluğunun ortaya çıkmamasını sağlayarak ifadesini korudu.

Birinin yüzünü ve adını açığa çıkarmak, Yi-gang’ın yaşamasına izin vermeye hiç niyetleri olmadığı anlamına geliyordu.

Başka bir deyişle, Yi-gang yalvarıp yalvarsa bile onu yine de öldüreceklerdi.

“…Yani sırf beni kaçırmak için gelmedin, hayatım için geldin.”

“Söylentilerin aksine oldukça zekisin. Ve cesursun.”

“Senin gibi bir suikastçı tarafından övülmekten hoşlanmıyorum.”

“Başınızı lorduma sunmalıyım.”

“Senin o boş dilini kesebilirim.”

Yi-gang paslı kılıcını tutarak bir duruş sergiledi.

Baek Klanının Zehirli Kılıç Tekniği olan Cennetin Gölge Kılıcının ilk biçimiydi.

Cennetin Gölge Kılıcının son üç tekniği kaybolmuş olsa da hâlâ güçlü bir kılıç tekniğiydi. Ancak öğrendiği şey onun biçiminin yalnızca yüzeysel bir taklidiydi.

“Genç olabilirsin ama erkeksin. Sana onurlu bir son vereceğim.”

Kendini Jeokpyo olarak tanıtan kişi astlarına el salladı ve kendi kılıcını çekti.

Wooong—

Kılıcı titredi. Enerjisini kılıcına aktarabilecek bir uzman olduğunu gösteriyordu.

“İlk hamleyi sana vereceğim. Üzerime gelin.”

“Ha!”

Yi-gang kıkırdadı. Bu suikastçı gerçekten bir savaşçıyı taklit edebileceğini mi düşünüyordu?

Ancak Yi-gang, Jeok’la dalga geçecek konumda değildipyo. Kılıcını hangi yönde veya yöntemle savurursa kullansın sonuç aynı olacaktı.

Sonunda tek bir hareketle Yi-gang’ın kafası kesilecekti.

Büyük Yin Meridyen Tıkanması nedeniyle alışılmadık derecede keskinleşen beyni onu bu konuda uyardı.

Vücudu korkudan titremeye başladı.

Ölüm gerçekten de yakın görünüyordu.

“Orada böyle duracak mısın?”

“…”

Sanki ruhlar ve hayaletler Yi-gang’ın ölümünü bekliyormuş gibi boynunun etrafında bir ürperti hissetti.

Bir an için hayaletlerin fısıltılarını duyabiliyormuş gibi göründü.

「Kılıcı bu şekilde tutmamalısın.」

“Ne-!”

Yi-gang irkildi ve kalbinin attığını hissetti.

Yarı saydam, kel, yaşlı bir figür hemen yanında süzülüyordu.

「Heh, soyundan. Zayıfsın ve hareketlerin panik içinde.」

“Ne, bu nedir?!”

Hiç şüphesiz bir hayaletti.

Aksi halde bir insan nasıl yarı saydam olabilir, havada süzülebilir ve duvarlardan serbestçe geçebilir?

“…Bu nasıl bir numara?”

Jeokpyo soğuk bir sesle konuştu.

Yi-gang da aynı şekilde şaşkına dönmüştü.

“Ne? Görmüyor musun? Tam orada birdenbire ortaya çıkan şey!”

「Torun, Büyük Atanınla saygılı bir şekilde konuş.」

Suikastçılar da aynı derecede şaşkın görünüyorlardı.

Onlara göre Yi-gang hiç yoktan bir şeyi işaret ediyormuş gibi görünüyordu.

“Birdenbire deli gibi davranmaya mı çalışıyorsun? Tamamen hayal kırıklığı.”

Yi-gang, suikastçıların hayaleti göremediğini fark etti.

「Hımm, kılıç ustalığını öğrenmedin mi soyundan? Duruşunuz berbat.」

“…Meridyen hastalığı. Büyük Yin Meridyen Tıkanıklığı.”

「Sözlerin kısa. Yaşınız ve deneyimsizliğiniz göz önüne alındığında, belki de katı olmak gerekiyor.」

Yi-gang’a ‘soyundan’ diye hitap eden hayaleti görünce, hayaletin Baek klanının kadim bir atası olabileceği ortaya çıktı.

Eğer Yi-gang gerçekten delirmediyse, hayaletler gerçekten de vardı demektir.

Ve eğer öyleyse, ölümden sonraki hayat da vardı.

‘Bunca gösterişten sonra. Yakında görüşürüz Sohwa.’

Bunu anlayınca tuhaf bir şekilde rahatladı.

“Tsk, sadece öl evlat.”

Jeokpyo onu kurtarma teklifini geri çekti ve kılıcını kaldırdı.

Yi-gang da kılıcını konumlandırarak hazır bekliyordu.

Öleceğinden emindi ama sondan önce en azından bir kez sallanmaya karar verdi.

O anda titreyen elleri hareketsiz kaldı. Bu, Yi-gang’ın gerçekten ölümle yüzleştiği andı.

Sessiz kalan yaşlı hayalet yavaşça konuştu.

「Tehlikedeki bir soyla karşılaşmak cennette yapılmış bir eşleşme olsa gerek.」

Sesinde belli bir otorite vardı.

「Torun, kılıcını bana emanet et, Baek Sung-cheon, Ölümsüz İlahi Kılıç.」

“…Ne?”

Yi-gang’ın yeniden kazandığı soğukkanlılığı bir kez daha paramparça oldu.

Bunun nedeni hayaletin efsanevi dövüş sanatçısı Baek Sung-cheon, yani Ölümsüz İlahi Kılıç olduğunu iddia etmesiydi.

「Bir süreliğine fiziksel formunu ödünç alacağım.」

O anda Yi-gang’ın boynunu bir ürperti sardı ve hayalet iz bırakmadan ortadan kayboldu.

“Yeter! Artık saçmalık yok!”

Daha fazla dayanamayan Jeokpyo kılıcını salladı.

Öfkesine rağmen keskin ve hızlı bir saldırıydı. Yi-gang’ın zorlukla engelleyebileceği muhteşem bir kılıç oyunu.

Ancak Yi-gang’ın sağ kolu kendi başına hareket ederek saldırıyı doğrudan karşıladı.

Kaaaa-!

Doğal olmayan bir hareketti.

Birinci sınıf bir dövüş sanatçısı kılıcını yukarıdan vuruyordu ama bir gram bile iç enerji toplayamayan Yi-gang aşağıdan karşılık verdi.

Böyle bir kontra atak ancak rakibine tamamen hakim olması durumunda mümkün olabilirdi.

“Hiçbir suikastçı, bir Baek Klanı dövüş sanatçısının vücuduna bıçak koyamaz.”

Sözler Yi-gang’ın ağzından çıkmıştı ama kesinlikle onun sesi değildi.

Derin ve yankı uyandıran ne Jeokpyo ne de suikastçılar pervasızca hareket etmeye cesaret edemediler.

“Hayatlarınızın bedeli olarak size Cennetin Gölge Kılıcının 7. formunu göstereceğim.”

Yi-gang’ın bedeni kendi başına gizemli bir duruşa büründü.

‘Yedinci biçim mi?’

Yi-gang’ın bildiği kadarıyla Cennetin Gölge Kılıcı Tekniğinin yalnızca altı biçimi kalmıştı, son üçü eksikti.

Bu belli bir gerçeği ima ediyordu.

“Tövbe edin, zalimler.”

Yi-gang’ın bedenini ödünç alan ruh…

Bu gerçekten Ölümsüz İlahi Kılıç olabilir.

Yi-gang’ın engellenmesi gereken meridyenlerinden iç enerji kıvılcım gibi yükseldi.