Bölüm 1: Giriş

Bölüm 1: Giriş

Harika bir romanı okuduktan sonra ya da sevilen bir dizi bittiğinde hissettiğiniz içi boş boşluk hissini biliyor musunuz?

Gününüzün büyüleyici bir hikayeye adanan kısmının aniden boşaldığı ve kendinizi kaybolmuş hissettiğiniz, bundan sonra ne yapacağınızı bilemediğiniz, çünkü birdenbire sürükleyici kurgudan çıkarılıp kendi hayatınızın ‘sıkıcı’ gerçekliğine geri atıldığınız o ani boşluktan bahsediyorum.

Şey…

Şu anda beni etkileyen şey tam olarak bu sarsıcı yokluk hissi.

Sadece birkaç dakika önce ‘uzun’ bir süredir oynadığım en iyi oyunlardan birini tamamlamıştım. Acımasız zorluğuna rağmen gerçekten muhteşem bir dövüşe, harika bir güç sistemine ve gerçekten unutulmaz bir hikayeye ve karakter kadrosuna sahipti.

İşte bu yüzden, oyunu tamamladıktan sonra bilgisayar ekranımın önündeki bu sandalyede otururken ve bir daha bu kadar iyi bir şey bulamayacağımı bilerek kendimi tamamen boş hissettim.

‘Cidden, neden oyun geliştiricileri bu tür oyunları daha fazla yapmıyor? Her zaman bir şeydir! Ya hikaye berbat, oynanış berbat ya da ana karakter o kadar utanç verici ki onlar gibi oynayamıyorum bile.’

Derin bir iç çektim, sonra sandalyeme yaslandım.

Gözlerim ekranın yanıp sönen köşesine kaydı: 02:16

‘Ehhh, geç oldu. Her neyse.’

Yarın Pazartesi olduğu için işim olması gerekiyordu ama umurumda değildi çünkü Pazartesi günlerinden her zaman nefret etmişimdir. Yarın işe geç gidersem, menajerime her zamanki yalanı söyleyeceğim. Neredeyse kendimi şunu söylediğimi duyabiliyordum: “Yolda bir kaza oldu, bu yüzden yoğun trafiğe takıldım.”

Ya da büyük olanı deneyebilirim:

“Özür dilerim, küçük kardeşimin başı fena döndü ve bu sabah bayıldı, evden çıkmadan önce annemin eve gelmesini beklemek zorunda kaldım.”

Pfft, tek çocuğum ve ailem uzun zaman önce öldü. Ama menajerim bunu araştırmaz, değil mi? Yani iyiyim.

Her neyse…

Oyun kulaklığımı çıkarıp masanın üzerine fırlattım, sonra sol tarafta, diğer boş kutu yığınının ortasında duran bir kutu biraya uzandım.

Tıpkı diğerleri gibi onun da boş olduğunu fark ettiğimde kaşlarımı çattım.

Dilimi şaklatarak ayağa kalktım ve odamdan çıkıp mutfağa giden merdivenlere doğru ilerlemeye başladım. Ama yol boyunca aniden başım dönmeye başladı.

Baş dönmesini gidermek için adımlarımı yavaşlattım, hızla göz kırptım ve başımı salladım ama bunun yerine dünya dönmeye başladı. Görüşüm aniden daraldı, kenarlar bulanıklaşarak karanlık, nabız gibi atan bir halkaya dönüştü ve dizlerim sanki kumla doldurulmuş gibi hissetti.

‘Ne… neler oluyor?’ Kafamın arkasını zonklayan bir migren zonklamaya başladığında başımı tuttum.

Bunun başıma gelmesinin nedenini bulmaya çalışırken zihnim hızla çalışıyordu.

Bunun nedeni neredeyse üç gün boyunca tek bir yerde oturup oyun oynamam, yalnızca kutu içeceklerle beslenmem ve yiyecek yememem olabilir mi?

Emin olamadım…

Kimi kandırıyorum. Elbette nedeni bu olmalı.

Uzanıp kapı çerçevesini tuttum ve keskin, hırıltılı bir nefes aldım. Ama neredeyse anında gücüm tükendi ve soğuk, sert zemine çöktüm.

‘Kahretsin… Öleceğim.’ Bu düşünce katılaşırken panik göğsüme çarptı.

Yerde uzanmış halde, güçsüzce ve çaresizce telefonumu koyduğum cebe ulaşmaya çalıştım. Keşke onu yakalayabilseydim… Keşke acil servisle iletişime geçebilseydim…

Fakat ne kadar denersem deneyeyim, ellerim hareket etmeyi reddetti.

Vücudum yavaş yavaş gevşedi, görüşümdeki karanlık ışığın son kırıntısını da yuttu ve çok geçmeden…

Öldüm.

Ya da en azından öyle yaptığımı sanıyordum.

***

[Yeni Oyun Yükleniyor…]

[Lütfen Bekleyin…]

…

[Yükleme Tamamlandı.]

Sıçrama!

Aniden şiddetli bir buz gibi soğuk su sıçramasıyla uyandım. Görüşüm dalgalanırken ve nefesim kesilip düzensiz bir nefes almaya dönüşürken bir an için yönümü şaşırdım.

‘Soğuk…’ Soğuk su vücudumdan aşağıya damlarken aklıma gelen ilk düşünce bu oldu.

Başımı salladım ve gözlerimi kırpıştırarak baş dönmesini çaresizce uzaklaştırmaya çalıştım.

Görüşüm nihayet netleştiğinde, kocaman, iri yapılı bir adamın yanımda durduğunu gördüm. Elinde hâlâ su damlayan ezik metal bir kova vardı.bir el.

İfadesi sertti ve yüzünde pek çok yara izi vardı, bu da onu şimdiye kadar gördüğüm en korkunç adam yapıyordu.

O anda sağır edici bir çınlamayla kovayı toprak zemine fırlattı, sonra hırladı. “Gözler açık, pislik! Sırada sen varsın.”

‘Ha? Sırada mı? Bu ne? Ölmedim mi?’

Hayır… Öldüğüme eminim. Peki neler oluyor?

Kafam karıştı, aklım yarışmaya başladı.

Burası nerede? Bu adam kim? Sıradaki derken ne demek istiyor?

Hemen etrafıma baktım ve yerden tavana kadar uzanan ağır metal parmaklıkların olduğu bir tür hücrede olduğumu gördüm. Muhafaza küçüktü, amonyak ve bayat saman kokuyordu ve benim hissettiğim kadar dehşete düşmüş ve kirli görünen diğer üç kişi tarafından paylaşılıyordu.

Kafa karışıklığım derinleşti…

İçgüdüsel olarak kalkmaya çalıştım, sonra bir acı şoku tüm vücudumu ele geçirip bileklerimden ve ayak bileklerimden ateş alırken yüzümü buruşturdum.

Aşağıya baktığımda kalın, paslı demir kelepçelerle bağlı olduğumu fark ettiğimde gözlerim büyüdü. Ağır zincirler bileklerimi ve ayak bileklerimi birbirine bağlıyordu. Daha da kötüsü, kıyafetlerim gitmiş, yerini dizlerime bile ulaşmayan, kaba, yabancı kumaştan, cızırtılı, ince bir tunik almıştı.

‘Bu ne… Bu öbür dünya mı? Burası cehennem mi?’ Kaşlarımı çattım, zihnim bu garip duruma anlam veremiyordu.

İri yapılı adam şaşkınlığımı görünce iki muhafızın durduğu yerde sağına döndü ve bir işaret verdi.

İki adam hemen yanıma geldi, beni kollarımdan tutarak yerden kaldırdı ve beni hücreden koridora doğru sürüklemeye başladı.

“Ah… beni nereye götürüyorsun?” Adamlar beni ileri doğru sürüklerken titrek bir sesle sordum.

Yanımdaki gardiyan aniden döndü, kötü niyetli bir şekilde gülümsedi ve tüylerimi diken diken eden bir sesle şöyle dedi: “Başka nerede? Arenaya elbette seni aptal herif!”

‘Ha? Arena? Hangi Arena?’

İşte o anda uzaktaki kalabalığın tezahüratlarını duymaya başladım. Yaklaştıkça sesleri daha da yükseliyordu.

Birden, bu iki adamın beni gerçekten de bir arenaya sürüklediğinin farkına varınca gözlerim büyüdü!

Neler oluyordu?! Seul’deki dairemde ölmemden, cennetin ortasında, kim bilir nerede bir arenaya sürüklenmeye kadar her şey nasıl gelişti?!

Panik göğsümde alevlendi ve içgüdülerim bana koşmam için çığlık attı. Yüksek sesle bağırırken hemen mücadele ettim ve kendimi adamların elinden kurtarmaya çalıştım. “Bırak gideyim! Ah, beni rahat bırak!”

Fakat çabalarım sonuçsuz kaldı. Adamların benden çok daha büyük olması bir yana, ellerimde ve ayaklarımda zincirler olduğundan yapabileceğim pek bir şey yoktu.

Bir süre sonra uzun koridorun sonunda ışık görmeye başladım. Işığın kaynağına yaklaştıkça daha fazla ayrıntı görebiliyordum. Koridorun ötesinde devasa bir arena vardı ve bizi ondan ayıran şey devasa bir kapıydı.

Kapıya birkaç metre yaklaştığımda adamlar beni gelişigüzel bir şekilde yere attılar ve ben de sert bir şekilde düştüm ve başımı soğuk, sert zemine çarptım. Kulaklarım çınlarken başımın sağ tarafından gözüme kan damladığını hissedebiliyordum.

Ben hâlâ kendimi toparlamaya çalışırken adamlardan biri yanıma geldi ve kollarımı ve bacaklarımı zincirlerden kurtarmaya başladı.

İşi bitince kemerinden eski, paslı bir kılıç çıkardı ve onu yanıma yere attı.

Sonra derin bir sesle mırıldandı. “Tanrılarınıza dua edin ki size yardım etsinler.”

İnleyerek kendimi yerden kaldırmaya çalıştım. Sonra başımı kaldırmaya zorlayarak kapının ötesine baktım ve kanımın soğuduğunu hissettim.

Kapının ötesinde, kolezyumun ortasında, tam vücut zırhı giymiş çok iri bir adam, başının üzerinde devasa bir balta tutuyordu. Altında yerde yatan ince bir adam teslim olurcasına elini kaldırıyor ve “Lütfen teslim oluyorum, beni öldürmeyin!” diye bağırıyordu.

İri adam umursamamış gibi göründü ve baltasını indirerek ince adamın kafasını ikiye böldü. Kan, koyu kırmızı bir bulut halinde fışkırdı ve vücut parçalanırken kemik parçaları dışarı doğru patladı.

Bir anda arenadaki kalabalığın tezahüratları daha da yükseldi. Sanki hepsi muhteşem bir gösterinin doruk noktasına tanık olmuş gibiydi.

Bu tuhaf sahneyi izlerken midem kasıldı ve tüm vücudum şiddetle titremeye başladı.

Sonunda kendimi yukarı itmeyi başardım, bacaklarım altımda zayıf ve dengesizdi. Panikle bir adım geri attım.sonra bir başkası, idamın korkunç görüntüsü hâlâ aklımda yanıyor. Dönüp karanlık koridorda o tezahüratlı, kana susamış gürültüden uzakta herhangi bir yere kaçmaktan başka bir şey istemiyordum.

Fakat arkamı döndüğümde ikinci muhafız kınından çıkardığı kılıcını bana doğrulttu ve ardından havladı. “Nereye gittiğini sanıyorsun?!”

Ben yalvarmak için ağzımı bile açamadan arkamdaki devasa kapılar açılmaya başladı. Sonra gardiyan öne çıkıp karnıma sert bir tekme attı.

Güç beni geriye doğru uçurdu ve arenanın zeminine çarptım. Neredeyse anında kılıcı bir takırtıyla yanıma indi.

İçimden geçen acıyı görmezden gelerek ayağa kalktım ve koridora doğru koşmaya çalıştım ama kapılar çarparak kapandı ve beni arenanın içinde mahsur bıraktılar.

Yumruklarımı soğuk çeliğe vurdum ve korkuyla yüksek sesle yalvardım. “Bırak beni, lütfen… lütfen, bırak beni buradan!”

Fakat kapıların diğer tarafındaki gardiyanların hiçbiri bana aldırış etmedi.

‘Aissh…’ Etrafa bakarken gözlerimi güneşten koruyarak bir elimi kaldırdım. Önce hâlâ avazları çıktığı kadar bağıran sinir bozucu kalabalığa, sonra da ortadaki büyük zırhlı adama. Baltasını omzuna kaldırdı, bu hareket bana açıkça yaklaşmamı işaret ediyordu.

O noktada yüzümden aşağı ter damladığını hissedebiliyordum. Zorlukla yutkunarak titreyen bir sesle mırıldandım. “Kahretsin. Tamamen mahvoldum…”