Bölüm 1: Kızıl

Ay!

Çok acıyor!

Başım ağrıyor!

Mırıltılarla dolu tuhaf rüya anında paramparça oldu. Hâlâ uykuda olan Zhou Mingrui, sanki biri ona defalarca sopayla vurmuş gibi, başında zonklayan bir ağrı hissetti. Hayır, daha çok keskin bir cisim şakağına saplanmış ve burkmuştu!

Ah… Zhou Mingrui, sersemlemiş bir haldeyken dönmeye, başını tutmaya ve doğrulmaya çalıştı ama uzuvlarını hareket ettiremedi. Uzuvları kıpırdamayı reddetti ve onu tamamen hareketsiz ve çaresiz bıraktı.

Hâlâ uyanık değilmişim gibi, hâlâ rüya görüyormuşum gibi… Belki kısa bir süre sonra uyanık olduğumu sanacağım ama hâlâ uyuyorum… Bu tür kafa karıştırıcı deneyimlere alışkın olan Zhou Mingrui, odaklanmak ve karanlığın ve karmaşanın zincirlerinden kurtulmak için mücadele etti.

Ancak yarı uyanıkken, bir sis bulutu kadar belirsiz hissettiren iradesini odaklamaya çalıştı; bir an var olup bir sonraki an kayboluyordu. Düşünceleri kontrol edilmeyi veya incelenmeyi reddediyordu. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, rastgele düşünceler ve imgeler davetsizce ortaya çıktıkça odaklanma yeteneği sürekli kayboluyordu.

Gecenin bir vakti neden aniden bu kadar korkunç bir baş ağrısı çekiyorum?

Ve çok acı verici!

Beyin kanaması falan olabilir mi?

Siktir, böyle genç mi öleceğim?

Uyanmam gerek! Hemen!

Ha? Eskisi kadar acımıyor ama sanki kör bir bıçak beynimi yavaş yavaş kesiyormuş gibi hissediyorum…

Sanırım tekrar uyuyamayacağım. Yarın nasıl çalışacağım?

Neden iş düşünüyorum ki? Başım böyle ağrıyorken, izin almalıyım! Müdürün dırdırını dert etmeme gerek yok!

Hey, öyle söyleyince hiç de fena olmuyor. Hehe, kendime biraz boş zaman ayırabilirim!

Zonklayan acı, Zhou Mingrui’nin yavaş yavaş maddi olmayan bir güç toplamasını sağladı. Sonunda sırtını dikleştirdi ve gözlerini açarak dalgınlığından tamamen kurtuldu.

Görüşü önce bulanıklaştı, sonra hafif bir kızıllığa büründü. Önünde, ortasında açık bir defter bulunan ahşap bir masa gördü. Sayfalar kaba ve sararmıştı, üst kısmında koyu siyah mürekkeple yazılmış dikkat çekici bir cümle vardı.

Defterin solunda, sayıları sekizi bulan, düzgünce dizilmiş bir kitap yığını vardı. Sağlarındaki duvarda ise gri-beyaz borular ve bunlara bağlı bir duvar lambası vardı.

Lamba, yetişkin bir insanın başının yaklaşık yarısı büyüklüğünde, iç katmanı şeffaf cam, dış yüzeyi ise siyah metal ızgaradan oluşan klasik Batı tarzı bir lambaydı.

Sönmüş duvar lambasının çaprazında, soluk kırmızı bir ışıkla yıkanmış siyah bir mürekkep şişesi vardı. Kabartmalı yüzeyi bulanık bir melek deseni oluşturuyordu.

Defterin sağında, mürekkep şişesinin önünde, yuvarlak gövdeli koyu renkli bir kalem duruyordu. Ucu hafifçe parıldıyordu ve kapağı pirinç bir tabancanın yanında duruyordu.

Silah mı? Tabanca mı? Zhou Mingrui şaşkına dönmüştü. Gördüğü her şey çok yabancıydı ve odasına hiç benzemiyordu!

Şaşkınlık ve şaşkınlık içinde, masanın, defterin, mürekkep şişesinin ve tabancanın pencereden gelen ışıktan dolayı koyu kırmızı bir “örtü” ile kaplandığını fark etti.

Farkında olmadan başını kaldırdı ve bakışları yavaşça yukarı doğru kaydı.

Havada, ‘siyah kadife perdelerin’ oluşturduğu fonda, kızıl bir ay sessizce parlayarak yüksekte asılı duruyordu.

Wh— Zhou Mingrui, açıklanamayan bir korku hissetti ve aniden ayağa kalktı. Ancak bacaklarını doğrultmadan önce, başı tekrar acıyla zonkladı ve gücünü kaybedip sert ahşap sandalyeye sertçe düştü.

Güm!

Acı pek işe yaramadı. Zhou Mingrui ellerini masaya koyup doğruldu, tekrar ayağa kalktı ve panik içinde arkasını dönüp çevresine bakındı.

Her iki tarafında kahverengi bir kapı bulunan, karşı duvara dayalı tahta bir ranza bulunan küçük bir odaydı.

Yatakla sol kapı arasında üstte iki açık kapaklı, altta beş çekmeceli bir dolap vardı.

Dolabın yanında, yaklaşık bir insan boyunda, üzerinde dişliler ve yataklar bulunan garip bir mekanik cihaza bağlı, gri-beyaz renkte bir boru daha vardı.

Odanın sağ köşesinde, masanın yanında kömür sobasına benzeyen eşyalar, çorba tencereleri, demir tencereler ve diğer mutfak eşyaları vardı.

Sağ kapının karşısında iki çatlaklı bir makyaj aynası vardı. Ahşap kaidesi sade ve düz desenlere sahipti.

Zhou Mingrui, aynada kendine hızlıca bir bakış attı; şu anki hali: siyah saçlar, kahverengi gözler, keten gömlek, zayıf bir yapı, ortalama yüz hatları ama oldukça derin hatlara sahip…

Wh— Zhou Mingrui nefes nefese kaldı, zihni çaresiz ve karmaşık düşüncelerle doluydu.

Tabanca, klasik Batı dekoru ve Dünya’nın ayından farklı olan kızıl ay, hepsi aynı şeyi gösteriyordu!

C-Acaba göç etmiş olabilir miyim? Zhou Mingrui’nin ağzı yavaşça açıldı.

İnternet romanları okuyarak büyümüştü ve sık sık bu tür senaryoları hayal ediyordu. Ama gerçekten yaşandığında, kabullenmekte zorlanıyordu.

Yaklaşık bir dakika sonra, Zhou Mingrui kendi kendine mırıldandı, içinde bulunduğu durumda biraz mizah bulmaya çalışarak, Sanırım bir fanteziyi sevmek böyle bir şey olmalı?

Sürekli baş ağrısı düşüncelerini keskinleştirmeseydi, kesinlikle rüya gördüğünü düşünürdü.

Sakin ol, sakin ol, sakin ol… Zhou Mingrui birkaç derin nefes aldıktan sonra paniği bastırmaya çalıştı.

İşte o an, zihni ve bedeni sakinleşirken, anılar yavaş yavaş zihninde belirmeye, onu istila etmeye başladı!

Kuzey Kıtası’ndaki Loen Krallığı’nın bir vatandaşı olan Klein Moretti, Awwa İlçesi, Tingen Şehri’nde ikamet ediyor. Ayrıca Khoy Üniversitesi Tarih Bölümü’nden yeni mezun oldu…

Babası, Güney Kıtası’ndaki bir sömürge çatışmasında ölen İmparatorluk Ordusu’nda bir çavuştu. Tazminat parası, Klein’ın özel bir gramer okuluna gitmesini sağlayarak üniversiteye kabulünün temelini attı…

Annesi, Ebedi Gece Tanrıçası’nın bir müridiydi. Klein’ın Khoy Üniversitesi’ne giriş sınavlarını kazandığı yıl vefat etti…

Ayrıca bir abisi ve bir kız kardeşi var. İki odalı bir dairede birlikte yaşıyorlar…

Aileleri zengin değil, hatta zor durumdalar. Şu anda bir ithalat-ihracat şirketinde memur olarak çalışan ağabeyi tarafından destekleniyorlar…

Tarih mezunu olan Klein, Kuzey Kıtası’ndaki tüm dillerin kaynağı sayılan antik Feysac dilini ve ritüeller ve dualarla ilgili antik türbelerde sıkça bulunan Hermes dilini öğrenmişti…

Hermes dili mi? Zhou Mingrui’nin aklı karıştı. Zonklayan şakaklarını ovmak için elini uzattı ve masanın üzerindeki açık deftere baktı. Sararmış kağıttaki yazı önce tuhaftan yabancıya, sonra yabancıdan tanıdıka dönüştü ve sonunda okunabilir hale geldi.

Hermes dilinde yazılmış bir metindi!

Koyu mürekkepte “Herkes ölecek, ben de dahil.” yazıyordu.

Tısss! Zhou Mingrui açıklanamaz bir dehşete kapıldı. İçgüdüsel olarak geriye yaslandı, defterden ve üzerindeki metinden uzaklaşmaya çalıştı.

O kadar güçsüzdü ki neredeyse düşüyordu, ama panikle masanın kenarına tutunmayı başardı. Etraftaki hava çalkantılı gibiydi, etrafında hafif fısıltılar yankılanıyordu. Bu, ona gençken büyüklerinden duyduğu korku hikayelerini hatırlatıyordu.

Başını iki yana salladı, bunun sadece bir yanılsama olduğunu düşündü. Zhou Mingrui kendini toparladı, bakışlarını defterden ayırdı ve derin nefesler aldı.

Bu sefer bakışları parıldayan pirinç tabancaya takıldı. Aklına aniden bir soru geldi.

Klein’ın ailesinin durumu böyleyken, nasıl bir tabanca alabilirlerdi ki? Zhou Mingrui kaşlarını çatmadan edemedi.

Derin düşüncelere dalmışken, aniden masanın kenarında kırmızı bir el izi fark etti. Rengi ay ışığından daha koyu, ‘peçeden’ daha kalındı.

Kanlı bir el iziydi!

Kanlı bir el izi mi? Zhou Mingrui, masanın kenarını tutan sağ elini bilinçsizce çevirdi. Aşağı baktığında avucunun ve parmaklarının kanla kaplı olduğunu gördü.

Aynı zamanda, başındaki zonklayan ağrı devam ediyordu. Biraz hafiflese de hâlâ devam ediyordu.

Zhou Mingrui, arkasını dönüp çatlak makyaj aynasına doğru yürürken, “Başımı mı çarptım?” diye düşündü.

Birkaç adım sonra, siyah saçlı ve kahverengi gözlü, orta boylu, yapılı bir adam belirdi. Adamın belirgin bir bilgin havası vardı.

Ben miyim şimdi bu? Klein Moretti mi?

Zhou Mingrui bir an durakladı. Loş ışık yüzünden net göremiyordu, bu yüzden aynaya bir adım kalana kadar ilerledi.

Kızıl ay ışığından yararlanarak başını çevirip alnının yan tarafını kontrol etti.

Aynadaki berrak yansıma, şakağındaki korkunç yarayı ve etrafında yanık izlerini gösteriyordu. Bölge kanla lekelenmişti ve gri-beyaz beyin dokusu yavaşça içinde kıpırdanıyordu.